此時(shí)此刻，得意忘形的薇薇安還沒(méi)有意識(shí)到，等待著她的將是何等嚴(yán)厲的懲罰。
不過(guò)那其實(shí)都還好了。
了解魔王的人都清楚，魔王是從來(lái)不對(duì)身邊的人下狠手的，對(duì)薇薇安更是下不去手。
真正的威脅還得是來(lái)自她的老家魔都——
帕德里奇家的“援軍”到了！
大墓地的上方，北峰城的傳送陣，扭曲空間的光芒在侍僧們低沉的頌唱聲中顯現(xiàn)。
隨著兩道妙曼的身影降臨在傳送陣上，那幽綠色的光芒很快又消失不見(jiàn)了……
“這里就是大墓地嗎？”
“咯咯咯，娜娜，屬于我們的時(shí)代來(lái)了！”
兩只魅魔好奇地四處張望，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有發(fā)生傳送故障，她們激動(dòng)地?fù)肀г诹艘黄稹?/p>
看著站在傳送陣上“搔首弄姿”的魅魔，披著長(zhǎng)袍的尸鬼侍僧清了清嗓子，用干癟的聲音說(shuō)道。
“歡迎，來(lái)自魔都的使者，這里是大墓地，羅炎陛下的領(lǐng)地。希望你們?cè)谶@里停留的期間能夠入鄉(xiāng)隨俗，遵守我們的規(guī)則。”
聽(tīng)到傳送陣下傳來(lái)的聲音，琪琪和娜娜頓時(shí)紅了臉，當(dāng)即放開(kāi)彼此站直了身子，行了個(gè)夸張的軍禮。
“明白！魔將先生！”
“放心吧！我們有備過(guò)課！”
“我不是魔將，只是一名曾經(jīng)受過(guò)魔王恩惠的侍僧，不過(guò)我還是衷心的祝你們生活愉快……你們會(huì)發(fā)現(xiàn)這是個(gè)好地方。”侍僧微微頷首，隨后讓開(kāi)了走下傳送陣的階梯，帶著身后的同事們下班了。
今天是最后一趟。
懷揣著剛畢業(yè)的忐忑與對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬，琪琪和娜娜手挽著手走下階梯，踏上了這片傳說(shuō)中的土地。
在她們的腦補(bǔ)中，雷鳴郡迷宮應(yīng)該是一座充滿哀嚎與鞭撻聲的樂(lè)園。
畢竟這里的主人可是那位威名赫赫的“人類馴服者”羅炎學(xué)長(zhǎng)，整個(gè)魔王學(xué)院最魔王的男人！
傳說(shuō)他手段極其殘暴，被他玩壞的冒險(xiǎn)者達(dá)到了驚人的六位數(shù)。甚至不只是數(shù)量，質(zhì)量更是令人咋舌，就連鎮(zhèn)壓了雷鳴郡迷宮近千年的坎貝爾家族，都被他玩弄于股掌之間！
這實(shí)力，簡(jiǎn)直深不可測(cè)！
為了不給魔王大人拖后腿，姐妹倆也是做足了功課，甚至還在行李箱里偷偷塞了幾根帶倒刺的小皮鞭。
想著終于能將從莉莉絲教授那兒學(xué)到的理論知識(shí)付諸實(shí)踐，好好在人類身上施展一番魅魔的種族天賦了，她們興奮得好幾個(gè)晚上都沒(méi)睡著覺(jué)，甚至做好了被魔王親自面試的準(zhǔn)備。
然而她們剛剛走出傳送陣所在的房間，還沒(méi)等適應(yīng)亞空間帶來(lái)的副作用，心中美好的幻想便被闖入眼簾的景象砸得粉碎了。
這里沒(méi)有尸山血海，也沒(méi)有人類的哀嚎，有的只是震耳欲聾的機(jī)械轟鳴和漫天飛舞的煤灰。
“這，這就是傳說(shuō)中的雷鳴郡迷宮嗎？”大一號(hào)的姐姐琪琪茫然地看著周圍，緊張地咽下一口唾沫。
怎么感覺(jué)像黑風(fēng)堡的翻版？
小一號(hào)的妹妹娜娜表現(xiàn)得要比她鎮(zhèn)定一些，但也沒(méi)有鎮(zhèn)定多少，臉上寫著清澈的茫然。
“好，好像有點(diǎn)不對(duì)勁……”
那不是一般的不對(duì)勁。
姐妹倆茫然地環(huán)顧四周，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處山丘上，幾根巨大的工業(yè)煙囪像巨獸的獠牙般聳立，地獄矮人風(fēng)格的工廠正肆無(wú)忌憚地向天空噴吐著滾滾黑煙。
那是日夜不息的磚窯廠在全速運(yùn)轉(zhuǎn)，還有鋼鐵廠，以及許多她們也叫不出名字的工廠。
更讓姐妹倆驚悚的還是那工廠前的情況。
只見(jiàn)成群結(jié)隊(duì)的骷髏兵和尸鬼正扛著沉重的鐵軌和枕木，在泥濘的道路上狂奔，手忙腳亂地將一件件貨物裝上拖車。
就像不知疲倦的機(jī)器一樣！
空氣中沒(méi)有血腥味，卻彌漫著一股令惡魔都感到窒息的壓抑氣息——那是令惡魔都肝疼的味道。
這里哪里有人類被壓榨？
分明是地獄的魔物們?cè)诒煌览镉冒。?/p>
看著一個(gè)路過(guò)的骷髏兵因?yàn)榕艿锰於炎约旱睦吖穷嵉袅藘筛瑓s看都不看一眼繼續(xù)扛著磚頭狂奔。
從那靈巧的動(dòng)作來(lái)看，它們顯然不是亡靈法師召喚的傀儡，而是由自我意識(shí)驅(qū)動(dòng)的“地獄生物”。
非要摳字眼，也可以叫地獄死物。
琪琪的臉頰漸漸變得慘白，下意識(shí)地握緊了妹妹的手。
“娜……娜娜，我們是不是走錯(cuò)傳送陣了？這，這里也沒(méi)有迷宮啊。”
她的心里已經(jīng)開(kāi)始打退堂鼓了！
看著那些被榨干到只剩骨頭的惡魔，娜娜也忍不住地咽了口唾沫，原本靈巧擺動(dòng)的桃心形尾巴夾在了雙腿之間。
也就在這時(shí)，她的腦海中忽然浮現(xiàn)了一個(gè)在魔都流傳已久的都市傳說(shuō)。
“我……我聽(tīng)說(shuō)科林家族的吸血鬼口味很獨(dú)特，他們不喝人類的血，最喜歡喝魅魔的血……因?yàn)槭翘鸬摹！?/p>
若是讓薇薇安聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)都市傳說(shuō)，八成又得勃然大怒地跳起來(lái)，嚷嚷著要讓造謠的人付出代價(jià)。
毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)該死的謠言肯定又是魅魔編的！
不過(guò)也正因?yàn)檫@個(gè)謠言是魅魔編的，站在一旁的琪琪立刻就信了，睜大眼睛轉(zhuǎn)過(guò)了頭。
她看著自己的妹妹，仿佛在看一個(gè)出賣隊(duì)友的叛徒。
“你怎么不早說(shuō)？！”
娜娜用帶著一絲哭腔的聲音說(shuō)道。
“我，我我以為那是沒(méi)選上的敗犬們編出來(lái)的謠言啊！誰(shuí)知道是真的！”
這倒是實(shí)話。
科林家的吸血鬼專吸魅魔的血，的確是一個(gè)叫“布蘭德”的炎魔造的謠。至于原因也很簡(jiǎn)單，被選去雷鳴郡迷宮的“管培生”竟然有一半是魅魔，實(shí)在是太可氣了！
即便他沒(méi)被選上和炎魔的身份沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系，純粹是因?yàn)閷W(xué)藝不精，連人類世界的地圖都看不明白。
不過(guò)看著眼前宛如煉獄一般的勞工現(xiàn)場(chǎng)，娜娜卻覺(jué)得那個(gè)傳說(shuō)簡(jiǎn)直是太可信了。
她們這兩個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)無(wú)背景的小點(diǎn)心進(jìn)來(lái)這里，還不得被那個(gè)名為羅炎的大魔王連皮帶骨頭吞下去？
她簡(jiǎn)直不敢細(xì)想！
就在姐妹倆猶豫著要不要趁著傳送陣還沒(méi)涼趕緊逃跑的時(shí)候，奸詐狡猾的聲音忽然被撲扇著的翅膀吹來(lái)。
“偶吼，新面孔？”
姐妹倆被嚇了一跳，連忙抬頭向上看去，只見(jiàn)一只小惡魔不知從哪冒了出來(lái)，正懸停在她們頭頂。
“誰(shuí)？！”
“米西！噩夢(mèng)之鄉(xiāng)的小惡魔，覲見(jiàn)廳的信使，大墓地最擅長(zhǎng)傳話的家伙……最后一個(gè)是魔王大人賜予米西的頭銜！”
米西的手里拿著一塊寫字板，驕傲地挺起了胸脯，同時(shí)用審視貨物的目光上下打量著這對(duì)來(lái)自魔都的魅魔。
“讓我看看……你們就是帕德里奇小姐從魔都搬來(lái)的救兵吧？琪琪和娜娜？嘖嘖，魔都的魅魔就這水平嗎？感覺(jué)還不如尤西啊。”
聽(tīng)到米婭的名字，姐妹倆像是抓住了救命稻草，相視一眼后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是……”
“是的，我，我們就是琪琪和娜娜！”
若是在魔都，倆人斷然不會(huì)忍受小惡魔的戲謔，更不會(huì)讓鄉(xiāng)下惡魔蹬鼻子上臉地羞辱。
然而無(wú)奈這里的氛圍實(shí)在太過(guò)地獄，她們都不敢多說(shuō)一句話，生怕得罪了這個(gè)鄉(xiāng)下惡魔。
米西繞著她們飛了一圈，確認(rèn)圖貨對(duì)版之后，滿意地用手中的筆在板子上勾畫了兩下。
“行吧，跟我來(lái)吧，我?guī)銈內(nèi)スぷ鞯牡胤健！?/p>
米西收起記事板，轉(zhuǎn)身朝著迷宮入口的方向飛去，同時(shí)頭也不回地?fù)]了揮小胳膊。
“記得跟緊我！別被地穴蜘蛛吃了！”
看著就要飛走的米西，勇敢的娜娜連忙喊了一聲。
“等一下！我，我們的工作到底是什么？！”
飛在前面的米西，卻不耐煩地回答。
“你們過(guò)來(lái)就知道了，放心放心，魔王大人不會(huì)吃了你們的！”
看著那灰蒙蒙的天空和四周忙碌的骷髏大軍，姐妹倆雖然心中依然忐忑不安，但來(lái)都來(lái)了，此時(shí)想跑也來(lái)不及了。
她們只能硬著頭皮，拎著身后的兩只行李箱，邁著沉重的步伐跟了上去，走向了那個(gè)名為職場(chǎng)的深淵。
總感覺(jué)……
來(lái)的還是太草率了。
……
穿過(guò)黑煙滾滾的工業(yè)區(qū)，米西領(lǐng)著那對(duì)已經(jīng)嚇得魂不守舍的魅魔姐妹，來(lái)到了位于大墓地外圍的中心廣場(chǎng)。
這里是一片相對(duì)開(kāi)闊的集散地，中央佇立著一座花崗巖砌成的噴泉，石板鋪成的空地兩旁坐落著造型各異的建筑。
不止如此，活躍在這兒的還有魔王的部將。
那是一群被稱為“玩家”的骷髏兵，以及包括亡靈鼠、地穴蜘蛛在內(nèi)的各種亂七八糟的玩意兒。
他們有的蹲在地上發(fā)呆，有的對(duì)著空氣揮拳，還有幾個(gè)把自己腦袋摘下來(lái)當(dāng)球踢，明顯是剛進(jìn)游戲不久。
稍微玩得久點(diǎn)不是在外面做任務(wù)，就是在隔壁的工廠里攢貢獻(xiàn)，根本不會(huì)在外面浪費(fèi)時(shí)間。
就在琪琪和娜娜進(jìn)入廣場(chǎng)的一瞬，所有玩家的動(dòng)作都整齊劃一地停了下來(lái)，眼窩中漸漸燃燒了綠芒。
“臥槽！出新NPC了！”
“是魅魔！還是雙胞胎姐妹花！”
“桀桀桀，狗策劃終于當(dāng)人了！這破游戲的大墓地里終于不再全是白骨精和壁虎人了！”
“MMP！你說(shuō)誰(shuí)是壁虎人！老子是蜥蜴人！”
“切，反正都是一樣丑，有什么區(qū)別！”
形形色色的玩家一擁而上，在那嘈雜而興奮的喊叫聲中，混雜著琪琪與娜娜根本聽(tīng)不懂的怪異詞匯。
在她們的視角里，只看到一群眼冒綠光、骨架咔咔作響的亡靈將她們團(tuán)團(tuán)圍住，嘴里發(fā)出意義不明的瘋狂囈語(yǔ)，就像中了邪一樣！
更可怕的是這群怪物的行為。
有的骷髏兵突然開(kāi)始原地瘋狂抽搐，四肢以一種反關(guān)節(jié)的角度扭曲擺動(dòng)，仿佛中了某種惡毒的詛咒正在痛苦掙扎。
有的骷髏則毫無(wú)尊嚴(yán)地趴在地上，拼命把腦袋往她們的腳邊湊，試圖穿過(guò)那堵無(wú)形的空氣墻。
那副猥.瑣的模樣足以讓任何姑娘發(fā)出驚嚇的尖叫，而即使是魅魔也好不了多少。
畢竟魅魔也是看臉的，而這些骷髏兵長(zhǎng)得實(shí)在是太驚悚，既不好看，也不好吃，更不好聞。
“姐姐……我怕……”
“別怕！琪琪……我，我會(huì)保護(hù)你的！”
娜娜緊緊抱著姐姐的胳膊，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。琪琪雖然安慰著妹妹，但絕望已然也寫在了緊繃的臉上。
就在這時(shí)，人群突然分開(kāi)，一只身材高大的蜥蜴人擠了進(jìn)來(lái)。
那是來(lái)自“龍行天下”公會(huì)的資深玩家【龍行·我干飯行】。
為了在新NPC面前刷第一波好感度，他立刻從背包里掏出了自己珍藏已久的料理——
一只烤得外焦里嫩、還在滋滋冒油的地穴蜘蛛腿！
裂開(kāi)大嘴，他露出滿口尖牙，盡量做出一個(gè)友善的表情，將那條毛茸茸的粗腿遞到了娜娜面前。
“嘿嘿，妹子，嘗嘗這個(gè)？剛烤好的！”
然而，他那自以為友善的笑容，在娜娜的眼中卻像極了恐魔厄諾斯教授的課堂。
只見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)著鱗片的怪物正獰笑著向她伸出爪子，手里還抓著一條從某種巨型生物身上硬生生掰下來(lái)的斷肢，身后的尾巴貪婪地一晃一晃。
巴耶力在上，魔王學(xué)院的課程里，也沒(méi)教過(guò)這種嚇唬人的技巧啊？！
“啊——！”
娜娜發(fā)出了一聲凄厲的尖叫，嚇得差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)暈過(guò)去。
從前面折返回來(lái)的米西卻是眼睛一亮，一把抓過(guò)了烤得外酥里嫩的貢品，“咔嚓”一口咬掉了半截。
撲扇著翅膀的她一邊幸福地咀嚼，一邊用含糊不清的聲音說(shuō)道。
“你看，他們都是好惡魔……嗝。”
看著那個(gè)吃得津津有味的小惡魔，姐妹倆又看了看周圍那群滿臉怪笑的壞家伙，只覺(jué)得背脊一陣發(fā)涼。
好，好惡魔？
這種拿同事的零件當(dāng)食物的家伙到底哪里好了？！
姐妹倆相視一眼，在心中達(dá)成了無(wú)言的共識(shí)。
鄉(xiāng)下的惡魔——
真是太可怕了！
……
必須得說(shuō)的是，雖然地獄的魔都并不以“文明”為主打的賣點(diǎn)，但魔都仍然是整個(gè)地獄的文明天花板。
至少，那兒的惡魔不會(huì)把員工吃了。
不管員工是聰明的地穴蜘蛛，還是不聰明的那一款。
且不管來(lái)自魔都的琪琪和娜娜感受到了怎樣的震撼，遠(yuǎn)離萬(wàn)仞山脈的雷鳴城此刻也籠罩在了帝國(guó)親王帶來(lái)的震撼之中！
經(jīng)過(guò)帝國(guó)親王羅克賽·科林殿下的審閱，《百科全書》的第一冊(cè)終于正式出版，并且由《雷鳴城日?qǐng)?bào)》旗下出版社代發(fā)行。
在這個(gè)精神文化的發(fā)展相對(duì)貧瘠的年代，并不是所有人都有出書的機(jī)會(huì)。哪怕印刷術(shù)已經(jīng)發(fā)明了數(shù)百年，閱讀和寫作仍然是一項(xiàng)“相對(duì)奢侈”的愛(ài)好。
不過(guò)，這對(duì)于熱愛(ài)科學(xué)的科林殿下來(lái)說(shuō)叫個(gè)事嗎？
《百科全書》的第一冊(cè)售價(jià)僅為1枚銀鎊，而這個(gè)價(jià)錢基本上只要識(shí)字的人都能買得起！
不止如此，科林親王還自掏腰包，給雷鳴城的每一座學(xué)校都捐了能塞滿一整輛馬車的百科全書，特別捐贈(zèng)給學(xué)校的圖書館，以及那些家庭條件并不寬裕的學(xué)生。
無(wú)論是教會(huì)學(xué)校還是私人學(xué)校，亦或者霍勒斯議員通過(guò)提案批準(zhǔn)修建的技工學(xué)校都有份！
雖然這是一筆不小的巨款，但長(zhǎng)期來(lái)看這筆投資絕對(duì)是值得的。
畢竟科林親王的名字，就印在共同作者的那一欄！
值得一提的是，雖然羅克賽·科林這個(gè)名字屬于羅炎的父親，但所謂的名字只是個(gè)符號(hào)而已，整個(gè)漩渦海東北岸都知道它指的是誰(shuí)。
而當(dāng)這些懷揣著信仰的人們都在心中建立了如此的共識(shí)，羅克賽這個(gè)名字便不再屬于“羅克賽·科林”自己了。
它將作為一個(gè)獨(dú)立的符號(hào)，與羅炎身上的神格建立更強(qiáng)的關(guān)聯(lián)性。而聚集在這個(gè)符號(hào)上的信仰之力，也并不會(huì)憑空轉(zhuǎn)移到遙遠(yuǎn)的地獄，更不會(huì)與“真·科林家族”背后的魔神分享。
這么解釋起來(lái)可能有些拗口，但用一句“誰(shuí)菜誰(shuí)尷尬”來(lái)解釋就非常的通俗易懂了。
總之，對(duì)于羅炎來(lái)說(shuō)，他只花了一筆小錢就賺到了不遜色于《新約》剛開(kāi)始傳播時(shí)的影響力份額。
相信隨著《百科全書》的影響力在漩渦海東北岸的持續(xù)擴(kuò)散，他能從中汲取到的信仰之力還會(huì)更多！
如果不是擔(dān)心免費(fèi)得來(lái)的不被珍惜，被拿去糊墻，他甚至愿意白送給雷鳴城的市民人手一本。
反正那些錢也是他通過(guò)炒作科林親王以及鉆石的故事，從雷鳴城市民的手中“借”來(lái)的。
這么一來(lái)倒也算是有借有還了。
由于科林親王的慷慨贊助以及《雷鳴城日?qǐng)?bào)》的免費(fèi)宣傳，洛克爾教授的《百科全書》立刻成為了雷鳴城最暢銷的著作。
其實(shí)一開(kāi)始洛克爾還有些忐忑，擔(dān)心自己的著作過(guò)于枯燥，而自己在公眾之中的影響力又過(guò)于渺小，沒(méi)有人買自己的賬。
然而，事實(shí)卻與他擔(dān)心的截然相反。
雷鳴城的市民們?cè)诮?jīng)歷了一眾現(xiàn)實(shí)榜樣們的熏陶之后，深刻了解到了知識(shí)的重要性，對(duì)于這本“搜羅一切大眾知識(shí)的目錄”，瞬間爆發(fā)出了前所未有的熱情！
畢竟，幾乎整個(gè)新工業(yè)區(qū)的伙計(jì)，都聽(tīng)說(shuō)過(guò)霍勒斯紡織廠的那個(gè)叫埃爾西的會(huì)計(jì)。
那個(gè)來(lái)自鄉(xiāng)下的小伙兒靠著一手算賬的本領(lǐng)，跟著霍勒斯先生賺了一大筆錢，不但做到了廠長(zhǎng)的位子上，還搬進(jìn)了帶院子的大房子里！
或許有人嫉妒霍勒斯先生的錢，卻沒(méi)有一個(gè)人嫉妒埃爾西。
因?yàn)樗麄兌记宄腻X是憑本事掙來(lái)的，沒(méi)偷也沒(méi)搶。
如此一位優(yōu)秀的先生，又如何不令人尊敬呢？
雖然那些在工廠里干活的伙計(jì)都覺(jué)得自己這輩子大概就這樣了，但這并不妨礙他們將美好的祝愿寄托在孩子們的身上。
一本《百科全書》當(dāng)然無(wú)法讓他們立刻變成天才，但至少可以為他們打開(kāi)一扇連接世界的門。
這不僅僅是為了公國(guó)的共和，或者野心家們遠(yuǎn)大的理想，而是為了他們自己。
畢竟一個(gè)愚蠢的農(nóng)奴是真的會(huì)用一生的積蓄，去買一根套住自己脖頸的繩。
如果整個(gè)坎貝爾公國(guó)都是這樣的家伙，愛(ài)德華公爵就算有神靈相助也根本贏不了。
雷鳴城的議會(huì)嗓門再大也得排著隊(duì)上吊，帶著那群家財(cái)萬(wàn)貫的奴隸們一起。
根本不用混沌來(lái)做什么，甚至用不著萊恩王國(guó)給的那些錢和槍。
德里克伯爵一個(gè)人就能把這群肥羊都砍了，并以此成為騎士之鄉(xiāng)的新的典范。
所幸的是，坎貝爾人是有自己的脊梁的，即使是紡織廠的工人都意識(shí)到了知識(shí)的重要。
而他們的大公也愿意將真正的知識(shí)傳遞給他們。
畢竟愛(ài)德華也是個(gè)明白人。
他比這個(gè)公國(guó)的任何人都清楚，他的力量來(lái)自于什么，以及該怎么維護(hù)它！
……
雷鳴城大學(xué)的大圖書館，遠(yuǎn)道而來(lái)的弗格森教授看完了洛克爾教授提供的《百科全書》第一冊(cè)，嘆為觀止地說(shuō)道。
“……真是不可思議，沒(méi)想到你竟然完成了。”
看著一臉驚訝的弗格森教授，洛克爾先生揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，眉飛色舞地說(shuō)道。
“多虧了科林殿下的支持，他給我提供了整個(gè)圖書館，還為我雇傭了一大批員工幫我將這些藏書分門別類整理在不同的書架上。不止如此，還有許多像您這樣有學(xué)識(shí)的紳士加入到了我們的項(xiàng)目，我們的項(xiàng)目進(jìn)度簡(jiǎn)直可以用神速來(lái)形容！”
弗格森意外地看了他一眼。
“你和別人也寫了信？”
“那是當(dāng)然！”洛克爾不好意思地笑了笑，“畢竟我也不知道你們誰(shuí)會(huì)來(lái)，能喊來(lái)的我都喊來(lái)了，明天您就能見(jiàn)到他們。”
為了不辜負(fù)科林殿下的器重，他也算是拼盡了全力，將自己過(guò)去十幾年積攢的人脈都用上了。
而事實(shí)證明，對(duì)這本《百科全書》感興趣的人還是不少的。
也有一部分是為了科林殿下給的薪水。
譬如他認(rèn)識(shí)的一位老伙計(jì)是個(gè)冒險(xiǎn)者，半個(gè)月前還在多倫王國(guó)的迷宮里冒險(xiǎn)，接到信之后，任務(wù)沒(méi)做完就興沖沖地坐船趕來(lái)了。
弗格森教授并沒(méi)有說(shuō)什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手中的書籍放在了橡木桌上。
環(huán)顧了一眼周圍那如森林般排列的書架，他嘆了口氣說(shuō)道。
“我并不意外你的決心，洛克爾先生，讓我意外的是……坎貝爾公爵竟然會(huì)準(zhǔn)許這樣的著作出版。”
洛克爾的嘴角勾起了一絲笑意，得意地說(shuō)道。
“有科林親王背書，我想坎貝爾公爵應(yīng)該不會(huì)拒絕。”
弗格森教授看著他，前所未有認(rèn)真地說(shuō)道。
“這也正是讓我最百思不得其解的地方，奧斯帝國(guó)不會(huì)希望看到這種褻瀆的著作……你確定贊助你的那位親王，真的是帝國(guó)的親王嗎？”
洛克爾愣了一下，隨后哈哈笑著說(shuō)道。
“弗格森先生，帝國(guó)的親王還能有假的嗎？”
弗格森不置可否地笑了笑。
帝國(guó)的親王還能有假？
這可說(shuō)不好。
歷史上并不是沒(méi)有人冒充過(guò)帝國(guó)的親王行騙，而且得手的人其實(shí)并不少。
一般人之所以不知道，那是因?yàn)榈蹏?guó)不希望他們知道，而王國(guó)對(duì)此更是羞于啟齒，往往自認(rèn)倒霉就算了，反正他們也不缺那點(diǎn)銀幣。
當(dāng)然，弗格森教授倒不認(rèn)為親王殿下是假的。畢竟對(duì)頭銜的質(zhì)疑是極其嚴(yán)重的指控，他一個(gè)小小的教授還不至于狂到為了帝國(guó)榮譽(yù)的成色賭上自己的腦袋。
“……我并不是這個(gè)意思，洛克爾先生，我只是不明白帝國(guó)的親王為什么要贊助你。”
洛克爾不解問(wèn)道。
“我寫的有什么問(wèn)題嗎？”
“沒(méi)有問(wèn)題。”
弗格森思索了片刻，一針見(jiàn)血地補(bǔ)充說(shuō)道。
“你寫的每一個(gè)字都沒(méi)問(wèn)題，但它們連起來(lái)就等于在要那些領(lǐng)主們的命。”
這句話把洛克爾嚇了一跳。
尤其是弗格森教授那張不茍言笑的臉，更是讓他心里打起了鼓。
雖然清楚對(duì)方在專業(yè)領(lǐng)域的學(xué)識(shí)遠(yuǎn)在自己之上，但他還是忍不住反駁道。
“我不認(rèn)同你的觀點(diǎn)，我說(shuō)的都是帝國(guó)學(xué)者反復(fù)在說(shuō)的東西，我只是對(duì)前人的著作加以了總結(jié)。包括對(duì)《圣言書》中的內(nèi)容……當(dāng)然，宗教的部分我有謹(jǐn)慎處理，我們可以只做地獄魔物的圖鑒。”
弗格森搖了搖頭。
“和圣言書沒(méi)關(guān)系，你冒犯的是國(guó)王。國(guó)王當(dāng)然可以定義自己的王冠是什么，但那不是你有資格定義的。”
不等洛克爾反駁，他緊接著“數(shù)落”起了他的第二宗罪。
“而且你將模糊的契約，變成了具體的文字。”
“你向國(guó)王的子民解釋國(guó)王是什么，稅是什么，議會(huì)是什么，共和又是什么，然后和國(guó)王談?wù)撍牧x務(wù)和權(quán)力……”
“我可以負(fù)責(zé)任地告訴你，如果在羅蘭城，如果我拿著這本書找到了陛下，你已經(jīng)成了一具尸體！而我將成為這座圖書館的主人，繼承你的一切，并將你的存在徹底抹去。”
圖書館內(nèi)的空氣前所未有的冰涼，就像有人念了霜凍降臨的咒語(yǔ)。
看著那不開(kāi)玩笑的表情，洛克爾的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，也不知道該如何回答。
這時(shí)候，他伸手整了整自己的衣領(lǐng)，吐著舌頭做了個(gè)吊死鬼的表情。
“好吧，伙計(jì)，你贏了……但我必須得說(shuō)，這里是雷鳴城，不是你老家。”
看著這家伙突然不正經(jīng)的鬼臉，弗格森的嘴角不自覺(jué)抽動(dòng)了一下。
不過(guò)最終，他努起的嘴角還是化成了僵硬的笑容，伸手拍了拍洛克爾的肩膀。
“贏的人是你，我從沒(méi)想過(guò)有人會(huì)贊助你的工作，你的堅(jiān)持終究還是感動(dòng)了神靈。雖然我沒(méi)見(jiàn)過(guò)您口中的科林殿下，但我能感覺(jué)到他是個(gè)真正高尚的人，否則圣西斯也不會(huì)派他來(lái)到你身邊……另外，我剛才只是開(kāi)個(gè)玩笑，你別這么認(rèn)真。”
他說(shuō)的是實(shí)話。
而那個(gè)玩笑也沒(méi)有任何的惡意，他只是想提醒洛克爾，讓他明白自己正在做一件危險(xiǎn)的事情。
愛(ài)德華也是君王，他的身邊一定也有卑鄙小人伺機(jī)而動(dòng)。
不過(guò)洛克爾的那句“這里不是你老家”，還是深深的刺痛了他的心。
國(guó)家的概念雖然并沒(méi)有誕生在羅蘭城的紡織廠，但顯然已經(jīng)誕生在了弗格森教授的心里。
看著那笑容明顯僵硬的弗格森教授，洛克爾哭笑不得地說(shuō)道。
“我當(dāng)然也是開(kāi)玩笑，圣西斯在上……騎士之鄉(xiāng)的騎士們都這么缺乏幽默感嗎？我真搞不懂你們什么時(shí)候在開(kāi)玩笑，什么時(shí)候又認(rèn)真了。”
他是以開(kāi)玩笑的口吻在說(shuō)這句話，然而弗格森教授卻很明顯認(rèn)真了。
看著沉默不語(yǔ)的弗格森教授，洛克爾清了清嗓子，率先打破了正在漸漸轉(zhuǎn)變成尷尬的氣氛。
“《百科全書》編輯部需要一位精通歷史與社會(huì)學(xué)的專家，還需對(duì)艾薩克王朝時(shí)期的蒸汽機(jī)發(fā)展史有所了解。整個(gè)萊恩地區(qū)應(yīng)該沒(méi)有比您更了解這些東西的學(xué)者，我想請(qǐng)問(wèn)您——”
“我愿意。”
看著露出驚訝表情的洛克爾教授，弗格森教授摘下了戴在頭頂?shù)亩Y帽，貼在胸口致意。
“倒不如說(shuō)，我正是為此而來(lái)。”
洛克爾有些猝不及防，撓了撓后腦勺打趣道。
“你不和我談?wù)勀愕男剿畣幔俊?/p>
“你看著給就好，只要?jiǎng)e讓我去街上要飯。”
弗格森重新戴上了禮帽，遮住了已經(jīng)蒼白的鬢角，不假思索地說(shuō)道。
“反正我已經(jīng)一把年紀(jì)，連時(shí)間都不剩下多少，也沒(méi)幾天花錢的日子了。”
他用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)出了這句話，就像是在談?wù)摻裉斓耐盹埑允裁础?/p>
看著站在面前的老先生，洛克爾肅然起敬，握住了他的右手。
“能與您這樣的紳士一起共事，是我的榮幸！”
他得收回心中對(duì)萊恩人的成見(jiàn)。
他們并非都是煽風(fēng)點(diǎn)火的強(qiáng)盜，也是有令人尊敬的紳士的！
弗格森咧嘴笑了笑，從洛克爾的手中收回了自己的手。
他將目光投向了橡木桌上的那本《百科全書》第一冊(cè)，溝壑縱橫的臉上露出了一抹柔和的笑容，渾濁的瞳孔就像那印在書籍封面上的燭火。
“……我也是一樣，希望我有生之年能看到這座大廈的完工。”
洛克爾目光如炬地盯著他。
“相信我，一定會(huì)的！”