核查完身份還得搜身。
搜身的人若查出夾帶小抄之類，都能得到府衙嘉賞，可記功勞，因此一個個的十分認真上心，查得仔仔細細。
管你是出身顯貴，還是大儒文人之后，統統要被里外查個遍，簡直毫無尊嚴可言。
不止姜如初被帶到一旁從頭摸到腳，但她好歹都是被拖到圍布后，盡管被翻來覆去，但尚還能忍受。
連霍衍舟這般的世族子弟，也未能例外，而且他還是當眾被脫得只剩下里衣，任衙役們上下齊手。
然而眾目睽睽之下，霍衍舟面不改色，神情冷冷卻十分配合。
旁的考生都難免羞憤，偶爾抱怨一兩句“有辱斯文”之類，唯獨他格外淡定，出身世族，竟絲毫未顯不適。
搜檢一番折騰，姜如初穿戴好走出來，看了那個方向一眼。
終于走進了號舍。
因為搜身，她早早的便和姜知望分開了，進了號舍后更是再也找不見人影。
號房還是上次那般狹窄陳舊，不同的是此次每考一場都需要在里頭過夜一晚，因此每個號房里面都有一個便盆，一床被褥。
每條號巷都配有幾名號軍，負責端茶送水，因號舍內的便盆只能上小號，這些號軍還得監視著考生出來上茅廁。
天氣炎熱，姜如初自已帶有防蚊蟲的艾草，幾支蠟燭，姜如成還給她送來了防中暑的薄荷和姜氏秘制藥酒。
此次院試不許自帶吃食，都由號舍中統一發放。
姜如初將身前身后整個號房都認真擦拭了一番，畢竟這是她要待上九天的地方，還得在這里睡上兩晚。
在號舍，睡覺和如廁對一般考生來說都不方便，更別說對她一個女郎，她只能盡量讓自已舒服一些。
當外頭的鼓聲響起，衙役們開始發放試卷。
第一場，按照常規，考的是帖經和墨義。
院試的難度自然比縣試和府試難上許多，而且深度也不同，題量尤其大，不然也不會需要連考兩日。
再加上有不少經義題，都是需要花時間琢磨典故，姜如初第一日便沒有停過筆，連墨都磨了四五回。
她這人便是如此，題在面前就一刻也不想拖延，早寫完早些松快，便是睡覺也能睡得踏實一些。
中途號軍送來一碗飯菜，竟還能勉強瞧見雞蛋碎星，她草草吃了兩口。
飯菜還算能入口，但姜如初卻不敢多吃，因為她怕吃多了會忍不住想上大號，到時候還得讓號軍領著去上茅廁。
倒不是怕身為女郎尷尬，而是因為上完茅廁，試卷就會被做上一個黑印記號，這記號是在告訴考官，這位考生中途出過號房。
而這個記號也被稱作“屎戳子”，考官們大多不喜，聽聞有些閱卷官還會覺得見到屎戳子晦氣，不喜之下就不會多看，有很大可能落榜。
姜如初不會讓自已有任何落榜的可能。
就算落榜，她只希望是因為自已答得不好，也不希望是因為女郎的身份，又或是一個可笑的“屎戳子”。
第一場考試，姜如初在第一日就連夜在草稿紙上答完。
號房里發的那床被褥又臟又破，根本將就不了，好在天氣炎熱，她抱著手臂靠墻睡了一晚，也勉強過得去。
第二日，姜如初便將草稿紙上的所有答案，都挨著謄抄過來。
這般寫完再謄抄雖然麻煩費時，但可保證字跡工整，減少錯字漏字，讓試卷看起來像是一氣呵成，入目簡潔。
說好全力以赴，她便絕不能讓自已松懈一口氣。
考完第一場回到客棧時，她直愣愣的回房倒頭就睡，一句話也不說。
嚇得姜母大氣也不敢喘一口，小心翼翼的給她擦臉洗腳，輕手輕腳的進門出門，更不敢多問她一句關于考題的事。
第二場是試帖詩和算題。
姜如初拿到試卷，先是從頭到尾盡攬一遍，心中有數才會開始動筆。
試帖詩的特點便是按題作詩，院試都限五言六韻，考官出的詩題皆有出處，無非經史子集，前人詩句。
好在此次詩題出自姜如初曾經讀過的一本詩集中，找到出處，她很快就琢磨好韻腳。
但為求穩妥，她整整磨了一日，才終于將詩寫好。
后頭的算題，更是讓周圍號房怨聲一片，考生們都忍不住罵娘。總共二十道，前面十道都中規中矩，后頭的十道算題卻是難上了天。
連姜如初這般擅長算學的人，有幾道算題都足足花費了兩張草稿紙，用了整整一天才算出來。
二十道算題，她一共喚號軍添了四次草稿紙。
每位考生的一言一行都會被來回走動的監考官們記錄下來，甚至于每條號巷索要的草稿紙數量，都會被記錄在冊。
聽聞這條號巷有考生用了十四張草稿紙，監考官們都忍不住前來查看，生怕有考生膽敢用草稿紙傳遞答案。
姜如初剛寫完算題，莫名其妙的就被三位監考官圍了個嚴嚴實實，其中一位監考官還是上次府試坐她對面那位，嘴上兩撇小胡子。
瞧見是她，小胡子考官明顯一愣，接著暗暗松了一口氣。
幸好不是有人傳遞舞弊，不然在主考官學政大人的眼皮子底下出事，陳知府要是知道，不得扒了幾位監考官的皮。
幾位監考官挨個檢查了一番她的草稿紙，皺著眉頭從頭看到尾，又照著姜如初的試卷對比了幾遍。
紛紛神色各異的瞧了她幾眼，這才離去。
姜如初神情緊張，直到那位小胡子考官離去前朝她一笑，做了個安撫的手勢。
她心下頓時一松。
第三場，也是最后一場，壓軸的策論題。
策論文章要同時結合經史和實事，這需要考生在南壁政治、各地經濟、文化和行軍用兵等各方面都要有一定見地。
針砭時弊，文可鑒人，這才是到了考查一位讀書人是否具備真才實學的關鍵時刻。
但最關鍵的，是審時度勢。
姜如初看著手中的策論題，緊緊的皺起眉頭，題目：農昧耕耘，商迷貿易。若耽于農與商，孰輕孰重。
孰輕孰重.....士農工商，這有什么好問的，不論是問士族還是百姓，哪怕商人自已，都必然是將農排在商的前頭。
可這出題人既然如此問，那必然是想要得到不同的答案。
姜如初擰眉苦思，前些日子正聽聞朝中似乎打算下令禁商人科考，眼下這一題，倒真是緊跟時事。
然而此事遲遲懸而未決，定然是朝中有人持不同主張。
但眼下最重要的，是這位方大人是什么主張。
寫一篇文章不難，但難的是如何讓主考官喜歡，最難的還是要迎合那位方大人的政治主張，絕不能跟人唱反調。
否則科考中人家就將你黜落，你便是有驚世之才，治國安邦的良策，也沒有施展的機會。
姜如初久久提筆，難以落下。