柳氏從江氏手中接手了蘇譽與周家的議婚，本以為勢在必得的大好姻緣，沒想到周家見江氏與蘇家和離，直接翻臉不認人，更別提蘇譽自打知道衛枕燕懷孕后日日借酒消愁，眠花宿柳，自甘墮落，那周家姑娘一聽蘇譽消沉至此，更是對自己幾位小姐妹直接放出話來，哪怕她一輩子不嫁，也不會嫁給蘇譽。
柳氏空歡喜一場，兒子沒了婚事，女兒蘇茵與洛家的婚事也沒好到哪兒去。
洛家雖是沒落寒門，卻也是有骨氣的讀書人家。
本就是蘇茵自己主動勾引，雖說洛文鈞殘了一條腿，但洛家老夫人就是瞧不上蘇茵那副狐媚子的做派，反正是上趕著的孫媳婦，也是柳氏三催四請，她才終于讓洛文鈞與蘇茵定下了婚期。
原本江氏給蘇茵準備了一大箱子的陪嫁，江氏一走，那一箱子陪嫁也沒了。
謝老夫人拿出自己的體己，為蘇茵辦了兩小箱嫁妝，董氏什么也沒出，聶氏更是刻薄摳門兒，除了一副頭面，就剩下一小盒子珍珠釵環。
柳氏也是那會兒才知道，當初蘇茵的那些豐厚嫁妝，有一半是江氏用自己的嫁妝充作侯府公中出的，剩下的那一箱子，是江氏擔心蘇茵嫁到洛家被人瞧不上，自己又添的。
柳氏不當家不知柴米油鹽貴，當了家，才知道江氏對他們二房已是仁至義盡了。
將蘇茵送到洛家那日，她后悔不迭，想起江氏素日里對二房的好，腸子都悔青了。
謝老夫人回到侯府后，先是重新整頓了家法，又下令徹底清查公中的賬冊。
只是她年紀老邁，精力不足，最后也不了了之，只能將府中庶務都交給聶氏與柳氏打理。
而聶氏掌控侯府財政大權后，開始私下里替聶家買田買地，逐漸將侯府掏空。
當蘇侯發現聶氏心懷不軌時，聶氏的孩子剛剛出生。
也是那時，他才發現聶氏與聶家旁支一個親戚走得極近，整個侯府又只剩下一個空殼子，才后悔不已。
可惜，等他苦苦爬上棲霞山，想跪求江氏回頭時，卻聽見江氏房里傳來男人溫柔的低語。
不過，這都是后話了。
壽宴過后，江家終于做出了退步，江稚魚在翰林為王孫貴子們講學時曾公開說過，對鎮國侯府的李世子只是報以感恩之心，并無男女之情。
江家與李家從未談論過婚事，先前來往頻繁，只因溫氏喜歡江稚魚的才氣，欲將她認作義女。
江稚魚在不久后便應承了下來，說此生能認李世子那樣的男人做哥哥，是她天大的榮幸。
江稚魚如今學究天人，名滿天下，詩文無雙，與李家簡直是相輔相成，一度讓李家的地位也為之水漲船高。
溫氏難得操辦宴席，為了這場盛事，還專門邀請了京中不少貴人們到侯府參加江稚魚的認親宴。
一時間，欲巴結李家江家的人趨之若鶩。
只是宮里那位，卻遲遲沒有表明態度。
然而，就在賜婚圣旨即將送出禁宮那日，北狄人占領邊境三座城池的消息被快馬加鞭連夜送進了宮城。
當天下午，皇帝立刻召集百官商討征討北狄之事。
大雍已經享受了太久了的和平，乍然起了戰亂，打得宮中貴人們措手不及。
這些年，大雍以讀書為貴，輕視武官。
和平數十年，朝中竟無人可用。
最有能耐的薛將軍當年戰死在擁雪關，至今身后名還不干凈。
陸家將軍倒是常年鎮守在擁雪關，只是邊關兵力太弱，糧草不足，眼看便是下半年了，冬日的甲胄弓弩都還未制成，而北狄人早有準備，派出十數萬精兵良將以迅雷不及掩耳之勢入侵大雍國土，不過十天的功夫，已經迅速強占了邊境三座大城。
那三城的將領與官吏，降的降，死的死，一時間，鬧得大雍風聲鶴唳，人心惶惶。
八月底，欽天監占卜，“破軍星顯，大兇?！?/p>
皇帝連夜與百官商討討伐北狄戰策，準備派出十萬大軍前往擁雪關擊退北狄人。
漆黑如墨的夜色里，看似繁華昌盛一派平靜的東京帝都，其實早已暗流涌動。
而此刻的鎮國侯府濯纓閣里，熏香裊裊，一片闃寂。
“姑娘，還不睡么？”
天氣越發炎熱，夜里，濯纓閣的窗戶也都大大敞開著。
窗外芭蕉隨風而動，暗香浮動的月色里，小阿黃從院子里跳上窗臺，輕巧的小身子落到矮榻上，轉而往坐在矮幾旁的身影走去，之后，往薛檸身后悠閑一躺，伸出小爪子慢悠悠地舔了起來。
寶蟬將灶上煨的紅豆甜湯端進屋子里，見自家姑娘還坐在矮幾旁，低垂著修長的脖頸，不知在奮筆疾書些什么。
她將甜湯擱到案幾上，身子側坐上去，“姑娘在寫什么呢?！?/p>
寶蟬識字，只是能基本看懂一些字句。
眼下薛檸在紙上寫寫畫畫很是復雜，看得她滿臉疑惑。
薛檸將下半年大雍要發生的幾件大事寫得差不多了，又想起前世一些關鍵節點，揉了揉酸疼的脖子抬起頭來，看了一眼窗外，擔憂道，“這么晚了，阿澈怎么還沒回來?！?/p>
寶蟬笑道，“姑娘別擔心了，雖說北狄人最近很猖狂，但一時半會兒也打不到東京來?！?/p>
薛檸沒用晚膳，這會兒肚子里餓得咕咕叫，她端起甜湯喝了一口。
是啊，北狄人是不會攻進東京城來的，更何況，商議了多日的出征人選今晚應該就會出結果，到時，蘇瞻將會作為主將，率領京畿附近的幾萬兵馬征戰西北，一路往西北行進，收攏西北四洲的剩余兵馬，而后，不小心中了圈套，被北狄人俘虜，最后還是前去救援的阿澈將他救了出來。
這一戰，阿澈與阿兄都立下了不世戰功。
薛檸并沒有其他人那么擔心，她是過來人，知道這場仗最后的贏家是大雍。
只是最近夜里總睡不安穩，時常夢到前世蘇瞻出征后的事兒。
許是她心里還是有些擔憂，怕出什么岔子，是以才日有所思，夜有所夢。