冬去春來，萬物復蘇，柔媚的春光與帶著甜意的風從身邊掠過，一切又是新的篇章。
此刻，蘇州知縣胡俸正躺在他的太師椅里曬著日光，直到門房打斷了他的休憩，“知縣大人！富察大爺求見。”
“富察……”胡俸懶懶接過話后，驚坐而起，“京城的富察家？！”
門房點頭如搗蒜，“聽說是今日才來的蘇州，富察大爺連自家的別院都沒回，直奔的我們這兒！”
胡俸聽到這，哪還敢怠慢，連聲催促門房，“接客！快接客！”
門房說的富察大爺就是富察赫德，富察赫德如今不過二十多歲，便已擔任兩淮巡鹽御史的要職，身份顯赫！更何況，如今富察家族身后，還有四貝勒撐腰！
如今太子被廢，四爺和八爺之爭已露端倪，胡俸作為四爺一派，自然以富察赫德馬首是瞻！
一刻鐘后。
胡俸在前廳接待了富察赫德。
胡俸替富察赫德奉茶，“有什么吩咐，讓底下人通傳一聲就好，哪用得著您親自跑一趟?！?/p>
胡俸的語氣不無諂媚。
富察赫德接過茶盞輕抿，覺得滋味一般，將茶盞推到一邊，“這次來蘇州是有一件正事要辦?！?/p>
正事？！
胡俸以為是四貝勒交代的要務，連忙挺直了腰桿，做出一副要為富察赫德鞍前馬后的模樣。
富察赫德見此，眼底閃過一絲輕蔑，“前些日子，我府上丟了個女奴，幾經探查，方知此女在江寧織造府?！?/p>
只是一個女奴？胡俸不是初出茅廬的愣頭青，能累得富察赫德親自下蘇州來尋，這女奴身份絕非一般。
只是——
江寧織造府。
江南三大織造，蘇州織造局的李煦是曹寅夫人的堂哥；杭州織造局的孫文成是曹寅一手提拔的愛徒，曹寅作為樞紐串聯著整個江南勢力，要是處理不好，得罪了他，自己少不得在江南受到掣肘！
想到這，胡俸心下有些猶豫，只是這份猶豫，在與富察赫德眼神對上之際，頓時被撇到一邊！
“明日，小人便陪大爺您去一趟江寧織造府。”
這些年，曹寅將江寧織造局的業務逐漸交到了曹颙手中，見兒子獨當一面，將織造局治理得井井有條，曹寅索性當起了兩耳不聞窗外事的甩手掌柜，只專注于府內之事。
胡俸和富察赫德登門之際，曹寅正巧在府中與幕僚張云章對談。
兩人得知消息，俱是錯愕。
“富察大爺常居京城，什么時候來得江寧？”
張云章言語不解，而曹寅亦是眉頭輕蹙，“我與富察一家并無往來，此番造訪委實讓人詫異……”
“云章聽聞這富察大爺與四貝勒頗為親近，莫非是授四貝勒之意？”
曹寅搖了搖頭，“我雖有意避開權皇之爭，但江寧織造府與蘇州織造府聯絡有親，李煦與八貝勒關系親近，我無法獨善其身，富察赫德是聰明人，定不會在這個時候起拉攏我的心思……”
曹寅從太師椅里站了起來，“罷，不管他所為何事，讓貴客久等，終歸不是我江寧織造府的待客之道?！?/p>
說著，曹寅跟著門房朝前廳走去。
曹寅來到前廳，富察赫德與胡俸在見到他后，俱是一臉恭敬地站了起來，“曹織造?！?/p>
按家族底蘊，即便是一品大員，也不敢在曹寅跟前造次。
曹寅淡淡喚了聲“富察大爺，胡大人?！焙螅谥魑蛔?。
小廝端上新沏好的茶上桌，曹寅朝還站著的兩人托了托手，示意就座。
曹寅見兩人都沒急著開口表明來意，也不催促，自若的刮了刮茶沫，“這是江寧有名的金壇雀舌，因條索勻整，狀如雀舌，色澤綠潤，扁平挺直而得名，沖泡后香氣清高，湯色明亮，二位遠道而來，不妨嘗嘗？”
胡俸和富察赫德不敢推脫，耐著性子將茶品完。
直到富察赫德給胡俸使了個眼色，胡俸會意起身，朝曹寅行了個大禮，“曹織造，實不相瞞，今日卑職與富察大爺前來，是為一人。”
“哦？”曹寅有些詫異，隨即攤了攤手，“兩位但說無妨?！?/p>
胡俸比了比身邊的富察赫德，“前些日子，大爺府中丟了一名女奴，名喚馬紈，在多方查探之下，才知這女奴在您府上，不知……”胡俸頓了頓，有些局促地搓了搓手，“不知曹織造能否行個方便，讓大爺把人給領回去？”
如此興師動眾，竟是為了一個女奴？
曹寅看向身邊的張云章，“府上可添過一名喚作馬紈的女奴？”
“颙大爺前些日子帶回的姑娘，好似喚這個名字?！?/p>
是她？！
曹寅沒想到富察赫德興師動眾，竟為那個姑娘而來！
曹寅頓了頓，朝一直沒有說話的富察赫德點頭，“并非我不給大爺面子，只是我長女與那馬紈頗是投緣，今日若放她跟大爺回去，我那孩子少不得要怨恨我這當父親的……”
說到這，曹寅朝富察赫德托了托手，“不如……富察大爺賣我個面子，將這女奴舍給我江寧織造府？”
富察赫德見此連忙起身還禮，“曹織造言重?！?/p>
他說著，一臉無奈苦笑，“若是尋常家奴，曹織造盡管開口，赫德沒有不舍的道理，只是這馬紈……”富察赫德頓一聲長嘆，“曹織造有所不知，這馬紈乃是馬守中的遺女，皇上將人發落在我富察府，若是放她離開，晚輩不好向上交代?！?/p>
馬守中的遺女！
曹寅愕然，貪污賄賂案的風波方才過去數月，他對馬守中的名諱記憶猶新。他沒想到，這馬紈竟有這樣的身世來歷！
曹寅疼愛女兒曹頤，但在作為父親之前，他還是江寧織造。
在這個節骨眼上，江寧織造府公然收留貪官之女，絕非明智之舉。
曹寅默然數晌，看向張云章沉聲道：“去著大爺和馬紈來見我?！?/p>
彼時的馬紈尚且不知道危機來臨，她陪著曹頤坐在涼亭里，選著春季新裳要用的織錦布料。
“紈姐姐要有看上的，只管跟我說，我讓下人給你量體裁衣?！?/p>
曹頤一邊挑著，一邊對吃茶的馬紈說道。
馬紈對這些不上心，在一旁笑著搖頭。
“大爺。”曹頤的丫鬟春玲瞧見了滿臉急色的曹颙，而原本好端端坐著的馬紈，在聽到這一聲招呼后，下意識坐直了身子。
她朝曹颙的方向看了過去，“大……”爺字還沒喚出口，曹颙便已經走到了馬紈跟前，拉住了她的手腕。
曹颙的動作讓眾人俱是怔愣，就連曹頤也是一臉納罕，“大哥，你這是……”
“富察大爺今日來找了父親?！?/p>
曹颙搶在曹頤之前，看向馬紈開門見山。
而原本還一頭霧水的馬紈，在聽到“富察”二字時，如遭電擊地僵立在原地。
他來了！
馬紈臉色難看看向曹颙：所以，關于自己的事，他都知道了？
曹颙讀懂馬紈眼底的意思，默然頷首，“富察大爺將你的事，盡數說給了父親?！?/p>
馬紈心中一滯，那他是不是知道自己留在江寧織造府的用意……
只是，她并沒有從曹颙臉上看到被欺騙的怒火，他滿眼擔憂，問起那兇險的一夜，“那晚……富察是不是想殺了你？”
馬紈搖了搖頭，“我不知道?！?/p>
富察赫德知道自己有為父親翻案的心思，為了不連累富察家族，確有可能除掉自己。
但馬紈并不在意這些，她只想知道，在曹家人得知自己是馬守中之女后，是怎樣的反應。
“跟我走。”
曹颙面色鄭重地握住了馬紈的手。
馬紈眼底劃過一抹復雜的神色，她好像明白了曹颙的選擇。但她沒有多問，只是沉默地跟在他的身后。
可沒等兩人走出幾步，一頭霧水的曹頤攔住了他們的去路，“你們這是在打什么啞謎！”
曹頤待自己拳拳真心，馬紈不忍辜負。
她看著曹頤，滿臉慚愧地對曹頤搖頭，“是我騙了你，我父親是國子監祭酒馬守中，因涉嫌科考舞弊而被革官斬首。我本罪臣之女，承蒙妹妹不嫌棄，與我義結金蘭?！?/p>
馬紈深吸了一口氣，“在江寧織造府的這段時間，妹妹讓我感受到久違的家人溫情，能認識妹妹一遭，馬紈今生無憾。”
“什么罪臣不罪臣的！我只知道你是我的紈姐姐！”曹頤眼眶里的淚水撲簌不止，緊緊拉住馬紈的衣袖，“我們說好了要做一輩子的姐妹，這才在一起多久，我不能眼睜睜看著你被帶走！”
說著，曹頤目光哀求地看向曹颙，“大哥！你說好要替妹妹保護紈姐姐一輩子的，你快想想辦法??！”
曹颙面色肅重，沒有應話。
馬紈心里苦澀，“王法無情，即便大爺今日要把我交出去，也無可厚非?！瘪R紈說這話的時候，全然一副視死如歸的表情。
“但法理之外還有人情??！”曹頤朝曹颙失聲痛哭，“你不能這么對紈姐姐啊……”
曹颙見兩人一副生離死別的模樣，氣笑出聲：她們把自己當成什么人了。
“一個個都在想什么呢！”他操起手里的折扇，先是在曹頤的腦門上敲了敲，后又準備敲上馬紈，只是在看到馬紈失落的眼神時，他到底還是沒舍得。
曹颙軟了聲音對馬紈點頭，“曹颙沒打算把你交給任何人。紈姑娘只需得記住，有山靠山……”
馬紈抬眸看他，“無山呢？”
“無山靠我?！?/p>
曹颙的話溫潤有力，在這一刻裹挾著千鈞之勢直擊馬紈的心，她回想起自己與曹颙認識以來的點點滴滴。因為曹寅的緣故，她一直克制著自己對曹颙的情感，但在這一刻，馬紈竟無比確認自己對他的心意——
她或許要比自己以為的，更傾慕他。
曹颙和馬紈二人一前一后來到前廳，就在馬紈出現的那一刻，所有人的視線都落在了她的身上，包括此前一直沒有把她當回事的曹寅。
曹颙朝廳中眾人行了禮，馬紈在其身后一一照做。
馬紈面容清麗，與曹颙站在一處頗是養眼，半點不似主仆，倒像是一對神仙眷侶，曹寅見此眉頭微蹙，愈發覺得不能將馬紈留在江寧織造府。
而就在曹寅審視馬紈之際，她也在偷偷打量眼前這位名滿天下的江寧織造。
曹寅身姿挺拔如松，眉宇舒展，錦衣華服雖彰顯貴氣，但下頜方正，目光清朗，平易近人，并無壓迫之感。
曹寅收回目光，轉向坐在一旁的富察赫德，“人已帶到，富察大爺隨時可以……”
“父親。”曹颙出聲打斷曹寅。
“父親有所不知，小妹與馬紈早在半月前結為了異姓姐妹，此事，府上奴仆皆是知曉?！?/p>
“結義之事后，下人多有稱贊小妹爽朗大方，待人接物一視同仁，有父親之風采，若此時將馬紈交出，是要叫底下人寒心的?！?/p>
曹寅皺了皺眉，問向身邊的張云章。
“回織造，確有此事?！?/p>
曹寅眼底隱有沉怒，只恨自己平日對小輩太過縱容，以至于他們什么事都敢越過自己，胡作非為。曹寅心底不滿，可礙著富察赫德等人在此，不好發作，曹寅按捺心中不快，對曹颙沉聲問道：“那依你之見，此事應當如何處置？”
曹颙轉身向一旁的富察赫德作揖提議，“要是富察大爺也能體諒曹颙的難處，不如與我來一場射箭比試，倘若最后因我輸了比試，將馬紈交出，也算是給闔府上下一個交代?！?/p>
胡俸松了口氣：他起初還擔心，來江寧織造府要人過于冒昧。眼下有了曹颙的提議，也算是給江寧織造一個臺階，于雙方而言，都算是好事一樁。
果然，一旁的富察赫德也給了曹颙面子，淡淡一笑，“如此，便照颙大爺所說，以你我比試結果，來決定馬紈去留?！?/p>