鎮政府的小會議室里，鄭儀和趙興漢對坐。
趙興漢手里把玩著一串古樸的佛珠，神色淡然地望著窗外的老槐樹，對鄭儀的談話請求顯得興致缺缺。
他身材清瘦，穿著簡單的中式立領襯衫，在一眾西裝革履的干部中顯得格格不入。
“趙書記，民政這塊工作還是需要您來把關。”
鄭儀將一摞貧困家庭檔案推到他面前。
趙興漢的目光終于從窗外收回，瞥了眼檔案，輕輕搖頭：
“鄭鎮長年輕有為，我這老朽就不摻和了。”
鄭儀不動聲色地觀察這位大塘鎮的三把手——趙興漢45歲，縣里來的干部，分管民政、組織工作，卻幾乎不參與任何實際事務。
傳聞他每日上班就是喝茶看書，到點走人，連班子會議都時常請假。
可就是這樣一個人，在鎮上卻有“趙菩薩”的雅號，口碑還挺好。
“既然如此，民政工作我就直接接手了。”
鄭儀試探道。
趙興漢聞言竟露出一絲笑意：
“早該如此。”
他沒有絲毫不舍，反而如釋重負般從抽屜里取出公章和鑰匙：
“這是民政辦保險柜的鑰匙，各類批文的蓋章流程都在這里...”
交接利落得令人意外。
鄭儀微微皺眉：
“趙書記對大塘鎮沒有想法？”
趙興漢那雙略帶倦怠的眼睛里泛出一絲笑意：
“鄭鎮長看來查過我了。”
他撥弄著佛珠，語氣平淡得像是談論一個與自己無關的人：
“既然您都知道，何必再來試探？我不過是個廢人，在這大塘鎮混個閑職罷了。”
鄭儀注視著他，緩緩道：
“趙書記才四十五歲，未必甘心這樣過一輩子吧？”
“甘心？”
趙興漢手中的佛珠突然一停，眼底閃過一絲回憶，卻又很快歸于淡然。
“鄭鎮長，官場里的甘心不甘心，都是笑話。”
他推開椅子起身，走到窗前，背影透著幾分落寞：
“我父親當年風光時，我若肯上進，如今也不至于窩在這小鎮里。可那時我嫌做官太累，不如歌舞升平來得痛快。”
他轉過頭，嘴角帶著自嘲的笑：
“后來家里倒了，我倒是想爬了，可誰又會拉一把過氣家族的破落戶？”
鄭儀沒有立即答話。
趙興漢家的事他查過——其父曾官至省財政廳，在當年也算顯赫一時。可惜后來站錯隊，被排擠到閑職，最終郁郁而終。
而趙興漢，年少時仗著家世優渥，整日游手好閑，連公務員都是父親托關系給塞進去的。等到家勢敗落，他才發現自己早已成了圈子里最邊緣的那個人。
趙興漢的目光透過窗子，投向遠處云霧繚繞的青山，手里的佛珠無意識地轉著。他忽然笑了，那種看透世事的笑。
“鄭鎮長啊，你覺得人力到底能改變多少？”
佛珠在指尖緩緩轉動，一顆、一顆，像是計數的時光。
“我這輩子算是明白了一件事——人再拼命，也逃不脫一股‘勢’。”
他的聲音很輕，卻帶著某種奇異的通透感。
“我家老頭子當年步步算計，最后還是站錯了隊；我大哥不信邪，非要往上爬，結果摔得更慘……”
手指一頓，佛珠停住。
“而我呢？懶得爭，反而落得清凈。”
趙興漢轉頭看向鄭儀，眼里沒有憤懣，甚至沒有遺憾，只有一種近乎認命的平靜。
“你說我廢了也好，頹了也罷。可你知道嗎？這些年我見過太多人——”
他指尖隨意點了點窗外鎮政府大院的方向。
“吳長山那樣貪的，陳忠和那樣滑的，還有……像你這樣拼的。”
佛珠又輕輕轉動起來。
“最后誰能保證自己不是下一顆被‘勢’碾碎的棋子？”
鄭儀點了點頭，沒有再多說什么。他緩緩合上桌上的檔案，起身離開了辦公室。
趙興漢的話在他腦海中回響——那股近乎超然的冷眼旁觀，那種對命運全盤接受的消極。
但這世上哪有什么命運？只有選擇。
他不需要說服趙興漢，更不需要被趙興漢說服。
這世上或許真有所謂“大勢”，但在他這里，大勢就是人心，就是一件件該做、必須做的事。
鄭儀走進民政辦公室時，屋內正在忙碌的工作人員紛紛停下手中的工作，抬頭看向這位年輕鎮長。
民政辦是個閑散部門，平日里多是處理些低保申請、困難補助之類的瑣事，工作人員習慣了喝茶看報的悠閑節奏。
“鄭鎮長好！”
幾位工作人員站起身打招呼。鄭儀點點頭，目光掃過眾人，最后落在角落里一個正在埋頭整理檔案的女科員身上。
她大約二十五六歲，扎著簡單的馬尾辮，白凈的臉上架著一副黑框眼鏡，面前的檔案堆得老高，卻排列得一絲不茍。
鄭儀記得她——宋清如，縣里考來的公務員，在民政辦工作三年，據說業務能力很強，但因為不愛交際，一直是個普通科員。
“宋清如同志。”
鄭儀走到她桌前，輕敲了下桌面。
宋清如猛地抬頭，眼鏡后的眼睛瞪得大大的，似乎沒想到鎮長會直接找她。
“鄭、鄭鎮長？”
“跟我來一趟。”
鄭儀轉身走向民政辦里面的小會議室，留下一屋子滿臉錯愕的同事。
宋清如抿了抿嘴唇，默默起身跟了上去。
小會議室里，鄭儀關上門。
“趙書記已經將民政工作交接給我。”
鄭儀開門見山。
“我需要一個助手，熟悉民政業務，做事認真負責。”
宋清如的呼吸明顯急促了幾分，但她很快鎮定下來，推了推眼鏡：
“鄭鎮長想了解哪方面的工作？”
鄭儀從公文包里取出幾份檔案，都是他今天走訪的困難家庭資料。
“這些家庭的救助申請，為什么都被壓著不批？”
宋清如接過檔案，像是在確認什么，片刻后，她抬頭，眼神變得堅定：
“因為縣里的指標有限。往年都是優先給那些'有關系'的家庭，剩下的名額才輪到真正困難的。”
鄭儀瞇了瞇眼：
“所以這些都是因為'沒關系'才被壓下來的？”
宋清如點點頭：
“趙書記不管事，吳鎮長以前卡著這些名單，讓我們先批他指定的人。”
鄭儀平靜的說道：
“明白了。從現在開始，民政工作你直接向我匯報。”
“我？”
宋清如臉上浮現不可置信的表情。