老太太身子一日弱過一日，請遍了城里的大夫，湯藥也灌了不知多少碗，卻始終不見半分起色。
好不容易盼到四中堂的徐大夫回了城。
趙氏原是請他來給女兒看身上的青斑，卻被沈祺瑞截了先，直接拉去了老太太那。
徐大夫給老太太施針開方后，沈祺瑞仍不放心。
付了重銀留他住在外院，好應急。
趙氏知道后，悄悄讓人把徐大夫引到后院，給女兒看病。
沈若蘭身上的青斑又添了幾塊新的。
徐大夫看完：“沈夫人放心，三小姐只是起了斑疹，近日避開銀器金飾，我開些外擦的藥，慢慢養著便好。”
趙氏松了口氣，塞過一錠銀子。
叮囑他別往外說，姑娘家臉皮薄。
徐大夫收了銀子，夾著藥箱走了，只是出了正東院的門，竟又往去司芳院的方向拐了一趟。
悄悄地，沒人發現。
再返回外院時，袖口里重了幾寸。
這邊趙氏叫丫鬟出府抓藥，特意囑咐不用府里藥房，免得登記對藥時惹來多余口舌。
再看沈若蘭，依舊恍恍惚惚的。
勺子磕碰碗碟的輕響都能驚得她一哆嗦。
她害怕反光的物件，說總瞧見個披發濕衣的女子盯著自己，就讓婆子收走了屋里所有發亮的東西。
趙氏抱著她，輕聲安撫。
她靠在母親懷里，哽咽喊“娘”。
又再過了兩日，親戚們要走了。
老太太的病時好時壞，眼瞅著要過年了——姑娘們歇了這些天，落水染的病倒好得差不多了，總不能一直因老太太耗在沈家。
沈祺瑞讓唐姨娘安排送行。
唐姨娘素來愛笑，說話又八面玲瓏，不僅早早打點好馬車，還從私庫里翻出些小巧首飾分給各家姑娘，笑著邀她們日后常來府里玩。
姑娘們前幾日才墜過湖，養了幾天剛緩過勁，心里還發怵，哪里敢應“常來”？
但架不住唐姨娘禮送到了，話說得又貼心，也都笑著應承下來。
趙氏身為主母，終究還是出面送了送。
臨了喬姑娘上馬車時，嘴里還直嘟囔著“有鬼”，喬母在一旁皺著眉說，回去就找先生來給女兒驅驅邪。
趙氏看在眼里，悄悄拉過喬姑娘，往她手里多塞了一支翡翠鐲子。
喬母雖沒給趙氏好臉色，卻還是攥著那支翡翠鐲子替女兒收了。
車簾落下時，特意朝外頭撂了句：“誰稀罕！”
趙氏只能當作沒聽見，臉上的笑意僵著。
等親戚們都走了，唐姨娘挨過來說：“夫人辛苦了，這兒有我呢，哪用得著您親自來。”
她素來會說這種熨帖話，也難怪沈祺瑞喜歡。
趙氏掃過唐姨娘微微隆起的肚子，心里像堵了團濕棉絮。
這唐氏年輕貌美，最會掐著沈祺瑞的心思來。
如今懷了孕，更是得寵了。
她壓著情緒，淡淡開口：“大雪天的，你挺個肚子忙前忙后，自己多當心。”
唐姨娘立刻笑著應：“多謝夫人掛心，我記著呢。”
趙氏攥緊了手里的帕子，指尖都泛了白，心底那點不痛快翻涌著，沒再說話，轉身進去了。
這天半下午，病榻上的老太太清醒了些，還勉強喝了幾勺銀耳羹。
趙氏忙拉著女兒往老太太屋去。
一路低聲叮囑：“到了你祖母跟前，好好認個錯，就說那日不是故意的——她素來疼你，定不會為難你。你爹又是個孝順的，只要老太太為你說句話，他也不會再氣了。”
沈若蘭擦了徐大夫開的藥，身上的青斑已經消了大半。
偏生又癢得厲害。
這會實在忍不住抓撓了幾下，手腕處的皮膚就被摳得泛紅破皮。
趙氏沒顧上看這些，叮囑的話頭說著說著，就變成了自個兒的抱怨：“老太太也是命硬，真要是兩腳一伸走了，倒也清凈。”
她如今雖是沈家主母，可哪樁事不是得聽老太太的？
她知道老太太打心底就瞧不上她。
瞧不上她的出身，更瞧不上她沒讀過書。
若不是當年她懷著身孕，還帶了兩個兒子進門，這主母的位置，壓根輪不到她。
老太太要去了，她才能真正喘口氣。
沈家后宅的事，也才能由她真正做主！
這般想著，她心底暗戳戳咒罵了句：老不死的！
這會兒沈祺瑞在祠堂安排工人修繕的事，沒在老太太院里。
母女倆剛挪到老太太院門口，腳步猛地頓住，
竟撞上溫毓也來了。
趙氏瞧見她，眼仁像被針尖扎了下，語氣瞬間裹了冰：“你來做什么！”
溫毓抬眼，那目光依舊是慣常的輕蔑，掃過趙氏時沒帶半分溫度，只往前邁了小步，慢悠悠道：“聽說祖母醒了，過來瞧瞧。”
話落，她眼角的余光刻意斜了眼沈若蘭。
沈若蘭低垂著頭，被母親攥著的手微微發顫，身上的癢意像小蟲子似的鉆皮膚。
她強忍著沒敢再抓，憋得滿頭是汗。
趙氏哪顧得上女兒的異樣，指著溫毓的鼻子警告：“我勸你別進去添亂！老太太就是被你氣倒的——要不是你打了你二哥，她能遭這罪？別再往跟前湊！”
云雀犀利的眼神掃著趙氏。
只要主子點頭，她立馬把她的舌頭割下來。
溫毓勾著唇，語氣里滿是譏諷：“還是先操心你們自己吧。祖母摔倒又不是我推的，祠堂著火也不是我放的，等會兒你們進去，指不定她老人家拿起掃帚，先把你們轟出來呢。”
“你這個小蹄子！”趙氏氣得胸口起伏，狠狠拽了把沈若蘭的胳膊，帶著人怒氣沖沖先跨進了院里。
屋內光線偏暗，老太太歪在床榻上，額間纏著圈厚厚的白繃帶，臉色白得像張紙，連呼吸都透著虛弱。
“母親！
趙氏一進去，臉上的怒氣就像被風吹散似的，瞬間換上滿是心疼的模樣，還順手把身后的沈若蘭往前推了推，直推到老太太床前。
沈若蘭鼻尖泛著紅，眼眶里噙著淚，聲音細得像蚊子哼：“祖、祖母……”
溫毓也進了屋。
她沒往里臥去，只揀了外間靠暖爐的椅子坐下。
悄悄朝老太太屋里的小丫鬟招了招手。
小丫鬟趕緊湊過去。
溫毓貼著她耳朵，聲音壓得極低：“去趟祠堂，給老爺遞句話，就說夫人和三小姐都在老太太這兒，讓他趕緊過來。”
小丫鬟點點頭，輕手輕腳地退了出去。
溫毓向外間伺候的婆子要了杯熱茶，慢悠悠啜著，邊聽里臥的動靜。