兒臣知錯(cuò)”
宋詡垂首，語(yǔ)氣卻無(wú)半分退讓，“父皇，沈氏如今處境堪憂。今日府中竟有人逼她懸梁，雖未得逞，但兒臣不敢再冒險(xiǎn)。她若繼續(xù)留在顧家，恐難保全性命！”
“竟有此事？”慶帝眉頭微蹙，“顧家人竟如此胡來(lái)？看來(lái)朕得好好申飭寧遠(yuǎn)侯一番?！?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn)，目光如箭，“不過(guò)，允辰，你對(duì)此女……是否過(guò)于上心了？”
夜色如墨，宮燈在深長(zhǎng)的甬道里投下?lián)u曳的光暈。
乾明殿內(nèi)空氣瞬間凝滯。
宋詡抬頭，迎上慶帝的視線，眼神坦蕩。
“父皇明鑒，”他聲音沉穩(wěn)，“兒臣并非沉溺兒女私情。此番求娶，一是為報(bào)恩。若非沈氏引薦，鬼醫(yī)絕不會(huì)出手救治兒臣舊疾。此恩不報(bào)，兒臣心中難安，亦非大丈夫所為?！?/p>
“其二……”他稍作停頓，凜聲道，“其二，兒臣近日追查北疆那支行蹤詭秘的玄墨軍，已有些許眉目?！?/p>
“哦？”慶帝鼻息輕哼，一雙龍目瞬間銳利。
宋詡不動(dòng)聲色拋出誘餌，“若能得沈氏盡早入府安穩(wěn)下來(lái)，兒臣便可心無(wú)旁騖，全力追查，定會(huì)在三個(gè)月內(nèi)，將那支暗軍找出，并設(shè)法將其掌控，為父皇所用！”
最后四個(gè)字，他咬得清晰而篤定。
慶帝眼中精光乍現(xiàn)，雖瞬息即逝。
但那抹隱藏在溫和下的貪婪，宋詡看得清清楚楚。
隱匿在邊境那支神出鬼沒(méi)，戰(zhàn)力強(qiáng)悍的玄墨軍，雖一直幫著南兆退敵，但也始終是慶帝心頭大患，更是他覬覦已久的利器！
“玄墨軍……”慶帝低聲咀嚼著這個(gè)名字，指節(jié)無(wú)意識(shí)地在御案上輕輕敲擊，發(fā)出沉悶的微響。
他重新打量跪在下面的兒子，似乎想從他臉上找出一絲破綻。
宋詡?cè)斡伤麑徱?，神情坦然，甚至帶著幾分急于立功的迫切?/p>
掌兵權(quán)者，盡握人心。
他在軍中多年，屢立戰(zhàn)功卻從未讓慶帝覺(jué)得威脅，就是因?yàn)樗钪O帝皇心思。
在身體康健的慶帝心中，一個(gè)沉穩(wěn)精明的兒子，遠(yuǎn)不如一個(gè)覬覦美色，急于表現(xiàn)的工具來(lái)得可靠，也更易掌控。
良久，慶帝臉上緩緩漾開(kāi)一抹笑意，方才那無(wú)形的壓迫感如潮退去。
他起身，繞過(guò)御案，親手將宋詡扶起，輕嗤了句。
“癡兒?！?/p>
語(yǔ)氣帶著無(wú)奈的寵溺，“既然你心意已決，又是一片忠君報(bào)恩之心，朕豈有不準(zhǔn)之理？”
他拍了拍宋詡的臂膀，觸感冰涼。
“準(zhǔn)了。朕明日便下旨，命顧家即日準(zhǔn)備，三日后，你將沈氏迎入府中好生照料。至于北疆之事……”
慶帝目光深遠(yuǎn)，語(yǔ)氣溫和卻不容置疑，“朕，靜候佳音?！?/p>
“兒臣，謝父皇恩典！定不負(fù)所托！”宋詡再次躬身，語(yǔ)氣感激。
“既然身子骨好了，平日里無(wú)事多到重華宮陪陪你母后吧，前幾日寧遠(yuǎn)侯夫人請(qǐng)安的時(shí)候，提及沈氏要將她所生的女兒帶到大皇子府，她可發(fā)了不小的火。”
也不知是不是看在玄墨軍的面子上，慶帝善意提醒，“雖說(shuō)你們的婚事是皇后一力促成，可日后沈氏進(jìn)了門就是一家人，后宅安穩(wěn)，你才沒(méi)有后顧之憂?！?/p>
宋詡眸色微暗，“多謝父皇提點(diǎn)！”
沈星染為了讓蕊初隨母改嫁，不惜用三家順心藥行去換，可安皇后若是不松口，只稍一句混淆皇室血脈，她可就白白折騰了！
思緒翻涌間，腕上的佛珠越捻越緊……
……
暮色四合時(shí)分，山雨別苑靜得能聽(tīng)見(jiàn)落葉觸地的聲響。
蘭寂站在水榭旁，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄上的舊紋。
邊關(guān)七載，這座記憶里總有梅花點(diǎn)綴，春意爛漫的園子，如今只剩滿池殘荷和瘋長(zhǎng)的荒草。
腳步聲自身后響起，很輕，卻讓他脊背瞬間繃直。
他轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)沈星染站在月洞門下。
暮色為她素白的衣裙鍍上一層淺金，她比記憶里清瘦了許多，原本瑩潤(rùn)的臉頰微微凹陷，襯得那雙眼睛更大，卻也更沉寂。
七年的婚后繁瑣磨去了少女時(shí)的嬌憨，只剩下一種被風(fēng)霜浸透的沉靜。
她也看著他，唇角微微牽動(dòng)，像是一個(gè)未成形的笑。
“阿寂，別來(lái)無(wú)恙?！彼龁舅曇艉蛷那耙粯忧迦幔瑓s添了幾分沙啞。
他以為她會(huì)穿著陰婆婆的衣服前來(lái)，等他揭穿她的身份，再解釋自己為何成了陰婆婆，問(wèn)他如何看出自己的偽裝……
可她毫無(wú)避諱地來(lái)了。
只一聲“阿寂”，蘭寂心頭那座筑了五年的堤壩，便轟然塌了一角。
邊關(guān)的朔風(fēng)，黃沙，鼓轟鳴，似乎都在這一聲呼喚里徹底遠(yuǎn)去。
他扯出個(gè)大大咧咧的笑容，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)和離開(kāi)前那個(gè)少年別無(wú)二致。
“枝枝！你選的這地方可真難找，我差點(diǎn)繞著那片破敗的竹林走迷了路！”
這山雨別苑雖是他的，位置卻是她替他挑的。
“還記得咱們小時(shí)候在那兒捉迷藏嗎？你每次都躲在那塊丑石頭后面，以為披塊破布我就看不見(jiàn)了？”
沈星染走上前來(lái)，在他身前三步遠(yuǎn)處停下，目光在他臉上細(xì)細(xì)巡梭，像是要找出舊日痕跡。
嫁了人之后，仿佛跟從前的一切都斷了個(gè)干凈。
她有時(shí)候甚至?xí)?，她不過(guò)是嫁了個(gè)人而已。
可為什么祖父走了，父親怨她任性，連一向與她無(wú)話不說(shuō)的蘭寂，也遠(yuǎn)走邊關(guān)，連只言片語(yǔ)也沒(méi)有給她留下。
“是啊，那時(shí)候你總能找到我?！彼p聲說(shuō)，視線落在他下頜一道新愈的疤痕上，“這傷……”
“這個(gè)？”蘭寂滿不在乎地抬手摸了摸，“小意思，上月追擊一伙流寇，被樹(shù)枝刮了一下，還不如小時(shí)候爬你家圍墻被瓦片劃得深?！?/p>
話一出口，他就后悔了。
提什么流寇……
他的夫君，不就是在回京途中，被流寇所殺！
他用力拍了自己的嘴巴一下，“抱歉……”
“邊境……很苦吧？”沈星染心中了然，卻沒(méi)說(shuō)什么，只淡淡轉(zhuǎn)開(kāi)了話題。
“苦什么呀！”蘭寂揮揮手，試圖驅(qū)散突然凝重的空氣。
“天高皇帝遠(yuǎn)，不知多自在！騎著馬，想跑多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)，夜里能看到京城永遠(yuǎn)看不到的星星，又大又亮，像要掉下來(lái)砸到頭上似的?！?/p>
他頓了頓，聲音低了些，“就是……羊肉吃多了，有點(diǎn)膩得慌，還是想念京城，也想念這兒的梅花糕。”
還有京城里愛(ài)吃梅花糕的人。
沈星染轉(zhuǎn)身望向那一池殘荷和檐角稀碎凋零的梅花，正好錯(cuò)過(guò)了最后的眼神。
“自從你走后，山雨別苑的梅花，只有今年開(kāi)得還算好，只是……沒(méi)什么人賞了?！彼?。
語(yǔ)氣平淡，卻透著無(wú)盡的寥落。
她記得，他最愛(ài)吃她家廚子特意給她做的梅花糕，年少時(shí)，他總能找出各種由頭溜去她家，就為蹭那一口甜食。
蘭寂的心狠狠一抽。
在他不在的時(shí)候，她竟然來(lái)過(guò)？
他想起五年前，他得知她訂下婚約的那個(gè)雨夜，也是在這別苑，他像個(gè)瘋子一樣沖進(jìn)來(lái)，拔刀將開(kāi)得正盛的梅花砍得七零八落。
他想沖到她面前質(zhì)問(wèn)她，為什么寧可絕食也要嫁顧津元那樣的人。
可他不敢。
他生怕捅破這層窗戶紙，讓她看清他以知己為名的覬覦，還有他不堪一擊的懦弱……
他憤然離去，甚至沒(méi)有參加她的婚禮，直接請(qǐng)纓去了邊關(guān)。
這些年，他帶著一股近乎自毀的狠勁拼殺，用戰(zhàn)功和傷痕麻痹自己，以為時(shí)間和距離能沖淡一切，直到顧津元的死訊傳入北疆……
他正在慶功宴上，酒盞炸碎，驚動(dòng)了所有人。
他以為自己會(huì)有一種扭曲的快意，可沒(méi)有，酒醒夢(mèng)回，只有無(wú)邊無(wú)際的心疼和恐慌。
那個(gè)娶了她卻沒(méi)能護(hù)她周全的男人死了，那她呢？
她該怎么辦？
“枝枝……”他喉結(jié)滾動(dòng)，所有準(zhǔn)備好的話都堵在喉嚨里，最終干澀地問(wèn)出一句，“你……還好嗎？”
話一出口，他就想給自己一拳。
這算什么狗屁問(wèn)題。
她怎么會(huì)好？
她憔悴的模樣已經(jīng)說(shuō)明了一切！
沈星染沒(méi)有立刻回答，她沉默地看著池水，良久緩道，“人總要走下去的不是嗎？我認(rèn)回了親生的女兒，她需要我，而我，也需要她?！?/p>
她語(yǔ)氣平靜無(wú)波，像是在說(shuō)別人的事情，“倒是你，我聽(tīng)說(shuō)你打了許多勝仗，成了人人敬仰的將軍。真好?！?/p>
這句“真好”，像一根細(xì)針，扎得蘭寂眼眶發(fā)酸。
她總是這樣，把自己的苦楚藏在深處，先來(lái)顧及別人。
“我有什么好的！”他突然有些壓不住情緒，聲音提高了些，“不過(guò)是活著回來(lái)了而已！”
他想起那個(gè)用命為他擋箭的校尉，想起那些沒(méi)能回來(lái)的同袍，想起戰(zhàn)場(chǎng)上的白骨黃沙，“枝枝，我……”
他想說(shuō)“我回來(lái)了，以后有我”，想問(wèn)她愿不愿意跟他走，去一個(gè)只有他們倆的地方。
可千言萬(wàn)語(yǔ)，在看到她沉靜側(cè)臉的那一刻，全都哽住了。
她是一個(gè)母親，更是一個(gè)搶手的香餑餑。
守寡不過(guò)一個(gè)月，改嫁的賜婚圣旨隨之而來(lái)。
所嫁之人，還是大皇子，宋氏皇族唯一的嫡子。
而他，縱然軍功在身，在她面前，似乎還是那個(gè)毛毛躁躁的少年。
那句想要帶走她的話，只能等他擁有對(duì)等的能力，方能開(kāi)口。
否則，他的一廂情愿，于她而言只會(huì)是困擾和傷害！
沈星染終于轉(zhuǎn)過(guò)頭，正視著他，眼里有了一絲極淡的暖意，“活著回來(lái)，就是最好?！?/p>
她頓了頓，盈盈淺笑，“阿寂，看到你平安，我真的很高興。”
殊不知長(zhǎng)廊拐角處，一抹白色錦衣露出了袍角和臂膀。
不知不覺(jué)中，腕間的佛珠越捻越快，越捻越重……
若仔細(xì)聽(tīng)，或許還能發(fā)現(xiàn)，空氣中隱隱壓抑著的，還有男子起伏不定的呼吸聲。