夜黑，伸手不見五指，
天空的星星都被厚重的云層捂得嚴嚴實實。
唯有偶爾掠過城頭的風，嗚嗚地刮過空寂的街巷。
子時的梆子聲剛在城根下淡去，并州城內便只剩零星的燈火，
城內外判若兩個世界。
城內，除了城墻上輪崗的羯族士兵強撐著眼皮打盹，
城外三里處的黑暗里，王遲麾下的兩萬將士卻如蟄伏的獵豹。
屏氣凝神，連呼吸都壓得極輕，馬蹄裹著破布。
腳步聲踩在枯草上，只發出細碎的沙沙聲，生怕驚了城頭的守兵。
王遲半蹲在土坡后，
玄色的鎧甲沾了些夜露，他卻渾然不覺，
一雙眸子在黑暗中亮得驚人，緊盯著前方巍峨的城墻，
指尖不自覺地摩挲著腰間的佩劍。
那是王勝親自獎給他的，劍身刻著“慎戰”二字，
此刻正貼著他的掌心，傳遞著幾分底氣。
他側身湊近身旁的王寶和王蟲，
聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著不容置疑的決斷：
“王寶，子時二刻，你帶一萬人，把動靜鬧得越大越好，”
“拼盡全力強攻西門，火把多舉些，喊殺聲震破天都行。”
王寶眼睛一亮，攥緊了手里的長刀，語氣里滿是按捺不住的興奮，
壓低聲音道：
“將軍放心！末將保證，定把西門攪得天翻地覆，讓趙鹿那廝以為咱們主力全在西門！”
他早就憋著一股勁，自從跟著王勝練兵、讀《孫子兵法》，
還從沒打過這么過癮的奇襲，心里又激動又緊張，手心都冒了汗。
王遲微微頷首，又轉向身旁面色沉穩的王蟲，
語氣放緩了些，卻多了幾分叮囑：
“趙鹿性子急躁，見西門被猛攻，必定會把東門的守軍調過去支援”
“這就是咱們的機會。”
“王蟲，你讓飛天軍現在就升空，借著西南風，悄悄飄到東門上空等著。”
“末將明白！”
王蟲抱拳應道，眼底閃過一絲贊嘆，
又連忙補充，
“熱氣球的遮光罩都已經備好了，燃燒爐也都檢查過，”
“絕不讓半點火光露出來，保證神不知鬼不覺。”
“好！”
王遲拍了拍他的肩膀，語氣鄭重，
“等看到東門這邊有戰火燃起，就派三十人降落，”
“務必快速奪取東門控制權，從里面把城門打開。”
“記住，動作要快、要輕，”
“你們就是黑夜里的鬼魅，趁他們慌亂之際，一擊得手。”
“將軍放心，三十名精銳都已經選好了，個個都是以一當十的好手，定不辱命！”
王蟲語氣堅定，心里卻在暗暗佩服。
這計策一環扣一環，既有聲東擊西，又有從天而降的奇招，
若不是親眼所見，他真不敢相信，
眼前這個沉穩果決的王遲，兩年前還是個憨厚木訥、連軍令都不太會傳的小兵。
王遲深吸一口氣，目光掃過黑暗中整齊排列的將士，
聲音里添了幾分豪邁：
“我親自率領一萬騎兵、一萬步兵，藏在東門前一里的樹林里，”
“只要你們打開城門，我就帶人火速沖進去，”
“殺他們個措手不及，踏平這并州城！”
王寶和王蟲兩人齊齊抱拳，
“末將得令！”
說完，便轉身悄悄離去，身影很快隱入黑暗中，
只留下細碎的腳步聲，轉瞬即逝。
看著兩人離去的方向，王遲緩緩站起身，夜風拂動他的衣袍，獵獵作響。
他抬手摸了摸懷里揣著的那本《孫子兵法》，
書頁早已被翻得卷了邊，上面密密麻麻寫滿了他的筆記，
有些地方還畫著密密麻麻的批注。
那是他無數個深夜，纏著王勝一點點講解，逐字逐句記下來的。
他想起王勝當初把弘農城的兵力分給他，讓他做先鋒時說的話：
“遲子，我不是要你一味猛沖，是要你學著獨當一面，”
“學著指揮千軍萬馬，將來，你得能替我撐起一片天。”
那時候的他，還有些忐忑不安，生怕自已辜負了王勝的信任，
可如今，握著這本翻爛的兵書，
看著麾下將士們堅定的眼神，他心里只有一個念頭：
一定要打贏這場仗，不辜負王勝的栽培，不辜負麾下的弟兄們。
他又想起了陳三，想起陳三第一次帶兵馳援長安，
被匈奴西賢王打敗的事。
那時候，全軍上下都士氣低落，陳三更是愧疚得幾天幾夜沒合眼，
可王勝卻沒有責罰他，反而當著全軍的面說：
“戰敗不可怕，可怕的是勝而驕、敗而餒。”
“這一次失敗，是給所有人提個醒，戰爭沒有常勝將軍，任何對手都不能輕視。”
王遲此刻才算真正明白王勝的用意。
跟著王勝打了太多勝仗，將士們難免會生出驕傲之心，
總覺得自已無敵于天下，可驕兵必敗啊。
陳三的那次失敗，看似是恥辱，實則是警鐘，
讓所有人都清醒過來：
戰爭是會死人的，唯有敬畏對手、謹慎行事，才能減少失誤，
才能讓身邊的弟兄們少流一滴血、少丟一條命。
夜色漸深，西南風愈發和煦，
王蟲帶著飛天軍，趁著夜色，悄悄點燃了熱氣球的燃燒爐，
外層蓋上厚厚的黑色防火油布，半點火光都沒有泄露。
王蟲蹲在吊籃外，拍了拍身旁一個年輕將士的肩膀，
那將士正是杜威。
杜麗麗的親弟弟，也是王遲一直護著、不肯讓他去冒險的人。
此刻，杜威穿著輕便的鎧甲，眼神銳利如鷹，
手里緊握著短刀，臉上沒有絲毫懼色，反而滿是興奮和堅定。
“杜威，”
王蟲的聲音壓得極低，語氣里帶著幾分叮囑，
“這是你第一次帶隊奇襲奪門，可得打起十二分的精神。”
“夜晚熱氣球投炸藥，受視線影響，效果不佳，”
“但咱們這‘天兵神降’的戲碼，定能打他們個措手不及。”
“只要成功了，你們這三十人，必定是首功！”
熱氣球緩緩升空，借著順風，悄無聲息地朝著并州東門飄去，
吊籃里的士兵們個個屏氣凝神，
目光緊緊盯著下方的城墻，手心都攥出了汗。