幾日后,秋陽(yáng)正好,林氏遞牌子進(jìn)宮請(qǐng)安。
慈寧宮內(nèi)自是又是一番親熱。
林氏見(jiàn)沈莞氣色紅潤(rùn),眉眼間舒展自如,比在宮外時(shí)更多了幾分被嬌養(yǎng)出的瑩潤(rùn)光華,心中大慰,拉著太后的手連聲道謝。
姑嫂二人說(shuō)著體已話,沈莞便乖巧地坐在一旁剝著松子,偶爾插上一兩句軟語(yǔ),逗得兩人開(kāi)懷。
說(shuō)話間,林氏提起:“過(guò)兩日便是十五,妾身想著去護(hù)國(guó)寺上炷香,一則感謝佛祖庇佑闔家團(tuán)圓,二則也為我們老爺?shù)男侣毱砬箜標(biāo)臁!?/p>
沈莞聞言,眼睛一亮,放下手中的松子,挪到太后身邊,抱著她的胳膊輕輕搖晃,軟聲央求:“姑母,阿愿也想去。自從來(lái)京那日路過(guò)護(hù)國(guó)寺上了一炷香,這許久都未曾出宮了。侄女想隨叔母一起去,在佛前為姑母,為叔父一家,也……也好好祈福。”
她仰著小臉,眼巴巴地望著太后,那雙秋水眸子里滿是期盼,讓人難以拒絕。
太后本有些猶豫,但見(jiàn)她這般情態(tài),又想到她平日確實(shí)乖巧,且與自家嫂嫂同去,多帶護(hù)衛(wèi)人手,應(yīng)當(dāng)無(wú)礙,便心軟了,點(diǎn)頭應(yīng)允:“罷了,想去便去吧。只是需得多帶些人,早些回來(lái),莫要在外逗留?!?/p>
“多謝姑母!”沈莞立刻笑逐顏開(kāi),頰邊梨渦甜得醉人。
十五那日,天朗氣清。沈莞戴著帷帽,與林氏一同乘車(chē)前往護(hù)國(guó)寺。
再次踏上這條路,看著窗外熟悉的景致,她心中不免感慨。半年前,她便是沿著這條路,懷著幾分忐忑與憧憬踏入京城。
如今,身份境遇已大不相同。
護(hù)國(guó)寺依舊香火鼎盛,莊嚴(yán)肅穆。沈莞陪著林氏在各大殿虔誠(chéng)跪拜,添了豐厚的香油錢(qián)。
她舉止優(yōu)雅,態(tài)度恭謹(jǐn),引得不少香客暗自側(cè)目,猜測(cè)這是哪家的貴人。
拜完主要殿宇,林氏被知客僧引去禪房用茶歇息。沈莞便對(duì)林氏及隨行的丫鬟婆子道:“你們且隨夫人去歇息吧,我想到處走走,靜靜心。”
支開(kāi)了眾人,沈莞帶著云珠和玉盞,腳步一轉(zhuǎn),熟門(mén)熟路地走向那處供奉彌勒佛的僻靜偏殿。
殿內(nèi)檀香依舊,彌勒佛笑容可掬。故地重游,沈莞心境卻與半年前大不相同。那時(shí)前途未卜,心中忐忑;如今雖深處宮闈,卻有太后寵愛(ài),家人團(tuán)聚在即,底氣足了許多。
她示意云珠玉盞在殿外等候,自已獨(dú)自一人步入殿中,再次在那熟悉的蒲團(tuán)上盈盈跪下。
帷帽的輕紗垂落,遮住了她的容顏,卻遮不住她嬌軟虔誠(chéng)的嗓音。
她雙手合十,仰望著那尊笑佛,聲音不大,卻清晰得如同耳語(yǔ):
“佛祖在上,信女沈莞,又來(lái)叨擾了。不知……不知您老人家可還記得半年前,阿愿在此許下的心愿?”
偏殿佛龕之后,那間幽靜的禪房?jī)?nèi),了塵大師正與人對(duì)弈。
而坐于他對(duì)面的,赫然又是微服出宮的蕭徹。他近日心緒不寧,總覺(jué)得有什么事情脫離了掌控,鬼使神差地又來(lái)了這護(hù)國(guó)寺。
沈莞的聲音傳入時(shí),蕭徹執(zhí)棋的手微微一頓。這聲音……嬌軟糯甜,帶著一點(diǎn)江南口音,似乎有些耳熟。
他眉頭幾不可察地蹙起。
而殿外,沈莞的祈愿仍在繼續(xù),帶著幾分少女的嬌嗔與認(rèn)真:
“信女回去細(xì)想了許久,覺(jué)得上次說(shuō)的,還有些不夠周全,特來(lái)補(bǔ)充幾句,望佛祖莫要嫌阿愿啰嗦?!?/p>
“那位未來(lái)的郎君呢,最好……性子不要太悶,能懂得些情趣,至少知道春日踏青,秋日賞楓,莫要整日只知鉆營(yíng)權(quán)勢(shì)或是埋首書(shū)堆,那多無(wú)趣。”
“還有,他需得知曉尊重,不能因我是女子便輕視于我。若我讀書(shū)習(xí)字,吟詩(shī)作畫(huà),他即便不精通,也當(dāng)欣賞鼓勵(lì),而非斥為玩物喪志。”
她頓了頓,似乎在斟酌詞句,聲音更低柔了些,帶著一絲羞澀:“若……若他容貌能再俊朗些,身形能再挺拔些,那就……就更好了?!?/p>
“家中的婆母嘛,最好性子爽利明理,莫要太過(guò)斤斤計(jì)較,或是總想著往兒子房里塞人……”
她絮絮叨叨,一條條,一款款,將心中那“安穩(wěn)富貴”生活的細(xì)節(jié)勾勒得愈發(fā)清晰具體,每一個(gè)條件,都精準(zhǔn)地指向一個(gè)與宮廷、與帝王、與深沉心機(jī)截然相反的、充滿煙火氣的理想夫婿形象。
禪房?jī)?nèi),蕭徹的臉色漸漸沉了下來(lái)。
這聲音,這語(yǔ)氣,還有這內(nèi)容……他越聽(tīng)越覺(jué)得熟悉,尤其是那一聲自然而然的“阿愿”。
電光火石間,他腦海中猛地浮現(xiàn)出慈寧宮那個(gè)捧著桂花、驚鴻一瞥的絕色身影,以及太后那聲親昵的“阿愿”。
竟然是她?!
那個(gè)在母后宮中見(jiàn)到自已,嚇得如同受驚小鹿般、連話都不敢多說(shuō)的沈家表妹?
蕭徹握著棋子的手指微微收緊。心底涌起一股極其荒謬的感覺(jué)。
他想起母后信誓旦旦地說(shuō)她只求“安穩(wěn)富貴”,想起她那日在殿中拘謹(jǐn)怯懦的模樣……原來(lái),這一切都是表象?
這丫頭私下里,竟敢在佛前如此……大放厥詞?還挑剔至此?
他幾乎能想象出她那副一邊許愿一邊蹙著秀眉認(rèn)真補(bǔ)充條件的嬌憨模樣,與那日低眉順目的形象判若兩人。
一種被愚弄的微惱,夾雜著一絲難以言喻的古怪情緒,在他心頭盤(pán)旋。
而了塵大師,依舊是那副高深莫測(cè)的模樣,聽(tīng)著殿外少女的“宏愿”,再看看對(duì)面臉色變幻、氣息微沉的帝王,眼中笑意更深,忍不住低聲道了一句:“阿彌陀佛,小施主心志甚堅(jiān),所求……甚為別致?!?/p>
蕭徹冷冷地瞥了了塵一眼,將手中那顆捏了許久的黑子,“啪”地一聲重重落在棋盤(pán)上,殺氣凜然。
殿外,沈莞終于將心中補(bǔ)充的條款一一陳述完畢,心滿意足地又拜了三拜:“信女所求便是這些了,有勞佛祖老人家多多費(fèi)心。若能如愿,信女定來(lái)重塑金身,多多供奉!”
她聲音輕快,顯然覺(jué)得完成了一件大事。
恰在此時(shí),禪房外隱約傳來(lái)林氏尋找她的呼喚聲:“阿愿——?你這孩子,又跑到哪里去了?”
“叔母,我在這兒!”沈莞連忙應(yīng)了一聲,又最后對(duì)著彌勒佛拜了拜,這才起身,步履輕快地迎了出去。
殿內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜,只有檀香裊裊。
禪房?jī)?nèi),蕭徹面沉如水。
他聽(tīng)著那漸行漸遠(yuǎn)的、被喚作“阿愿”的嬌軟應(yīng)答聲,以及隨之而來(lái)的、林氏帶著寵溺的輕責(zé)和少女撒嬌的軟語(yǔ),眸色深不見(jiàn)底。
沈莞。
他幾乎是從齒縫里,無(wú)聲地碾過(guò)這兩個(gè)字。
好,很好。
他這位看似乖巧怯懦的表妹,原來(lái)背地里,竟是這般……“志向遠(yuǎn)大”,且膽大包天。
了塵大師觀他面色,悠然落下一子,慢悠悠道:“陛下,棋局未定,何必心浮氣躁?”
蕭徹收回目光,看向棋盤(pán),眼神冰冷銳利。
是啊,棋局未定。
他倒要看看,她這精心勾勒的“美滿姻緣”,究竟能否如愿。