及笄禮后，沈莞在宮中的日子似乎并無太大變化，依舊是陪伴太后，讀書習字。只是那份由皇家賦予的盛大榮光，如同在她身上鍍了一層更耀眼的金邊，使得她即便深居簡出，也依舊是京城輿論的中心。
這日天氣晴好，沈莞在宮中待得有些悶了，便向太后請示，想出宮去逛逛，順便看看叔母。
太后見她近來乖巧，便也應允了，依舊派了蘇嬤嬤并幾個得力侍衛跟著。
出了宮門，沈莞并未直接去沈府，而是先帶著云珠、玉盞在京城最繁華的街市上逛了逛。
她戴著帷帽，遮住了容顏，但通身的氣度與身后跟著的、明顯是宮里有品級嬤嬤和護衛的架勢，依舊引得路人側目。
逛得有些乏了，云珠便提議道：“小姐，前面就是京城最有名的‘薈賢樓’，他家的蟹黃包子和莼菜羹是一絕，不如我們去歇歇腳？”
沈莞正有此意，便點頭應了。
一行人上了薈賢樓二樓的雅間，臨窗而坐，點了些招牌菜式。
沈莞摘下帷帽，露出一張宜喜宜嗔的嬌顏，她輕輕吁了口氣，看著窗外熙攘的街景，心情頗好。
然而，沈莞不知道的是，她的行蹤早已被有心人留意。
安遠伯劉祿一直派人暗中關注著慈寧宮的動靜，得知沈莞出宮，立刻便讓人通知了兒子劉安。
劉安正在書房“用功”，收到父親急信，心中又是激動又是忐忑。
他想起父親的叮囑，又憶起柳姨娘的溫柔，一時心緒復雜，但終究不敢違逆父命，連忙換了身簇新的寶藍色錦袍，帶著小廝匆匆趕往薈賢樓。
他算準了時間，在沈莞一行人剛坐下不久，便“恰好”也來到了薈賢樓二樓，故作驚訝地看到了臨窗而坐的沈莞。
“咦？這不是沈姑娘嗎？”劉安整理了一下衣袍，臉上堆起自認為最溫文爾雅的笑容，上前幾步，隔著不遠不近的距離拱手道，“真是巧遇。在下安遠伯府劉安，曾在沈府賞花宴上有過一面之緣，不知姑娘可還記得？”
沈莞正夾起一個蟹黃包，聞言動作微頓，抬起眼簾望去。
只見一位面容尚可、但眉眼間帶著幾分刻意和拘謹的年輕男子站在那里，正是那日賞花宴上見過的安遠伯世子。
她心中了然，世上哪有這么巧的事。面上卻是不顯，只微微頷首，語氣疏離而有禮：“劉世子，有禮了。”
蘇嬤嬤在一旁皺了皺眉，但見對方禮數周到，又是勛貴子弟，倒不好直接驅趕。
劉安見沈莞回應，心中一喜，又上前半步，試圖攀談：“今日天氣晴好，姑娘也來此用膳？這薈賢樓的蟹黃包子和莼菜羹確是京城一絕……”
他絮絮叨叨地說著，無非是賣弄些風雅見聞，眼神卻時不時地飄向沈莞那張絕美的臉，帶著掩飾不住的傾慕與熱切。
沈莞只是安靜地聽著，偶爾禮貌性地應一聲“嗯”或“是嗎”，手中的筷子卻已放下，顯然沒了什么胃口。
云珠和玉盞對視一眼，皆從對方眼中看到了對這突兀打擾的不悅。
就在劉安說得起勁，試圖詢問沈莞平日喜好時，薈賢樓另一側，一個更為僻靜的雅間門被輕輕推開。
蕭徹與一名身著靛藍色常服、氣質灑脫不羈的年輕男子一同走了出來。
那男子正是蕭徹幼年伴讀、如今的鎮北侯世子周宴，他常年駐守北境，近日才回京述職。
兩人方才在雅間內敘話，周宴正調侃著京城近日的趣聞。
“我說陛下，您這宮里是藏了什么寶貝？我這才離京幾年，回來就聽說太后娘娘身邊多了位天仙似的侄女，及笄禮辦得比郡主還風光……”周宴話音未落，目光隨意一掃，恰好看到了臨窗那邊的情形。
“喲？”周宴挑了挑眉，用折扇虛指了一下，“那不是安遠伯家那個書呆子世子嗎？他在跟誰搭訕？那姑娘……”
他瞇了瞇眼，待看清沈莞的側臉和那通身氣度，以及旁邊站著的、面色不虞的蘇嬤嬤時，頓時了然，臉上露出玩味的笑容，壓低聲音對蕭徹道，“陛下，您看那邊，好像是您那位‘表妹’被人纏上了。”
蕭徹原本淡漠的目光，順著周宴所指的方向望去。
只見沈莞安靜地坐在窗邊，陽光透過窗欞在她身上勾勒出柔和的光影，她微微側著頭，似乎是在聽那劉安說話，但眉宇間那份若有似無的疏離與不耐，卻清晰地落入了蕭徹眼中。
而劉安那副殷勤熱切、幾乎要貼上去的模樣，更是顯得格外刺目。
蕭徹的臉色瞬間沉了下來。
他周身原本就冷峻的氣息，此刻更是如同凝結了一層寒霜。
他甚至能聽到劉安那帶著幾分討好意味的聲音隱隱傳來，在說著什么“姑娘喜歡詩詞否？”之類的蠢話。
一種極其不悅的情緒，如同細微的火星，猝不及防地在心底竄起，迅速蔓延。
那感覺，就像是自已清靜院落里精心養護的一株名貴蘭花，突然被一只不知趣的蜜蜂嗡嗡圍著打轉，擾了那份獨有的寧靜與美好。
周宴敏銳地察覺到了身邊帝王氣息的變化，他摸了摸鼻子，眼中促狹之意更濃，卻聰明地沒有出聲。
侍立在蕭徹身后的趙德勝，此刻心里更是警鈴大作，冷汗都快下來了。
他看看那邊渾然不覺、還在喋喋不休的劉安，又偷偷覷了一眼陛下那冷得能凍死人的側臉，心中叫苦不迭：這安遠伯世子是吃了熊心豹子膽嗎？竟敢來招惹這位小祖宗！沒看見陛下臉色都不對了嗎？
蕭徹薄唇緊抿，盯著那礙眼的畫面看了片刻，忽然冷哼一聲，拂袖轉身，徑直朝樓下走去。
“誒？陛下，這就走了？”周宴愣了一下，連忙跟上，經過劉安和沈莞那邊時，還故意投去一個意味深長的眼神。
趙德勝不敢耽擱，小跑著跟上，心中只有一個念頭：安遠伯府，怕是要倒霉了！
而那邊，沈莞似乎心有所感，抬眼望向蕭徹他們離開的方向，只看到幾個消失在樓梯口的背影，其中一道玄色身影格外挺拔冷峻。
她眸光微閃，心中閃過一絲疑惑，隨即又被眼前劉安那鍥而不舍的聒噪拉回了注意力。
她輕輕蹙了蹙眉，對蘇嬤嬤使了個眼色。
蘇嬤嬤會意，上前一步，擋在沈莞身前，對劉安客氣而疏離地說道：“劉世子，我家姑娘要用膳了，不便打擾，請您自便。”
劉安這才訕訕地住了口，看著沈莞那明顯冷淡下來的神色，心中一陣失落，卻又不敢強留，只得悻悻退開。
薈賢樓外的街道上，蕭徹步伐極快，周身散發著生人勿近的低氣壓。
周宴跟在他身側，搖著扇子，不怕死地調侃道：“陛下，臣怎么覺得，您剛才……有點氣不順啊？”
蕭徹腳步未停，冷冷地瞥了他一眼，眼神如刀。
周宴立刻識趣地閉嘴，但臉上的笑容卻愈發燦爛。看來，這京城，往后是越來越有趣了。
趙德勝垂著頭，心中五味雜陳。陛下這反應……可不僅僅是出于對表妹的尋常關心啊。