李懷生的臉頰更熱了。
劉啟又道：“跟本宮來。”
說罷，轉身往外走去。
他立刻跟上劉啟的步伐。
穿過抄手游廊，沒走兩步，李懷生感覺自已的袍角被拽了一下。
他低頭。雪團兒的前爪，勾著他的衣擺，仰著頭，無辜地看著他。
李懷生：“……”
就在這時，前面的人停下腳步。轉過身來。
正好看見，他身后幾步之外，一人一貓對峙的場景。
畫面透著一種詭異的和諧與滑稽。
劉啟看著他，笑道：“罷了。”
“你想抱，就抱著它來吧。”
李懷生感覺自已的臉頰又開始發燙。
方才他還信誓旦旦地說，這貓是自已跑來的。
可眼下這貓黏他黏得緊。
劉啟這句話，無疑是在說，別裝了，本宮都看穿了。
李懷生深吸一口氣，放棄了掙扎。
彎腰重新將雪團兒抱起來。
雪團兒立刻發出了滿足的咕嚕聲，蜷縮在他懷里。
李懷生抱著貓兒，認命般地開口。
“勞煩殿下，稍后尋個宮人，將它送還給麗美人。”
“嗯。”
劉啟應了一聲，轉過身，繼續往前走。
這一路走得頗為怪異。
東宮儲君在前頭負手開路，后頭跟著個抱貓的少年郎。
沿途遇見的宮人內侍跪了一地，頭顱低埋，誰也沒敢多看這詭異組合一眼。
穿過兩道月亮門，一座獨立院落顯露眼前，匾額上書三個大字——繼德齋。
筆鋒銳利，透著股肅殺氣。
這是太子的書房，平日里除了心腹重臣，鮮少有人能踏足。
門在身后合攏。
齋內飄著淡淡墨香。
正中央，是一張寬大的紫檀木書案。
案上，筆墨紙硯擺放得一絲不茍。
幾本翻開的奏疏，用一方玉石鎮紙壓著。
整個空間，就像它的主人一樣，透著一種內斂而森嚴的氣度。
李懷生站著，懷里的雪團兒卻是個沒眼色的，大約是嫌這屋里氣氛太悶，竟掙扎著從他懷里跳了下去。
小家伙似乎對這個新環境充滿了好奇。
它在地上走了幾步，然后輕盈地跳上一張椅子，開始用爪子去夠案上懸掛的流蘇。
劉啟走到書案后，坐了下來。
抬頭看向李懷生。
“你做的那個表，可能再精進？”
李懷生整理了一下思緒，“回殿下，可以。”
劉啟問道：“如何精進？”
李懷生回道：“殿下，學生所做的表格，只是‘記賬’之術。”
“它能讓繁雜的賬目變得清晰，一目了然。”
“但它的功用，也僅限于此。”
“若想再精進，便不能只停留在‘記賬’，而要轉向‘算賬’。”
劉啟又問：“記賬與算賬，有何區別？”
李懷生又回：“記賬，是記錄已經發生之事。”
“算賬，是盤算得失，預估未來，并從中找出弊病，杜絕疏漏。”
李懷生走到書案前，“殿下，可否借紙筆一用？”
劉啟應允。
李懷生取過紙張，鋪在書案一角。
提筆蘸墨。
在紙上畫了一條橫線，又在中間畫了一條豎線，將紙面分成了左右兩個區域。
一個簡單的十字。
“殿下，萬事萬物，皆有來去。”
“錢糧也是如此。”
“從國庫撥出一筆銀子，修繕河堤。于國庫而言，是‘去’。于工部而言，是‘來’。”
“工部采買石料，銀子付給商家。于工部而言，是‘去’。于商家而言，是‘來’。”
“每一筆銀錢的流動，都必然同時涉及‘來’與‘去’兩方。”
他指著紙上的左邊區域，寫下一個“收”字。
又指著右邊區域，寫下一個“支”字。
“學生稱此法為‘復式記賬法’。”
“任何一筆賬目，都必須同時記在兩個或兩個以上相互關聯的賬戶中。”
“有收，必有支。收支，必相等。”
他說得很慢，用詞也盡量通俗。
這是現代會計學的基石，是顛覆性的理念。
他不知道太子能理解多少。
劉啟靜靜地聽著，眼睛里，卻閃動著光芒。
李懷生繼續說道：“譬如，戶部撥銀十萬兩給兵部，作為北境軍資。”
“那么在戶部的賬冊上，‘支’字下，要記‘兵部軍資十萬兩’。”
“而在兵部的賬冊上，‘收’字下，則要記‘戶部撥銀十萬兩’。”
“兩本賬冊，相互印證，缺一不可。”
“若日后查賬，發現戶部有支，而兵部無收，那便說明，這十萬兩，中途不翼而飛了。”
“反之，若兵部有收，而戶部無支，那便說明，兵部憑空多出了十萬兩，其來路必然不正。”
他說到這里，停了下來，觀察著劉啟的反應。
劉啟的呼吸，似乎有那么一瞬間的停滯。
大夏朝賬房沿用著古老的單式記賬法，僅設一本流水賬簿，收支條目混雜其間。
這般記賬方式，既易混淆，又便于涂改。
每本賬簿自成孤島，難與旁證對照呼應。
若官員有心貪墨，只需在支出項下虛立名目，或浮報數額。
縱使查賬者察覺數目有異，也難尋實據追根溯源。
可如今……
李懷生提出的這個方法，卻像是在無數個孤立的賬本之間，建立起了一張無形的大網。
每一筆錢，都成了一個節點。
它的每一次流動，都會在這張網上，留下一條清晰的痕跡。
從戶部，到兵部。
從兵部，到邊軍。
從邊軍，到每一個伙夫，每一個士兵。
環環相扣，彼此印證。
想要在這張網上動手腳，便不再是修改一個數字那么簡單。
你改了戶部的賬，就必須去改兵部的賬。
你改了兵部的賬，就必須去改邊軍的賬。
牽一發而動全身。
是一張能將整個帝國財政，都牢牢掌控在手中的天羅地網！
劉啟緩緩抬起頭。
“此法，你是從何處學來？”
李懷生心中一跳。
這個問題，他早有準備。
“回殿下，此法并非學生學來，而是……想出來的。”
“想出來的？”
“是。”李懷生垂下眼簾，“學生自幼體弱，不喜與人交往，唯愛看些雜書。看得多了，便喜歡胡思亂想。”
“學生在整理家中舊賬時，覺得舊法繁瑣，錯漏百出，便時常琢磨，如何才能讓賬目清晰，如何才能杜絕下人偷奸耍滑。”
“這復式之法，便是學生瞎琢磨出來的東西，不成體統，讓殿下見笑了。”
他將這驚世駭俗的理論，輕描淡寫地歸結于“胡思亂想”。
劉啟看著他。
少年低著頭，看上去溫順無害。
若不是劉啟親眼見過斗場上的李懷生，他幾乎就要信了。
繼德齋里，陷入了長久的沉默。
只有雪團兒還在不知死活地刮著那流蘇。
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（博物館里的古代賬本）