反對者則痛斥這是“戴著和平面具的投降”，將260億英鎊贖金斥為“變相戰爭賠款”，將對5C的“諒解”視為“放棄正義與復仇的恥辱”。
一些街頭出現了小規模抗議，標語上寫著“勿忘倫敦血”、“恥辱的贖金”。
總體而言，由于協議確實帶來了戰俘歸國的希望、停止了前線流血，且政府通過“對等協議”巧妙地將敘事轉向“雙向安全保證”，大多數疲憊的民眾和中間派政治力量選擇了接受這一結果。
溫特沃斯的支持率在短暫的波動后趨于穩定，甚至因其“解決難題”的實干形象而有所鞏固，新政府的權威借此機會真正站穩了腳跟。
而在國際層面，尤其是地下世界和軍事觀察家眼中，5C傭兵團的聲望達到了一個前所未有的巔峰。
他們不僅在與中東軍事強國以色列的交鋒中讓對手吃盡苦頭，如今更是正面逼和了聯合國安理會常任理事國、老牌軍事強國英國，并且是以一種獲取巨額經濟利益、保全自身、并獲得某種形式“諒解”的方式。
這不再是簡單的“悍勇”，而是展現了驚人的戰略規劃、戰術執行、情報獲取、外交博弈和談判手腕的綜合實力。
“世界第一雇傭兵組織”的名號不脛而走，幾乎成為國際軍事論壇和某些領域的共識。
盡管沒有任何官方排名，但其震懾力和傳奇色彩已無人能及。
這場沖突為5C吸引了全球范圍內大量的“崇拜者”——從崇尚武力的軍事愛好者、尋求刺激的年輕人，到對西方強國心懷不滿的各地民眾，乃至許多國家退役的特種部隊士兵。
對他們而言，5C代表了一種打破常規、以弱勝強、挑戰既有秩序的“浪漫”與“力量”。
一時間，如何聯系、甚至“加入”5C成為了某些小眾網絡社區的熱門話題，盡管真正的渠道神秘依舊。
各國政府和情報機構則懷著更加復雜和警惕的心情，重新評估這個非國家行為體的威脅等級和潛在影響力。
一份由某個大國情報部門流出的內部評估報告中寫道：“……5C已證明其具備在特定條件下，與中等強國進行高強度混合戰爭并取得戰略優勢的能力。其行為模式、技術來源和最終戰略意圖，需予以最高級別關注。”
三月三十日，午后一點整！
國內或許還是寒風凜冽，但在東非，已經進入酷暑，正值下午，太陽高懸，將埃爾馬安半島的礫石與沙土曬得發白，蒸騰起一片扭曲的熱浪。
舊630區基地的鐵絲網大門在熱風中靜立，門口持槍的守衛背脊挺直，汗水順著帽檐滑落。
遠處，一道翻滾的塵土線由遠及近，引擎的低吼打破了午后的沉寂。
一輛沾滿塵泥的黑色路虎衛士，像一頭不知疲倦的鋼鐵巨獸，徑直沖到了基地門口。
吱嘎一聲，穩穩剎住。
門口的衛兵眼神銳利，第一時間認出了那特殊的車牌，幾乎同時，數名守衛“啪”地立正，舉手敬禮，動作整齊劃一，目光中帶著由衷的敬意。
駕駛座和副駕的車窗幾乎同步降下。
開車的是馬大噴，他那長時間沒有修理，胡子拉碴的臉上咧開一個豪爽的笑容，抬手在眉梢處隨意地揮了揮。
副駕上的靳南，面容比出發前清減了些，眼窩微陷，但眼神依舊銳利如鷹，他沒有多話，只是對著衛兵們點了點頭，那目光掃過之處，便是一種無聲的肯定。
路虎再次啟動，徑直駛向基地核心區域的指揮中心。
數分鐘后，靳南和馬大噴來到指揮中心，一進去，涼爽的空調風瞬間包裹上來，與門外的酷熱形成兩個世界。
大廳里人員往來，略顯忙碌，但看到兩人，都不由自主地放緩了腳步，投來注目禮。
兩人步伐未停，徑直走向里側的玻璃隔間，隔著玻璃，已經能看到里面坐著四個人。
推開門，玻璃輕微的震動聲讓里面的人轉過頭。
“老大回來了。” 林銳第一個站了起來，此刻臉上是如釋重負的笑。
“歡迎歡迎！” 王雷嗓門最大，跟著起身，用力鼓起掌來，岳千山沉穩些，笑容含蓄，墨哲則已經笑得見牙不見眼，拍巴掌拍得最響。
氣氛瞬間活絡。
每個人臉上都帶著長期緊繃后驟然松弛下來的痕跡，那是一種混雜著疲憊、興奮和成就感的復雜神情。
“大家辛苦了。” 靳南目光掃過每一張熟悉的臉孔，笑著重復了一遍，聲音里透著真誠的感慨。
他走到長條會議桌的一端，隨手拉開椅子坐下，動作帶著一絲終于到家的隨意，馬大噴挨著他坐下，林銳等人也紛紛重新落座。
“這一次，我們可謂是大獲全勝。” 靳南身體微微前傾，雙手交握放在桌上，語氣帶著完成一件大事后的暢快，笑容從嘴角蔓延到眼角，“英國這筆260億英鎊贖金，已經分批到賬，折合人民幣2442億。再加上雷虎那邊，交接給雇主的文物傭金，陸陸續續也回來了，兩邊加起來，粗略估算，我們最后能賺這個數——”
他伸出四根手指，停頓了一下，清晰地吐出：“超過四千億人民幣。”
回來的顛簸路途中，他和馬大噴在車里已經反復核對了多次。
260億英鎊的贖金是大頭，雷虎負責的文物交付作業，前期交付的156件已帶來24億人民幣傭金，而停泊在安全海域的“海螺號”上，那堆積如山的21531件待交付文物，才是真正的寶庫。
按合約和市價估算，等全部交付完成，至少還能帶來1600億左右的收益。
這不是紙面富貴，是實實在在正在流入或即將流入賬戶的巨款。
“我的乖乖，四千億啊！” 墨哲倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，仿佛想從靳南臉上確認這個數字的真實性，隨即巨大的喜悅淹沒了他，笑得嘴巴怎么也合不攏，搓著手，“這下真發了，真發了！”