“隨后夏爾馬部長本人也通過加密線路與我進行了簡短溝通，確認了委托意向。渠道和身份經過交叉驗證，基本可以確認是印度政府官方行為，至少是文化部主導的。”
“印度文化部……夏爾馬……” 靳南低聲重復了一遍，腦中快速閃過關于印度近期動態、其與英國的歷史文化糾葛、以及那批從倫敦運出的文物清單的記憶碎片，幾乎是瞬間，一道靈光穿透了迷霧。
“他們故意的。” 靳南的聲音很平靜，卻帶著一種洞悉真相的篤定，“他們知道我們手里有他們那兩千多件寶貝，更清楚我們和英國的協議意味著我們無法‘再次’去英國‘執行任務’。他們想要的，根本不是流失在‘英國博物館’里的文物——。”
“他們想要的，就是我們手上現有的、原本屬于印度的這一批！他們繞了這么大一個圈子，弄出個‘雇傭任務’的名頭，就是想用這個方式，把東西買回去。”
馬大噴聽得更迷糊了，撓了撓他那板寸頭：“不是……這不脫褲子放屁嗎？他們知道東西在咱們這兒，直接聯系咱們，開個價買不就完了？干嘛整這出‘任務’？繞來繞去不還是花錢買？”
“這可不簡單。” 墨哲推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片后的目光冷靜而銳利，他接過話頭，開始分析其中的門道，“直接購買，主動權在誰手里？在我們。我們可以評估市場，可以待價而沽，可以奇貨可居，甚至可以分批次、挑最值錢的先賣，把價格炒上去。印度人怕的就是這個——怕我們像對付英國佬那樣，漫天要價，把他們當成另一頭可以狠宰的肥羊。”
林銳點了點頭，補充道：“墨哲說得對。但一旦形成了‘雇傭關系’，性質就變了。任務目標是‘追回流失文物’，酬金計算方式是‘按市場價值’。這就像簽了一份標準合同。我們作為‘受托方’，完成任務后交付‘成果’，對方作為‘委托方’，按照合同約定的計價方式支付‘酬金’。一切都得按合同來。”
“如果我們想在交付時臨時加價，或者扣下幾件最珍貴的另作打算，那就嚴重違反了契約精神，是砸自已招牌、毀行業信譽的行為。以后誰還敢放心把任務交給我們？印度人這招，是用行業規則和我們的長期信譽，來鎖死我們的議價空間。”
馬大噴這才恍然大悟，一拍大腿：“哦！我明白了！這幫阿三鬼精鬼精的！他們是怕咱們坐地起價，所以搞個‘任務’把買賣包裝一下，讓咱們沒法獅子大開口！可……咱們要是不接這任務呢？他們這如意算盤不就打空了？”
屏幕里的周允棠微微頷首，接過話茬：“這肯定也在他們的預料之內。但他們大概率判斷，我們不會不接。”
她語氣冷靜，帶著市場分析者的客觀，“站在他們的角度想：第一，這批印度文物對我們來說，終究是要出手變現的資產。零散地賣到全球黑市或通過隱秘渠道尋找私人買家，耗時耗力，價格波動大，風險也高，比如被國際刑警或原屬國追查。”
“第二，一次性打包賣給一個主權國家政府，交易清晰，資金回流快，能迅速補充我們大戰后的消耗和后續擴張的投入。”
“第三，價格是按照‘市場價’計算，雖然可能不如奇貨可居時炒上去的高，但勝在穩定、量大、無風險溢價。綜合來看，對我們是一筆劃算的買賣。所以他們才覺得，我們有很大概率會接下。”
“不過，” 周允棠話鋒一轉，秀眉微蹙，提出了一個現實的擔憂，“印度人的‘誠信’在國際上，尤其是在商業和合同履行方面，口碑并不算好。其政府層面，也并非沒有出現過事后反悔、拖延支付、或者在細節條款上扯皮耍賴的先例。這是我們需要警惕的風險。”
林銳、墨哲、馬大噴都陷入了短暫的沉默。
周允棠的分析條理清晰，利弊分明。
接下，省事、快速回籠巨額資金，但可能面臨對方信用風險；
不接，保有主動權，但處理文物的過程會更麻煩，資金回流也慢。
最終，三人的目光不約而同地投向了靳南。
這種涉及重大戰略決策和風險評估的時刻，需要他來拍板。
靳南沒有立刻說話。他伸手從旁邊拿起一包特供香煙，抽出一支，在指尖轉動了一下，然后“啪”地一聲用Zippo點燃。
他沒有急著吸，而是看著那縷青煙裊裊升起，目光深邃，仿佛穿透了眼前的煙霧，看到了更遠的博弈圖景。
指揮中心里很安靜，只有設備運行的輕微嗡鳴，以及大屏幕右下角，防衛軍車隊仍在行進的無聲畫面。
直到那支香煙燃去了近一半，靳南才緩緩開口，聲音平穩而有力：“這筆生意，可以和印度人做。”
他彈了彈煙灰，繼續道：“就像剛才說的，跟誰做都是做，不過考慮到對方誠信上的問題，交易地點和時間，由我們來定。”
他抬頭，目光直視大屏幕，仿佛能穿透空間與周允棠對視：“告訴夏爾馬部長，任務我們原則上接受。交易地點，就定在我們埃爾馬安半島的東港口。時間，定在七天后。”
他條理清晰地給出安排：“他們可以派一艘無武裝的小型貨輪，搭載他們認可的文物鑒定專家，來港口鑒定并接貨。但是，貨輪上絕對不能出現任何武裝人員，包括便衣安保。”
“同時，在交易期間及前后64小時內，以半島為中心，半徑一千公里范圍內的海域和空域，不得出現任何印度軍艦、軍機或具有明顯軍事意圖的飛行器、船只。 這一點，必須作為交易的前提條件，寫進任務確認書。”
靳南的思路非常清晰。
把交易地點放在自已的地盤，時間和流程由自已掌控，最大程度降低了對方耍花招或武力脅迫的可能性。