靳南如此直接、強(qiáng)硬且毫不留情的回應(yīng)，完全出乎了科羅拉多的預(yù)料。
他原以為對(duì)方至少會(huì)在“美國牽頭談判”這個(gè)提議上有所猶豫或討價(jià)還價(jià)，沒想到對(duì)方直接否定了談判的基礎(chǔ)，將矛頭直指以色列，并且隱隱有指責(zé)美國偏袒之意。
科羅拉多的臉色徹底沉了下來，那套職業(yè)外交官的從容面具出現(xiàn)了一絲裂痕。
被一個(gè)私人武裝首領(lǐng)如此頂撞和教訓(xùn)，讓他感到了深深的冒犯和惱怒，他的聲音不自覺地提高了些許，帶上了明顯的威脅意味：
“靳南指揮官閣下，我希望您能認(rèn)清當(dāng)前的局勢和對(duì)話對(duì)象的份量，我想提醒您，也提醒5C傭兵團(tuán)——我們美利堅(jiān)合眾國，不是大不列顛，更不是印度。 我們希望您能充分理解這一點(diǎn)，并在做出任何可能產(chǎn)生深遠(yuǎn)后果的決定前，慎重考慮。”
這番話已經(jīng)是赤裸裸的武力炫耀和警告，潛臺(tái)詞再清楚不過：美國擁有遠(yuǎn)超英國和印度的絕對(duì)實(shí)力，5C之前對(duì)付英印的手段，在美國面前行不通。
靳南陷入短暫的沉默，辦公室里一片寂靜，只有他指尖無意識(shí)地、有節(jié)奏地敲擊著光滑桌面的“篤篤”聲，清晰可聞。
壓力。
一股實(shí)實(shí)在在的、沉甸甸的壓力，隨著科羅拉多最后那句隱含威脅的話語，透過電線蔓延過來，籠罩在辦公室內(nèi)。
靳南從不妄自菲薄，但也絕不盲目自大。
他比任何人都清楚5C傭兵團(tuán)的力量邊界。
美國，不是英國那個(gè)已經(jīng)走下坡路的昔日帝國，也不是印度那個(gè)看似龐大卻效率低下的地區(qū)強(qiáng)國。
它是這個(gè)星球上唯一的超級(jí)大國，擁有無可匹敵的綜合國力、遍布全球的軍事基地網(wǎng)絡(luò)、領(lǐng)先世界至少一代的軍事科技、以及極其深厚的戰(zhàn)爭潛力和聯(lián)盟體系。
其軍事實(shí)力，尤其是遠(yuǎn)程精確打擊能力、航母戰(zhàn)斗群力量和太空、網(wǎng)絡(luò)等新域戰(zhàn)力，對(duì)目前根基主要在非洲一隅的5C而言，構(gòu)成了壓倒性的、代差級(jí)別的威脅。
如果美國鐵了心要摧毀埃爾馬安半島的515區(qū)基地，他們確實(shí)有能力在短時(shí)間內(nèi)，以靳南目前難以完全防御的方式，例如大規(guī)模的隱身轟炸機(jī)突襲或飽和式遠(yuǎn)程導(dǎo)彈打擊，將這片他苦心經(jīng)營多年的心血化為焦土。
這一點(diǎn)，他必須清醒認(rèn)識(shí)。
但是……
靳南敲擊桌面的手指突然停住，眼中閃過一絲冷冽的決絕。
正因?yàn)榍宄绹膹?qiáng)大，才更不能在此時(shí)退縮。
全世界的眼睛都在盯著！
盯著5C如何應(yīng)對(duì)這場自成立以來最嚴(yán)峻的外交和戰(zhàn)略壓力測試，如果因?yàn)槊绹膸拙渫{就畏縮不前，甚至背棄與約旦剛剛簽署的合約，那么5C辛苦建立起來的“絕對(duì)可靠”、“不畏強(qiáng)權(quán)”的金字招牌將瞬間崩塌。
剛剛開啟的“國家防務(wù)業(yè)務(wù)”將成為國際笑柄，不會(huì)有任何一個(gè)國家再敢將國家安全托付給一個(gè)會(huì)被大國輕易嚇退的傭兵組織。
頂住！
必須頂住！
這不僅是為了約旦的合同和戈?duì)杻舻匿嚨V，更是為了5C未來的生存空間和發(fā)展根基。
示弱，就意味著慢性死亡。
想通了這一點(diǎn)，靳南心中再無猶豫，反而升起一股迎難而上的悍勇之氣，用平靜到近乎冷酷的語氣，清晰地說道：
“科羅拉多國務(wù)卿，我們5C傭兵團(tuán)，很清楚貴國的強(qiáng)大。對(duì)于貴國所擁有的、足以改變世界格局的軍事力量，我們抱有充分的尊重和認(rèn)知。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣依舊平穩(wěn)，卻像一把淬毒的軟劍，直指對(duì)方最顧忌的痛點(diǎn)：
“但是，也請貴國，以及您本人，同樣清楚地認(rèn)識(shí)到一點(diǎn)——我們5C，是可以放棄軍事基地的。”
這句話如同在平靜的湖面投下了一顆深水炸彈。
電話那頭的科羅拉多，呼吸幾不可察地頓了一下，隨即陷入了更長久的沉默。
他當(dāng)然聽懂了靳南這句話背后血腥而殘酷的潛臺(tái)詞：是的，你美國可以輕易摧毀我們在非洲的固定基地，用導(dǎo)彈和炸彈把我們表面的力量打回原形。
但是，5C的核心從來不是那些鋼筋水泥的跑道和機(jī)庫，而是人——是那群歷經(jīng)百戰(zhàn)、精通各種殺戮技巧、擁有強(qiáng)烈復(fù)仇意志和高度組織紀(jì)律性的亡命之徒。
如果基地被毀，他們不會(huì)坐以待斃或解散，而是會(huì)化整為零，利用早已準(zhǔn)備好的身份和渠道，像水銀瀉地一樣滲透進(jìn)美國本土以及其全球利益的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。
屆時(shí)，無休止的、防不勝防的暗殺、爆炸、網(wǎng)絡(luò)攻擊、關(guān)鍵設(shè)施破壞……雖然不足以摧毀美國這個(gè)巨無霸，但足以讓這個(gè)國家從上到下，從政要到平民，陷入永無寧日的恐懼和高度戒備之中，社會(huì)成本和安全代價(jià)將高昂到難以估量。
這是一種不對(duì)稱的、極端殘酷的報(bào)復(fù)威懾。
這種“光腳不怕穿鞋”的亡命徒邏輯，恰恰是擁有龐大固有資產(chǎn)和復(fù)雜社會(huì)結(jié)構(gòu)的超級(jí)大國最為忌憚的。
科羅拉多毫不懷疑5C有能力、也有決心這么做。
沉默持續(xù)了大約十秒鐘，這對(duì)一場高層通話而言，已經(jīng)漫長得有些反常。
最終，科羅拉多的聲音再次響起，之前那隱隱的威脅和惱怒仿佛從未存在過，語氣變得異常輕快，甚至帶著一絲“友好”：
“靳南指揮官閣下，我想，我們這次通話是富有成效的，也是……愉快的。至少，我們彼此更加清晰地了解了對(duì)方的立場和底線，避免了因誤解而可能產(chǎn)生的悲劇，這本身就是外交的成功，不是嗎？”
靳南嘴角微揚(yáng)，露出一絲冰涼的、了然的微笑。
對(duì)方服軟了，至少是戰(zhàn)術(shù)性的后退。
他也順勢下了臺(tái)階：“是的，科羅拉多國務(wù)卿。我也認(rèn)為這是一次成功的、愉快的溝通。坦誠的交流總是有益的。”
“那么，期待我們未來或許還有對(duì)話的機(jī)會(huì)。再見，靳南指揮官閣下。”
“再見，科羅拉多先生。”