“陳大哥放心，我們走慢些，穩(wěn)當(dāng)。”江天答道。
院子里驟然空蕩安靜下來(lái)。
陳小穗拿著那對(duì)鹿茸，站在院子里，望著林野消失的背影，心中并無(wú)太多波瀾，只有一種“本該如此”的平靜。
臘月三十，除夕。
云霧鎮(zhèn)的街道比往年冷清太多，沒(méi)有孩童追逐嬉鬧的喧嘩，也少了走街串戶、互道年禧的熱絡(luò)。
許多人家門口連象征性的紅紙都沒(méi)貼。
雪災(zāi)帶來(lái)的死亡與匱乏，像一層厚厚的陰霾，沉沉地壓在整個(gè)鎮(zhèn)子的上空，沖淡了所有屬于新年的喜慶。
然而，鎮(zhèn)西頭那條僻靜巷子的深處，陳石頭家租住的小院里，卻彌漫著一種截然不同的、溫暖而滿足的氣息。
李秀秀天沒(méi)亮就起了，灶膛里的火燃得旺旺的。
鍋里煮著稠得能立住筷子的雜糧粥，里面還特意切了些兔肉丁和秋天曬干的蘑菇，香氣濃郁。
另一口小鍋里，咕嘟咕嘟地?zé)踔忠傲粝碌囊恢煌米樱瑴贪住?/p>
陳石頭和李老頭合力，將屋里屋外又徹底打掃了一遍。
雖然簡(jiǎn)陋，但窗明幾凈，整齊有序。
陳小穗帶著弟弟陳小滿，用燒黑的木炭條，在裁好的粗糙紅紙上，歪歪扭扭卻極其認(rèn)真地寫了幾張“福”字和“出入平安”，貼在正屋門楣和廂房門上。
這紙是前兩個(gè)月剛住進(jìn)來(lái)沒(méi)多久買的。
畢竟學(xué)認(rèn)字最終還是要回到紙上。
只是幾人都不適應(yīng)用毛筆寫字，所以最終陳小穗還是決定用炭條寫。
那字形稚嫩，卻透著一種蓬勃的生氣。
陳小滿對(duì)“寫字”這件事格外專注，姐姐寫一遍，他就能依樣畫出八九分，雖然慢，但筆畫間的結(jié)構(gòu)，竟比許多初學(xué)的大人還要穩(wěn)當(dāng)。
貼“福”字時(shí)，他踮著腳，小手將紙撫平，眼睛亮晶晶的，嘴角不自覺(jué)地彎起一個(gè)小小的、安靜的弧度。
“好了，小滿真棒。”陳小穗拍拍弟弟的頭。
陳小滿仰起臉，看著她，眼睛眨了眨，那笑容似乎擴(kuò)大了一點(diǎn)點(diǎn)。
這是陳家脫離老陳家后，真正意義上的第一個(gè)新年。
沒(méi)有田方尖利的咒罵和驅(qū)使，沒(méi)有王金花陰陽(yáng)怪氣的挑唆，沒(méi)有干不完的、被視為理所當(dāng)然的活計(jì)，也不用在年夜飯桌上，眼巴巴看著大房、三房的孩子碗里有稍多的油水，自己只能快速扒完碗里寥寥幾顆米粒，然后被趕去洗碗刷鍋。
李秀秀一邊揉著準(zhǔn)備蒸年糕的面團(tuán)，一邊忍不住對(duì)坐在灶前燒火的陳小穗低聲道：
“娘現(xiàn)在想想，還跟做夢(mèng)似的。往年這個(gè)時(shí)候，你爹得劈夠三天用的柴火，我得把你爺奶、大伯一大家子過(guò)年的衣裳被褥都漿洗完，手指頭凍得跟蘿卜似的。年三十晚上，忙到后半夜，才能歇口氣，吃兩口冷飯剩菜……”
她說(shuō)著，聲音有些哽咽，是心酸，更是慶幸.
“哪像現(xiàn)在，咱們自己想吃什么就做點(diǎn)，想歇會(huì)兒就歇會(huì)兒。”
陳小穗往灶膛里添了根柴，火光映著她平靜的臉：
“娘，苦日子過(guò)去了。往后，咱們家的年，都會(huì)這樣。”
“嗯！”李秀秀用力點(diǎn)頭，抹了抹眼角，將揉好的面團(tuán)放進(jìn)墊了屜布的蒸籠里.
“咱們今天也蒸點(diǎn)年糕，討個(gè)好彩頭，年年高！”
陳石頭掃完雪，走進(jìn)屋，搓著凍紅的手，臉上帶著憨實(shí)的笑：
“我剛在門口瞧了瞧，巷子那頭老劉家，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，怕是連頓像樣的飯都難。咱家真是托了穗兒的福。”
他看著妻女，目光落在那一鍋燉兔肉和蒸籠上裊裊升起的熱氣，心中充滿了前所未有的踏實(shí)感。
有糧，有肉，有遮風(fēng)擋雪的屋檐，有齊心協(xié)力的家人，這大概就是災(zāi)年里，最珍貴的東西了。
午飯便是簡(jiǎn)單的年飯。
沒(méi)有七碟八碗的排場(chǎng)，但每一樣都實(shí)在。
一大盆熱氣騰騰的雜糧兔肉粥，一瓦罐醇香的燉兔湯，一碟李秀秀用最后一點(diǎn)白面摻著雜糧面烙的、撒了芝麻的餅子，還有一小碗特意留給陳小滿和陳小穗的、加了點(diǎn)糖的蒸年糕。
一家人圍坐在燒得暖烘烘的炕桌邊。
陳石頭先給岳父李老頭夾了塊最好的兔腿肉，又給妻子兒女碗里添了滿滿的粥。
“爹，秀秀，小穗，小滿。”
陳石頭端起一碗以水代酒的粗茶，聲音有些激動(dòng)：
“今年，是咱家新生的頭一年！雖然外面難，但咱們關(guān)起門來(lái)，有吃有穿，一家人齊齊整整，比什么都強(qiáng)！這杯，敬咱們一家子，往后定會(huì)平平安安、越來(lái)越好！”
“好！”李老頭顫巍巍地端起碗，眼眶濕潤(rùn)。
“爹，咱們一定會(huì)越來(lái)越好的。”陳小穗也端起碗，語(yǔ)氣篤定。
陳小滿看看爹，又看看姐姐，學(xué)著她的樣子，捧起自己的小碗，輕輕碰了碰父親的碗沿，發(fā)出輕微的“叮”一聲。
李秀秀笑中帶淚，連連點(diǎn)頭：“吃飯，吃飯！都趁熱吃！”
飯菜的香氣，笑語(yǔ)，溫暖的燈火，將窗外那個(gè)寒冷、蕭條、彌漫著悲傷的世界，牢牢隔絕在外。
飯后，陳小穗拿出那本《鄉(xiāng)野醫(yī)方輯要》，繼續(xù)教家人認(rèn)字。
陳小滿照例學(xué)得最認(rèn)真。
李秀秀一邊納著鞋底，一邊努力辨認(rèn)女兒寫下的簡(jiǎn)單字詞。
陳石頭和李老頭則討論著開春后，雪化透了，該先去山里哪個(gè)方向探路找合適的落腳點(diǎn)。
沒(méi)有喧鬧，也沒(méi)有多余的娛樂(lè)。
但每個(gè)人都感到一種從內(nèi)而外的放松和滿足。
夜色漸深，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)零星的、有氣無(wú)力的爆竹聲，很快又歸于沉寂。
陳石頭起身檢查了院門，又看了看堆著一半柴火的灶房和地窖里蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的糧食，心中一片安然。
陳小滿撐不住已經(jīng)睡了，李老頭抱他回房了。
陳小穗房間還亮著油燈，估摸著應(yīng)該還在看那本醫(yī)書吧！
他回到正屋，看著炕上妻子安穩(wěn)的睡顏，默默地在心里許下了新年唯一的愿望：
愿家人平安，愿他們能找到那條深山里的生路，愿他們能攜手度過(guò)接下來(lái)的各種艱難和困苦。