皇帝抬手，架住柳聞鶯的禁衛(wèi)頓時(shí)止步，退回原位。
柳聞鶯被迫跪在殿中，鬢發(fā)散亂，呼吸不穩(wěn)。
殿內(nèi)的壓迫感稍稍和緩，但依舊凝重。
“有何證據(jù)，呈上來？”
裴定玄頷首：“請(qǐng)陛下容臣傳一人上殿。”
“朕準(zhǔn)允。”
旋即，殿門外傳來鐵鏈拖地的聲響。
一個(gè)女子被押解進(jìn)來，她身著囚服，頭發(fā)簡(jiǎn)單束起，臉上雖有污跡，卻收拾得還算齊整，不至于玷污圣目。
女子低著頭，腳步虛浮，每一步都走得艱難。
趁此機(jī)會(huì)，裴定玄觀察殿內(nèi)眾人。
蕭以衡目不能視，安坐如初。
北狄太子耶律元嘉面露疑惑。
蕭辰凜卻在這一瞬間，原本閑適靠在椅背上的身子坐直，拿起手邊的茶盞喝了一口。
裴定玄將一切看在眼里，心頭明了。
果然是他……
柳聞鶯在看到那女子面容的時(shí)候，臉色微微發(fā)白。
那張臉?biāo)坦倾懶模悄且挂鷪?chǎng)邊緣，持匕相向，險(xiǎn)些要了她命的丫鬟。
柳聞鶯呼吸急促，那夜的恐懼涌上心頭。
皇帝察覺到柳聞鶯的異樣，沉聲問：“她是？”
裴定玄恭敬：“陛下，此女名喚蔻珠，原是圍場(chǎng)內(nèi)的粗使婢女。”
“她被人收買，在圍場(chǎng)墜崖前一晚，意圖殺害柳氏。”
“陛下明鑒，若柳氏真是自導(dǎo)自演、意圖害人的細(xì)作，何須在墜崖前夜就遭人追殺？
這分明是有人要滅口，怕她在圍場(chǎng)中說出什么不該說的話。”
皇帝面色驟沉，身為久居上位者他極少外露慍怒，未直接發(fā)作，但比雷霆之怒更令人膽寒。
“圍場(chǎng)之內(nèi)，天子腳下，竟出了買兇殺人之事，你為何不上報(bào)？”
裴定玄躬身，態(tài)度恭謹(jǐn)，無半分慌亂。
“臣有罪，但求陛下容稟，之所以秘而不宣，是怕打草驚蛇。
那幕后之人敢在陛下眼皮子底下買兇殺人，想必膽大包天，且自詡有手眼通天的本事。
若當(dāng)時(shí)聲張，只怕線索中斷，真兇逍遙法外。”
他說著，側(cè)眸似有若無掠過蕭辰凜的方向。
每說一句，那位太子殿下的眸色便深沉一分。
變化細(xì)微，但無法逃過裴定玄洞若觀火的眼。
皇帝轉(zhuǎn)向蔻珠，“你說清楚，到底是誰指使的你？”
裴定玄轉(zhuǎn)身看向跪地的蔻珠，“將你知道的，一五一十交代清楚。”
他在警告她別想耍花招，若說出的內(nèi)容與當(dāng)日地牢里的口供有半個(gè)字不同，仔細(xì)她的性命。
蔻珠伏在地上，抖如篩糠，既懾于天子威嚴(yán)，也是畏懼刑部侍郎裴定玄的手段。
“回、回陛下，罪女名喚蔻珠，自小便是孤兒，無依無靠。
是有人給罪女飯吃、給罪女地方住，還教養(yǎng)罪女長(zhǎng)大，罪女無以為報(bào)，便只能幫他做些見不得光的臟事。
此次進(jìn)圍場(chǎng)殺人，也是那人交代的，罪女不知道他的身份，也從未見過他的長(zhǎng)相。
但他說話聲音尖細(xì)，身形纖細(xì)，應(yīng)當(dāng)是一名宦官。
他說，那人擋了大人的路，留著她遲早是個(gè)禍患，讓罪女務(wù)必將她斬草除根，永絕后患。”
蕭以衡雖目不能視，卻微微側(cè)首，朝向蔻珠的方向。
“若是宦官，那便牽扯到皇家了，皇室中人緣何要?dú)⒁粋€(gè)公府的婢子？”
柳聞鶯眼睫顫了顫，她人際關(guān)系簡(jiǎn)單，若非要說牽扯到皇家，便是那次馬廄的出言提醒……
皇帝沒盯著裴定玄，沉聲問：“可查出什么？”
迎上皇帝深邃目光，裴定玄不疾不徐回稟。
“臣當(dāng)時(shí)尚在調(diào)查之中，未曾想尚未審出確切結(jié)果，便出了墜崖之事。
而在臣帶人搜尋柳氏與二弟期間，蔻珠被關(guān)押在行宮地牢，竟也險(xiǎn)些被人投毒滅口。
若非臣留了心腹暗中看守，及時(shí)發(fā)覺，此刻她早已是一具尸首，死無對(duì)證。”
“荒唐！”皇帝氣極。
他怒的不僅是有人敢在行宮地牢投毒，更是這背后透露出的信息。
此人勢(shì)力已滲透到皇家行宮，今日能在地牢投毒，明日是否就能將手伸到御前？
“陛下息怒，此案牽涉眾多，線索錯(cuò)綜復(fù)雜，臣懇請(qǐng)陛下給予刑部時(shí)間，細(xì)細(xì)查證，必能將幕后真兇揪出。”
皇帝沒有立即答應(yīng)。
他沉默半晌，轉(zhuǎn)向從蔻珠被押上來，便一直緘默不言的蕭辰凜。
“太子以為如何？”
蕭辰凜腮幫動(dòng)了動(dòng)，起身朝御座拱手。
“父皇圣明，兒臣以為，裴侍郎所言極是。
但此案既牽涉行宮地牢投毒，已屬重案，兒臣建議，不如讓大理寺協(xié)同調(diào)查，兩司并進(jìn)，也好早日水落石出。”
裴定玄心底冷哼，大理寺協(xié)同？他若沒記錯(cuò)，大理寺少卿正是太子的人。
若真讓大理寺插手，此案怕是要被攪成一潭渾水，永遠(yuǎn)不會(huì)水落石出。
“太子殿下所言，臣不敢茍同。”
皇帝讓他繼續(xù)言明。
“刑部與大理寺雖都管理牢獄刑案，但職責(zé)各有側(cè)重。
刑部主審，大理寺復(fù)核，此乃祖制，若兩司共審，權(quán)責(zé)不清，反易生掣肘，況且……”
他眉眼銳利，直射太子，“此案牽涉行宮地牢投毒，已屬內(nèi)廷事務(wù)。
按律，內(nèi)廷案件當(dāng)由刑部主審，內(nèi)侍省協(xié)查，大理寺插手，更不合規(guī)矩。”
“裴大人這是何意？莫非信不過大理寺？”
蕭以衡一笑，看似公平卻有所偏重。
“父皇，兒臣也以為裴大人所言在理，此案既已牽涉內(nèi)廷，便該按內(nèi)廷規(guī)矩辦。
再說了，皇兄如此急切要讓大理寺插手，莫非是有什么顧慮？”
竟然被兩人聯(lián)合發(fā)難，蕭辰凜臉色一白，“二弟這是何意？孤也是想盡早水落石出，還大家一個(gè)真相。”
“臣弟沒有，自然是與皇兄想到一處。”
裴定玄拱手朝皇帝稟報(bào)：“陛下，臣擔(dān)保刑部足以勝任，不必勞煩大理寺。”
蕭辰凜正要再辯，卻被一聲輕笑打斷。
耶律元嘉起身，撫掌而笑。
“大魏陛下，本太子也乏了，既然事情與北狄無關(guān)，本太子也不便多留。”
皇帝頷首：“北狄太子請(qǐng)便。”
耶律元嘉帶著隨從轉(zhuǎn)身離去，行至殿門時(shí)，忽地停下腳步。
他唇角勾笑，灰眸里滿是玩味。
“今日倒是不虛此行，看了一場(chǎng)好熱鬧，也算是見識(shí)到大魏皇室的兄友弟恭，我北狄自愧弗如。”
他明著感慨，實(shí)則暗指大魏皇室同室操戈、內(nèi)斗不休，字字帶刺。
礙于兩國(guó)顏面，皇帝不便發(fā)作，強(qiáng)壓怒意冷聲：“耶律太子，慢走不送。”
耶律元嘉眼底笑意更甚，不再多言，帶著隨行人員走出大殿。
他一走，殿內(nèi)的氣氛愈發(fā)凝滯，皇帝臉色依舊不愉，擺擺手，
“都退下吧，柳氏既已證明清白，不必再押天牢。”
柳聞鶯雙肩松垂，“謝陛下隆恩。”
眾人正要依言退下，皇帝的聲音再次響起：“以衡留下，太子在外等候。”
蕭辰凜與蕭以衡一愣，齊聲道：“兒臣遵旨。”
…………