廳內瞬間一靜。
溫若曦臉騰地紅了，低頭不語。
其他幾位嫂嫂神色各異。
柳如煙皺眉，楚月瑤驚訝，秦書雁若有所思，蕭玉樓挑眉，夜輕影眼神微動，慕容雪則輕輕抿唇。
老太君擺擺手：“不必遮掩。你們年輕人的事，老身不管。
只是塵兒，你要記住——既已邁出這一步，就要負起責任。
等加冠之后，該給的儀式，一樣不能少。”
“孫兒謹記。”林塵鄭重道。
“好了，散了吧。”老太君起身，“塵兒留下，老身有話交代。”
眾人散去。
溫若曦經過林塵身邊時，偷偷捏了捏他的手，這才離開。
……
廳內只剩祖孫二人。
老太君從懷中取出一本泛黃的冊子：
“這是林家的家主治要，你父親生前常看，如今傳給你。”
林塵接過，翻開一看，里面記載著林家歷代家主的心得、家規、人脈關系等。
“塵兒，”老太君語重心長，“你如今羽翼漸豐，但切記——木秀于林，風必摧之。
朝中和江湖眼紅林家的人不少，你要學會藏鋒。”
“孫兒明白。”
“還有一事。”老太君壓低聲音，
“北境之戰背后，可能還有一股更隱秘的勢力，崔家、二皇子，或許只是棋子，此事……你要暗中查探。”
更隱秘的勢力？
林塵心中一凜：“祖母可知線索？”
“不知。”老太君搖頭，“但你父親戰死前三個月，曾收到一封密信，看后神色凝重，那封信……后來不見了。”
失蹤的密信。
這又是一個謎團。
林塵記在心中：“孫兒會查。”
“去吧。”老太君擺手，“記住，林家現在靠你了。”
……
傍晚，主宅鎮武堂。
“系統，召喚八名劍侍。”
“叮！召喚成功！”
八道身影同時出現在院中，清一色白衣勁裝，背負長劍，面容冷峻，氣息如淵——正是宗師中期的八名劍侍！
“參見主上！”八人齊聲行禮。
林塵點頭：“從今日起，你們分別保護七位夫人和我的母親。
記住，除非危及性命，否則不可暴露實力。”
“是！”
林塵一一分配：劍一跟大嫂柳如煙，劍二跟二嫂楚月瑤，劍三跟三嫂秦書雁，劍四跟四嫂蕭玉樓，劍五跟五嫂溫若曦，劍六跟六嫂夜輕影，劍七跟七嫂慕容雪，劍八跟母親蘇婉清。
八名劍侍領命，悄然隱去。
接著，林塵喚來林武，將淬體丹和養神丹分裝好：
“將這些丹藥送去各院，說明用法。另外，這九顆駐顏丹，給七位夫人和母親、祖母送去。”
“是！”
不多時，各院都收到了丹藥。
凝香院里，溫若曦看著送來的駐顏丹，嘴角含笑，小心收好。
楚月瑤的藥房里，她打開淬體丹仔細查驗，眼中閃過訝異：“這丹藥……品質竟比醫仙谷的還好！”
夜輕影接過丹藥，只是點點頭，便繼續處理情報。
慕容雪捧著丹藥，眼中滿是溫柔。
柳如煙收到丹藥時，神色復雜。
蕭玉樓最直接，當場就服下蛀顏丹，感受面容變化，眼眸閃過一絲狡黠：
“該怎么感謝八弟呢……”
秦書雁服下丹藥后，繼續核對賬目。
蘇婉清收到丹藥時，眼眶微紅：“塵兒這孩子……有心了。”
老太君撫摸著駐顏丹，喃喃道：“林家……真的有希望了。”
……
夜深，鎮武堂書房。
林塵獨自坐在書案前，翻看《家主治要》。
忽然，窗外傳來輕微的腳步聲。
是柳如煙。
“大嫂？”林塵開門。
柳如煙站在門外，一身勁裝，神色嚴肅：
“八弟，我有話問你。”
“大嫂請進。”
柳如煙走進書房，卻不坐，直視林塵：
“你與五妹的事——你是真心待她，還是……只是一時興起？”
林塵正色道：“大嫂，我對五嫂是真心。
這些日子，她為林家奔波勞碌，我看在眼里，敬在心里。
昨日之事，雖是情之所至，但我林塵絕非薄情之人。”
柳如煙盯著他看了半晌，忽然嘆了口氣：
“我本不該多管，只是八弟，你要記住——你既做了，就要負起責任。”
“我明白。”林塵點頭，“大嫂放心，我會用一生來護你們周全。”
柳如煙神色微紅，從懷中取出一個小木盒：
“這是你大哥生前最愛的玉佩，是父親給他的，如今……給你吧。”
林塵接過木盒，打開一看，里面是一塊溫潤的羊脂白玉，刻著“林”字。
“大嫂……”
“不必多說。”柳如煙轉身，
“我只是覺得……你大哥若在，也會贊成今日之事，林家，不能絕后。”
她頓了頓，聲音漸低：“我……也需要時間。”
說完，快步離去。
林塵握著玉佩，心中復雜。
這位大嫂，看似剛烈，實則最重情義。
窗外，月滿西樓。
林塵站在窗前，望著各院燈火，心中一片安寧。
這條路，他選定了。
這七位嫂嫂，他護定了。
這個家，他守定了。