桑枝夏早上剛?cè)コ峭廪D(zhuǎn)悠了一圈，剛回來(lái)不久。
靈初得到允許低著頭進(jìn)屋，站定后把聽(tīng)到的內(nèi)容復(fù)述了一遍。
桑枝夏眉梢無(wú)聲揚(yáng)起。
靈初面色微凝，說(shuō)出了內(nèi)心的猜測(cè)：“東家可能有所不知，虎威山是蜀地有名的土匪寨子，跟青城山上濫竽充數(shù)的鹽匪大不相同。”
“剛才屋里的人提到虎威山時(shí)的口吻異常熟稔，不像是道聽(tīng)途說(shuō)或是路過(guò)，倒像是本來(lái)就住在那兒的。”
青城山上都是些虛招子的老弱婦孺，當(dāng)不了隱患也成不了阻礙。
可虎威山不同。
虎威山距安城不足百里，山上的土匪是蜀地多年大患，官府前前后后組織官兵上山清繳了數(shù)次，都是無(wú)功而返。
似是擔(dān)心桑枝夏不了解虎威山的惡名，靈初頓了頓說(shuō)：“青城山的鹽匪之前多有傳聞兇惡，可實(shí)際多為謠傳，并非實(shí)事。”
“可官府一開(kāi)始的剿匪是真，行至半道被鹽匪伏擊打了個(gè)狼狽而撤也是真。”
沈安竹為了點(diǎn)兒糧造假地契親自下山，無(wú)所不用。
她的底細(xì)已經(jīng)揭了個(gè)一干二凈，也答應(yīng)了合作，她沒(méi)必要對(duì)青城山上的形勢(shì)造假。
照她所說(shuō)，青城山上的人說(shuō)實(shí)在點(diǎn)連烏合之眾都談不上，絕對(duì)沒(méi)有擊退官府官兵的實(shí)力。
據(jù)派出去的人傳回的消息來(lái)看，青城山上的情況也確實(shí)如沈安竹所說(shuō)，真假不必生疑。
可官府的剿匪的確是中道崩殂了。
真正阻攔官兵圍剿青城山的人，不是青城山上的人。
桑枝夏眸光微閃，玩味道：“你是說(shuō)，青城山的鹽匪，可能跟真正的土匪有勾結(jié)？”
靈初十分謹(jǐn)慎：“東家，虎威山的土匪在蜀地囂張多年，燒傷劫掠無(wú)所不為，是一伙正兒八經(jīng)的惡徒，不得不防。”
見(jiàn)桑枝夏沒(méi)應(yīng)聲，靈初遲疑道：“要不再查查沈安竹？”
“你是擔(dān)心沈安竹沒(méi)跟咱們說(shuō)實(shí)話？”
靈初默認(rèn)了桑枝夏的話。
桑枝夏想了想?yún)s笑著搖頭：“我覺(jué)得不盡然。”
“照你所說(shuō)，虎威山的土匪作惡多年，還能躲避官府的剿匪，肯定有自己的保命手段，不至于淪落到造假下山尋路子的這一步。”
真兇惡至此，看上了她手中的銀子，就該是組織人手，不惜代價(jià)下山搶奪。
何必迂回到把自己都折了進(jìn)來(lái)？
靈初想想沒(méi)說(shuō)得出話，桑枝夏指尖在椅子扶手上上下一敲，慢聲道：“不過(guò)你也提醒我了。”
“沈安竹不見(jiàn)得跟虎威山的土匪有勾結(jié)，旁人可說(shuō)不定就真那么清白。”
如果被她逮住的人真有孟培在內(nèi)，這人的身上保不齊還真的藏了別的蹊蹺。
桑枝夏大致猜到了孟培冒險(xiǎn)對(duì)自己下手的原因，斟酌一剎對(duì)靈初說(shuō)：“先不必管他們跟虎威山有什么勾結(jié)，先查官府之前清繳青城山一事。”
“記住，務(wù)必打聽(tīng)清細(xì)節(jié)，粗細(xì)不可漏。”
先設(shè)法分清剿匪是官府蓄意作秀，還是真的被來(lái)路不明的人打了個(gè)落花流水，由此再往下猜就不難了。
靈初頷首應(yīng)是，腳下頓住說(shuō)：“東家，那些人當(dāng)真就關(guān)著不審？”
“不審。”
桑枝夏不是很在意地說(shuō)：“現(xiàn)在審也審不出什么實(shí)話來(lái)。”
孟培跟沈安竹如果真的是她想的那種關(guān)系，那么孟培現(xiàn)在心里的火估計(jì)都快燒穿了天靈蓋，沒(méi)親眼見(jiàn)到沈安竹，旁人說(shuō)什么他都不會(huì)信的。
說(shuō)也白說(shuō)。
不過(guò)……
桑枝夏緩緩呼出一口氣，說(shuō)：“在沈安竹回來(lái)之前，好吃好喝的把人關(guān)嚴(yán)實(shí)了，別出半點(diǎn)錯(cuò)漏。”
“另外弄點(diǎn)兒藥把他們的傷都處理一下，天熱別再帶出別的毛病。”
“對(duì)了，那么老些軟筋散，吃下去不會(huì)有后遺癥吧？”
靈初低聲而笑：“東家放心，吃下去的只會(huì)讓他們稍安分些，停藥三日就再無(wú)半點(diǎn)影響。”
“沒(méi)問(wèn)題就行。”
桑枝夏忍著疲倦撐住了額角，閉上眼說(shuō)：“暫時(shí)就這么辦。”
“去吧。”
靈初領(lǐng)命去了，桑枝夏想了想又叫來(lái)掌柜的，告訴他取消了接下來(lái)幾日出城巡查的打算。
不管孟培等人跟虎威山的關(guān)聯(lián)是真是假，這個(gè)時(shí)候都當(dāng)以低調(diào)為主。
她露的富已經(jīng)夠多了。
要是為了收地把真的土匪引來(lái)，那就是得不償失了。
等把這些都安排好，桑枝夏關(guān)上門(mén)坐在桌前，哭笑不得地揉了揉酸痛的眼眶，低聲喃喃：“本是人杰地靈的好地方，雜七雜八的，都從哪兒冒出來(lái)的這么多土匪？”
好好的蜀地安城，生生都被糟踐成臭名昭著的土匪窩了……
桑枝夏一改前兩日的頻繁外出，關(guān)上大門(mén)，消消停停的在客棧里數(shù)起了地契。
她倒是坐住了，不動(dòng)如山。
可見(jiàn)她半點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，有人逐漸等不住了。
虎威山上，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的男人得了消息，不悅地瞇起了眼：“你是說(shuō)，年豬不出欄了？”
“是不是你們踩盤(pán)子盯梢的時(shí)候露了尾巴？”
前來(lái)傳話的人低著腦袋，吭哧道：“胡寨主，當(dāng)真沒(méi)有。”
“兄弟們都知道安城里那個(gè)是頭兜了寶貝的大肥豬，誰(shuí)敢走漏風(fēng)聲壞了您的大計(jì)？”
被叫做胡寨主的男人陰沉著臉。
底下的狗腿子小聲說(shuō)：“要真留了痕，那也是二胡寨主的尾巴，我們……”
“咳咳咳。”
有個(gè)書(shū)生打扮的中年男子用手抵在嘴邊咳了一聲，冷聲道：“胡說(shuō)八道。”
“咱虎威山上唯胡寨主一人獨(dú)尊，可沒(méi)有你說(shuō)的那什么勞什子二胡寨主。”
“那種為了個(gè)女人帶著咱們的人去跟官府對(duì)沖，還違背信義去了青城山自立山門(mén)的叛徒，如何高攀得起咱們虎威山的威名？”
說(shuō)話的人自知說(shuō)錯(cuò)了話，在胡寨主瞬間變黑的臉色中驚恐地跪了下去：“是是是，軍師說(shuō)的對(duì)，是我……”
“得了！”
胡寨主不耐煩的一揮手打斷狗腿子的求饒，站起來(lái)難掩煩躁地說(shuō)：“孟培不在青城山去捧那個(gè)姓沈的娘們兒臭腳，怎么去安城了？”
“安城買(mǎi)地的那個(gè)人，他也想動(dòng)？”
狗腿子不知內(nèi)情，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開(kāi)了口：“看沒(méi)看上小的不知道，不過(guò)那人上次去溪尾村查地，村里鬧了一場(chǎng)火，就是二寨……就是孟培帶著大胡子他們幾個(gè)干的。”
溪尾村的一場(chǎng)火后，孟培幾人不知去向。
被列作目標(biāo)的桑枝夏安然無(wú)恙。
胡寨主稍一琢磨，被刀疤橫跨了半張臉的嘴角泄出一抹獰笑。
“孟培大約是想先下手奪食，誰(shuí)知被雁啄了眼，這會(huì)兒也不知是在哪兒把命數(shù)絕了。”
“他的死活不必理會(huì)，安城里那個(gè)活著會(huì)走路的財(cái)神婆娘，終歸是咱們的好菜！”