陸念坐直了身體，不再靠著引枕。
“我猜，岑氏這毛病得有兩年了吧？”
“父親挪到書(shū)房住，也有兩年了?！?/p>
“剛聽(tīng)到這消息時(shí)我就覺(jué)得奇怪，哪怕是老夫老妻，她如今再不用扒著父親做恩愛(ài)樣子，但也不至于放任父親睡書(shū)房。”
“起初她病著耽誤父親歇息，父親又忙于公務(wù)、圖方便住書(shū)房，那都合理，但那之后就沒(méi)有挪回來(lái)，實(shí)在不像岑氏的性子?！?/p>
“枕頭風(fēng)、枕頭風(fēng)，不在一對(duì)枕頭上，隔了半個(gè)侯府能吹什么邪風(fēng)？”
“以岑氏年輕時(shí)籠絡(luò)人的手段，嘖！”
“現(xiàn)在來(lái)看，不是她不想讓父親搬回秋碧園，而是她不能、她不敢！”
“若只是失眠、夜不能寐，頂多是男人打呼嚕，岑氏在一旁睜著眼等天亮，反正有他沒(méi)他差不離，不至于不能睡一張床上?！?/p>
“岑氏的問(wèn)題應(yīng)該更麻煩?！?/p>
桌上油燈燃著，落到床邊只余淡淡光影，昏黃且朦朧。
陸念的眼睛卻格外的亮，仿佛燈蕊上跳動(dòng)的火花躍入了眸子，唇角飛揚(yáng)起來(lái)，一改前幾日無(wú)精打采的木然神色。
若不是阿薇攔著，她都想下床來(lái)走上幾步，才能緩了心頭那火燒火燎似的燥熱。
雙手握著錦被，陸念眉梢舒展，聲音也愉悅起來(lái)。
“記得我與你說(shuō)過(guò)的郭氏那老虔婆嗎？”
阿薇應(yīng)聲：“記得，是阿薇姐姐的祖母?！?/p>
“她康健時(shí)囂張得很，到哪兒都指手畫腳，仗著是長(zhǎng)房長(zhǎng)媳又生了長(zhǎng)孫，把本房的隔房的妯娌都得罪了個(gè)遍，別人吃了她十幾二十年的虧，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)害我?！?/p>
“我受她連累不說(shuō)，她自己也沒(méi)少折騰我，但最后，她還不是熬不過(guò)腦子生病？”
“夜里睡半個(gè)一個(gè)時(shí)辰就驚醒，夢(mèng)里全是胡話?！?/p>
“罵這個(gè)咒那個(gè)，平日念些阿彌陀佛，做起夢(mèng)來(lái)殺人放火！”
“叫人聽(tīng)了一兩句去，不與她拼命才怪！”
陸念撇了撇嘴，與阿薇與聞嬤嬤道：“岑氏怕是也有這種毛病，睡不安穩(wěn)、驚夢(mèng)，怕夢(mèng)里亂說(shuō)話叫父親聽(tīng)了去，才干脆由著父親住書(shū)房。”
阿薇與聞嬤嬤交換了個(gè)眼神。
從道理上，這事兒說(shuō)得通，只是……
“為何是兩年前？”阿薇問(wèn)，“她害死了外祖母，要心虛早心虛了，偏是時(shí)過(guò)境遷，您遠(yuǎn)嫁多年，家中沒(méi)有能讓她煩心的事，她突然就得了這毛??？”
聞嬤嬤道：“說(shuō)不好，有些人膽小，做了壞事后自此難安，有些人膽大，但指不準(zhǔn)哪天受了刺激?！?/p>
郭氏便是如此。
幾十年不覺(jué)得自己有錯(cuò)，耀武揚(yáng)威得很。
直到余家一樁樁怪事接連起，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)之中，恐是后知后覺(jué)了“報(bào)應(yīng)”，一下子挨不住，嚇出來(lái)的病。
阿薇頷首：“我們也不清楚旁的事情，只曉得恰逢母親送信回來(lái)的前后?！?/p>
“她既有恐慌的事兒，那就不怕不露馬腳，”陸念笑起來(lái)，瞳中的火焰透著冷，“我是瘋，瘋那么一陣，過(guò)了就好。不似她們那種，看起來(lái)沒(méi)事人一樣，病灶全在心里腦子里，日日夜夜的磨。”
“噩夢(mèng)纏身，時(shí)間久了身形消瘦，”阿薇說(shuō)著去握陸念的手，“我觀岑氏氣色，還沒(méi)到嚴(yán)重的那步。”
“她謹(jǐn)慎，自知有問(wèn)題便不與父親睡一處，”陸念說(shuō)道，“夜里陪她的都是心腹，她沒(méi)那么怕被人聽(tīng)去，心情自然寬松些。
掌中饋的是弟妹，岑氏平日也不管事，你看她最近老實(shí)待在秋碧園，出來(lái)走動(dòng)得很少。
清早弟妹他們?nèi)フ?qǐng)了安之后，她想睡回籠覺(jué)就睡。”
阿薇靜靜聽(tīng)她說(shuō)話，垂著眼替陸念解線。
陸念剛才手指太用力了，抓被子時(shí)指甲勾到了刺繡。
前幾天病中，阿薇早就哄著陸念把長(zhǎng)指甲都剪了，細(xì)細(xì)打磨了，但再短的指甲也會(huì)勾線。
沒(méi)有硬扯，阿薇輕手輕腳順著解開(kāi)。
聞嬤嬤拿了小銼刀來(lái)，阿薇又給陸念磨了磨。
至于被套，明日讓人補(bǔ)下線就是了。
陸念心思不在指甲上，由著阿薇擺弄，嘴上說(shuō)著她的經(jīng)驗(yàn)：“多給些刺激，她夜里睡不好，那就白日也別讓她安心睡。
中饋不可能給她，我們尋她旁的事情給她做。
若是早幾年，她裝得更好，這兩年大抵是沒(méi)人給她生事，又或許睡不好的緣故，脾氣大了許多。
就前回陸致那臭小子惹的事，換早些年，她可不會(huì)那么輕易被我壓過(guò)了風(fēng)頭?！?/p>
“您說(shuō)得對(duì)，”阿薇收拾好了，道，“今晚上您好好睡一覺(jué)，明日起來(lái)，我們給岑氏尋麻煩去。”
陸念其實(shí)不困。
阿薇看得分明，怕陸念不好好睡，佯裝打了個(gè)哈欠，簡(jiǎn)單梳洗了番。
沒(méi)有回廂房去，她脫了鞋往陸念床上爬：“您這兒暖和，我跟您睡。”
陸念精神好，但她拒絕不了乖順的阿薇。
她的小阿薇自幼身體就弱，陸念幾乎是一步不離，夜里也是親力親為的照顧，哄著女兒睡。
后來(lái)，余如薇去了莊子上靜養(yǎng)。
陸念兩頭跑，她要為了報(bào)仇謀劃，不能時(shí)時(shí)陪伴女兒，她與丈夫亦沒(méi)有感情，半夜睜開(kāi)眼摸一摸身側(cè)，空蕩蕩的。
她不在乎丈夫，只覺(jué)得，女兒不睡在邊上，她很不習(xí)慣。
再后來(lái)，她報(bào)了仇，卻也失去了女兒。
那段時(shí)日是阿薇陪她走過(guò)來(lái)的，吃住都在一起，陪她熬過(guò)漫漫長(zhǎng)夜，讓她驚夢(mèng)醒來(lái)，身側(cè)還有一人呼吸。
在陸念逐漸康復(fù)后，阿薇便不再陪她睡了。
陸念自己也十分清楚，她需要康復(fù)，羅織出來(lái)的美夢(mèng)只是夢(mèng)，她絕不能沉溺下去。
那會(huì)拖累了阿薇。
阿薇是她的女兒，但她更是金殊薇。
她可以讓阿薇成為余如薇來(lái)瞞天過(guò)海，卻不該讓阿薇束縛在余如薇的軀殼里。
但是今天，看著笑盈盈的阿薇，陸念心軟極了。
母女兩人躺下來(lái)。
聞嬤嬤落了幔帳，又吹滅了燈。
阿薇在黑暗里眨了眨眼睛，緊挨著陸念。
陸念偏著身子，依著舊日習(xí)慣，與阿薇掖了被角，輕輕地隔著被子拍睡。
不自禁地，低低的哄睡調(diào)子從她嗓子里流出來(lái)，不會(huì)劃破黑夜的靜謐，只添了一層安逸平穩(wěn)。
阿薇繃了好幾日的情緒在這段安穩(wěn)里松弛了下來(lái)。
原想等陸念先睡，卻是不知不覺(jué)間，自己先睡著了。
聽(tīng)著身邊孩子平緩的呼吸聲，陸念哼唱的調(diào)子越發(fā)輕了。
她迷迷糊糊地想，這調(diào)子有多少年沒(méi)有哼過(guò)了呢？她又是從哪兒學(xué)來(lái)的呢？
是了。
女兒很小的時(shí)候，身上痛睡不好，她就哼著哄。
是她以為自己不會(huì)記得的調(diào)子，畢竟，她被親娘哄著睡時(shí)、她實(shí)在太小了。
可這調(diào)子就是刻在了她的骨頭里。
十幾年后，她哄女兒時(shí)順口就來(lái)了。
同樣的，又過(guò)了這么多年，她睡在幼年睡過(guò)的床上，還是這么順口。
那她再努力努力，關(guān)于這座春暉園，關(guān)于母親的陳年舊事，她一定也能再想起些什么來(lái)的吧……
陸念淺淺入睡，只那拍睡的手，時(shí)不時(shí)地、仿佛習(xí)慣了一般，拍了一下，又一下。
翌日。
天色將將亮起，阿薇睜開(kāi)了眼。
見(jiàn)陸念還睡著，她便沒(méi)有動(dòng)，只一瞬不瞬地望著。
這些年，阿薇很少夢(mèng)見(jiàn)親娘，但她只要閉上眼睛，就還能記得起母親的模樣。
母親生的便是溫婉模樣，與陸念渾身帶刺的明艷完全不同。
可偏偏，她們是手帕交。
而這會(huì)兒，睡著的陸念收起了身上的尖刺，眉宇之間難得透出幾分安然。
但阿薇知道，等陸念醒過(guò)來(lái)、睜開(kāi)眼，她還是那朵帶著刺的玫瑰。
不多時(shí)，陸念醒了。
看到阿薇時(shí)，她還有些惺忪，稍緩了緩，陸念的眼睛明亮起來(lái)。
阿薇問(wèn)：“您睡得好嗎？”
“好，”陸念道，“睡夠了，很是松快?！?/p>
兩人起身，各自梳洗。
春暉園里的丫鬟嬤嬤們見(jiàn)陸念精神了，也都很是高興。
阿薇去了小廚房。
骨頭湯燉起來(lái)需火候，只好暫且將就，先嘗一嘗煎餃。
到底是跟著聞嬤嬤在四司六局里做過(guò)事，阿薇動(dòng)作很快，揉了面，趁醒面時(shí)又拌了餡，搟開(kāi)面皮包餃子，毛嬤嬤幫著備了鍋刷了油，餃子平鋪開(kāi)，蓋上蓋子。
陸念吃煎餃不愛(ài)蘸辣，只一小碟陳醋最合她的口味。
煎餃好熟，時(shí)候到了添水進(jìn)去，熱氣折騰著催出來(lái)的焦焦脆脆的底，到了完全開(kāi)蓋的時(shí)候，香氣撲鼻。
阿薇最后撒了把芝麻與蔥花。
一份外焦里嫩涌汁水的煎餃，一碟米化了油的白粥，陸念很是喜愛(ài)。
阿薇也喜歡。
揪心幾日之后，放松下來(lái)的一頓吃食，比什么都好。
之后，阿薇拎了個(gè)食盒去尋桑氏。
煎餃剛在鍋上暖著，雖比不上剛作成那會(huì)兒，但也好吃。
桑氏見(jiàn)阿薇送吃食來(lái)，眉開(kāi)眼笑道：“大姑姐好了？”
“好了，要不然我也沒(méi)有心情弄這些，”阿薇陪坐著，聽(tīng)桑氏邊吃邊夸，末了道，“母親這回一病，我著實(shí)有些吃不消。
母親本就不喜歡底下人進(jìn)出屋里，病中更是，每日能陪著她的只我、聞嬤嬤和青茵。
嬤嬤年紀(jì)大了，熬久了也傷身。
我就想來(lái)問(wèn)問(wèn)，之前與您打聽(tīng)的那些人手，不曉得有沒(méi)有信了?！?/p>
“我也正要與你說(shuō)這事。”桑氏示意姚嬤嬤。
姚嬤嬤上前答話：“丫鬟寶珍，放出去第二年就嫁了人，之后隨夫家去了江南，聽(tīng)她家里說(shuō)平素只書(shū)信往來(lái)，暫不會(huì)回京?！?/p>
“張嬤嬤倒是一直在京里，可惜生了場(chǎng)大病，三年前病故了，她家小子在京郊幾個(gè)村鎮(zhèn)做貨郎，日子還過(guò)得去。”
“竇嬤嬤和她男人住在南城那兒，靠姑夫人當(dāng)初給的遣散銀錢支了個(gè)小鋪?zhàn)?，?jiàn)我們府上去打聽(tīng)，說(shuō)是想進(jìn)府來(lái)給姑夫人磕個(gè)頭。”
“就是那柳娘子，府中花名冊(cè)上沒(méi)有她，姑夫人留的那地址也已經(jīng)沒(méi)了人，眼下還沒(méi)有明確的下落?！?/p>
阿薇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這幾人，除了柳娘子，都是曾經(jīng)陸念用的人手。
彼時(shí)定西侯府被岑氏把持，大部分伺候陸念的人，與其說(shuō)是她的丫鬟婆子，不如說(shuō)是岑氏的人。
要說(shuō)苛待她了，其實(shí)并沒(méi)有。
岑氏要當(dāng)那良善、又無(wú)奈討不來(lái)繼女歡心的繼母，在吃穿用度上從不敢虧了陸念。
丫鬟婆子們認(rèn)陸念這位大小姐，照顧仔細(xì)用心，也時(shí)時(shí)好言相勸。
誰(shuí)讓陸念就是與岑氏過(guò)不去呢？
陸念鬧得越兇，身邊人勸得越真情實(shí)感。
岑氏也從不會(huì)因?yàn)檠诀咂抛庸懿蛔￡懩畹暮[而責(zé)罰她們，口稱“知道你們盡力了”，“孩子小、不好帶，我心中有數(shù)”，幾年下來(lái)，別說(shuō)這些定西侯府的人，連白氏夫人的陪嫁們都籠絡(luò)去了大半，唉聲嘆氣陸念“不珍惜、不懂事”。
到最后，陸念身邊與她一條心的，只有她十一二歲時(shí)自己去外頭買回來(lái)的幾個(gè)人而已。
再后來(lái)，陸念與余家定了親。
蜀地太遠(yuǎn)了。
陸念自己都認(rèn)定此生恐是回不來(lái)京城，便把買來(lái)的人放了，就是竇嬤嬤幾人。
只兩個(gè)早已無(wú)親無(wú)故的丫鬟隨她遠(yuǎn)赴西南，在多年前為了保護(hù)她和余如薇先后離世。
至于那位柳娘子……
她不曾在侯府里當(dāng)過(guò)差，花名冊(cè)上自然沒(méi)有她的名姓。
阿薇還不曾聽(tīng)陸念說(shuō)具體來(lái)龍去脈，但她知道，這個(gè)人就是陸念給岑氏準(zhǔn)備的大禮。
“辛苦舅娘幫著打聽(tīng)了，”阿薇笑了起來(lái)，“另一樁事不曉得您這兒得了結(jié)果沒(méi)有？我母親這回雖好了，但她還得用不少好藥材養(yǎng)身，兩年前丟的那三箱籠藥與五千銀兩，不曉得您查出信了沒(méi)有？”
桑氏深深看了她一眼。
這個(gè)外甥女，鬼精鬼精的。
不過(guò)，她既然與大姑姐、外甥女站在一塊，她們精明些也是好事。
“有些眉目了，”桑氏也不瞞她，道，“我也不抱怨說(shuō)難查，反正會(huì)有個(gè)結(jié)果，算算來(lái)回遞消息的時(shí)間，最多半個(gè)月，我給你答案。”
阿薇應(yīng)了聲“好”，起身回了春暉園。
“還是我們之前說(shuō)的那樣，別管是不是舅娘落了口袋，只要她能明明白白甩去岑氏那兒就行。”
“藥材與銀兩的路子，以及您給安排好柳娘子，這兩樣一并扔到秋碧園去?！?/p>
“岑氏夜里不能睡個(gè)好覺(jué)，白日里又要收拾一堆事情，折騰她一段時(shí)日，她自然而然就露馬腳。”
聽(tīng)阿薇說(shuō)完，陸念支著臉頰，問(wèn)道：“知道怎么讓馬腳露出來(lái)嗎？”
阿薇如何不了解陸念？
湊到陸念身邊，阿薇輕聲細(xì)語(yǔ)地道：“嚇唬嚇唬馬兒，然后，一鞭子抽在它的馬屁股上！”
陸念撫掌，哈哈大笑。
“說(shuō)得好，”她站起身往寢間走，“換身衣裳，我?guī)阏伊镒尤ァ！?/p>
阿薇道：“還不曉得她如今下落?！?/p>
“沒(méi)事，”陸念腳步飛快，道，“有人知道?！?/p>