安遠鏢局。
王慶虎剛走完一趟鏢，風塵仆仆進了鏢局大門。
隨意應付了幾句底下鏢師的問候，他往后院去找王大青。
兩人是一個鎮子來京中打拼的拜把子兄弟，王慶虎把鏢局從柳娘子手中奪過來后，掛在了自家一遠親名下，又讓王大青做了總鏢頭，自己只做鏢頭，算是避嫌。
因此，如今鏢局表面上管事的是王大青，背后指點的是王慶虎，而管賬的實則是王慶虎后頭娶的小媳婦方氏。
“出去三個月，累死我了，”王慶虎往大椅上一坐，道，“算算還有差不多兩個月過年，年前我就不跑遠鏢了，最近生意怎么樣？”
王大青瞅他一眼，又瞅了一眼。
“怎么回事？被誰家搶生意了，還是被主顧為難了？”王慶虎問。
王大青起身往外頭瞥兩眼，見無人注意這頭，忙壓著聲道：“大哥，就前陣子，侯府把柳氏母女兩人接回去了。”
王慶虎瞪大了眼睛：“真假？”
“保真！”王大青道，“我聽人說許富德那小子在城里吃吃喝喝，衣裳沒補丁了，出手也闊綽了，還當他發了什么財，再使人一打聽，好家伙，連他都住上侯府大院了。我又去他們以前住那屋子問了，說是一輛富貴馬車來接的人。”
王慶虎的臉色黑沉下來。
“哥，”王大青問道，“這么說久娘真是那什么侯爺的種？”
王慶虎沒正面回答，只道：“早不接、晚不接，都二十年了把人接回去，什么意思？”
“要我說，你和柳氏離了這么些年，各自婚嫁本就不相干了，久娘到底是怎么一回事，也輪不到大哥你操心，”王大青拿胳膊輕輕撞了撞王慶虎，“弟弟我就是擔心這鏢局，我們兩兄弟費了大把心血把名聲做起來，他們要是來搶……”
“搶個屁！”王慶虎罵道，“憑她柳氏的枕頭風？她要真能吹風，這鏢局現在還姓柳呢！”
王大青聞言笑了笑，沒有拆穿大哥的虛張聲勢。
別人不曉得，他王大青是知道的。
當初把柳氏母女趕出鏢局時，王慶虎最怕的就是定西侯出面。
那丟鏢的事做得再周全，衙門打點得再到位，他們也不過是平頭老百姓，和侯爺比不了。
若柳氏求去了侯府，那……
萬幸的是，柳氏老老實實認了虧，沒再生事。
王慶虎提心吊膽了一個多月，見一切太平，這才松快了。
也是。
讓王慶虎白養了這么多年女兒，柳氏哪有臉鬧。
不過，此一時彼一時，柳氏現在進府了，成了侯門女眷。
“大哥，”王大青道，“小心駛得萬年船，萬一那柳氏真來搶了……”
王慶虎煩躁得揮開了王大青的胳膊：“她給老子戴了那么多年綠帽子，老子還沒跟她算賬！我看她未必敢搶，老子光腳不怕穿鞋的，堂堂侯爺也不想被滿京城議論穿老子的破鞋！”
王大青聳了聳肩，嘴角一撇露出個冷笑。
王慶虎嘴上說得厲害，心里還是虛著，大中午的坐都坐不住，想來想去，決定找許富德談一談。
另一廂，許富德剛領了命。
表姑娘交代得清清楚楚，讓他去做那先鋒兵。
許富德一張苦瓜臉險些哭出來。
轉交個鳳髓湯，小事一樁，但打上鏢局去，他細胳膊細腿。
他何德何能，能去撕了王慶虎的虎皮？
可要是說不去……
表姑娘前回說得明明白白。
“只要做得好，你就是我的小姨父，若做不了……”
小姨還是小姨，小姨父掃地出門。
樓上雅間，阿薇和聞嬤嬤低聲商量著鏢局事情。
才坐了不到兩刻鐘，就聽得底下喧鬧起來，隱約聽見了“鏢局”、“罵起來”之類的詞。
聞嬤嬤去打聽了，回來道：“似是許富德罵上門去了。”
阿薇挑眉。
“前腳才走，后腳便罵，”聞嬤嬤遲疑道，“看不出那許富德如此積極。”
阿薇道：“我們看看熱鬧去。”
這一點上，兩人是誤會許富德了。
許富德根本沒有想好如何當那先鋒兵，在街上溜達著被一鏢師按住肩膀“請”去了鏢局里，王慶虎兇神惡煞地要讓他反水。
“她們母女若想要鏢局，我建議你好好勸勸。”
“事情鬧大了，她們也沒臉，給定西侯惹了笑話，說不定就被趕出門了。”
“你小子也是走了狗屎運，上門給病秧子當牛馬，結果套上了金車架。”
“侯府只想要那兩母女，平白還得搭上你這么個添頭，八成想找機會踹了你。”
“我要是你，就給自己留條路，真被趕出來了還有個去處。”
王慶虎一面勸，一面巴掌直往許富德背上拍。
許富德身板完全比不得他，挨了幾巴掌，險些要吐血。
暈頭轉向進鏢局，又暈頭轉向被送出來，西北風刮得臉上挨刀子一樣的痛，也刮出了他骨子里的一些許血性。
他要跟王慶虎拼了！
安遠鏢局坐落在鬧市，左右商戶多。
許富德怒目瞪著匾額，啊啊大叫兩聲，驚動了人出來：“王慶虎你這綠王八，搶了我岳母祖傳的鏢局，你還有臉威脅我？”
大喊大叫著，他沖進門去，抄起了墻邊擺放著的鏢師們操練的長棍，又沖出來對著那匾額哐哐砸去。
動靜這般大，鏢師們也紛紛沖出來，要抓住這惹事之人。
許富德麻溜地轉身跑了。
斜對角就是一家瓷器鋪子，他往人家柜面底下一鉆，嘴上罵個不停。
鏢師們傻了眼，進去抓人，萬一把瓷器碰著摔著，得賠錢。
瓷器鋪子的掌柜也傻眼了。
許富德把荷包塞給他：“我砸的我賠，他們砸的他們賠，暫且就這一包銀子，不夠的我不賴賬。”
掌柜的掂量了下荷包，又觀許富德那富貴人家才用的衣料，勉強忍了。
兩廂隔著鋪門對峙，王慶虎也趕了來，氣得吹胡子瞪眼。
許富德躲歸躲，嘴不停，不多時，被驚動出來的人都圍了上來。
誰讓這是一出好戲？
都是有妻有子的，“綠王八”戳得人心突突。
又都是商戶人家，“搶祖業”簡直是令人發指！
一時間，有好事的甚至亂和稀泥，想讓許富德把來龍去脈講清楚。
王慶虎的臉面挨不住，上手要擒拿他：“胡說八道！鏢局哪有祖傳的？誰能干誰做總鏢頭，都是外聘來的。”
許富德往那掌柜的身后躲：“那你說說，這鏢局的前身是不是廣源鏢局？東家是不是姓柳？”
“那是他家丟鏢賠銀錢，不得不轉手！”
事已至此，許富德已經豁出去了。
等阿薇與聞嬤嬤到這里時，瓷器鋪子圍了里三層外三層，全是來看熱鬧的人。
許富德已經把經過說了一遍，來晚的人沒有聽到全貌，正向早先的人打聽。
阿薇看不清楚里頭，見瓷器鋪子對面是一家二層高的茶葉鋪子，當即進去，上了二層。
窗戶推開，底下便清楚了。
當然，兩人也只瞧見了鏢局眾人，而被堵在瓷器鋪子的許富德只聞其聲、不見其人。
“你個上門女婿還擺譜！說到底就是我岳母太要臉，曉得跑鏢不容易，給你留個體面，讓久娘跟了你的姓！人家入贅怎么也得撐個三代才還宗，你倒好，不止把母女兩人趕出門，還搶人家家業！王慶虎你真不要臉！”
王慶虎在罵聲與議論聲中，火冒三丈，燒得自己一張臉臊得慌。
畢竟是舊事了，隔了那么多年，原也沒人再提。
今朝全翻出來，他往后如何在這條街上做生意？
左右商戶有不少是鏢局主顧，也有家中獨女又招婿的，看王慶虎那眼神，簡直是臘月大雪般凌厲。
“屁的還宗，她柳氏又沒給我生兒子！”他不由氣道，“你許富德又是什么好東西！上門女婿表忠心？當心馬屁拍在馬腿上！”
“我比你有自知之明！上門要有上門的樣！”許富德高聲道，“我許家有個屁東西，值得生個兒子大張旗鼓？
久娘要是能給我生兒子，我就讓他跟親外祖父姓，讓他做大富大貴人家的公子。
我以后就是我媳婦我兒子的馬前卒，讓往東絕不往西。”
許富德多年在街上討生活，先前混得一般，但嘴皮子學了不少。
低頭哈腰是生活所迫，現在豁出去罵出了一身汗，渾身都有勁。
卻也還記得那日大舅哥的警告，不把“定西侯府”掛在嘴上，至于別人知不知道他是侯府女婿，那是別人的事，反正不是他嚷嚷出去的。
樓上，阿薇呵地笑出了聲。
“許富德還挺能說，”她點評道，“不比以前鎮子里幾個嬸娘的嘴皮子差。”
聞嬤嬤失笑。
王慶虎再一次想沖進鋪子里抓他，被鋪子的伙計們攔了下。
嘴上說著“別砸了東家的貨”，實則都想再聽聽熱鬧。
王慶虎一身蠻勁使不出：“說你胖你還喘上了！”
“你不喘，你把鏢局還我岳母！”許富德從掌柜的背后探出半邊身子，仗著距離安全，喊道，“誰不曉得鏢局掛在你遠方親戚名下！
就是你和你那拜把子兄弟合謀做局，把鏢局奪了去！
挖人跟腳的玩意兒，活該沒兒子，活該給別人養閨女！
老王八！綠王八！”
王慶虎最聽不得這個。
剛與柳娘子成親時，他倒也沒有在乎過一些私下傳聞。
保住鏢局的銀錢固然是定西侯出的，但對老百姓來說的巨資、對人家侯爺根本不值一提。
柳氏若與侯爺真有情意，早進府做妾去了，何必守著個差點倒了的破鏢局？
久娘出生時，王慶虎也相信穩婆說的“早產”，不足月的孩子看著就比足月的瘦弱。
但架不住別人議論。
鏢局里全是男人，嘴上什么渾話都有。
一年兩年還成，七年八年被人在背后笑話，王慶虎也慢慢信了。
他給別人養了女兒。
所以，有機會把柳氏母女趕出鏢局時，他想也不想就付諸行動了。
他戴了那么多年綠帽，鏢局是他應得的報酬！
再之后，他另娶了方氏，又生了個兒子……
對，他有兒子！
“你個癲公！”王慶虎大聲道，“老子有兒子，你曉得個屁！”
許富德罵上了頭，一句不讓：“你確定你現在的兒子是你親生的？
我岳母跟了我老丈人那么點日子，就得了久娘，嫁給你十幾年沒點動靜。
是你不行吧？要不要去看看大夫，別給人養了女兒，再又給人養兒子。
我看我那老丈人老當益壯，回頭再添個老來子，你、你你……
你那小媳婦臉色這么差，不會真的……”
許富德的罵聲漸漸小了下去，驚訝地看著人群中的方氏。
自家仇人，鏢局上下幾張重要的臉，他都認得。
他和王慶虎對罵，本沒想過拖別人下水，實在話趕話，很上頭，嘴巴快了沒管住，他有罪他知道。
但是，看這方氏的臉色，難道是他胡說八道說中了？
許富德的眼珠子在王慶虎與方氏之間來回轉，看著王慶虎從氣憤到狐疑再到愕然的神色變化，他摸了摸自己的脖子。
哎呦我的娘哦！
這可真不能怪他。
王慶虎不會氣得不管不顧來砍他吧？
怎么說也是那方氏不地道，絕對不是他胡咧咧的錯！
王慶虎這會兒有些顧不上許富德了，因為方氏的反應不是無措、不是悲憤，而是心虛。
“當家的……”見王慶虎瞪著她，方氏顫聲道，“你得信我，我不是那種人，那潑皮潑臟水……”
樓上，阿薇把手里的茶盞放回了桌上。
如此曲折，不宜飲茶。
她怕自己手一抖把茶盞摔出窗去。
但不得不說，瞎貓也是貓，許富德抓耗子的本事比預想中的強些，愣是捅了個耗子窩出來。
她輕聲問聞嬤嬤：“穿藍底袍子站那兒的就是王大青？”
“是他。”
阿薇點了點頭：“那他就是那個奸夫了，剛才他明顯慌了。”
也就是人多，注意力全在王慶虎身上，才無人注意他。
偏阿薇占了窗，居高臨下，看得真切。
“挺好的，”指尖在窗沿上點了點，阿薇道，“奪鏢局的案子做得周全，原還以為得胡攪蠻纏一番，現在叫他們起內訌，也省得我們做仗勢欺人的惡人。”
“外祖父要臉，舅舅瞻前顧后，都是不愿意行那套的。”
“我倒是挺想當個惡人。”
“可惜……”