阿薇哼笑了聲。
看看，方向不錯，主意太臭！
就李嬤嬤這樣一軍師，難怪岑氏后來走了好幾步的昏棋。
可哪怕老了后昏招頻出，岑氏依舊靠著年輕時的兩步殺招享了三十年的福。
阿薇抿了抿唇。
說什么也要變本加厲地全部從岑家身上收回來！
李嬤嬤又被送回莊子去了，阿薇到廚房里洗洗切切。
酒肆做完中午生意后，有一個半時辰的空閑給廚子小二們歇息，緩緩勁、打個盹。
等他們休息完，活動著肩膀走進來做晚上生意的準備時，就見那該洗的該切的，已經叫東家姑娘給收拾齊全了。
“您怎么不叫我們？”
“怎能讓您費這么大工夫?！?/p>
阿薇一面擦拭菜刀，一面道：“我閑著無事，全當個消遣。”
就這般切切剁剁，她的心情平復許多。
阿薇尋了翁娘子，商議道：“春闈之前，考生們有各種詩會文會，這也是筆生意，我們廣客來不能錯過。”
翁娘子點頭：“我聽說，這些會都要一個彩頭?！?/p>
“彩頭多是文房，”阿薇道，“我們再添一道‘狀元糕’，搏個好口彩，費銀錢也不要緊，把名頭打出去，多辦幾場?！?/p>
今年春試的第一場定在二月初九。
滿打滿算，時間也不多了。
京城里陸續辦了詩會、文會，天子腳下，讀書人也多，便是普通老百姓也不乏能識文斷字的，近來的話題多是哪位考生文章出彩，哪家詩會昨日又出了好詩。
西街是京中熱鬧地，酒肆茶樓林立，多有參與。
廣客來亦打出名頭要操辦，自然也紅火了一場。
大堂中學子們熱鬧，紛紛要爭那頭名，吃一口狀元糕，至于靈不靈的，誰下場考試不去文殊菩薩跟前磕頭呢？
雅間里。
阿薇已經吃上熱騰騰的狀元糕了。
陸念連吃了三塊，走到臨大堂那側的窗戶旁，開了半扇，對底下指點江山。
“這人看著風采盎然、侃侃而談，實則談得連我都不如！他怎么過得秋試、成得舉人？他們州府沒有人了嗎？”
“樓梯邊上那藏青衣裳的年輕人，看著是農家子，身上有書卷氣又有莊稼人的質樸，可見沒有為了讀書就對家事不管不顧，我看他就比看馮正彬順眼多了！”
“唉，那頭一道站著的那三人，模樣一個賽一個的俊，果然這好看的人都和好看的處一塊，看著就賞心悅目，就是不曉得文章做得怎樣。若是才貌雙全，指不定能被點作探花?！?/p>
饒是阿薇知道陸念就是這么一般性子，聞言也忍俊不禁。
她不會掃陸念的興，聽她興致勃勃，也趕緊擦了手過來，挨著她道：“哪兒呢？哪兒有俊的？”
“喏！”陸念給她讓了半身位子，“看到沒有，瞧著應當都是稍有些家底的讀書人。”
阿薇順著看去，頷首道：“能叫您夸俊的，果真是俊?！?/p>
“不過再怎么看也還是成昭郡王的模樣最俊?！标懩罨貞浟讼隆?/p>
阿薇失笑。
陸念只是隨口一提，說完就罷，心思落到了重點上：“我左看右看、好像沒有看到岑睦？莫非他不敢來？”
“許富德打聽過，京中但凡有些名頭的詩會學會、岑睦都參加了，”阿薇道，“除非是特意避開我們這里?！?/p>
說話間，又有四五人一道進了大門來。
阿薇定睛一看，道：“正中那個著空青色的應該就是岑睦。”
陸念看去，嘖了聲，道：“長得倒是人模人樣，和他那祖父一個德行！”
至于里頭有多少人性，難說。
大堂里，因著新客到來，也是一陣互相問候。
但凡參與過幾場文會的，彼此之間多有眼熟，尤其是身份、文采上出眾的，更是能給人留下深刻印象。
岑睦就是如此。
太保孫兒，和善大方，學問出色。
不管是沖著本人還是沖著他背后的岑太保，岑睦都是香餑餑。
岑睦客客氣氣與人回禮，嘴上謙虛萬分：“我們來遲了，定當自罰三杯。”
“三杯可不行，得三首詩！”
岑睦并不推拒，茶也罰，詩也罰。
題是其他人你一言我一語出的，岑睦自矜文采，胸有成竹一一應對，贏得不少掌聲。
而他在掌聲中有禮地一一拱手，謙遜也自信。
岑睦今日有備而來。
雖然祖父讓他一心備考，不要管其他事情，但岑睦素來懂得討祖父歡心，又怎么能對祖父的煩惱視而不見？
據岑睦揣度，祖父最煩悶的就是定西侯府的事。
平心而論，岑睦不喜歡那位做侯夫人的姑母，這來自幼年印象。
在他深得祖父喜愛之前，岑睦在家中遠遠比不了上頭的兄姐們。
那幾個是祖母的眼珠子，而他是眼中釘。
去別府走親，祖母帶在身邊的也是那幾個，輪不到他。
岑睦不稀罕去！
姨娘說得對，與其去見這個親戚那個親戚的，不如多背兩篇文章！
逢年過節，姑母總會回娘家來。
侯夫人的眼睛長在頭頂上，除了對祖父還客氣些，對岑家其他人都是“施舍”的。
可即便是施舍，給兄姐的施舍也多，給到他這里的，打發叫花子一般。
那種小人，岑睦如何會喜歡？
但再不喜歡，岑睦也不愿意她被趕出侯府，成為祖父煩心的事。
岑睦并不了解定西侯府里頭具體發生了什么，只聽說那遠嫁的陸氏長女帶著女兒回京，不過三五個月就把姑母打出去了。
他左思右想都不明白，這對母女到底有什么能耐？
姑母當了三十年的侯夫人，竟然毫無還手之力？
于是，當聽說這廣客來的東家就是這母女后，岑睦就來了。
他想會會她們！
詩會上，學子們各顯身手，岑睦獨占鰲頭。
雅間里，陸念毫不掩飾地翻了個白眼，與阿薇道：“活像一只耀武揚威的公雞，還是小瘟雞看著順眼?！?/p>
阿薇聽得直笑。
拔得頭籌的最終就是岑睦。
阿薇下樓去，親自與他道賀，送上一碟狀元糕：“公子好文采！”
岑睦定定看著她。
他知道，這就是定西侯府的那位表姑娘，只是眼前的人和他想象中的不太一樣。
他以為此人是蠻橫的刻薄相，卻沒想到竟然是個皮相骨相皆美的美人。
岑睦多看了阿薇好幾眼，才在其他人的催促中回過神來，忙道：“失禮了。”
阿薇淺淺笑了笑。
岑睦取了一塊狀元糕，細細品嘗后，夸贊道：“細膩柔軟，又不粘牙，甜而不膩，廣客來的手藝當真出眾?！?/p>
人群里，有人嘀咕了聲：“當真這么好吃？別不是岑郎君看姑娘家看丟了魂，舌頭都歪了吧？”
岑睦臉上一紅：“兄臺這話太不端正！”
與岑睦一道來的一公子忙幫腔：“兄臺有所不知，年節里，長公主與駙馬都來過廣客來。”
“就算是給圣上、皇后做菜，也就是一酒肆、一廚子?！?/p>
岑睦重重咳嗽了兩聲，稿子在腹中，正要長篇大論駁斥一番，卻聽了聲極其嘲諷的笑聲。
他被打斷了一下，下意識看向了那發笑的人。
正是阿薇。
嘴角還噙著冷笑，明媚的五官吸人目光，阿薇一字一句道：“有人做錦繡文章，立廟堂之上，胸懷天下，為民謀利。
有人做酸腐詩詞，嫌玉蘭小家，鄙芍藥艷麗，這也不行那也不是，最后三碗黃湯下肚不知今夕何夕。
偏偏就是這后一種人最計較吃食。
端起碗吃飯，放下碗罵娘。”
話音一落，滿堂寂靜。
無論是知她身份的，亦或是不知道的，都沒有想到，這般年輕且姿容出色的姑娘家，罵起人來這么厲害。
哪里是不留情面？分明是直直戳人脊梁骨。
待最初的震驚過后，有人臉臊，有人忍笑，還有人不懼得罪旁人，笑得前俯后仰、連連鼓掌，還得給她贊個“好！”
另有人不曉得是真不懂，還是故意添油加醋，問了句：“他罵什么娘了？”
“罵廚子不是罵娘？”阿薇答道，“沒有廚子做飯，他吃什么？餓幾天肚子就知道誰是娘了！”
哄堂大笑。
笑得那惹事之人掩面而走。
阿薇罵完就算，渾然不介意，示意客人們請便，就往后頭院子去了。
也就兩刻鐘，客人陸續離開，翁娘子引了岑睦過來。
阿薇毫不意外岑睦會出現。
畢竟，又是佯裝看她看失神，又是安排了人唱紅臉白臉，可見是有備而來。
阿薇看得清楚，但她并不拆穿。
岑睦如此“配合”，倒是省了她不少事情。
從廚房走出來，阿薇與岑睦頷首，開門見山道：“我剛才聽別人喚公子‘岑郎君’，公子不會是岑太保的親戚吧？”
岑睦一怔。
他準備了不少開篇說辭，沒想到被對方搶先了，只好先答：“岑睦，太保是我祖父，我知道……”
“你知道什么？”阿薇直接打斷了他的話，“看來是知道我是誰了，那你也應當知道，陸家、岑家，仇怨大了！”
岑睦忙道：“我一直在準備此番下場比試，對余姑娘口中的仇怨不太了解?！?/p>
“是嗎？”阿薇道，“那我就和你說說。
你那位姑母岑氏，毒殺了她從前的未婚夫，又毒害了我的親外祖母。
兩條人命，她得以嫁入侯府做填房。
這三十年里勤勤懇懇為你們岑家送了數不清的銀錢。
如今事發了，銀錢你們能還嗎？兩條人命，你們賠得起嗎？”
岑睦愕然。
他從不知道此事，甚至有一瞬間，他心存懷疑。
倒不是不信眼前言之鑿鑿的余姑娘，而是不信那白蓮花一般的姑母竟然能殺人！
姑母只是眼高于頂、小人得志了些，離殺人放火還遠著呢。
可就是那樣一個看起來連殺雞都害怕的姑母，竟然殺人了？
厲害，真厲害！
有目標，能施展，還成功了，岑睦佩服極了。
深吸了一口氣，岑睦藏起心思，面上依舊震驚：“真的嗎？她真的那般、那般窮兇極惡？會不會弄錯了？”
“若是弄錯了，她能老老實實在莊子上待著？”阿薇質問道，“你那祖父祖母去探望她，還能讓她在莊子上孤立無援？
你可以看不起她，但你總不會看不起你那太保祖父吧？”
岑睦皺眉，眉宇之間頃刻聚集了不安、煩惱、痛苦，各種情緒復雜極了。
“如果姑母真的做了那些事，她的確大錯特錯了，”岑睦糾結著道，“我之前從未聽聞此事，突然知曉內情，我……”
阿薇嘲道：“你如何？你去和你祖父要一個真相嗎？”
“我會去問，”岑睦重重點頭，重復了一遍，“我會去問的，但不管怎么說，姑母是姑母，我是我，長輩的事情，我們晚輩哪怕知曉對錯是非，也不好太過強硬?！?/p>
阿薇臉上的神色緩和下來：“這么說，你倒是個明辨是非之人了？”
“余姑娘，”岑睦雙手作揖，“我自開蒙起讀圣賢之書，不敢說得多少境界，但禮義廉恥還是學了的。我很慚愧、慚愧！”
阿薇比了個“請”的手勢：“慢走不送?！?/p>
說完，她也不等岑睦反應，抬步入樓、上去雅間里。
陸念犯瞌睡了，聽見聲音睜開了眼睛，問：“如何？”
“就像您說的，還不如我們小瘟雞順眼呢，”阿薇笑道，“自視甚高，我罵幾句再說，反正他還會再來?！?/p>
陸念撇了撇嘴：“看著就是個賤骨頭?！?/p>
而賤骨頭，戲多得很。
岑睦整理了一番袖口，也趁此機會，調整了下心情，而后才步履如常地離開。
沿著西街走了一段，他回過頭看向廣客來，暗暗咬牙。
他今日特地前往，準備不少，無論是叫人故意挑話，還是話語間的主動，全都不如他所愿。
不愧是能把姑母趕出侯府的人，伶牙俐齒。
先前小瞧她了！
但沒關系，他就不信耍不到那小丫頭片子。
之后的一旬，廣客來又辦了三場文會，次次熱鬧。
岑睦每次都到場，不一定得第一，但總歸要出些風頭，再認真同余姑娘賠禮。
這日中午，元敬趕著到了廣客來，尋了翁娘子：“余姑娘在嗎？衙門里忙得團團轉，我們爺好幾日顧不上吃口熱飯了，我尋思著不是回事兒，想請余姑娘備幾樣菜。”
翁娘子把元敬往后頭請。
穿過大堂，一進后院，元敬一抬頭就看到余姑娘同一年輕男子說話。
側著半邊身子，元敬只覺得眼熟。
而那眼熟之人把一長匣子遞給了余姑娘：“先前多有失禮，小小禮物向余姑娘賠罪。”
元敬：？
哈？！