如墜冰窖的陰冷感覺再一次涌了上來，纏繞住四肢，手指發麻。
安國公夫人狠狠盯著阿薇，眼神淬毒。
阿薇沒有拿刀，但她唇齒間吐露的就是最誅心的話。
“從頭到尾，您怪章夫人受了挑撥，親者痛、仇者快。”
“您還怪章大人，覺得他受了我母親的蠱惑，出賣了你們。”
“可您看，您也是半斤八兩，口口聲聲最愛女兒，實則沒有任何信任，連問一句都做不到。”
“您真是……我本來是隨手一試，這事太容易破解了，我壓根就沒有指望什么，但結果，嘖，真讓我嘆為觀止。”
“難怪國公爺很多事都瞞著您，寧可和章大人商量也不給您透個口風。”
“事已至此，我勸您別掙扎了。”
“您以為鎮撫司得恭恭敬敬送你們出去，您根本沒有想過，國公爺瞞著您的那些事，足夠讓安國公府砍頭了。”
“不信您可以再等等，等章大人、章世子他們有誰挨不住先說了答案，您和鎮撫司的這比買賣也就不用做了。”
聽到這兒，安國公夫人再也扛不住了，眼皮一翻，身子往后倒去。
章瑛下意識扶她，兩人一塊摔坐在地上。
她只顧著抓緊母親，沒有捏緊玉佩，失手跌落。
“阿淼的玉！”章瑛驚呼道。
幸好，那玉佩先落在她跌坐的腿上，才又滾落到地上，并未碎得四分五裂。
章瑛趕忙探身撿回來，捧在手中來回觀察。
沒有碎。
沒事的。
都說玉擋災，玉佩沒有碎開，阿淼應當……
章瑛急急和安國公夫人道：“母親，母親您知道什么就趕緊說吧，我們都逃不掉的，只有阿淼、只有阿淼……”
安國公夫人本就身體發虛，叫章瑛來回一晃，更是天旋地轉，整間屋子在她腦海里仿佛屋頂地磚顛倒了個徹底。
沈臨毓看在眼中，輕聲和阿薇道：“以我的經驗，她一時半會兒什么都答不上來。”
這事上，自然是鎮撫司的更有經驗。
阿薇便道：“那眼下得讓她緩緩？”
“去牢里緩吧，”沈臨毓道，“之后就是她們母女之間的拉鋸了。”
元敬和元慎招呼了人手，把軟在地上的安國公夫人架回去。
阿薇叫住了章瑛，道：“章夫人，識時務者為俊杰，您應當知道該如何勸令堂。”
章瑛瞪著眼睛看她。
想到那日相國寺的算計，章瑛道：“你一次次拿我當刀，你……”
阿薇沖她搖了搖頭：“我母親昨日就和夫人說過了，家破人亡，不是夫人的報應，是令尊、是安國公府的報應。
安國公誣陷金太師，以致太子再無澄清的可能，巫蠱案下，京城血流成河。
夫人當年也不是稚子幼童了，那個深秋京中是何等模樣，夫人應當還記得。
夫人昨日想為父母報仇，一樣的，今時今日，也會有人想為巫蠱案中滿門抄斬的人報仇。
不是刀落在自己脖子上時，才叫刀。”
章瑛當然記得。
阿淼是暮秋出生的。
巫蠱案的那一年，阿淼周歲。
那時，再下一輩的孩子還未出生，阿淼作為老來子的頭一個孩子，是闔府上下年紀最小的。
章瑛從幾個月前就興致勃勃期盼著辦個風光的周歲宴，猜想著兒子會抓周時會抓個什么。
她翹首期盼了好久，最后卻無疾而終。
屋里是娘家婆家，各個都勸她“算了”。
滿城風雨中，低調行事，誰家還熱鬧操辦？
請人觀禮？那時候請誰觀禮？
章瑛自己委屈、又替兒子委屈，但也只能如此了。
有這一樁事在，章瑛如何會不記得那個秋天，不記得倒下了多少簪纓勛貴？
可要說那場悲劇的背后是他們安國公府……
“我不信，”章瑛顫著聲，道，“什么叫陷害？你們怎么能說是陷害？圣上定的罪，廢太子就是有罪的！”
阿薇走到她面前，面無表情地看著她：“你沒得選。”
章瑛一愣。
“有罪無罪，輪不到你爭辯，”阿薇指了指她攥著的玉佩，“你只要知道，岑淼在鎮撫司手中，這就夠了。”
章瑛呼吸凝滯。
確實夠了。
阿淼就是她的軟肋。
她混混沌沌被帶走，一邊走，眼淚一邊不由自主地往下流。
屋子里，只余下沈臨毓和阿薇。
阿薇站在門邊，目送章瑛越走越遠。
陽光撒落在她身上，攏了一身絮絮光塵。
沈臨毓起身走到她身邊，輕聲問：“昨日吃了月餅嗎？”
阿薇正出神，聞聲回過神來，道：“吃了。”
“親手烤的？”沈臨毓又問。
阿薇“啊”了聲：“在廣客來烤了許多，五六種餡兒，我有裝一盒讓聞嬤嬤送鎮撫司來，但王爺不在、且看起來整個衙門蓄勢待發，她就又拿回來了。”
沈臨毓挑了挑眉。
他先前聽定西侯說過一些了，明知故問也是想讓阿薇姑娘舒緩下情緒。
倒是不曾想，還聽到了原本不曉得的內情。
“可惜，”他笑了起來，“錯過了機會，沒有吃上。”
“白日做的，我也沒有吃上，章夫人鬧起來時全打翻了，”阿薇嘆道，“回侯府后又重新做了些，也算是應過景了。”
兩人你一言我一語說著話。
幾乎都是沈臨毓問，阿薇作答，問的亦是些細碎瑣事。
什么餡好吃，餅皮又是哪一種，做起來麻煩不麻煩，那誰誰誰又都喜歡什么口味……
阿薇在這些簡單又平淡的問題里，略顯緊繃的肩膀慢慢松弛下來。
瞇著眼瞄了下燦然日頭，阿薇舒了一口氣：“王爺想問什么就直接問吧。”
沈臨毓見她眉宇舒展，便問：“提刀的時候，你在想什么？”
阿薇怔愣了下，復又答道：“什么都沒有想。”
沈臨毓輕輕一笑：“我猜也是。”
阿薇轉眸看向他。
“深思熟慮多了，偶爾沖動一回，八成是腦袋一片空白了。”沈臨毓道。
阿薇想，這個評價倒也算是中肯了。
沈臨毓又道：“我已經問了，阿薇姑娘想問什么，也直接問吧。”
阿薇失笑。
果然是敏銳又細心，又極其拿捏住進退分寸。
于是阿薇便問：“王爺突然圍府，是拿到了想要的兩個證據了嗎？”
其一，是讓安國公無法脫身的證據，其二，是順藤摸瓜到背后之人的證據。
沈臨毓斟酌著道：“都是一半一半吧。”
鎮撫司有能對付安國公府的證據，足以應對“先斬后奏”的彈劾，運作得當足夠扳倒章家。
要說變數，當然還有永慶帝那最大的變數。
可不管怎么說，沈臨毓不至于遭到安國公的反噬。
但另一半，陷害金太師的、巫蠱案更多內情的，他們還在等章家有人扛不住了松口。
而第二點……
沈臨毓現在不能完全吃準了。
那張字條彎彎繞繞地，消失在了城北泰興坊。
住在那附近的，有五、六兩位皇子，而沈臨毓原本猜測的八皇子李巍，他的府邸在城西。
今晨在御書房外遇見李巍時，對方說話的態度又著實不太像拿到了那張“挑釁”字條的模樣。
起碼，在沈臨毓看來，李巍不是城府深、喜怒收斂的人。
沈臨毓一面整理思緒，一面與阿薇說了自己的想法。
阿薇認真聽完，順著他的思路去分辨，一時之間亦無法下判斷，但隱隱的，又覺得哪兒似乎不太對。
抿了下唇，阿薇重頭梳理了一番沈臨毓說的話，而后，她找到了盲點。
王爺的確開誠布公了，卻也藏下了一點。
“那張沒有被換的字條，”阿薇問，“安國公原本的字條，寫了什么？”
沈臨毓的眼中，無奈一閃而過。
他原不想提這事，這才避重就輕了，結果，阿薇姑娘直接就發現了。
阿薇觀他神色，又把問題重復了一遍：“是不是與我有關？所以王爺不想提及？”
瞞不過，也就只能認了。
“是。”沈臨毓嘆息一聲，把字條上的內容說了出來。
阿薇沉默了。
現如今的九皇子府，就是從前的太師府，是她出生的地方。
去年，她曾坐在馬車上，悄悄看過那座已經易手的府邸，換了匾額的大門，不再是她的家了。
“其實，”阿薇輕輕開了口，“我離開時太小了，便是其中一草一木都沒有變，可能也記不起來多少了，況且，早就已經變了。”
沈臨毓垂著眼看她。
阿薇姑娘很會掩藏自己的情緒，但沈臨毓還是從那片淡然中察覺到了幾分懷念與感慨。
想來也是。
人都是戀家的。
何況是阿薇姑娘這樣、為了給家人平反而拼勁權力的人。
思及此處，沈臨毓低聲問：“想不想去九皇子府看一看？”
這個提議讓阿薇睜大了眼睛。
沈臨毓看著她眼瞳中映著的自己的身影，道：“要是沒說到那張字條，我不會問你這個，可惜沒有瞞過去。”
故地重游，心境上難免會有起伏。
但沈臨毓想，堅韌的人，能夠踏過起伏。
果然，阿薇在思考之后，選擇了“答應”。
“安國公認出了我，或許之后也會有別的人認出我來，”阿薇說著，“與其被人忽然安排、以此來試探我，不如我有備而往。”
懷念與感慨之外，還有堅定與認真。
沈臨毓不由彎著眼笑了，他想，他果然喜歡這般心性堅韌的人，喜歡阿薇姑娘。
“我盡快安排好。”他承諾道。
阿薇應了聲。
另一廂，牢房里，躺著休息了好一會兒的安國公夫人緩緩睜開了眼睛。
此處昏暗，只看守那兒亮著蠟燭。
這點光漫延過來，叫抱著膝蓋坐在她邊上的章瑛看起來格外傷心與落寞。
“阿瑛……”安國公夫人關心地喚了聲。
章瑛聞聲，視線從玉佩上挪過來，那雙眼睛紅腫極了。
“阿瑛啊……”安國公夫人一開口，便是一串咳嗽。
章瑛趕緊替她拍打順氣，囁囁道：“母親，他們來勢洶洶，我們當真能平安出去嗎？”
安國公夫人下意識想要夸夸其談，話到嘴邊，還是咽了下去。
誰知道呢？
她不說，振禮呢？國公爺呢？
章瑛見她猶豫，傷心道：“我越想越不安，這事都怪我，要不是因為我……
您已經察覺到要出事了，所以才會把我罵走。
是我自己拎不清，非要回城找陸念討說法，才會被抓住。
您是想我和阿淼遠走高飛的，就像我此刻希望阿淼平安一樣。
只是、只是，母親，我如何能舍得下您呢？”
古話說，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。
除了夫妻，兄弟姐妹反目成仇的，也不在少數。
但很少有父母能舍下孩子，孩子也會舍不得父母。
“我又不是岑瑯，”章瑛說著說著，眼淚涌出來，“岑瑯算是她祖母帶大的，她和她母親、祖母又都有心結，她能做出自保的買賣來。
可我不是，我是您寵著護著長大的，我怎么能、怎么能一走了之？”
是。
她和母親之間有欺騙，有埋怨，有恨不得砸東西大吵一架的沖動。
可那算什么呢？
她們之間還有更深切的依賴與感情。
分析利弊、一條條撥算盤珠子，章瑛當然應該頭也不回地走，但人活著就不是單純的算術。
她是自私了些，卻不是無知無感的木頭。
安國公夫人被她說得心頭感慨萬千，眼淚也忍不住滾落。
母女兩人抱頭哭了起來。
一邊哭，一邊說事，一人說換子的歷程，一人說多年的不安，反倒是把這三十年的心結都說開了。
是了，從知道以庶充嫡后，她們娘倆還不曾掏心掏肺好好說過。
這一哭，耗費心力。
章瑛哭狠了，夜里早早睡去。
安國公夫人卻睡不著，沉默著坐到了后半夜，終是下定決心。
她輕手輕腳挪到柵欄處，低聲把看顧的小吏叫過來：“我要見郡王。”
沈臨毓這夜依舊歇在衙門里。
小吏去請示了，把安國公夫人帶了出去。
鏈條長長，開門時難免叮鈴哐當響。
安國公夫人忙探手扶一把：“輕些，別吵醒她。”
走出牢房，她跟著元敬走過長長的回廊。
十六夜的月色皎潔明亮，安國公夫人抹了一把干澀的眼角。
見到沈臨毓時，她深吸一口氣，道：“我可以把我知道的說出來，但是，我有條件。”
沈臨毓靠著椅背，喝著提神的濃茶：“說說看。”
“不止是阿淼，我要阿瑛平安，”安國公夫人一字一字道，“不流放、不充奴，我要她能像岑瑯一樣去過安生日子！”
這個條件，沈臨毓一點都不意外。
指腹摸索著茶盞，他平靜地看著安國公夫人：“多一個章夫人、少一個章夫人，我倒是無所謂，但國公夫人想換命，就拿出足夠的籌碼來。”