紅硯快要急瘋了,姐姐這是癲了不成,急于證明清白失了理智和分寸?
不應(yīng)該的,衛(wèi)嬋不會(huì)犯這種錯(cuò),為了今日的提告,她準(zhǔn)備了很長(zhǎng)時(shí)間,那些證據(jù)都是一而再再而三的調(diào)查過(guò)后,才寫(xiě)的訴狀。
紅硯著急,卻不能沖上公堂阻止衛(wèi)嬋這么做。
衛(wèi)嬋微笑:“這一盒香粉,乃是茉莉香粉,是用的紫茉莉種子、白茉莉花瓣、蚌殼粉、滑石,荷花花瓣提取的紫顏色、冰片調(diào)配而成。”
知縣一個(gè)大男人哪里懂這些,只是覺(jué)得復(fù)雜,荷花花瓣竟還能提取染料?真是聞所未聞。
此時(shí)衙役已經(jīng)帶著大夫上了公堂,那大夫嗅了嗅衛(wèi)嬋提供的香粉,用小勺挖出擺在墨紙上,細(xì)細(xì)分辨,良久,對(duì)著知縣點(diǎn)點(diǎn)頭。
“衛(wèi)娘子所說(shuō),除了那荷花顏料不能確定,剩下的都可以確定了,敢問(wèn)衛(wèi)娘子,你們這荷花顏料是如何提取的?”大夫?qū)嵲诤闷妫愣鄦?wèn)了一嘴。
衛(wèi)嬋笑道:“國(guó)畫(huà)畫(huà)手如何提取顏料,妾身便是如何提取的,礦物如朱砂、天青石、青金石等都能提取顏料,甚至金也作為名貴描金畫(huà)中的顏料,女子用鳳仙花染指甲,紅藍(lán)花可以做胭脂,從荷花中提取一點(diǎn)藕荷色,又有什么奇怪呢,只不過(guò)這其中工藝繁瑣,許多人不愿做罷了,但荷花可以養(yǎng)顏美芙,我們點(diǎn)絳閣,為了制這最好的香粉,自然是不計(jì)代價(jià),這便是品味雖貴必不敢減物力,炮制繁瑣必不敢省人工的道理。”
那大夫摸著胡子不住點(diǎn)頭:“娘子雖然只是做胭脂水粉的,這兩句話說(shuō)的倒好,跟我們行醫(yī)藥的倒是有異曲同工之妙。”
“所以妾身這點(diǎn)絳閣并未直接加入鮮花花粉,這里面的花粉又是哪里來(lái)的,那劉氏的妻子又是如何毀的容?妾身真是充滿疑問(wèn),而且大人,妾身不禁有個(gè)問(wèn)題要問(wèn),這茉莉香粉要五兩銀子一盒,可不是隨隨便便什么人都能買(mǎi)得起,據(jù)妾身所知,這劉氏兄弟除了賣(mài)苦力,就是靠家里的半畝梨地,現(xiàn)在可不是梨熟可售賣(mài)的季節(jié),那劉大又好賭,這五兩銀子,他是怎么得的。”
衛(wèi)嬋慢條斯理,說(shuō)話卻擲地有聲。
知縣聽(tīng)了,不住的點(diǎn)頭。
劉大急了:“我家窮怎么了,我家里窮就不能買(mǎi),就達(dá)官貴人能買(mǎi)你們的東西?我賭錢(qián)賺了銀子,就給婆娘買(mǎi)了一盒哄她開(kāi)心,你管得著嗎?”
“一個(gè)好賭之人,還欠著賭坊三十兩債務(wù),居然賭贏了銀錢(qián)不去還債,給媳婦兒買(mǎi)了一盒昂貴香粉,你還真是愛(ài)護(hù)妻子的人啊,可我怎么聽(tīng)說(shuō),你時(shí)常因?yàn)檫€不上賭債,打罵妻子,還想把你妻子典去給別人生兒育女,好賺幾兩銀子呢。”
“你血口噴人,我們家的事,你是怎么知道的?大人,這婦人妖言惑眾,您可不能信啊,我們平頭小老百姓,被這種無(wú)良奸商欺壓,可憐我那婆娘,原本臉蛋也白嫩,用了她家的香粉就毀了容,青天大老爺,您可千萬(wàn)要給小人做主。”劉大居然就在地上撒潑哭鬧起來(lái)。
而劉二則不住的磕頭:“知縣大老爺,您可不能聽(tīng)這妖婦的話,她有錢(qián)有勢(shì),不定用了什么手段,這有錢(qián)能使鬼推磨呢,指不定她背地里給了銀子,收買(mǎi)那些人所謂證據(jù)都是造假的。”
知縣皺眉:“你的意思是,只要本官不向著你說(shuō)話,本官難道也被賄賂收買(mǎi)?”
劉二一驚,連忙跪趴在地上說(shuō)不敢。
衛(wèi)嬋福了福身,聲音清朗卻緩和溫柔:“大人,妾身家的鋪?zhàn)樱菍?shí)行貴客會(huì)員制。”
“會(huì)員制?”知縣更是呆愣,今天聽(tīng)到的新名詞是一個(gè)接著一個(gè)。
“妾身鋪?zhàn)拥恼乒瘢瑢?duì)每個(gè)買(mǎi)過(guò)胭脂水粉的顧客都有記錄在案,根據(jù)消費(fèi)多少,可以提供上妝盤(pán)發(fā)等,若這劉大真的親自來(lái)買(mǎi)過(guò)胭脂水粉,鋪?zhàn)永飸?yīng)該是有記錄的,不過(guò)妾身鋪?zhàn)拥淖C據(jù)到底算不得公正。”
知縣點(diǎn)點(diǎn)頭:“衛(wèi)娘子果然明事理,僅憑娘子的證據(jù),到底不夠充分,娘子且在那里等等吧。”
見(jiàn)衛(wèi)嬋一身素凈的月白加淡青衣裳,盤(pán)著發(fā),挺著肚子的樣子,知縣皺皺眉:“衛(wèi)娘子有了身孕,給她一把椅子坐。”
衛(wèi)嬋今日衣裳穿的不如平時(shí)明艷,特意選的素凈顏色,畢竟她對(duì)外宣稱(chēng)喪了夫君,是寡居,化的妝也很心機(jī),一雙微微下垂的柳葉眉,顯得很是楚楚可憐。
再看向劉大,知縣很是鄙夷:“帶劉大之妻范氏上來(lái),去他家搜,里里外外的角落都搜一遍,查查他那五兩銀子,到底是怎么來(lái)的?”
衙役們兵分兩路,一個(gè)把劉氏之妻帶了上來(lái),一個(gè)去了劉氏兄弟的家里,劉大肉眼可見(jiàn)的慌亂起來(lái),拽來(lái)自己的婆娘,她那婆娘臉頰輪廓看著也清秀,然而臉上鼓起好大一個(gè)包,還往外滲著黏液,頓時(shí)便讓一個(gè)清秀的女子變得面目可僧起來(lái)。
“大人瞧瞧,我婆娘就是用了點(diǎn)絳閣的香粉,才變成這樣的,瞧瞧這臉。”
衛(wèi)嬋看著那女人,一副逆來(lái)順受的模樣,連神情,都是木訥的,而她身上的麻布衣裳都已經(jīng)泛白了,還打了好些補(bǔ)丁。
衛(wèi)嬋并未看不起窮人,她年少時(shí)也是這么窮過(guò)來(lái)的,她娘帶著她一路討飯進(jìn)京城的時(shí)候,還不如這個(gè)劉氏之妻呢。
她只覺(jué)得荒唐,一個(gè)穿成這樣的女人,被丈夫如此對(duì)待的女人,怎么可能會(huì)用五兩銀子一盒的香粉,京城物價(jià)最貴,云城因?yàn)閬?lái)往貿(mào)易頻繁物價(jià)也不算低,可五兩銀子足夠一個(gè)貧困家庭一年半的口糧,若是買(mǎi)摻了麩皮的劣米劣面,五兩銀子活兩三娘也不是事。
付玉春的掌柜有腦子嗎?便是栽贓陷害,也要把證據(jù)做足,是個(gè)人都能看出有問(wèn)題,或許劉大真的如自己所說(shuō)是愛(ài)妻之人,可一個(gè)這樣窮困的家庭,他買(mǎi)個(gè)十幾個(gè)銅板的珠花哪怕一尺紅綢繩,都說(shuō)得過(guò)去。
知縣叫大夫過(guò)去看看,大夫細(xì)細(xì)看了,把了脈,又用金針挑了黏液嗅了嗅,皺起眉頭:“這,是痤瘡啊,怎么變得如此嚴(yán)重?而且……”
“而且?”
大夫搖頭:“回稟知縣大人,老朽看過(guò)了,衛(wèi)娘子那香粉中都是養(yǎng)膚的東西,即便有女子臉上本就有痤瘡,但這蚌殼粉、紫茉莉粉,本就與膩粉有異曲同工之妙,是可以起到緩解作用的,只是涂抹,是不至于如此的,老朽察覺(jué)到,此女臉上有夾竹桃的氣味。”
知縣不懂,還等著解釋。
衛(wèi)嬋已經(jīng)變了臉色,看向那劉氏之妻:“你居然敢用夾竹桃?那可是劇毒的東西,你沒(méi)吃進(jìn)去,涂在臉上了?”
劉氏之妻低頭,忽然捂著臉嗚嗚哭了出來(lái),劉大氣的踢了她一腳:“喪氣婆娘,哭什么哭,我還沒(méi)死呢。”
衛(wèi)嬋不滿:“你打她做什么。”
“她是我婆娘,我想打就打,關(guān)你什么事!”
衛(wèi)嬋不甘,還想再說(shuō)幾句,卻見(jiàn)到滿堂的男人,包括知縣都是一副理所當(dāng)然的模樣,衙役們也沒(méi)有阻止,衛(wèi)嬋心中憤懣,卻只能咬咬牙作罷。
“大人,查到了,在劉家灶臺(tái)里頭,發(fā)現(xiàn)了這個(gè)包袱。”
領(lǐng)頭的衙役,恭敬地呈上一個(gè)包裹,包裹不大卻沉甸甸的,打開(kāi)一看,是五個(gè)銀元寶。
“一個(gè)賭徒,家徒四壁,你是哪里得來(lái)的這些銀子,速速報(bào)來(lái)!”
劉大慌得手腳都不知放哪了:“這,這是小人從賭坊贏來(lái)的。”
“贏來(lái)的?哪個(gè)賭坊?叫賭坊老板來(lái)對(duì)峙,賭坊贏來(lái)的錢(qián),哪怕有五十兩之多,也都是碎銀子,哪里會(huì)是如此齊齊整整的市銀?莫要以為本官如此好糊弄,若不坦白這些銀錢(qián)你是從何處得來(lái),本官可就要給你上刑了!”
知縣勃然大怒,這劉大是把他這個(gè)官,把大臨律法當(dāng)猴耍呢。
衛(wèi)嬋輕輕一嘆:“這銀子有官銀和市銀之說(shuō),官銀一半都是庫(kù)銀,封在各府庫(kù)中,乃是朝廷儲(chǔ)備,輕易不得外流,而市銀不到百兩,基本都是散碎的銀塊,這樣鑄造整齊的市銀,除了朝廷欽定的泰洋銀號(hào)和通匯當(dāng)行,只要看看銀子下面的印記,就知道是從哪家的,云城沒(méi)有通匯當(dāng)行,卻有泰洋銀號(hào)的分號(hào),派人去問(wèn),便知大約是從哪里流出的銀子。”
知縣挑眉:“衛(wèi)娘子真是聰慧,沒(méi)想到衛(wèi)娘子一介女流卻知道這些,思維也如此縝密。”
跟著謝懷則,哪能不知道呢。
衛(wèi)嬋笑道:“妾身是商戶,也時(shí)常去這兩家用銅錢(qián)換銀子,也就明白其中的一些規(guī)則了。”
知縣點(diǎn)點(diǎn)桌子:“劉大,你現(xiàn)在可明白,本官為何認(rèn)定你說(shuō)謊?再不說(shuō)實(shí)話,大刑伺候!”
賭坊的老板哪有有良心的,都是黑心鬼,就算讓劉大贏了錢(qián),那些錢(qián)也都是別的賭徒輸了的銀子,難道劉大贏了錢(qián),賭坊還好心的給他換成整齊的銀元寶?真是荒唐。
而他自己有沒(méi)有去銀號(hào)換這些銀子,一查記錄便知。
在重刑之下,劉大終于說(shuō)出口,是付玉春的伙計(jì)王貴找到了他,許了他五十兩銀子,把那香粉交給了他,要他去鬧事,香粉里導(dǎo)致人生紅疹的香粉也是付玉春的伙計(jì)放的。
他怕污不了點(diǎn)絳閣,拿不到那五十兩,故意在自己老婆的痤瘡上弄破,有把夾竹桃的花搓在她傷口上,導(dǎo)致她傷口中毒流膿。
知縣尋來(lái)的大夫聽(tīng)得直搖頭:“這可真是,沒(méi)把妻子的性命當(dāng)命,夾竹桃乃是劇毒,但凡吃進(jìn)去一點(diǎn)都要送醫(yī)看診,傷口有創(chuàng)面,又直接接觸夾竹桃,只是爛了半邊臉,沒(méi)丟了性命真是不幸中的萬(wàn)幸了。”
衙役拘來(lái)王貴和付玉春的掌柜,誰(shuí)知掌柜拒不承認(rèn),王貴也只是說(shuō)是自己私下的主意跟主家無(wú)關(guān),因?yàn)辄c(diǎn)絳閣生意好,掌柜長(zhǎng)吁短嘆,他受了掌柜大恩,便想出這個(gè)主意,只是想給點(diǎn)絳閣搗亂,沒(méi)想到這個(gè)劉大會(huì)打砸店鋪。
此時(shí)人證物證俱在,知縣判劉大王貴蹲大牢,沒(méi)收劉大所有銀子,叫王貴十倍賠償點(diǎn)絳閣的損失。
此案便算是告結(jié)了。
“等一下,大人,民婦還有話說(shuō)。”
“衛(wèi)娘子,已經(jīng)還了你清白,你還有什么訴求?”
衛(wèi)嬋慢條斯理:“大人可看清民婦訴狀中所說(shuō),不僅是賠償,付玉春要手寫(xiě)道歉信,貼在自家鋪?zhàn)永铮荒辏∵@才是民婦真正的要求。”
知縣一怔,顯然有些為難:“衛(wèi)娘子啊,你這賠償也拿到手了,今日這審案結(jié)果不出幾天就會(huì)傳遍云城,你名聲大噪,何必還咄咄逼人呢。”
衛(wèi)嬋知道知縣在怕什么:“大人,民婦若非忍辱負(fù)重搜集證據(jù),又遇上您秉公辦案,您覺(jué)得民婦的鋪?zhàn)訜o(wú)辜被冤,可還有昭雪的那一天?這個(gè)鋪?zhàn)樱敲駤D的心血,要養(yǎng)活一大家子,就這樣被人污了名聲,民婦一家自此活不下去,始作俑者的心里可會(huì)有半分愧疚?民婦手里仍有些證據(jù),可因?yàn)榇笕耍駤D決定見(jiàn)好就收,只是要求付玉春為自己的伙計(jì)承擔(dān)責(zé)任,便是咄咄逼人嗎?”
此時(shí),有個(gè)衙役在知縣耳邊說(shuō)了幾句話,知縣神色緩和:“好,你的要求也不算過(guò)分,本官便允了。”
付玉春的趙掌柜立刻變成了一張苦瓜臉,推出去一個(gè)伙計(jì)還不夠,這是要整個(gè)鋪?zhàn)佣紶可嫫渲校@一回,道臺(tái)大人的名頭,居然沒(méi)管用。
無(wú)論如何,這一次是衛(wèi)嬋徹徹底底的勝利,點(diǎn)絳閣在云城名聲大噪,成了第一的胭脂水粉鋪,她在公堂上公布秘方,也有有心人想要效仿,可她只說(shuō)了配方中的東西,卻并未說(shuō)蚌殼粉要多少含量,還有用荷花花瓣提取藕合顏料,根本就不知該怎么操作,最終也只是得到了一罐紫茉莉花香粉。
這種香粉倒是比尋常的鉛粉米粉要好一些,可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上衛(wèi)嬋研制的,一時(shí)間,點(diǎn)絳閣倒是生意紅火了起來(lái)。
不過(guò)胭脂水粉到底是貴價(jià)東西,也只有達(dá)官貴人和那些有錢(qián)的商戶能買(mǎi)得起,不過(guò)在云城,說(shuō)起脂粉鋪?zhàn)樱疽咽屈c(diǎn)絳閣一家獨(dú)大。
一切步入正軌后,衛(wèi)嬋過(guò)了幾天舒心日子,每日去鋪?zhàn)永锴埔磺疲羰怯袣舛炔环驳姆蛉诵〗悖阌H自出來(lái)帶一帶客人。
此時(shí)的京城,謝懷則破天荒,除了雙福雙瑞兩個(gè)小廝,把衛(wèi)好從公府帶了出來(lái)。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的規(guī)訓(xùn),衛(wèi)好已經(jīng)完全不敢造次,公府規(guī)矩那樣森嚴(yán),她做的不好,動(dòng)不動(dòng)就要跪,就要打手板,她怕死了。
“世子,要帶我,奴……去哪呢。”
“帶你見(jiàn)見(jiàn)世面,不愿意嗎?”謝懷則不耐的說(shuō)完這話,閉起眼睛再也不理會(huì)她。
雖然是在一個(gè)馬車(chē)?yán)铮l(wèi)好卻覺(jué)得,她與姐夫的心,卻好似隔著厚厚的一層,根本就觸及不到似的。