7昶旭踏入殿內(nèi)，恰逢皇上憤怒地將那些藥材擲向周妃的臉龐。
“你給太后究竟用了什么毒藥？別逼朕對(duì)你動(dòng)刑！”皇上的目光中充滿了對(duì)周妃的極度厭惡。
皇上的眼神冰冷如霜，讓周圍的宮人無(wú)不膽寒，無(wú)人敢與他對(duì)視。周妃也是首次目睹皇上如此震怒，尤其是這怒火還直接沖向她，她全身不由自主地顫抖起來(lái)。
她心里非常清楚，一旦皇上得知她給太后服用了極樂(lè)丸，自己將會(huì)面臨怎樣的懲罰。
就在這時(shí)，太子匆匆走進(jìn)大殿，眼見(jiàn)眼前的情景，他毫不猶豫地跪倒在地。
“母妃，如果真的是您做的，就請(qǐng)您坦白從寬吧，這樣或許還能得到從輕發(fā)落的機(jī)會(huì)。”
周妃望向兒子，她心中苦澀，不能說(shuō)出真相。若是此時(shí)坦白，昶旭的婚事恐怕會(huì)橫生枝節(jié)。此刻，她心中隱隱有些懊悔，當(dāng)初翰帝都能堅(jiān)持到最后，為何太后卻不能呢？
皇上見(jiàn)她依然頑固不化，最后的耐心也消磨殆盡。見(jiàn)她仍無(wú)坦白之意，便對(duì)段公公吩咐道：“把刑具拿來(lái)，朕看她真是不見(jiàn)棺材不掉淚。”
太子見(jiàn)狀也焦急萬(wàn)分，他膝蓋著地，朝周妃挪動(dòng)幾步，懇求道：“母妃，您到底為何要這么做？就請(qǐng)您說(shuō)出來(lái)吧！”
周妃緊咬下唇，這時(shí)她注意到惜顏?zhàn)哌M(jìn)大殿。惜顏身著除夕那日的華美衣裳，顯得光彩照人。而她自己，已被除去華服，頭上的發(fā)飾也被悉數(shù)摘下，整個(gè)人顯得狼狽不堪，與惜顏相比簡(jiǎn)直是天壤之別。
一股強(qiáng)烈的恨意涌上心頭，她怒視惜顏：“你是來(lái)看我笑話的嗎？”
惜顏的確是來(lái)笑話的，她想知道周妃最終會(huì)迎來(lái)怎樣的結(jié)局。但更關(guān)鍵的，是她想借此機(jī)會(huì)牢牢抓住皇上的心。
聽(tīng)了周妃的話，惜顏沒(méi)有理她。她輕抬手，手里出現(xiàn)一個(gè)精致的食盒。
惜顏溫軟地對(duì)皇上說(shuō)道：“陛下從昨夜至今都未曾進(jìn)膳，臣妾特地吩咐廚房為您熬了暖胃的小米粥。就算您再怎么動(dòng)怒，也請(qǐng)顧惜一下龍?bào)w。”
這番貼心的話語(yǔ)，讓皇上的怒火漸漸平息。
他確實(shí)感到有些饑腸轆轆，便對(duì)惜顏說(shuō)道：“愛(ài)妃真是有心了，快把食盒呈上來(lái)吧。”
惜顏款步上前，將食盒輕輕放在皇上面前的桌上。
食盒一打開(kāi)，一股溫?zé)岬南銡鈸浔嵌鴣?lái)，里面果然是熬得濃稠適中的小米粥，黃燦燦的粥面上還點(diǎn)綴著幾顆鮮紅的枸杞，光是看著就讓人垂涎欲滴。
皇上拿起勺子，正欲品嘗，惜顏卻輕輕握住了他的手：“陛下，這粥剛熬好，還燙著呢，得小心些。”
說(shuō)著，她微微撅起那紅潤(rùn)的唇瓣，在粥面上輕輕吹了口氣，才含笑對(duì)皇上說(shuō)道：“陛下，現(xiàn)在您可以放心享用啦。”
周妃看到惜顏和皇上旁若無(wú)人地秀著親密，眼睛不由得瞪大了起來(lái)，她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)皇上這么溫柔地看著一個(gè)女人，而且在此之前，他看自己的目光如同看待仇敵一般。
她咬緊了嘴唇，但是眼眶還是一點(diǎn)點(diǎn)紅了起來(lái)，眼淚順著臉頰流下，滴落到地上。
惜顏趁著皇上不注意，看了她一眼，臉上露出了一個(gè)挑釁的弧度。
她是故意的！
周妃臉上滿是絕望與不甘，她怎么也沒(méi)想到，這個(gè)不起眼的寡婦，輕而易舉地就奪得了皇上的心！
她好恨，如果能再給她一次機(jī)會(huì)，她見(jiàn)到惜顏第一眼就要把她給碎尸萬(wàn)段。
而此刻，她什么也做不了，只能眼睜睜地看著兩人恩愛(ài)，她覺(jué)得自己的世界都崩塌了。
周妃知道，這一次，她輸了，她輸?shù)脧貜氐椎祝?/p>
她嘴唇顫抖著閉上了眼睛，只要不看，她的心就不會(huì)疼了。只要不看，她就沒(méi)有輸。
對(duì)了，她還有昶旭！
只要昶旭還是太子，早晚她都會(huì)有翻身這天！
所以，她絕對(duì)不能說(shuō)！
皇上飲完粥，腹中暖意融融，他轉(zhuǎn)向惜顏，語(yǔ)氣柔和地說(shuō)：“顏顏，你先回宮去吧，這些事情不值得讓你煩心。”
惜顏聞言，卻并未立即離開(kāi)，而是將目光難以置信地投向了周妃，語(yǔ)氣中帶著一絲責(zé)備與不解：“周妃姐姐，到了如今這一步，你還不打算說(shuō)出真相嗎？太后她老人家已經(jīng)遭受了如此多的痛苦，你真的能忍心看著她繼續(xù)這樣下去嗎？”
皇上被惜顏這么一問(wèn)，眉頭微皺，轉(zhuǎn)頭看向段公公。
語(yǔ)氣中帶著幾分不悅：“段公公，朕讓你去取刑具，怎的到現(xiàn)在還未拿來(lái)？莫非是年歲大了，手腳也跟著不靈光了？”
段公公無(wú)奈地嘆了口氣，心中暗自念叨：太子啊，老奴真的是已經(jīng)盡力了。
隨即，他從小太監(jiān)手中接過(guò)刑具，走到皇上面前躬身行禮，畢恭畢敬地說(shuō)道：“陛下，奴才已經(jīng)將刑具取來(lái)了。”
他手里拿著竹片做成的刑具，對(duì)于后宮嬪妃犯錯(cuò)，一般都是用拶刑，這種刑罰雖然殘忍但是不傷人體面。
段公公眼見(jiàn)周妃仍無(wú)招認(rèn)之意，心中一橫，只得硬著頭皮說(shuō)道：“娘娘，老奴這也是萬(wàn)般無(wú)奈，得罪了。”
他讓人將那刑具套在了周妃的手指上。周妃平日里只知用此法懲戒他人，卻從未親身經(jīng)歷過(guò)這拶刑的滋味。
“得罪了！”
段公公一抬手，身旁的太監(jiān)握住了麻繩，他用力一拽，麻繩的另一端瞬間緊繃，帶動(dòng)著連在其上的鋒利竹片收縮起來(lái)。
周妃的臉色霎時(shí)變得慘白，她只覺(jué)手指間傳來(lái)一陣劇痛，仿佛有無(wú)數(shù)把利刃在切割著她的肌膚。她忍不住發(fā)出了一聲凄厲的慘叫，那聲音在空曠的宮殿中回蕩，讓人心生寒意。
緊接著，惜顏看到周妃那原本纖細(xì)的手指此刻已變得紅腫不堪，而那竹片依然在收緊，仿佛要將她的手指生生夾斷。
周妃的眼睛猛地一翻，隨即身子一軟竟直直地暈倒在地。
皇上見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)一絲冷意，對(duì)段公公吩咐道：“拿水來(lái)，給她潑醒。朕倒要看看她能嘴硬到什么時(shí)候！”
段公公拿起水壺，那冰涼的水便如瀑布般傾瀉而下，狠狠地澆在了周妃的臉上。
周妃醒了過(guò)來(lái)，無(wú)助地蜷縮起了身子。