養(yǎng)心殿外，以范丞相為首的幾名官員全都跪在殿前，求見(jiàn)皇上一面，賀婉帶著人好言相勸，范丞相卻不依不饒，“皇上究竟是病了，還是被人困住，今日我等不見(jiàn)到陛下，絕不離開(kāi)！”
賀婉嘆了一口氣，“皇上不過(guò)是病了，前日上朝，你們不都已經(jīng)見(jiàn)過(guò)么？”
“隔著一襲紗簾，陛下身影模糊，的確像是清瘦了一些，既然陛下圣體抱恙，我等身為臣子，又豈有不來(lái)探望之理？”范丞相再次大聲道，“臣等求見(jiàn)陛下！”
話落，楚景身邊的海內(nèi)侍從殿內(nèi)出來(lái)，“諸位大人請(qǐng)進(jìn)吧。”
范丞相站起身來(lái)，狐疑地看了一眼殿內(nèi)，然后率先向內(nèi)走去。
養(yǎng)心殿內(nèi)的確有一股淡淡的藥味，并不濃重，隔著一層明黃色的床帳，帳內(nèi)人靠在引枕上，聲音略微有些沙啞，“范卿的好意朕心領(lǐng)了，既看過(guò)朕，范卿便回吧，以免感染了病氣。”
范丞相算得上是一位良臣，頗有才干，只是為人太過(guò)古板，不懂變通，得罪的人不少，就連楚景也被他刺過(guò)幾次。
此廂，范丞相恭敬地抬起頭來(lái)，“臣昨日夢(mèng)魘，陛下為奸人所害，今日臣不見(jiàn)到陛下真容，是萬(wàn)不能安心，還請(qǐng)陛下饒恕臣的不敬之最！”
話落，范丞相猛地上前將床帳掀開(kāi)，待看清床上人時(shí)，瞳孔猛地一縮，忙退下來(lái)，磕頭請(qǐng)罪，“臣該死！”
楚景似笑非笑看他，“幾日不見(jiàn)，范卿的膽子越發(fā)大了，你今日來(lái)，到底是來(lái)看望朕，還是想要為誰(shuí)打探情況？率諸大臣在養(yǎng)心殿外一口一個(gè)朕被奸人所害，好你個(gè)范明，究竟是何居心！”
范明的額上冷汗一顆顆落下來(lái)，仍然挺直著背脊，“陛下，自從除夕后，您便稱病，朝上垂簾聽(tīng)政，無(wú)論大小官員都沒(méi)能再見(jiàn)您一眼，朝中早有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，臣若不來(lái)，如何安心？君是明君，臣亦要做賢臣、死諫之臣啊！”
楚景擺擺手，“算了，今日看在你一番苦心的份上，便不多追究，范卿現(xiàn)在可安心了？”
范明又抬起頭看了他一眼，這才道：“臣，安心了。”
等到范明退下，楚景立刻捂著胸口低低咳嗽起來(lái)，海內(nèi)侍為他奉上一碗湯藥，忍不住道：“那些老臣實(shí)在是太過(guò)迂腐，陛下您喝完藥了快歇著吧，把傷養(yǎng)好要緊。”
一路奔波，原本十來(lái)日的路程楚景只走了六日，身上本就帶著傷，饒是鐵打的人此時(shí)都有些受不了，故而臉上的病態(tài)倒是并未作假。
一口氣將藥全都喝下了，楚景平復(fù)了一下呼吸，才道：“讓皇后進(jìn)來(lái)見(jiàn)我。”
賀婉沒(méi)有走遠(yuǎn)，她猜到了楚景要見(jiàn)她，便就在門口等著，見(jiàn)到海內(nèi)侍出來(lái)，她點(diǎn)點(diǎn)頭表示自己都知道，然后進(jìn)了殿內(nèi)。
“事情都安排好了？”
兩人雖表面上是夫妻，但私底下更像是上級(jí)與部下之間的關(guān)系，賀婉恭敬答道：“陛下的吩咐，臣妾不敢怠慢，只是不知陛下是想直接將那位姑娘收入后宮，還是如何？”
姜圓圓可不是什么軟柿子，楚景捏不動(dòng)她，“先讓她進(jìn)京來(lái)，剩下的我自有安排。”
說(shuō)到底，楚景還真是煞費(fèi)苦心，想起他信里的種種吩咐，就連賀婉這個(gè)旁人都要感動(dòng)了，恨不能現(xiàn)在就退位讓賢才好。
等到賀婉出去了，楚景揉了揉額，有些疲憊，他伸手將藏在枕頭下姜圓圓的兜衣掏出來(lái)，然后才安然睡下。
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今日下了一場(chǎng)小雨，密密麻麻，牛毛似的，但還出著太陽(yáng)，雨點(diǎn)澆在嫩綠的草木上，格外喜人。
姜圓圓搬了兩盆粉薔薇來(lái)，就栽在墻邊，好不容易養(yǎng)活，架子還沒(méi)搭好，雨便先下了起來(lái)，頗有幾分順時(shí)順季的意味。
楚景走了十來(lái)日了，她的生活也恢復(fù)了往日的平靜，或許最不同的就是小霖兒偶爾總會(huì)鬧著要爹爹，不過(guò)他也好哄，姜圓圓給他吃一顆糖或者是一塊兒酥餅他便不再吵鬧，只是有時(shí)記起來(lái)，竟然還有些傷感。
天氣清涼，姜圓圓洗了手后便先到房里去將兒子抱起來(lái)，“霖兒，要吃午飯了，快起來(lái)吧。”
小楚霖睡覺(jué)姿勢(shì)頗有些怪異，此時(shí)屁股朝外撅著，腦袋埋在被子里，聽(tīng)見(jiàn)了娘親的聲音從被子里鉆出來(lái)一個(gè)毛茸茸的小腦袋，一看見(jiàn)娘親就笑，軟乎乎道：“娘，吃餅餅。”
他口中的餅餅是最近街上新開(kāi)的那家‘鮮香燒餅’，里面有大燒餅還有小燒餅，大燒餅有人的臉大，薄薄的一張，又焦又脆，小燒餅只有拳頭大，圓鼓鼓的一個(gè)，里面塞滿了餡料，的確是又香又鮮。
姜圓圓前日給他買了一個(gè)小燒餅吃，這兩天小胖子就總惦記著，每天都要吃上一個(gè)，不然就一直念叨，小嘴一天到晚“餅”個(gè)不停。
姜圓圓一邊給他穿好衣裳，一邊道：“好，擦完臉了就去買餅吃，行不行？”
小楚霖重重點(diǎn)頭，奶聲奶氣答道：“好！”
這孩子，姜圓圓忍不住在他的胖臉蛋上親了兩下，等給他擦完臉又擦了小牙后，打著一把傘帶他出門去了。
因?yàn)橛瓴淮螅獔A圓便任由小楚霖跑到雨里去，他伸著小手接從天上掉下來(lái)的雨滴，似乎在思考為什么會(huì)一邊出太陽(yáng)一邊下雨。
小孩子的世界里總有太多的為什么，姜圓圓愿意做一個(gè)配合他的母親，耐心回答他每一個(gè)令人啼笑皆非的問(wèn)題。
來(lái)到賣餅的鋪?zhàn)忧埃〕刂钢遄由蠈懥恕i肉韭菜餡’的一個(gè)，雖然不認(rèn)得到底是什么字，他還是很認(rèn)真道：“娘親，這個(gè)餅餅。”
“老板，要一個(gè)豬肉韭菜餡的小燒餅，再要兩個(gè)梅菜豬肉的大燒餅。”
反正都已經(jīng)出來(lái)了，正好叫吉祥今天不用做飯，都吃燒餅就行了。
老板很快開(kāi)始包餅，然后放到爐子里烤，小楚霖的一雙大眼睛看來(lái)看去，又指著隔壁的蜜餞鋪?zhàn)樱氤悦蹢椓恕?/p>
他大概沒(méi)有除了吃什么之外的第二個(gè)煩惱了，姜圓圓又帶著他去買蜜棗，鋪?zhàn)永镞€有一個(gè)和小楚霖差不多年紀(jì)的小孩，由爹爹牽著，買杏干吃。
小楚霖一下子就想起來(lái)自己的爹爹了，拉著娘親的手，眼睛里一下子就漫上了淚，“要爹爹。”
姜圓圓只能蹲下來(lái)安慰?jī)鹤樱逅溃骸暗鲩T去了，要等一百天才能回來(lái)，霖兒知道一百天是多久嗎？”
小楚霖的大眼睛里滿是疑惑，很誠(chéng)實(shí)地?fù)u了搖頭，“不雞道。”
和一個(gè)話都說(shuō)不明白的小孩兒說(shuō)一百天的確是有些為難人，姜圓圓把買好了的蜜棗先拿好，再把兒子抱起來(lái)，耐心道：“一百天就是一百個(gè)晚上過(guò)去，霖兒你只要洗一百次澡、睡醒一百次，就能見(jiàn)到爹爹了。”
小楚霖似懂非懂，趴在娘親肩膀上，看向那小孩兒的眼睛里仍然滿是羨慕，雖說(shuō)楚景在的時(shí)間不多，但讓這個(gè)從沒(méi)體會(huì)過(guò)有父親是什么感覺(jué)的孩子有了很深的體驗(yàn)，再也忘不掉，也再也不能接受只有娘親的生活。
姜圓圓知道這樣一直哄騙下去不是辦法，但楚景走前，便說(shuō)過(guò)或許再不能相見(jiàn)，她……只能先哄著孩子，期盼等他大些，就能忘了這件事情。
但她好像低估了這孩子的堅(jiān)持，自從這天以后，每天小楚霖醒后第一件事就是用筆在紙上歪歪斜斜畫(huà)上一橫，然后讓姜圓圓告訴他這是第幾天了。
這孩子早慧，很聰明，不僅沒(méi)忘，反而想辦法將這件事記得更加牢了起來(lái)。
一直記到第二十天，紙上畫(huà)滿了，姜圓圓重新拿了一張紙，在開(kāi)頭寫上“二十”兩個(gè)字，然后再讓他繼續(xù)記。
吉祥不由得有些發(fā)愁，“小姐，要是真到了第一百天，姑爺沒(méi)回來(lái)那可怎么辦？”
姜圓圓嘆口氣，“再說(shuō)吧，反正只能先推脫著，一百天到兩百天，再一年兩年，好歹給這孩子一點(diǎn)兒希望，不叫他知道他沒(méi)爹了。”
雖說(shuō)吉祥不知道小姐和姑爺之間發(fā)生了什么，但聞言，她不禁開(kāi)始抹淚，打心眼里替小姐和小少爺感到難過(guò)，好不容易姑爺回來(lái)，一家人還沒(méi)過(guò)幾天安生日子，怎么就又……唉！
姜圓圓咬斷線頭，拿了一根嫩黃色的線，給自己做兜衣，她也沒(méi)能那么快就忘了楚景，尤其是每天晚上找兜衣穿的時(shí)候。
楚景此人，雖說(shuō)混賬了些，但的確對(duì)他們母子還算不錯(cuò)，姜圓圓垂下眼，將線打結(jié)，不過(guò)就算是再好，他們也做不成一家人。
四月了，太陽(yáng)開(kāi)始辣了起來(lái)，坐在檐下做繡活都有些覺(jué)得曬人，只好將凳子搬到屋里來(lái)，再打開(kāi)窗戶和門，讓風(fēng)一縷縷沁進(jìn)來(lái)。
小楚霖怕熱，早就換上了夏裝，穿著薄薄的藍(lán)色繡著錦鯉的衣裳，抱著一個(gè)小球跑來(lái)跑去，偶爾去逗一逗小白小黑，就這樣玩一整日也不會(huì)覺(jué)得無(wú)聊。
姜圓圓想過(guò)要不要請(qǐng)一位夫子來(lái)幫他啟蒙，又覺(jué)得實(shí)在是太早了些，雖說(shuō)孩子在一個(gè)受熏陶的環(huán)境下成長(zhǎng)是好事，但她也不希望自己的兒子這么早就開(kāi)啟被書(shū)本困住的人生。
現(xiàn)在只要手里有錢的，都會(huì)送孩子去讀書(shū)，姜圓圓也看見(jiàn)過(guò)那些頑皮些的孩子因?yàn)椴辉敢馊W(xué)堂而被家里父親或母親用掃帚追著打的場(chǎng)景，孩子的哭聲與抗拒是真實(shí)的。
她想，人這輩子不止讀書(shū)一條出路，只要品性不壞，經(jīng)商、學(xué)醫(yī)、學(xué)任何一門手藝，只要能養(yǎng)活自己就行。
她這樣的想法顯然很豁達(dá)，整日為了云生讀書(shū)的事情發(fā)愁的沈娘子聽(tīng)了，忍不住道：“那可不行，霖兒這么聰明，要是不好好讀書(shū)，那多可惜。”
“山外有山人外有人，”姜圓圓道，“書(shū)哪里是這么好讀的，那么多讀書(shū)人，大都一輩子只困于一個(gè)童生名頭，更多人讀了一輩子書(shū)，考了一個(gè)秀才功名便已是極致，舉人老爺有多少？去京城里能參加殿試的又有多少？總之霖兒要是愛(ài)讀書(shū)，我自然是高興的，他不喜歡，那我也沒(méi)有辦法，總不能趕鴨子上架逼他去，這樣他不開(kāi)心，我也不開(kāi)心。”
她的一番話也不是沒(méi)有道理，但姜圓圓不管別人怎么想，她對(duì)兒子沒(méi)有那么多的要求是真的。
剛從鋪?zhàn)踊貋?lái)，姜圓圓看見(jiàn)巷子口停著一輛馬車，樸素平常，并不打眼。
她以為是誰(shuí)家來(lái)了客，徑直路過(guò)，走到了自家門前，才看見(jiàn)門口站著一個(gè)約莫四十上下的婦人，正一臉殷切、愛(ài)憐地打量著自己。