大堂內(nèi)喧鬧的眾人又安靜下來(lái)。
眾人紛紛抬頭看向二樓， 這才發(fā)現(xiàn)二樓從始至終都是一片靜悄悄，到此刻也沒(méi)有任何動(dòng)靜。
姜如初收回視線，心中還未徹底平靜，微笑著給身邊的姜母擦了擦淚水。
姜如成此時(shí)也上前來(lái)低聲道：“三姑母，此時(shí)還不是哭的時(shí)候，姜氏大喜，多少雙眼睛都盯著，這時(shí)候莫要失了氣勢(shì)。”
一旁的姜知望，久久沒(méi)有聽(tīng)到自已的名字，還是忍不住親自出門(mén)去查看。
大堂內(nèi)，報(bào)喜的衙役氣沉丹田，再次高喊：“不知鳳臺(tái)縣霍氏，霍衍舟可在此處？”
二樓的包廂內(nèi)還是一片靜謐，遲遲未見(jiàn)有人出聲，兩位衙役的神情便嚴(yán)肅起來(lái)。
霍氏大手筆包下望云樓二樓，此事誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉，此刻無(wú)人應(yīng)聲，難不成是在無(wú)視府衙威嚴(yán)！
就在這時(shí)，二樓的包廂終于打開(kāi)，眾人都探頭探腦的仰望著那一處，姜如初也看了上去。
一位小廝低著頭走出門(mén)來(lái)，恭敬答道：“鳳臺(tái)縣霍氏在此。”
報(bào)喜衙役的臉上神色一松，這才揚(yáng)聲唱道：“恭賀鳳臺(tái)縣楊柳街霍衍舟，高中甲榜第二名！”
大堂內(nèi)不解內(nèi)情的人，都紛紛驚嘆出聲：“次名竟也在此，甲榜第二，當(dāng)真是厲害。”
而讀書(shū)人中，大部分都深知這位霍郎君也是連中兩元，心下便瞬間了然，原來(lái)是次名，難怪遲遲不肯現(xiàn)身。
棋差一招，便是落榜，估計(jì)也沒(méi)有比這更難受了。
那小廝快步下樓來(lái)，臉上不見(jiàn)喜色，手里拿著兩個(gè)鼓鼓的荷包，恭恭敬敬的遞給面前這兩位衙役。
“有勞二位，這是我家郎君給二位吃酒的。”
兩個(gè)衙役伸手接過(guò)面前這荷包，接過(guò)來(lái)便是沉甸甸的壓手，瞬間臉上便恢復(fù)了笑容。
也不管人露不露面了，忙朝樓上抬手：“多謝霍郎君賞！”
隨即兩個(gè)衙役又朝姜如初這邊拱了拱手，喜滋滋的趕忙出門(mén)去報(bào)下一家。
從始至終，二樓的雅間里，便再?zèng)]有任何動(dòng)靜。
衙役一走，茶樓內(nèi)的眾人也都紛紛向姜如初恭賀出聲。
“恭喜姜案首。”
“恭喜姜秀才啊，拿下小三元，可喜可賀。”
姜如初都笑容滿面的一一回禮。
此時(shí)姜知望也看到了自已的名次，他在第三十三名，院試總共錄取四十名，他算是險(xiǎn)中。
除了有幾分失落，姜知望神色還算淡定，他似乎是知道自已此次名次不會(huì)高。
三十名后算是第三等附生，雖也算是有了秀才功名，但卻沒(méi)有繼續(xù)參加鄉(xiāng)試的資格，除非明年的歲考他能考入前二等。
但眼前，姜氏一門(mén)中，可是同時(shí)出了兩個(gè)秀才。
姜管事抬頭挺胸，朝著周圍的人群挨個(gè)拱手回禮，一臉喜氣的朝那些跟過(guò)來(lái)看熱鬧的路人揚(yáng)聲道：
“今日鳳臺(tái)縣姜氏大喜，在場(chǎng)諸位但凡賀喜者，統(tǒng)統(tǒng)有喜錢(qián)！”
人群一下炸開(kāi)了鍋，個(gè)個(gè)都沖上來(lái)賀喜，皆是一臉喜色，人群蜂擁而至，好不熱鬧。
姜如成趕緊吩咐幾個(gè)小廝發(fā)喜錢(qián)，賺足了臉面，瞧著眼前熱鬧，他一向沉穩(wěn)也難掩心中激動(dòng)。
今日過(guò)后，他鳳臺(tái)縣姜氏，定能再次揚(yáng)名！
方才二樓下來(lái)的那個(gè)小廝還靜靜的站在原地，姜如初一扭頭，就正好對(duì)上人群中那人靜靜注視她的眼神。
見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，那小廝臉上揚(yáng)起一個(gè)恰到好處的微笑，朝她拱手一禮，緩緩道：“恭賀姜女郎。”
姜如初頓了頓，回了一禮。
萬(wàn)府一位小廝見(jiàn)這人道喜，也不管是誰(shuí)，上前就豪氣的抓了幾枚銅錢(qián)給他，“同喜同喜。”
那小廝笑容一僵，看著手心里的銅錢(qián)，莫名瞧了姜如初一眼，什么也沒(méi)有說(shuō)，便急步跑回了二樓。
這時(shí)，望云樓的掌柜也走過(guò)來(lái)朝姜如初道喜，順帶樂(lè)呵呵的將姜如初幾人今日在此的席位錢(qián)和茶果錢(qián)一應(yīng)全免。
姜如初忙拒絕，掌柜的歡喜擺手道：“姜案首不必客氣，我望云樓的規(guī)矩向來(lái)如此，每年案首都可全免。”
姜如初推辭不過(guò)，這才笑著道謝。
另一邊，姜如成讓小廝散完了喜錢(qián)，這才一臉喜氣的尋到姜如初的跟前。
忙囑咐道：“如初妹妹，鳳臺(tái)縣的縣衙肯定也會(huì)派人去族里報(bào)喜，為兄今日就要立馬趕回去.....”
說(shuō)到這，姜如成似想起什么，立馬回頭朝大堂內(nèi)還未散去的人群再次揚(yáng)聲道：
“過(guò)幾日，我鳳臺(tái)縣姜氏，要在無(wú)尾巷擺喜宴，賀我族妹姜如初高中案首，屆時(shí)，在場(chǎng)諸位若有愿者，皆可前往。”
“姜氏恭候諸位，共沾喜氣！”
望云樓內(nèi)，眾人紛紛笑著應(yīng)承，各處喜氣洋洋，也紛紛開(kāi)始暗自打聽(tīng)這鳳臺(tái)縣姜氏是什么來(lái)歷。
姜如初神情有些意外，考中秀才擺宴很正常，但這始終不過(guò)只是一個(gè)秀才罷了，何以如此大張旗鼓。
如此興師動(dòng)眾，難免讓人覺(jué)得，她一個(gè)小小秀才而已，竟比人家高中狀元還要張狂些。
姜如成聞言不贊同的看她一眼，“這算什么張狂，人家萬(wàn)府大郎君前年中了一個(gè)秀才，大擺宴席三日，那席面都鋪了整整兩條街！”
“更何況你是連中三元，咱們姜氏這都多少年沒(méi)出過(guò)秀才了，這點(diǎn)場(chǎng)面算什么......”
況且，姜氏一族太需要這個(gè)機(jī)會(huì)。
說(shuō)罷，姜如成便不讓姜如初插手這些，“你專心讀書(shū)就好，這些人情往來(lái)的事，為兄和族中的人自然為你操辦妥當(dāng)。”
他此時(shí)滿腦子都是哪家門(mén)戶走得近，要第一時(shí)間下帖，哪個(gè)旁支又許久不來(lái)往，也得寫(xiě)信告知一聲.....
姜如成一腦門(mén)子的事要辦，突然又想起上次讓她回家祭祖，她便沒(méi)回，這次可千萬(wàn)不能缺席。
便特地囑咐她，“為兄先回去，等你參加完學(xué)政大人的謝師宴，一定記得回家抬門(mén)檻，沒(méi)有你，這門(mén)檻可抬不了。”
考上進(jìn)士能修建“進(jìn)士第”，家族可以修建進(jìn)士牌坊，讓進(jìn)士的名諱流芳百世，而考中舉人可以“舉孝第”，豎大旗，讓眾人皆知。
秀才功名雖是最低，也是光耀門(mén)楣的事，讀書(shū)人若考上秀才，家中的門(mén)檻便能比普通百姓高出三寸，便能“抬門(mén)檻”。
抬門(mén)檻后，秀才必須在場(chǎng)跨出第一步，這家人才算是從此不同。
姜如初點(diǎn)頭答應(yīng)，“我會(huì)回去的。”
見(jiàn)姜如初出聲答應(yīng)，姜如成這才放下心來(lái)，他著急回族中商議喜宴，囑咐完便匆匆離去。
此時(shí)，終于徹底平靜下來(lái)，姜如初才有心思想到明日的謝師宴，暗流涌動(dòng)，她這個(gè)女案首不知出乎多少人的意料。
定然又是一場(chǎng)受人矚目的席宴......