歷時七天的GATCO創始會議終于落下帷幕。
除米國代表團因內部協調及某些“附加條件”的拉鋸需要額外時間外，其余所有參與國均在框架協議上簽了字。
會議最后一天，米國代表團團長私下找到劉景行和華夏方面的主要負責人，明確表示了加入的意向，只是技術細節需要再敲定。
誰都明白，當黑枝將跨時代的聚變能源、新型防御體系、基因藥物乃至觸及基礎物理前沿的構想擺在桌面上時，不加入就意味著被徹底排除在人類下一次科技飛躍的浪潮之外。
甚至可能在未來失去話語權。
潘多拉的陰影和小心思，在這種大勢面前，已顯得無足輕重。
臘月的寒風中，于生和劉景行回到了靜安市。
陳瑜院士家就在上京，就不跟著一起回來了。
過年前一天，于生給劉景行打了個電話。
“劉老師，明天年三十，有什么安排嗎？”
電話那頭，劉景行剛從一堆文件中抬起頭：“安排？呵，往年就是自已隨便吃點。怎么了，你小子有節目？”
“我和郭叔約好了，去福利院和李院長他們一起過年。想問問您，方不方便一起？熱鬧點。”
“反正您和郭叔，不也都是孤家寡人么。”
劉景行在電話那頭愣了一下，隨即笑了起來，笑聲里有幾分感慨。
“臭小子，擠兌我呢？行啊，一起去。沾沾孩子們的喜氣，挺好。”
大年三十下午，于生開車。
郭永紅今天難得沒穿他那身半永久的迷彩服，換了件看起來板正了不少的夾克，手里還拎著幾盒自已做的點心。
見到于生和劉景行，黝黑的臉上有點不好意思：“給孩子們帶的，李院長電話里說不用，但空著手總不像話。”
劉景行也提了個大袋子，里面是嶄新的少兒科普讀物和文具。
“一點心意。”
于生的車后座和后備箱里，則塞滿了大大小小的禮盒，從適合不同年齡段的圖書、益智玩具，到嶄新的羽絨服、帽子手套，還有一疊裝著壓歲錢的紅包。
他提前問李院長要了孩子們的人數和年齡。
車子駛向市郊，開進了那所于生再熟悉不過的福利院。
院子里已經掛起了紅燈籠，窗戶上貼著孩子們剪的歪歪扭扭的窗花。
聽到車聲，好幾個小腦袋從窗戶里探出來，爆發出一陣歡呼：“于生哥哥來了！還有郭伯伯！呀，還有一位爺爺！”
于生基本上只要有空，每個禮拜都會來一趟。
郭永紅有時也無聊，會跟著來。
所以大家都認識。
李院長系著圍裙從廚房里迎出來，手上還沾著面粉，臉上笑開了花。
“可算來了！餃子皮都快搟完了，就等你們來一起包呢！劉老師，郭大哥，快進來！“”
“于生，你這孩子，又買這么多東西！”
“過年嘛，院長。”
于生笑著，叫了幾個大點的孩子一起把禮物搬進去。
活動室內，孩子們圍了上來，眼巴巴地看著，但都很懂事地沒有亂動，只是嘰嘰喳喳地問好。
于生拿出名單，開始分發禮物和紅包。
每個孩子拿到屬于自已的那份時，眼睛都亮晶晶的。
“謝謝于生哥哥！”
“謝謝爺爺！”
“謝謝伯伯！”。
劉景文和郭永紅也被這氣氛感染。
禮物分發完，于生挽起袖子：“走，包餃子去！”
活動室隔壁的餐廳里，大桌子鋪開了。
面團、餡料一應俱全。
李院長、幾位老師，加上于生三人，還有幾個大點的孩子，熱熱鬧鬧地圍在一起。
劉景行和郭永紅起初有些手生，但在李院長的指導下，也像模像樣地搟起了皮，包起了餃子。
雖然形狀各異，有的還露了餡，卻引得孩子們哈哈大笑。
包餃子的間隙，李院長看著和孩子們笑鬧成一團的于生，又看看旁邊劉景行，感慨道。
“劉老師，時間過得真快啊。我還記得您第一次來院里看小于生的時候，他也就比桌子高不了多少，瘦瘦小小的，不太愛說話，就喜歡一個人看書。哪能想到，現在成了這么有出息的孩子，還這么有心，年年都記得回來看看。”
劉景行停下手中的動作，目光也投向正耐心教一個小女孩捏餃子花邊的于生。
“是啊，李院長，您把他教得很好。當年……我也是受一位老朋友所托，來看看這孩子。那時候只覺得他安靜得有些過分，眼神里有種說不出的東西。現在看來，那或許就是他與眾不同的地方。”
他沒有深說，只是笑了笑，“孩子就像種子，您這里給了他們最初扎根的土壤和陽光，他們才能長出各自的模樣。就像于生，長成了一顆參天大樹。”
李院長擦了擦手，欣慰又有些傷感。
“我們這地方，來來去去的孩子多。最大的愿望，就是他們出去后，都能平平安安，堂堂正正做人。這是我最欣慰的。這些孩子們...”
她看向滿屋子跑動嬉笑、或認真包著奇形怪狀餃子的孩子們.
“都是好苗子。未來啊，還得看他們。”
旁邊正在笨拙地試圖把餃子合攏的郭永紅聽了，接了一句.
“院長說得對。孩子是未來，得護好了。我們這些人拼死拼活，不就是為了讓他們以后的日子，能少點我們經歷過的糟心事，能多點安穩和希望么。”
于生也聽到了這邊的對話，他抬起頭，掃過那一張張稚嫩充滿生氣的臉龐。
所有的爭斗、所有的謀劃、所有的艱難抉擇，在某種意義上，不就是為了守護眼前這樣的笑容嗎？
“餃子下鍋嘍！”
保育員老師一聲吆喝，打破了沉思。
熱氣騰騰的餃子一盤盤端上桌，孩子們歡呼著圍坐過來。
電視里播放著春節晚會，窗外偶爾傳來遠處零星的鞭炮聲。
年夜飯吃得簡單，熱鬧。
孩子們爭相說著吉祥話，表演著在幼兒園學來的小節目。
劉景行和郭永紅也在這里卸下了重擔，跟著孩子們一起笑。
于生給每個人都倒了飲料，舉杯道：
“新年快樂！祝李院長、阿姨們身體健康！祝小朋友們新年學習進步，快高長大！祝劉老師、郭叔……嗯，心想事成！”
“心想事成！”
“新年快樂！”
飯后，孩子們和劉景行在活動室看春晚。
于生和郭叔幫著李院長收拾。
當于生坐到劉景行邊上的時候，劉景行忽然輕聲對于生說：“今天看到這些孩子，我更加確定我們做的每一件事，無論多么艱難，都是有意義的。未來……也許充滿未知和風險，但只要我們還能為他們爭取時間、爭取空間，那就值得。”
于生擦干手。
“嗯，值得。”
郭永紅沒說話，只是用力點了點頭。