此處距離商府甚遠，要修車也得用許久。
若不能天黑前趕回府，定然要被父親母親發現。
商幼溪有些著急。
“轆轆——”就在這時，后頭一輛極為低調奢華的馬車駛來。
看到車旁騎在馬上的扈從。
丫鬟有些興奮：“大小姐，好像是方才撿到咱們錢袋子的那位公子。”
商幼溪自然也看出來了，但她一個閨閣女子怎好向對方求助？
商幼溪猶豫間，那輛馬車卻是停在了主仆身旁。
奉國將軍府后門。
商幼溪主仆下了馬車，商幼溪面上有些熱意，“多謝公子今日相助。”
“不必，商大將軍是晟國功臣，商大小姐年紀雖小，卻也懂得甚多，孤……本公子將商大小姐安全送回，也算是謝過商大將軍護國忠心。”
那人說罷，將車簾垂下。
商幼溪呆呆看著駛遠的馬車。
“殿下，我們可要回府？”
“先不回去，去宋老太醫府上一趟……”咳聲伴隨著斷斷續續的話音傳來。
商幼溪眼眸微瞠。
她想起來了！
怪不得她看著對方眼熟，太子！那位公子居然是太子！
一想到自己方才居然與太子同乘，商幼溪心中更有些不自在起來。
外人都傳太子病弱無能，可今日親眼見了，她卻覺得傳言不對。
太子明明極為溫和親近……
雖有病體，卻不妨礙他日后做個好君主！
商幼溪紅著臉躲回自己的房內，想著方才馬車上太子同自己說話時的認真神情，扯起衾被，蓋在臉上。
*
另一邊。
盛知婉和商行聿回府不久，便得到了翟安茹的消息。
人的確是被葉七拐走了，只是那葉七也只是最下頭一環，他口中所說為貴人辦事只不過是自吹自擂，卻沒想到歪打正著說中了。
葉七拐賣的人不止翟安茹一個，這一批共有五個姑娘，如今全部被送去汪氏慈濟院。
更巧的是，這汪氏慈濟院居然是大理寺卿汪肅州所在的汪家開辦的。
京城邊上，天子腳下。
打著慈濟院的名義卻辦著買賣人口之事，以往他們只搜羅一些無家可歸、或是逃難的女子孩童。
其中稍有姿色的便被賣到妓院，資質普通的，便為奴為婢。還有些不聽話的，直接打斷手腳，割了舌頭送去地下場所供人玩樂……
血債累累，罪無可恕！
也怪不得，翟安茹失蹤后查著查著便沒了后續。
而之所以最近慈濟院開始從散拐手中收人，也是因為盛芫莙！
那些流離失所的女子可沒有白皙的皮膚。
汪家在慈濟院附近有處隱蔽宅子，盛芫莙這幾個月來經常出入其中，每每他從宅子中離開，都會有一車“泔水”從院中運出。
秀雪去打探過了，那泔水中泡著的都是一具具被虐打致死的少女尸體！
最后那些尸體的去處，便是城郊外亂葬崗……
盛知婉將查到的證據遞給商行聿。
此事隱蔽，幸好秀雪秀禾精通易容變聲之術，才能從慈濟院打探到消息。可僅這些證據，很難將人釘死。
更何況，后頭有大理寺卿保駕護航。
蛇鼠一窩。
盛知婉道：“此事我們不宜出頭，你回頭將這些送給二皇兄，但……這大理寺卿之位，本宮倒有個合適的人選。”
合適的人選。
不止要合適，更重要的還得是自己人。
這夜，盛知婉和商行聿同去聚賢茶樓，三樓天子雅間的門關上不久。
兩個便服打扮之人從旁邊的房內走出。
二人寒暄分別，又各自上了馬車。
盛知婉所乘馬車由秀禾驅趕，目的地是一個叫半尺巷的地方。
這半尺巷并非真的只有半尺，只是因為街道狹小，連馬車都不能經過才有此名。
能住在這種地方的人，自然也不會是什么大富大貴之人。
方鴻志一身洗得發白的官服，拎著幾幅豬下水，正要趁天黑推開家門。
卻有幾人在這時攔住了他：“喲，方大人下值又帶了好東西回來？不知是什么東西？”
那人說著，也不管方鴻志愿不愿意，直接從他手中奪過掀開，緊接著，面上露出嫌棄之色。
“什么玩意兒？不是我說，方大人怎么說也是七品的大理寺丞，怎么連讓家人正兒八經吃頓肉都做不到，這豬下水，便是小爺家的狗都不愛吃！”
幾副豬下水被丟在地上。
又被人挨著踩了幾腳。
待到人離去，方鴻志嘆口氣，將地上不成樣子的豬下水撿起來，僅這些，也是他花了十幾個銅板才買來的。
妻子手藝好，即便是豬下水也能做出好滋味。
也幸好妻子手藝好，否則，今年孩子的生辰，都沒辦法讓他吃上些葷腥。
方鴻志抬起敲門的手，忽然又僵在那。
他想起去年答應銘兒生辰時要送他一方歙硯，如今卻連硯臺的零頭都沒湊齊。
他嘆了口氣。
“吱呀”一聲，木門卻在此時打開。
“回來了怎么不進去？”吳月說著，看到他手中幾幅被踩得不成樣子的豬下水，頓了頓：“今日又來了？”
“嗯。”方鴻志走進家門。
自從得罪了大理寺卿，他這幾個月俸祿扣盡，還處處被刁難，眼看著日子便要過不下去。
方鴻志知道，他們是在等自己服軟，但那可是十幾條人命，有人日日去大理寺外等著盼著，他怎能不管？
沒人查，他便自己去查。
他也隱隱約約察覺到此事可能不簡單，但……說他愚鈍也好，頑固也罷，既然身為寺丞，便該做寺丞之事。
只是，“跟著我，讓你受苦了。”他看了眼妻子鬢邊白發。
吳月搖頭，還未說話。
一個身影從房內走出，那身影瘦瘦小小，低頭走到方鴻志面前：“爹爹……我，我明日不想去學院了。”
方鴻志一頓，面色沉下去：“為什么？你不是一直都很喜歡讀書嗎？”
“可我不想跟爹爹一樣。爹爹讀那么多書有什么用？娘病了沒錢買藥，姐姐在姐夫家被欺負，我在學院里的同窗都嘲笑我，說爹爹做了十幾年的官還是個七品芝麻官！我不要讀書了！！”
方銘抬起頭，滿臉是淚：“爹爹，讀書沒用！當官也沒用！”