李承乾他微微抬眸，神色淡淡地看著阿拉伯人緩緩推上來的那只獅子。
那獅子身軀龐大，鬃毛厚密，雙眸中透著野性的光芒。
蘇芷目光觸及這只獅子的瞬間，也不由自主地輕掩朱唇，試圖掩飾自已內心的震撼。
她的眼眸中閃爍著好奇與些許畏懼交織的光芒，身姿微微后仰。
李世民則是饒有興致的緊緊看著那只獅子。
在大唐的疆土之上，這樣的異域巨獸著實難得一見，那獅子勾起了他強烈的好奇心。
大唐的文武百官對于獅子并非全然陌生。
當年，便有遠方的使國向大隋進貢過獅子，并且還別出心裁地給楊廣出了一道難題，其目的便是想一探大隋勇士的深淺。
彼時，那頭獅子在眾人的矚目之下，最終被大隋的勇士赤手空拳擊斃，此事成為一段傳奇佳話，流傳至今。
可見這片廣袤的神州大陸，自古以來就英雄輩出，從來不缺氣吞山河，勇力非凡的猛士。
何況如今身處在這大唐的中心。
今日竟又有別國使臣攜獅而來，難道是想再度試探大唐的勇力？
大唐的武將們瞧見這只獅子，臉上皆泛起興奮的紅光，雙眸中躍躍欲試。
李承乾面色平靜如水，讓人難以窺探他內心的真實情緒波動。
“尊貴的大唐陛下，這只獅子便是我們阿拉伯帝國的一片誠意。”
穆罕默德恭敬地拱手說道，他的聲音帶著一絲別樣的韻味。
“此獅乃是在昆侖奴的聚居之地捕獲，費了不少周折，一公一母，今特進獻大唐?！?/p>
“下使曾聽聞大隋有勇士可徒手與獅子相搏，如今大唐盛世，遠勝大隋往昔，想必大唐的勇士徒手斗獅更是不在話下，易如反掌吧？”
穆罕默德此言一出，整個含元殿的氣氛瞬間變得凝重起來。
大唐的文武百官齊刷刷地將目光投向穆罕默德，眼神中或含慍怒，或有思索，或帶警惕。
張玄微的反應尤為強烈，只因他研習的是麻衣相術，此刻但見上方那些貴氣縈繞的蛟禽走獸，以及五條象征著帝王的真龍，一時間竟似全部將凜冽的目光聚焦于穆罕默德一人之身。
那無形的威壓氣勢，竟使得正忙于打包的三個相術專家手上動作也不禁為之一頓。
他們手中的動作僵在半空，臉上露出一絲驚愕，彼此對視一眼，皆從對方眼中看到了對這突發狀況的震撼。
李承乾心中明了，阿拉伯帝國此舉雖有挑釁之意，但當下還并非撕破臉皮之時。
畢竟大唐在諸多事務上還需仰仗阿拉伯帝國，比如從其處進口昆侖奴。
哪怕阿拉伯帝國，自行西征去抓捕昆侖奴，其間麻煩重重，且不說路途遙遠，單是那未知的地域風險就足以讓人頭疼不已。
而阿拉伯帝國在擴張的征程中，同樣離不開大唐雄厚的經濟支撐，大唐的絲綢，瓷器等精美貨物在阿拉伯乃至更遠的西方都備受追捧，為其帶來了豐厚的財富。
一個要人口，一個要財富。
雙方雖存在矛盾沖突的可能，但此刻絕非攤牌的時機。
況且，大唐與阿拉伯商人交易往來，他們不僅誠實守信，做事也極為靠譜，在商業往來中從未有過失信之舉。
念及此處，他微微牽動嘴角，露出一抹笑意，目光轉而投向穆罕默德，眼神中帶著一絲深意。
“我大唐自然是遠勝大隋，區區一只獅子，于我大唐的猛將而言，不過是小菜一碟，不足為懼?！?/p>
李承乾的聲音沉穩而自信。
李靖在一旁望著那只獅子，心中不禁涌起一股見獵心喜之感。
他本就對這種猛獸情有獨鐘，自家府邸之中便曾豢養過數只老虎，在他的悉心照料與馴化之下，那些老虎就如同溫順的貓咪一般，與他相伴嬉戲。
此刻若能再得一只獅子相伴，那可真是人生一大快事，既能滿足他對猛獸的喜愛，又能彰顯他的豪邁。
只是歲月無情，如今的他已不復當年之勇，身體的衰老與精力的衰退讓他感覺自已已難以與獅子相斗，心中不禁泛起落寞。
“哪位將軍想要上來斗獅子??！”李承乾高聲問道。
姜來聽聞，心中頓時一緊，急忙伸手拉了一下秦如召的衣袖，她的眼神中滿是擔憂，手指微微顫抖，訴說著她的不安。
秦如召輕輕拍了拍她的手，那寬厚的手掌傳遞著溫暖，以示安慰，而后起身，昂首闊步向前。
“陛下，末將愿意斗獅！”
秦如召的聲音堅定。
文武百官見是秦如召挺身而出，臉上皆露出了玩味的笑容。
眾人皆知，這秦如召雖戰績并非卓著，但個人的武勇之力卻是極為驚人，天生神力，威名遠揚，軍中無人不服。
想當年李靖年輕時便能降伏猛虎，如今這怪力無雙的秦如召降服一頭獅子，豈不是輕而易舉之事？
眾人交頭接耳，對即將到來的斗獅場面充滿了期待與想象。
李承乾看著秦如召，微微點頭。
在單打獨斗的領域之中，大唐當下最為驍勇善戰之人，當屬秦如召無疑。
更為重要的是，他正值青春年少，氣血方剛，渾身散發著一種朝氣蓬勃的力量，那是歲月賦予他的獨特優勢。
“好，如召，你去吧，務必小心?！?/p>
李承乾語重心長地叮囑道。
秦如召恭敬地拱了拱手，繼而說道：“陛下放心，但末將家中尚缺一守門之獸，末將觀這獅子頗為神駿，若末將僥幸降服了它，陛下可否將這獅子賜予末將，以作看家護院之用？”
他的話語中帶著直爽，讓人忍俊不禁。
李承乾尚未答話，李世民在一旁已忍不住笑出聲來。
他對秦如召這直爽豪邁的性子極為欣賞，心中已是一百個樂意。
只是礙于身份，不便開口，只得眼神熾熱地瘋狂向李承乾示意，催促他趕快應允。
那眼神中滿是期待，若李承乾不答應，他便要親自開口一般。