在風(fēng)疾的折磨下，乾武十八年的整個(gè)夏季，李承乾罕有清醒的時(shí)候。
風(fēng)疾肆意啃噬著他的軀體，每一次呼吸都伴隨著鉆心的疼痛。
他時(shí)而在昏迷中喃喃囈語(yǔ)，聲音微弱，雙手無(wú)意識(shí)地?fù)]舞。
時(shí)而短暫蘇醒，眼神卻空洞迷茫，對(duì)周遭的一切都失去了感知。
朝堂之上，氣氛壓抑無(wú)比。
大臣們?nèi)宄扇海活^接耳，眼神中滿是惶恐不安。
所有人都在低聲議論，那一句“陛下要不行了”，在朝堂上悄然傳開(kāi)，每一個(gè)字都沉甸甸的砸在眾人的心頭，讓他們感到前所未有的恐慌。
平日里的爾虞我詐、明爭(zhēng)暗斗此刻都被拋到了九霄云外，大家心中只有一個(gè)念頭：若陛下真的離去，這大唐的江山該何去何從？
不知不覺(jué)，乾武十八年的秋，涼意比往年早了許多。
清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光穿透薄霧灑下，人們便能清晰地感受到空氣中那絲絲沁骨的寒意。
今年的秋天，樹(shù)上的葉子泛黃的速度格外驚人。
街邊的柳樹(shù)，不過(guò)短短數(shù)日，那翠綠的葉片就開(kāi)始變得枯黃、卷曲，一片片在秋風(fēng)中搖曳飄落。
陛下生命垂危，可偏偏太子殿下也出宮去了。
自從王文在朝堂上得勢(shì)之后，太子殿下就如同消失在了眾人的視野之中，不常出現(xiàn)在眾人眼前。
曾經(jīng)，太子作為儲(chǔ)君，時(shí)常參與朝政，在朝堂上意氣風(fēng)發(fā)地發(fā)表見(jiàn)解，與大臣們探討治國(guó)理政之道。
可如今，他的突然消失，無(wú)疑讓本就動(dòng)蕩不安的朝堂局勢(shì)變得更加撲朔迷離。
大臣們私下猜測(cè)，太子的離去是否與王文的崛起有關(guān)？
是主動(dòng)避嫌，還是另有隱情？
一時(shí)間，各種傳言甚囂塵上。
朝堂之上，王文身姿筆挺的站在龍臺(tái)下，他面容冷峻，靜靜的聽(tīng)著文武百官匯報(bào)著近日的近況。
提及王文執(zhí)政，滿朝官員心里都很不是滋味。
原本大家都以為，他出身卑微，能夠上位必然會(huì)對(duì)官員們有所倚重，從而寬容相待，營(yíng)造一個(gè)相對(duì)寬松的官場(chǎng)環(huán)境。
沒(méi)想到，他一掌權(quán)，就給眾人來(lái)了個(gè)措手不及的“下馬威”，首當(dāng)其沖的便是查貪腐。
“矯枉不可不過(guò)正，事急不可不從權(quán)，一家哭總好過(guò)一路哭，百官哭，總好過(guò)百姓苦。”
王文秉持著這樣堅(jiān)定的信念，在查貪腐一事上雷厲風(fēng)行，毫不留情。
他親自挑選了一批清正廉潔、能力出眾的官員，組建了一支專門的監(jiān)察隊(duì)伍，深入各個(gè)衙門，對(duì)官員們的賬目、行為進(jìn)行細(xì)致入微的調(diào)查。
那些平日里貪贓枉法、中飽私囊的官員們，惶惶不可終日。
他們?cè)噲D通過(guò)各種關(guān)系疏通，卻發(fā)現(xiàn)王文鐵面無(wú)私，根本不為所動(dòng)。
百官面對(duì)這突如其來(lái)的嚴(yán)查，有苦難言。
這種高壓態(tài)勢(shì)，讓他們好像一下子回到了陛下剛剛登基執(zhí)政的時(shí)候，那種如履薄冰的感覺(jué)再次涌上心頭。
不僅如此，王文還在太極殿旁設(shè)立了棍棒處。
但凡有官員敢欺壓百姓、愚弄蒼生，侵害百姓的切身利益，就會(huì)被如拎小雞般直接拖到棍棒處打軍棍。
那棍棒擊打在皮肉上的“啪啪”聲，在太極殿周圍回響，成了百官心中揮之不去的噩夢(mèng)。
一時(shí)間，朝堂上下人人自危，官員們行事都變得小心翼翼，生怕一個(gè)不小心就觸犯了王文定下的規(guī)矩。
俗話說(shuō)“刑不上士大夫”，在他們看來(lái)，王文不過(guò)是高句麗賤民之子，出身低賤，不知走了什么狗屎運(yùn)，竟然一步登天，位極人臣，還真把自己當(dāng)成能掌控朝堂的大人物了。
不過(guò)，這些不滿怨憤，他們也只敢在心里想想，絕不敢在明面上表露分毫，生怕給自己招來(lái)殺身之禍。
王文既然敢如此大刀闊斧的改革，必然有他的底氣手段。
在軍機(jī)處，王文這些日子幾乎每天都要去看望陛下。
每一次踏入那間彌漫著濃重藥味的寢殿，他的腳步都異常沉重，心情也格外復(fù)雜。
看著昏迷不醒的陛下，他的眼神里滿是憂慮迷茫。
陛下將他從一個(gè)默默無(wú)聞的人提拔為軍機(jī)首輔，對(duì)他有知遇之恩、重用之情。
在陛下的信任支持下，他才有機(jī)會(huì)施展自己的抱負(fù)，推行一系列改革措施。
可如今陛下生命垂危，若是扛不住了，他真的不知道自己該何去何從。
這個(gè)龐大的王朝，朝堂上各方勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。
沒(méi)有了陛下的坐鎮(zhèn)，他又該如何平衡各方，穩(wěn)定朝局呢？
想到這些，王文的心中就充滿了迷茫不安。
自己觸動(dòng)了太多人的利益，一旦失去陛下這棵大樹(shù)的庇護(hù)，那些被他得罪的人必然會(huì)群起而攻之。
前些日子，張安前來(lái)拜訪他。
張安雖然只是一個(gè)小吏，但憑借他的才能，當(dāng)個(gè)官員絕對(duì)綽綽有余。
當(dāng)初他未能考上官職，并非能力不足，而是因?yàn)樗麃?lái)自遼東，父母都是奴籍。
在大唐的官員選拔體系中，這種出身背景的人自然不會(huì)被任用，所以張安無(wú)奈被刷了下來(lái)。
但他沒(méi)有就此沉淪，憑借著自己頑強(qiáng)的毅力和不懈的努力，一步一步從偏遠(yuǎn)的遼東來(lái)到了長(zhǎng)安。
哪怕只是做一個(gè)小吏，他也立志要做到最好。在任職期間，他兢兢業(yè)業(yè)，處理政務(wù)井井有條，解決了不少民生難題，深受百姓的愛(ài)戴和同僚的認(rèn)可。
王文并沒(méi)有給張安走后門，而是嚴(yán)格按照當(dāng)年張安科舉時(shí)的排名，再綜合這些年來(lái)他在地方上積累的政績(jī)，重新把本就應(yīng)該屬于他的七品官身還給了他，讓張安多年的努力終于得到了應(yīng)有的回報(bào)。
在長(zhǎng)安一處隱蔽的宅子里，李璟祐一個(gè)人喝著悶酒。
屋內(nèi)光線昏暗，只有桌上一盞孤燈散發(fā)著微弱的光芒，映照著他那年輕的臉龐。
他眉頭緊鎖，掌柜的見(jiàn)他年紀(jì)輕輕，一表人才，雖然心中疑惑他為何每日借酒消愁，但也沒(méi)有多問(wèn)，只是默默地上酒。
這個(gè)少年每日都是如此，一來(lái)到酒館就要上一斤酒，仰頭一飲而盡后，便腳步踉蹌地走上樓睡覺(jué)。
就這樣，已經(jīng)足足一月有余，他似乎想用酒精來(lái)麻痹自己內(nèi)心深處的痛苦迷茫，可那憂愁卻如影隨形，怎么也擺脫不掉。
沒(méi)有人知道他究竟為何如此消沉，亦或是有著不為人知的秘密？
乾武十八年冬初，長(zhǎng)安的百姓都察覺(jué)到了異樣。
只見(jiàn)所有的錦衣衛(wèi)都腳步急促地往皇宮趕去，他們的臉上緊張嚴(yán)肅，仿佛有什么十萬(wàn)火急的大事發(fā)生。
往日里熱鬧非凡的皇宮旅游景點(diǎn)也全部被撤銷，一道道禁令張貼而出，不許百姓再進(jìn)入，官兵們手持長(zhǎng)槍，將各個(gè)入口牢牢守住，百姓們只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望。
皇宮外，錦衣衛(wèi)們整整輪流值守了三天三夜，他們身著飛魚(yú)服，在寒風(fēng)中一動(dòng)不動(dòng)。
不僅如此，就連百官也被禁止上朝，王文也不例外。所有人心中都涌起了一個(gè)可怕的猜測(cè)。
這種場(chǎng)景，對(duì)于有些歷經(jīng)滄桑的老臣來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太熟悉了。
當(dāng)年，太宗皇帝駕崩時(shí)，也是這般秘不發(fā)喪，宮中戒嚴(yán)，百官不得入內(nèi)。
難道……如今陛下真的駕崩了嗎？
這個(gè)念頭一旦在眾人心中升起，就如同野火般迅速蔓延，讓所有人都覺(jué)得心驚肉跳。
大唐，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有做好失去陛下的準(zhǔn)備。
而且，現(xiàn)在太子殿下也不知所蹤，沒(méi)有了主心骨，這個(gè)龐大的王朝該何去何從？