太傅府舉辦會詩宴這日，桑山長難得缺了席。
明麓書院，內院。
桑夫人焦灼的在屋內踱來踱去，裙擺搖地生風，腳步又急又緊繃。
“主母！”
婆子從外頭快步入內，氣兒都沒喘勻，額間的汗也顧不得擦，便急急開口。
“成了！”
“當真？”
這是終于松口了？
桑夫人倏然頓足。
自從前幾日周理成上門請求退親，丈夫一直沒應，有意讓其回心轉意。
她惱啊！
丈夫愚鈍，不知變通！難道退了這門婚，女兒還愁嫁不到如意郎君？
這京都的公子哥兒，哪個不比商戶子有出息？
“老奴瞧的真真的，斷不會錯！老爺這是想開了，親自將信物和庚帖都退了回去。這樁荒唐的婚事，總算是有了了結，主母您也能松口氣了。”
桑夫人神清氣爽。
“好！好！”
丈夫這關總算是過了。
“快去將這事告訴榆姐兒！”
婆子剛應下。
“等等。”
桑夫人急切：“去把京都尚未婚配的適齡貴公子都理個名冊。對了，別忘了再派人細查太傅宴請的學子都有誰，家世底戲切記摸透了。”
她動作可得快點，別讓婆母又來對女兒的婚事指手畫腳！
桑家世代清流，姐兒模樣又好，最好嫁個高門，給她爭口氣！
“是，老奴心中有數。”
看著婆子匆匆離開，桑夫人心下大定。
就是……
她輕聲嘀咕：“也不知明蘊到底用了什么手段。”
她眼底閃著快意的光。“也是好本事，那周理成竟真客客氣氣登門退了親，沒像塊狗皮膏藥似得死纏爛打。”
好本事的明蘊見天氣晴朗，地面干爽，這會兒正著手安排將別院囤著的香料運往京都鋪子售賣。
打點好一切，她才回了屋。
屋內靜悄悄的，繞過那架紫檀木屏風，就見映荷坐在小榻邊，執著團扇給允安扇著。見明蘊入內，也才輕手輕腳起身過來。
“睡了有半個時辰了。”
映荷低聲：“就是睡前小聲同奴婢說想爹爹了。”
出奇地乖巧懂事，饒是心里念著，也未曾哭鬧著讓明蘊為難非要去見。
可就是這樣，才讓人心頭發軟。
明蘊沉默。
“趙婆子的孫子多大了。”
“比小主子大五歲。”
明蘊：“回頭你瞧著，若是個機靈的，就讓他幫忙帶著允安，好歹是個玩伴。”
說起這，映荷也犯難。
“奴婢早就存了這心思。可小主子嫌趙婆子的孫子太吵嚷，不樂意。”
主仆二人正細細說著話時，看門婆子從院外進來，卻不敢擅闖，只恭敬立在門外，輕叩了一下門，就靜靜等著。
映荷見狀，抬步走出去。
“什么事？”
“廣平侯世子來了，這會兒人在待客廳侯著，要見娘子。”
映荷打發婆子回去，正要入內通傳，屋內的明蘊已走了出來。
她剛要吩咐映荷照看好允安，就聽身后傳來噠噠又碎又急的腳步聲。
允安顯然是剛醒便急著尋她，連鞋子都左右穿反了，就這么跌跌撞撞地追出來，一把拉住明蘊的衣擺。
“娘親去哪兒？”
明蘊眸光微閃，想到映荷先前的話。
她終究沒瞞。
“可要一同去見你爹爹？”
允安眼一亮，瞬間清醒了。
“娘親放心。我記得，約法三章的。”
待客廳內。
徐知禹等得格外不耐煩。
他實是拗不過母親連日催促逼著他來送首飾。送首飾是假，想讓他和明蘊多相處才是真，以及……三令五申，讓他在明萱的事上，向明蘊賠罪。
為何要賠罪？
他從始至終都不想娶明蘊！
不知道的還以為，娶妻是給母親娶的！
徐知禹心有怨言，見明蘊拉著小崽子過來后，也沉著臉。
往前明蘊可不在意他擺臭臉，畢竟不在乎。
可眼下，小崽子明顯往她身邊縮了縮。
明蘊走近，頓住，盯著徐知禹。
“世子是不會笑嗎？”
徐知禹：？？？
“明蘊，你哪兒來的火氣？”
明蘊語氣平淡：“笑看看。”
徐知禹：？？？
有那么一瞬間，他覺得明蘊是在調戲他。
這比明蘊冷著臉罵他還恐怖！
“你你你……”
明蘊她的聲線陡然沉了下去，像是結了層薄冰：“笑！”
徐知禹莫名后背發涼，鬼使神差擺出個僵硬的笑容。
明蘊這才滿意了，提醒允安：“去見過廣平侯世子。”
允安：？？？
不是說去見爹爹嗎？
他納悶，可乖乖上前行禮。
“世子安好。”
別的什么也沒說。
徐知禹只掃了一眼，不明白明蘊見他，怎么還帶個孩子，只冷淡應了一聲。
明蘊摸摸允安的腦袋，淡淡瞥向徐知禹：“見面禮。”
徐知禹不可置信。
就沒見著上趕著要見面禮的。
不是，這孩子誰啊！
他為什么要給！
明蘊：“堂堂廣平侯府世子，這點禮數應該還是得有的。”
徐知禹自然沒有帶。
明蘊視線一掃。
這些年廣平侯府雖日漸落魄，可在外頭卻始終強撐著門面，徐知禹身上的穿戴自然不俗。
明蘊很快索性了最貴的那抹玉，抬起纖纖玉指：“就這個。”
徐知禹：？？？
“你怎么好意思？”
明蘊沒反應。
允安眨了眨烏溜溜的大眼睛，見徐知禹毫無反應，便將兩只小手合攏，掌心朝上，高高舉過頭頂。
是接的意思。
奶聲奶氣：“謝謝世子。”
徐知禹能怎么辦！
他憤憤取下玉佩。
允安拿到手上，去扣上頭雕著的活靈活現兔子。
可他什么好物件沒見過？很快興趣減弱，給了映荷，手里抱著他出門前非要帶的《幼學瓊林》，跑去了待客廳一角，靠著窗的位置坐下。
打算等會兒見了戚清徽，一定要讓爹爹知道，這幾日他有多用功！
他有些急切，烏溜溜的眼睛不時看著刻漏，又看向明蘊。
明蘊意外允安的省心，原以為這小崽子多多少少會纏著徐知禹的。
她心頭莫名掠過一絲狐疑，總覺得似乎有哪里不對。可抬眼瞧見允安正偷偷地朝這邊打量，那點疑慮便又被按了下去，只當是自己多心了。