她遲疑,認(rèn)真討教:“父親覺著,是換個(gè)棺材還是……”
明岱宗如遭雷殛,整個(gè)人都晃了三晃。
他神志猶清,暴雨非明蘊(yùn)所能驅(qū)策,自不會(huì)昏聵遷怒于她。田莊被淹,可仆從受命嚴(yán)守柳氏死訊,豈敢抬棺擅離將其安頓?
來京都報(bào)信路上又費(fèi)時(shí),這一耽擱,眼看這會(huì)兒殘陽(yáng)已西墜。
若不及時(shí)處置,可不就得泡爛了。
報(bào)應(yīng)這兩字似淬毒的銀針,直刺進(jìn)明岱宗顫動(dòng)的眉心。
他不可置信,吐字艱難:“你……說什么?”
明蘊(yùn)似為難。
“若換棺材,可里頭尸身怕是都長(zhǎng)蛆了。莊子里的奴仆也是人,也會(huì)嫌惡心。”
“可不換棺材,女兒又怕父親怪罪,斥責(zé)我不會(huì)管家,這點(diǎn)小事都辦不好,以至于柳氏死了都不安寧。”
唯一被蒙在鼓里的明懷昱意外:?
“棺材?”
明懷昱:“柳氏死了?”
他猛地吸了一口氣。
“真的假的?”
“如何能是假的?”
明蘊(yùn)抬手輕輕一點(diǎn)明卓:“沒聽見么,都托夢(mèng)了。”
明懷昱:……
所以!鞭炮放的還是太輕了!
明卓神情恍惚。
這些時(shí)日,他自認(rèn)已收斂好情緒,不會(huì)再被明蘊(yùn)左右。
可他錯(cuò)了。
眼前一黑,險(xiǎn)些暈厥。
那可是生他養(yǎng)他,千百般為他算計(jì)的母親啊!
死的冤不說,還這般受辱,不得安寧!
明卓急火竄心,喉頭猛地涌上股腥甜。
他想沖過去讓明蘊(yùn)以命抵命。可……可笑的是,他眼下不能!
他忍辱負(fù)重,恍若方才得知柳氏死訊,膝行數(shù)步,一把抱住明岱宗的腿。
“父親。”
他眼紅的能滴血:“長(zhǎng)姐在騙我,是不是!”
“母親向來身子康健,怎么可能沒了。”
“我不信!”
明岱宗自不能透露真相讓明卓怨上明老太太,內(nèi)心煎熬下長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,俯身將人扶起來。
“你母親是身子不好,才去莊子養(yǎng)病的。可不曾想她去了那處,病的愈發(fā)厲害。”
他拍拍明卓的肩膀,說的艱難。
“你要備考,我怕擾了你心境,這才一直瞞著。”
假的!
統(tǒng)統(tǒng)都是假的!
明卓痛苦的閉了閉眼,待睜眼時(shí),他說。
“父親……用心良苦。”
既然泡了棺材,那喪儀的事也該趕上進(jìn)程了,耽誤不得。
明岱宗心事重重,已顧不得繼續(xù)安撫明卓。
夫妻一場(chǎng),終究是他對(duì)不住柳氏。
明岱宗想給她最大的體面。
勢(shì)必大辦!
他匆匆去了老太太院子。
“母親,喪儀的操辦……”
剛起了個(gè)頭。
“冤孽!偏趕在今日。”
明老太太儼然也得了消息。
她腿疼的不行,卻強(qiáng)撐著。
“我可是同你提過,蘊(yùn)姐兒和廣平侯府的婚期不改。”
是提過。
可明岱宗到底憂心:“明家有喪,就怕廣平侯府那邊有顧慮。”
明老太太強(qiáng)撐起精神。
“顧慮什么?皇榜上頭一個(gè)就是徐大公子。我可是聽說了,圣上特旨宣召他入宮。這等榮光對(duì)日漸式微的廣平侯府意味著什么?廣平侯夫人怕是早已愁腸百結(jié),只盼著蘊(yùn)姐兒早日過門幫襯。”
“她只會(huì)比我們急。”
明老太太:“我不至于和一個(gè)死人計(jì)較,可身子吃不消喪儀到底力不從心。我身邊的胡婆子是穩(wěn)重的,府上的管家也是機(jī)靈,可交給他們。但還是要你拿主意。你要怎么操辦我不管。只要求一點(diǎn),府上是蘊(yùn)姐兒掌家不錯(cuò),可喪事不可讓她這個(gè)待嫁女沾手。”
高門大戶規(guī)矩重,個(gè)個(gè)都怕沾染晦氣。
不用明老太太提,明岱宗也知輕重緩急。
————
戚清徽趕在天黑前回了府,徑直去了慈安堂。
屋內(nèi)燈火通明,說話聲漏出門簾。
“瞧來瞧去,我最屬意江南提督府上的娘子,行三,是個(gè)伶俐的。年紀(jì)和令瞻相仿。早些年她曾隨爹娘進(jìn)宮拜見圣上,我有留意模樣不差。”
這是安排宗婦人選。
戚清徽入內(nèi)拱手請(qǐng)安,做好這些微微退到一側(cè),站姿恭順。
戚老太太見了他,面上染了些笑意,這才看向賴在這一日的榮國(guó)公夫人。
“你怎么看?”
榮國(guó)公夫人自是哪里都不滿意。
她小心翼翼覷婆母一眼:“她退過親。”
戚老太太素來厭棄她這般錙銖必較,慮事淺薄的作派。
“退過親便低人一等了?是那郎君品行不端,提督夫人疼惜閨女才執(zhí)意退婚。”
榮國(guó)公夫人不語(yǔ),只低頭抹眼淚。
戚二夫人見狀,連忙打圓場(chǎng)。
“不急不急,這不是還沒定下。對(duì)了,婆母先前不是提過將軍府。”
榮國(guó)公夫人眉頭擰的更深。
“不成!”
“將軍府的娘子舞刀弄槍的架勢(shì),比那市井屠夫還要兇悍三分。”
戚二夫人:“御史府上……”
榮國(guó)公夫人不虞打斷:“她那身份豈能配得上令瞻?唇薄,瞧著面相就沒什么福氣。”
她嚴(yán)重懷疑這妯娌不懷好意!
戚二夫人見這光景,當(dāng)即緘口,省得平白沾了腥臊。
那三個(gè)娘子可是她和婆母千篩萬(wàn)選得來的,縱有些微疵,然這紅塵俗世豈有完璧?
何況這緊要關(guān)頭,她還在這里這個(gè)不成那個(gè)不成?
糊涂。
幸而戚老太太本就不打算征詢榮國(guó)公夫人。只側(cè)頭看向一言不發(fā)的戚清徽。
“情況就這么個(gè)情況,人選你來?yè)瘛!?/p>
到底最疼這個(gè)孫子。
“你若覺著不行,我再看看旁的。”
“不必了。”
戚清徽出聲:“孫兒已有人選。”
戚老太剛想問是不是江南提督府的娘子。
“是禮部尚書府上的娘子。”
榮國(guó)公夫人死死擰眉。
禮部尚書府?
她也看不上啊!
可……
終究是令瞻親自擇定的,總強(qiáng)過婆母妯娌們的手筆。
這么一想,榮國(guó)公夫人安靜了。
戚老太太納悶了:“誰(shuí)?”
戚二夫人眼眸微閃,似有靈光掠過心頭,側(cè)身對(duì)戚老太太道。
“我怎么了給忘了,婆母,那明娘子可是頂頂?shù)牧岘囆母[。”
老二媳婦向來吝于褒揚(yáng),這般盛贊實(shí)屬罕見,人又是令瞻點(diǎn)名要的。
那娘子定是錯(cuò)不了!
戚老太太來了興致。
“快同我說說。”
“也是怪事,待字閨中的適齡女子名錄里,并未收錄這號(hào)人物,莫非是編纂時(shí)有所疏漏?”
戚二夫人一僵,反應(yīng)過來。
“她……”
她倏然起身。
“令瞻,那明娘子可是定了親的。”
戚老太太:??
榮國(guó)公夫人:????
戚清徽略掀眼簾,唇角牽起個(gè)似有若無(wú)的弧度:“這重要嗎?”
畢竟……
“很快,就不作數(shù)了。”