翌日，天色放晴。微風吹來裹挾著絲絲涼意。
梨園乃京都赫赫有名的戲苑，朱墻內正飄出咿呀婉轉的管弦之音。
一頂青綢小轎穩穩落在戲樓門前，轎簾起處，廣平侯夫人沉著臉下來。
“也不知那短命的打什么啞謎，有什么不能在府上說，非要尋我出來！”
禹哥兒高中是天大的好事，偏廣平侯夫人沒法開懷？
那徐既明將禹哥兒狠狠踩在腳下！既有明月當空，誰還注目螢火？
她昨夜憤懣難眠，玉容枯槁，此刻借著鉛華濃墨，倒將憔悴掩得滴水不漏。
婆子扶著她：“主母不該理會。”
“憑什么不來？我難不成還怕了他了？”
廣平侯夫人嗤笑：“區區秋闈算什么？有能耐就等春闈再奪個狀元，堂堂正正穿著朱紅官袍站到我面前！”
婆子壓低嗓音：“可大公子分明是在折辱您，這戲院本是那位最常來的地兒。”
她嘴里的正是徐既明的生母。
被她那么一提醒，廣平侯夫人面上閃過片刻恍惚：“是啊，姐姐她最愛聽戲了。沒出閣前就總愛往外跑，爹娘常因她不守閨訓動怒。”
不過……
廣平侯夫人往里走。
“那短命鬼見著我問候都吝嗇。走，進去瞧瞧，我倒要看看他是不是一朝得意，要給我下馬威。”
很快，有人迎了上來。是徐既明身邊伺候的小廝。
“夫人總算是來了，您這邊請。”
婆子就冷了臉：“大公子架子擺的倒大，竟不親自來迎。”
“可別了。”
廣平侯夫人似笑非笑：“既明在我跟前，可沒半點小輩模樣。”
小廝笑了。
“公子身子差主母也是知曉的。念著您是姨母，自是疼他的，這才沒折騰下來。”
倒是牙尖嘴利。
街上人來人往，廣平侯夫人斷不會自降身價與奴仆口舌相爭。
梨園新來了個北地戲班，此刻賓客盈門。穿堂而過時，竟逢著好些相熟的貴婦。
廣平侯夫人本就長袖善舞，可不會放過任何機會，一一笑著過去打招呼。
“周夫人，前些日子聽聞您身子抱恙，我原想著登門探望，又恐擾您清靜。”
她眼含關切。
“今日見您氣色這般紅潤，倒比春日的海棠還要精神幾分，總算能安心了。”
“趙夫人，聽說您家媳婦有喜了？這才過門多久就傳出喜訊，真是顆福星照門庭，往后您就等著抱金孫享清福吧！”
恨不得把所有人都哄的嘴角帶笑。
可也有不待見她的。
比如鎮國公夫人。
她性子直，只掃了廣平侯夫人一眼。
“府上兩個公子都齊登桂榜。尤其是大公子，可真給你長臉。再過幾個月，二公子又要迎娶尚書府的娘子，這雙喜臨門的盛況，滿京城再找不出第二家了。”
鎮國公夫人也是戲癡，自和光平侯府先夫人有些交情。
她話鋒一轉。
“不過，大公子可有婚配？”
“從沒聽說過哪個體面人家，有兄長還未成家，弟弟就先娶親的道理。你啊，雖是繼母，可也得上心張羅。不然平白招笑。”
可絲毫不客氣。
廣平侯夫人就差被指著鼻子罵了。
可她豈是那沒半點成算的無知蠢婦？可絲毫不慌。
“夫人可錯怪我了。我疼既明可來不及。”
“這不是他那身子實在是……”
她倏然一滯，眉間堆起欲說還休的愁緒，由著那截留白的余韻在眾人心尖搔刮。
這就是她的過人之處了。
是在什么？
徐大公子已病的不能人道了？
廣平侯夫人不愿坑害好人家的娘子有錯嗎？
等應付了眾夫人，她才拾級而上。
雅間的門緊閉著，小廝推開請廣平侯夫人進去。
繞過屏風，只見有人背對著她，穿了身墨色直綴，身形瞧著有些單薄。
廣平侯夫人淡淡：“我竟不知既明也愛聽戲，這小生嗓音清亮，倒是不錯。”
那道身影緩緩轉了過來。
面容冷峻，靜靜的看向他，眼眸沒有溫度。
哪里是徐既明。
廣平侯夫人愣住。
“戚……戚世子。”
她忙收斂態度：“我走錯地兒了，這就走，這就走。”
戚清徽屈指輕叩戲單，擇了折戲文。
霽一雙手接過，轉身闊步而出，順帶將那個呆若木雞的婆子拎小雞似的提拎出去，反手輕巧掩上房門。
廣平侯夫人：？
“沒錯。”
戚清徽的嗓音從身后傳來：“是晚輩想見侯夫人，遂讓府上公子牽了線。”
廣平侯夫人猛吸一口氣。
徐既明認識七皇子，這是和戚世子也有交情？
真是不能小瞧了他。
她不免牙齒發顫，后背生涼。
眼下她不敢深思。
“這……”
“世子尋我，可有什么事？”
難不成是給徐既明當靠山的？
戚清徽只溫聲道：“侯夫人不必緊張，坐下說話。”
平素戚清徽豈是她能輕易得見的人物？圣眷正濃不說，沉下臉時連閣老都要斟酌分寸，教她如何不膽戰心驚？
她惴惴不安坐下。
“竟不想世子愛聽戲。”
戚清徽：“是給侯夫人點的。”
廣平侯夫人受寵若驚。
樓下絲竹管弦一停，很快換了別的，正是新編的戲曲《讓釵記》，唱腔穿透窗紙。
——“眼見那……烏云蓋頂，識時務者方為俊杰，退一步……”
戚清徽聽了會兒，沒廢話。
“我聽說令子不日后要成親了？”
“是。”
廣平侯夫人素來精于左右逢源，斷不會教場面凝滯。偏戚清徽氣場太強，她不敢直視，喉間那些玲瓏辭藻竟似被凍住般，半個音也漏不出來。
戚清徽眼風都未掃過去，只端起茶盞，摩挲紋路：“巧了，我也快了。”
“這……”
廣平侯夫人忙道：“這可是天大的好事，前些時日還見國公夫人發愁呢。不知是哪家娘子？”
戚清徽笑了笑。
“說來也巧，那娘子侯夫人也認識。”
他說的慢條斯理：“明家嫡女，明蘊。”
廣平侯夫人徹底黑了臉，總算明白戚清徽尋她是為了什么。
她又驚又怒，倏然起身，雙手撐著桌面。
“戚世子慎言！”
“你莫要欺人太甚！”
“她與犬子的婚約三書六禮俱全，便是天王老子來了也改不得！”
理在她身上，斷沒有戚家要，就拱手讓的道理。
“廣平侯府雖不及榮國公府顯赫，但世子若定要恃強凌弱，我便是頭破血流也要告到圣上面前，是不懼的！”
相比于她情緒起伏厲害，戚清徽只是掀了掀眼皮。
“慶元三年起，徐府賬面上的進項，與實際的田莊鋪面收入差了整整五成。這些銀子是從哪道口子流進來的，需要我點明嗎？”
廣平侯夫人面上血色瞬間褪去。
這事她分明做的極為隱晦！怎么會……
戚清徽將一本灑金冊子甩在案上：“夫人放印子錢的憑證要現在念么？”
“去年占民田，縱仆行兇，逼的蠶農一家懸梁，又捅出七條人命。”
“侯夫人該是聰明人，當知我并非同你商量。”
窗外小生嗓音陡然一變，聲嘶力竭。
——“這龍鳳姻緣雖好，又怎及那身家性命，錦繡前程？何不將這錯牽的紅繩，就此斬斷！”
廣平侯夫人身子晃了晃，幾乎站立不穩。
戚清徽沉沉：“別等我出手，你還能留個體面。”
他刻意停頓，留下令人膽寒的寂靜。
隨即笑出聲。
“不然，那就不只是退婚，而是……抄家了。”