閆老二進(jìn)了幾次，才堪堪停進(jìn)兩條船中間的夾空里。
岸上的人示意他將韁繩扔過(guò)來(lái)。
待那人熟練的綁到船樁上。
這才用眼細(xì)細(xì)打量起面前這個(gè)木筏子。
“行啊兄弟，用料夠足的，一個(gè)木筏子上了兩層滾木，還有這兩邊的擋板……別說(shuō)，還挺管用。”
常年在水邊討生活，一看兩側(cè)的木板，就知道它是干什么用的，往那后面一瞄，水花濺沒(méi)濺進(jìn)去，心里就有了數(shù)。
“咱是這內(nèi)碼頭的船頭，看到那條船沒(méi)，認(rèn)一認(rèn)，以后咱要是不在，你就直接將銅板送那去，給咱婆娘。”
閆老二一臉的摳：“我這啥貨物都沒(méi)帶，按走空算吧，聽(tīng)說(shuō)筏子比船還能少交點(diǎn)兒……”
船頭也不惱，鄉(xiāng)下漢子怕是頭一回來(lái)長(zhǎng)平，打聽(tīng)來(lái)的信也都是往前好幾年的條令。
“你打聽(tīng)那人怕是也好些年沒(méi)往長(zhǎng)平來(lái)了吧，說(shuō)的那都是老黃歷了，現(xiàn)在可不看你是筏子還是船，看大小，看你能載多少東西，你看看你扎的這個(gè)筏子，這老個(gè)寬，和你旁邊那船也不差啥了。
還有，你可別蒙我，咱打小就在這內(nèi)碼頭討生活，你是來(lái)干啥的，咱一眼就看出來(lái)了。”
閆老二指指自己，懵懵的問(wèn)：“我是來(lái)干啥的？”
船頭一副看穿你的表情：“賣(mài)牛唄！要不你拉了它來(lái)干啥？還能是長(zhǎng)平的草比較香，你帶它來(lái)吃草的？”
閆老二無(wú)言以對(duì)。
他索性就認(rèn)了。
“船頭，你抬抬手，我這牛真不賣(mài)，給我按空著算吧。”他低聲求人。
那漢子左右看看，見(jiàn)都是相熟不妨礙的，也一樣小了聲音：“咱是為你好，在這交了銅板，咱給你個(gè)簽子，進(jìn)城的時(shí)候這牛錢(qián)你就不用再交了，只管你們爺倆的就行。
不然那守城的官爺，可沒(méi)咱這么好說(shuō)話。”
“有簽子，進(jìn)城就不用交錢(qián)？”閆老二問(wèn)。
“牛不交，人得交。”船頭認(rèn)定了他是來(lái)賣(mài)牛的，可不能讓這牛錢(qián)跑了。
他管著這內(nèi)碼頭，按月要往上交賬。
旁的船交得多一些，他們這些在內(nèi)碼頭討生活的船，就交的少些。
可惜谷豐出了事，很久沒(méi)有船過(guò)來(lái)了。
“唉，對(duì)了，你是從哪來(lái)？”船頭想起了什么，一臉警惕，向后退了退。
閆老二知道他在擔(dān)心什么，忙道：“我們爺倆打虎踞過(guò)來(lái)。”
“虎踞城？”船頭有些意外：“那不近啊，你來(lái)時(shí)還好，回去得費(fèi)把子力氣。”
“沒(méi)法子，原本都是去谷豐，這不是那邊不好走……中間就沒(méi)停，直接奔長(zhǎng)平來(lái)了。”
船頭了然的點(diǎn)頭。
“兄弟咱和你說(shuō)，你來(lái)長(zhǎng)平賣(mài)牛不虧，雖然道遠(yuǎn)辛苦些，可咱這的牛能賣(mài)個(gè)好價(jià)，肯定比你去谷豐高。”他又小聲道：“除了必要的物件，旁的都別買(mǎi)，咱這也高。”
閆老二：……
你憑啥就認(rèn)定我是來(lái)賣(mài)牛的呢！
他覺(jué)得也差不多了，便裝作肉疼的樣子，給了銅板，換了一根簽子回來(lái)。
竹簽上一面刻著一個(gè)牲字，另一面的字小一些，是個(gè)內(nèi)字。
閆老二又一再求那船頭幫著好好看著他的木筏子。
船頭想你這破筏子誰(shuí)還能惦記咋地。
但既收了人家的銅板，他也就好聲好氣的保證，沒(méi)問(wèn)題，包在他身上。
父女兩個(gè)牽牛離開(kāi)碼頭。
閆玉拿著那竹簽，看了一會(huì)，說(shuō)道：“這簽子應(yīng)該用了挺久吧，這個(gè)顏色，可不像是新竹。”
上面的墨跡也有些暈開(kāi)，當(dāng)然也可能是臨河之故，不小心沾到水之類(lèi)，都有可能。
“看著是有不短的時(shí)日，起碼一年兩年到不了這樣。”閆老二估摸著說(shuō)道。
“那這長(zhǎng)平城里，會(huì)不會(huì)有賣(mài)竹子的？”閆玉之所以對(duì)這竹簽感興趣，就是為這個(gè)。
北戎進(jìn)村的事，給他們上了一課。
虎踞城的邊防有漏洞，且口子就開(kāi)在他們背后連綿的大山。
箭樓，圍住村子的高墻都不是一天兩天就能建起來(lái)。
在這之前，他們得有點(diǎn)能保護(hù)自己的東西。
第一個(gè)能想到的，肯定是竹弩。
弓不好練，竹弩更易上手，他們村子的人，從老到小，幾乎都會(huì)用。
和北戎正面廝殺太過(guò)危險(xiǎn)，且那些蠻子射的一手好箭，他們手中無(wú)弩，對(duì)上太吃虧了。
“這個(gè)得正經(jīng)打聽(tīng)。”閆老二道：“你大伯也說(shuō)過(guò)，等避過(guò)了風(fēng)頭，咱還可以再做，都被人摸進(jìn)了村子，太險(xiǎn)了，咱小心著用，估計(jì)他也不會(huì)反對(duì)。”
“咱可以都做都練，平時(shí)用弓，有需要的時(shí)候再用竹弩。”閆玉道。
閆老二搖頭道：“希望咱不會(huì)有用上它的時(shí)候，不過(guò)提早備著點(diǎn)沒(méi)毛病。”
父女兩個(gè)達(dá)成共識(shí)。
也走到了長(zhǎng)平城外。
長(zhǎng)平轄下有二鎮(zhèn)臨海，坐擁兩處天然海港。
西、南兩個(gè)方向各有一條河。
城西過(guò)河便是永寧。
城南這條河與谷豐一衣帶水。
也是閆家父女所渡之河。
兩人從南門(mén)入城，進(jìn)出城門(mén)的人不多。
很快就排到他們。
那守城的官差見(jiàn)了竹簽，果然只要了人頭錢(qián)。
就是這人頭錢(qián)有些貴。
閆玉這個(gè)小兒也按大人算，要三個(gè)銅板。
兩個(gè)人就是六文。
“等有功夫得算算，到底是走水路合適還是陸路合適。”閆老二道：“算上木筏的，算上三寶的，算上咱的……”
“爹！咱在家不是都算過(guò)么，肯定是走水路合適，拉東西多，你走官道，就算省下住驛站的錢(qián)，到了城門(mén)口，不也得給。”
閆玉道：“那船頭都說(shuō)了，不在他那交，就得在這交，咱要是不帶上三寶，買(mǎi)回東西還得另外雇車(chē)給咱拉到碼頭……都一樣的爹。”
閆老二嘆氣道：“一出門(mén)，哪哪都要花錢(qián)。”
他摸了摸懷里的半截人參，“走，先去藥鋪。”
有過(guò)幾次找藥鋪的經(jīng)驗(yàn)。
閆老二很快鎖定了幾間藥鋪，在這幾間鉆進(jìn)鉆出。
那藥鋪掌柜見(jiàn)這鄉(xiāng)下漢子又帶著孩子回來(lái)了。
都樂(lè)了：“我說(shuō)老鄉(xiāng)，還是我給的價(jià)實(shí)在吧，你那人參少了一截，大戶(hù)人家都是收整參，人家指定不要，只有給了我們藥鋪，切成參片慢慢賣(mài)”
“就少這么點(diǎn)，你們折得也太狠了。”閆老二滿臉哀怨的控訴道。
那掌柜原本還不待見(jiàn)他。
什么人家啊！
鄉(xiāng)下泥腿子，挖著人參還不趕緊拿出來(lái)賣(mài)，藏著掖著當(dāng)個(gè)寶貝妥當(dāng)放著也行，好么，當(dāng)那地里的大蘿卜呢，還自己切了一段吃了……
浪費(fèi)啊！
可看他這出一家進(jìn)一家來(lái)來(lái)回回的問(wèn)啊討價(jià)還價(jià)，一臉的糾結(jié)惆悵不舍得，不知咋地，他看著就覺(jué)得好笑。
心情一好，人也寬容許多。
“那你說(shuō)能咋整，整支好賣(mài)，我們不壓錢(qián)，收你這半支，我得一片一片的賣(mài)，你以為這是大蘿卜吶，按斤稱(chēng)，多少斤就給你多少錢(qián)，這人參，是啥人都吃得起的嗎？”
“我給你看看。”掌柜回身從藥柜里找出參片那一格，抽出木匣，打開(kāi)里面包裹的嚴(yán)密的幾片參片。
隔著布，用手捻著，離老遠(yuǎn)讓看。
“瞧仔細(xì)嘍，這么薄的一片，一副藥里，兩片也就頂天了，尋常的藥方也用不到它。
你自己說(shuō)，你那一半?yún)⒛芮谐龆嗌倨瑏?lái)，我得賣(mài)到啥時(shí)候去。”
閆玉認(rèn)為掌柜說(shuō)的話在理。
這就是貨物沉淀的時(shí)間成本。
她看向她爹。
閆老二自己是個(gè)買(mǎi)賣(mài)人，這能不懂嗎？
咳咳，小買(mǎi)賣(mài)也是買(mǎi)賣(mài)。
“掌柜的，你再加些吧。”他還是不放棄。
掌柜更是笑，眼睛都瞇縫起來(lái)了。
不知道的，還以為是要從這位身上割肉，看這心疼的。
“行啊，我給你加一口，你也別這家那家的來(lái)回折騰了，我看你都累得慌，五錢(qián)，三十五兩五錢(qián)！”
閆老二神色變幻半天。
憋出來(lái)一句：“行，我要銀子，不要銅板。”
閆玉強(qiáng)忍著不笑。
這是和賣(mài)羊那小不點(diǎn)學(xué)的吧。
銀子兌銅板，更劃算些。
掌柜笑呵呵道：“行啊！”
本來(lái)也沒(méi)想占這便宜。
就是可惜了。
這可是上七兩的好參。
再加上切掉的那一塊，就算沒(méi)到八兩，也大差不差。
要是整支，他五十兩收下都行，再加幾兩也不是不能談。
想到這，掌柜多囑咐一句：“再有這樣的好參，可別糟踐了，這參上了年份，一根須都值不少銀子，真要用參，就買(mǎi)了參片回去，你自己算算，里外里差著多少。”
閆老二不能再認(rèn)同，連連點(diǎn)頭。
他又問(wèn)了參片的價(jià)。
掌柜的給他報(bào)了一個(gè)他口中的實(shí)在價(jià)。
閆老二：……
按你們長(zhǎng)平的物價(jià)看，你這價(jià)說(shuō)的應(yīng)該還算實(shí)在，可和府城永寧一比，你們這的東西還真是要賣(mài)上天。
啥啥啥都貴！
這是爺倆從藥鋪出來(lái)，又逛了好幾條街得出的結(jié)論。
“藥貴，糧貴，鹽貴，紙貴，布貴……沒(méi)有一樣不貴。”閆老二吐槽道：“賣(mài)東西是高一些，可買(mǎi)東西都花出去了，還可能花的更多，總賬算下來(lái)，還是被占了便宜。”
“說(shuō)是長(zhǎng)平的大老爺定的稅高。”閆玉往官衙所在的方向望了望。
聽(tīng)說(shuō)這位大老爺現(xiàn)在不在官衙，去了平浪鎮(zhèn)的海港。
城里的百姓都在八卦，好像說(shuō)是接來(lái)了什么人，也是英王的親戚。
英王的親戚……
不是王族，就是母族、妻族。
只有這些，才能被稱(chēng)作是王爺家的親戚。
不過(guò)他們這些斗升小民，也就八卦一下，根本搞不懂來(lái)的是哪位大神，和英王又是什么樣的親。
對(duì)他們來(lái)說(shuō)，來(lái)不來(lái)的，都沒(méi)啥影響。
“你覺(jué)得臨海是會(huì)低些還是差不多？”閆老二問(wèn)他閨女。
閆玉：“那要看臨海今年有沒(méi)有大伯說(shuō)的風(fēng)災(zāi)水災(zāi)，要是沒(méi)有，肯定比長(zhǎng)平要低，這邊的物價(jià)比永寧都高，簡(jiǎn)直離譜。”
永寧作為關(guān)州的府城所在，應(yīng)該是關(guān)州一地政治經(jīng)濟(jì)的最高標(biāo)準(zhǔn)。
長(zhǎng)平臨河臨海水運(yùn)發(fā)達(dá)又怎么樣。
這里是關(guān)州，又不是南方。
百姓的消費(fèi)水準(zhǔn)完全達(dá)不到，硬拔。
賣(mài)的東西那么貴，一個(gè)個(gè)店鋪都冷冷清清。
越是買(mǎi)賣(mài)稀，他們?cè)降觅u(mài)高價(jià)，賺一個(gè)是一個(gè)，這不是在增加稅收，而是竭澤而漁。
“我們要是去臨海，發(fā)現(xiàn)價(jià)錢(qián)還高，再回來(lái)的話，還得再花一次錢(qián)進(jìn)城。”閆老二不想花冤枉錢(qián)。
“這簡(jiǎn)單，咱找人打聽(tīng)打聽(tīng)臨海今年天咋樣就行，要是風(fēng)調(diào)雨順，咱就過(guò)去。”
閆玉其實(shí)也不想折騰，在水上行船，要是心境恬然，自然千般都好，可他們心里惦記的事情太多，初初還好，時(shí)間久了就覺(jué)得兩岸的美景都變得千篇一律起來(lái)。
想回家。
爺倆找了一間酒肆。
這里不光賣(mài)酒，也有吃食，小炒下酒菜，醬肉鹵味，主食有面條，也能給烙餅。
之所以選了這里，也是無(wú)奈之舉。
消息流通之地，得有人，還得是閑人。
正經(jīng)有事做的，天天忙著做活賺錢(qián)，誰(shuí)有時(shí)間扯閑篇。
再一個(gè)，這種地方四處走商的人多。
好的酒樓去不起，這種小酒肆是最好的選擇。
喝上一二兩小酒，來(lái)兩盤(pán)下酒菜，抿一下，夾口菜，再抿一下，和人砍兩句大山，渾身舒坦，美滋滋。
帶孩子過(guò)來(lái)的少，閆老二一進(jìn)來(lái)，就有些招眼。
他也不管那許多，找那中間的位置，帶著閆玉坐過(guò)去。
兩個(gè)人點(diǎn)了一張烙餅，一碗面，一碟子花生米，還有一盤(pán)燒雞……
好家伙，伙計(jì)一唱菜名，給酒肆里的老少爺們都鎮(zhèn)住了。
什么身家啊這是，竟然點(diǎn)了燒雞！
這些人的目光在這爺倆身上打量。
莫非是人不可貌相，故意穿的這么窮酸？
愛(ài)來(lái)酒肆的人，就好喝兩口，能喝的人分兩種，一種悶頭喝，一個(gè)人喝的有滋有味，一種愛(ài)和人嘮嗑，喝前喝后都賊能說(shuō)。
這后一種還有一般好處——自來(lái)熟。
“兄弟，你是不是忘了啥？咋沒(méi)點(diǎn)酒呢？是喝慣了好的，喝不上孬的？”
這人想說(shuō)，你點(diǎn)那么硬實(shí)的菜，高低得整壺酒啊，不然不是浪費(fèi)那雞了么。
“倒也不是，下午還要撐桿，擔(dān)心喝了上頭，吹風(fēng)腦門(mén)疼。”閆老二這一口標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)州話。
再加上這實(shí)在的家常嗑。
一下子就給大家伙整得挺親切。