I云錚在邊關建功立業，如今也有官職在身，同琳瑯結為夫妻。
至于凌恒，南緗雖再沒與之見過面，但民間流傳著很多關于他的美談。
年輕天子仁善賢明，勤政恪儉，在他的治理下楚國海晏河清，國富民康，是人人口中的好皇帝。
南緗一直保持著和扶盈的通信，除了家族仍舊無法洗冤，其他一切都好。
平靜的日子總是過得很快，南緗不忙之余常常一個人出神，不知有生之年還能否重振家族。
京城還是一如既往的繁華，明王府與數年前沒什么不同。
不過這份平靜卻在今日被打破。
“當日王妃抱恙無法打理后宅，暫由你來執掌中饋，而今已過數年，王妃早已康復，你卻仍舊抓著中饋不放，合適嗎？”
正堂上，太傅夫人端肅而坐，沉穩的語氣是掩不住的高傲和指責。
坐在旁邊的扶盈陪笑道：“夫人話說得在理，扶盈也不止一次向王爺提過將中饋權歸還王妃，奈何王爺執意讓妾身掌管，妾身也只是奉命行事。”
元錦書冷冷一笑，“趙側妃好大的口氣，原來本王妃都淪落到需你來憐憫地幫著說話了，所以本王妃還得念趙側妃的好了？”
本想等著明王主動奉回中饋權，可一晃三年過去了，事情超出了元錦書的預料，現在外頭人人都知明王府側妃掌權，就是為了顏面她也耐不住了。
扶盈解釋并非這個意思。
太傅夫人不屑，“女兒還沒聽出來嗎，趙側妃這是搬出王爺做擋箭牌呢。”
扶盈道了句自己只是據實相告而已。
“這話雖聽上去有道理。”太傅夫人不買賬。
“可你要是真守本分，就該主動卸下權利，先帝在世時稱你是京中第一賢婦，當今皇上也對你贊賞有加，趙側妃是聰明人，何必揣著明白裝糊涂。”
幾個女人正暗潮涌動的對話，明王從堂后走了出來。
“剛才你們說的我都聽到了，是本王將中饋權交給扶盈的，有什么事就和本王說吧。”
太傅夫人也敢作敢當，朝明王道：“王爺，別怪臣婦挑理兒，普通人家尚且還講究個尊卑有別，更何況是皇室。”
“王爺偏寵側室，怠慢正妻，可知外頭傳言有多難聽，損了我們元家顏面事小，可要連累了皇室名聲可是大事。”
明王對岳父岳母原是很敬重的，可這些年在和妻子的疏離下，這層姻親也漸漸淡了，再看眼前岳母的這副長輩姿態，明王心里不服氣。
“扶盈執掌中饋是日子不短了，但這么久以來也沒聽到錦書有意見，從未和本王提過一句，錦書都不說什么，岳母大人又何苦如此？”
轉看向元錦書，明王又道：“錦書也是，若心有不滿同我說就是，何必讓岳母跟著操心。”
元錦書冷著臉，太傅夫人主動道：“錦書清雅脫俗，與世無爭，她不在意世間的權利地位，可我這做長輩的總要考慮周全，側室把持著中饋，名不正言不順，再這么下去王府還不得淪為笑話。”
“所以岳母大人今日來是興師問罪的了？”
太傅夫人眉頭一挑，對明王態度很是不滿，“我是擔心咱們兩家名聲，一片苦心而已。王爺，您過去可不是這個樣子。”
說著側眸瞥了眼扶盈，又厭漠地收回眼神，“王爺自小謙和懂禮，萬不要被小人挑唆了，寵妾滅妻，這般失了規矩可是讓人詬病的。”
扶盈開口打著圓場，“太傅夫人不要誤會，王爺一向是敬重嫡妻和姻親的。中饋的事也是我做的不夠好，這樣吧，今日當著夫人面，王爺就把中饋權還給王妃吧。”
“充什么好人。”元錦書看不過眼，“趙側妃真要是懂禮，就該知曉我們說話沒有你插嘴的份兒。”
扶盈低頭稱是，“是妾身僭越了。”
太傅夫人早看不慣搶走了自家女兒風頭的扶盈了，清冷的眼神透著不屑，“趙側妃，裝嬌扮弱這一套對男人有用，在我們面前就收起來吧。”
扶盈狀似慚愧，向明王行禮退下。
“不必，留在這里。”明王語氣不容置疑，“你是王府側妃，亦是主子之一，客人都沒走怎有離開的道理。”
客人兩字讓元錦書母女不約而同皺起眉。
明王勾唇笑著，“岳母大人為女兒著想的心情我理解，不過小婿還是想提醒一句。”
“論長幼，您是長輩扶盈是晚輩，扶盈甘心聽你訓斥是她對您的敬重；可要論尊卑，您是臣婦，扶盈是親王側妃，您沒資格對她頤指氣使。”
元錦書不忿，“王爺，你”
“還有。”不理會怒氣漸起的妻子，明王繼續道：“本王真有做的不妥之處，自有皇家長輩和皇兄管教，輪不到外戚指手畫腳。”
太傅夫人瞪大了眼睛，“王爺這話什么意思？”
被一直敬重自己的女婿這么不客氣指責，太傅夫人再沉穩的性子也坐不住了，“這是拿規矩壓我們嗎？您說這話也太傷感情了。”
明王笑了笑，“本王說得不對嗎？岳母大人也是書香清流出身，這些道理應該知道的。”
“瞧瞧，方才您還口口聲聲講規矩，這會兒到了您身上卻不許我拿規矩說事，這不是自相矛盾嗎？難道規矩只是定給本王和扶盈的，元家則可以無所顧忌？”
太傅夫人無言以對，臉色一道紅一道黑。
“岳母大人，看在您是長輩的份上，今日您所言所行本王就不計較了，只提醒一句：扶盈是皇室宗婦，望您日后對她說話客氣些，這也是您該守的臣婦本分，莫連累了恩師德高望重的名聲。”
太傅夫人悲憤交加，可再生氣也不會失了體面，話已至此，知道繼續待下去也是自討沒趣，起身告辭離去。
“岳母大人好走，恕小婿不遠送。”
元錦書顧不得別的，追著其母而去。
扶盈嘆了口氣，柔聲道：“王爺，到底太傅夫人是您的師母，又是岳母，這樣是不是不太好？”
明王不在意，“是本王過去對她們太客氣了，以致她們拿著客氣當福氣，今個兒就是讓她們知道，皇族就是皇族，任何人不得冒犯。”
扶盈裝作哀聲嘆息，不再開口。
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送走母親后，元錦書氣勢洶洶來到書房，一進門就指著明王橫加斥責。
“你竟用那種言辭和態度跟我母親說話，什么意思！”