花開兩朵，各表一枝。
此時趙時晴還在瓜田里徜徉，而在那家古董鋪子的二樓上，楊勝秋和慧明公主正相對而坐。
因為小乖轉述的那句“母后”，讓趙時晴誤以為這句“母后”是指的皇后娘娘，而實際上，確實是皇后娘娘，可卻并非宮里那位，而是已故的孝康皇后！
這家古董鋪子是孝康皇后的陪嫁。
孝康皇后薨逝后，她的父親孟大人便乞骸骨，帶著全家離開京城回到原籍，孝康皇后膝下無出，記在名下的趙淵又已“夭折”，孟家收回了大多數的陪嫁，看到慧心和慧明兩位公主孤苦無依，孟大人還是把其中的四家鋪子做為日后的嫁妝給了她們。
這些年來，這四家鋪子仍由孟家留在京城的管事經營，以前兩位公主住在宮里，管事們不能進宮。
半年前，佳柔長公主要出宮靜修，大雍還沒有過待字閨中的公主出家的先例，佳柔長公主既不能出家，甚至也不能在紫竹觀長住，因此，永嘉帝便將距離紫竹觀不遠的一處宅子賜給了佳柔長公主。
按理說公主們在成親之前是要住在宮里的，但是佳柔長公主擺明是不準備出嫁了，現在給她賜府也無可厚非。
佳柔長公主是太上皇的老來女，她比慧心這個侄女還小一歲，加之她一心向道，甚少與宗室女眷來往，慧心和慧明反倒是與她最親近的。
佳柔長公主開府，慧心公主悄悄去求了皇后娘娘，皇后又替她們在永嘉帝面前說了不少好話，因此，她們二人得以與佳柔長公主一起出宮，暫時便住在長公主府中。
佳柔長公主雖是她們的長輩，但是年齡擺在那里，加之佳柔長公主一天十二個時辰，足有十個時辰在打坐，她帶出宮的嬤嬤們也和她一樣，不是念經就是打坐，因此，慧心和慧明搬過來之后，過得比以前在宮里時自在多了。
比如今天，慧明公主就能避開丫鬟婆子獨自出門，放在以前這是做夢也不敢去想的事。
此時，她正小心翼翼地坐在那里，像是一個做錯事的孩子。
“秋哥哥，皇后娘娘給姐姐和我各看中一門親事，一位是翰林院庶吉士尤瑯，一位是太常寺寺丞姜紹元，皇后娘娘說這都是好親事，我我”
其實上次賞花會后，皇后娘娘便把她們叫進宮里，還把幾位條件不錯的駙馬人選列出來讓她們挑選，姐姐說請皇后娘娘做主，她也跟著一起說了，但是心里卻是越發忐忑。
姐姐已經給她分析了，楊勝秋貴為狀元郎，皇帝是不會讓他尚主做駙馬的。
天下尚未一統時，曾經發生過一次兵變，那次兵變發起人，便是太祖的妹夫，大雍朝第一位駙馬。
而在太祖年間，最大的一起貪墨案里，竟有兩位駙馬參與其中，太祖大怒，自那以后，時至今日，大雍朝的駙馬，便只是一個只領俸祿不用干活的閑職。
駙馬們的主要工作，便是陪伴公主，哄公主歡心。
因此，駙馬們在公主面前往往伏低作小，公主們對駙馬呼之即來揮之即去都是常態，若是遇到做事講究的公主，對駙馬厭倦之后，便會賞他一紙和離書，一拍兩散，各不相欠；可若是那些做事不講究的，連和離書都不會給，直接便把新歡帶進府里昏天黑地，駙馬們敢怒不敢言，只能任由頭頂郁郁蔥蔥。
如佳宜長公主那樣，成親二十年還把駙馬當成寶貝的，大雍朝也只有這么一位。
而她的幾位姐妹，除去待字閨中的佳樂和一心想要成仙的佳柔，其他兩位，佳寧去父留子，佳安養了二十多個面首，年齡都能給她當兒子了。
慧明公主不是小孩子了，她知道楊勝秋貴為狀元郎，是不會甘心整天陪在公主身邊的，她更知道皇帝也決不會讓想要重用的人去做駙馬的。
她什么都明白，什么都懂，可她卻就是不甘心。
她不甘心尚給一個不喜歡的男人，她更不甘心眼睜睜看著楊勝秋迎娶其他女子。
她望著楊勝秋，不知何時，已是淚眼婆娑。
耳邊響起楊勝秋溫柔的聲音：“尤朗和我是同科，姜紹元是今年散館的庶吉士，他入仕便是正六品，仕途一片光明。這兩位人品相貌都是一等一的，也難怪皇后娘娘會說這都是好親。”
慧明公主抬起淚眼朦朧的眼睛，今天的楊勝秋沒有戴著她送的那支木簪，但是她知道，楊勝秋是戴過的，她聽說以后激動得整晚沒睡。
“這都是好親，可我不喜歡”
一只溫熱的手掌撫上了她的臉，慧明公主瞬間繃緊了身子，如同有一團火，從臉上蔓延到全身，她知道自己的臉一定很紅，那只手在她臉上輕輕摩挲，她想起很小的時候，也有人輕撫她的臉，但這感覺卻又是不同，小時候的記憶是慈愛，而現在是喜歡，是男人對女人的喜歡。
秋哥哥是喜歡她的吧，就像她喜歡他一樣。
慧明公主鼓足勇氣抬起頭來，卻毫無防備地撞進楊勝秋漆黑清冷的瞳孔，心跳猛地顫了一下。
楊勝秋身上的氣息與他的氣質一樣，淡淡的，冷冷的，如同薄霧般將慧明公主籠罩其中。
慧明公主心中無限柔情，可是伴隨著柔情的卻是忐忑和不安。
那只手太溫暖，是她自從失去父母之后便不曾感受過的，這種感覺實在太好，好得讓她想要沉浸其中，哪怕是萬劫不覆，她也心甘情愿。
可是那只手還是抽了回去，就像是那些在東宮里的時光，完完全全徹徹底底從她的生命中抽離。
慧明公主想哭，可是卻露出一個比哭還要難看的笑容。
“秋哥哥，我知道你心里有我就足夠了，我這一輩子都不會忘記你。”
她的手輕輕撫上自己的面頰，那里似乎還留有楊勝秋手掌的溫度，她想，這是她與楊勝秋離得最近的一次，近到他摸了她的臉。
慧明公主站起身來，她沖著楊勝秋深深一禮：“我要回去了，姐姐一定正在找我，秋哥哥，今天謝謝你了。”
謝謝你來赴約，也謝謝你的溫柔對待。
“你等等。”身后，楊勝秋忽然叫住她。
慧明公主心中驚喜，她停下腳步，緩緩轉身，再一次撞上楊勝秋的眸子，這一刻，她如置身在一片溫柔的湖水中，她從不知道，原來人淡如菊的秋哥哥，也有溫柔如水的一面。
而這份溫柔，是給她的。
少女的心中小鹿亂撞，心跳聲甚至蓋過了楊勝秋的聲音，直到楊勝秋重復了一遍，她才反應過來。
“中秋宮筵，我會進宮，到時你也會去的吧？”
慧明公主怔了怔，中秋宮筵啊，佳柔長公主一早就決定不去了，她和姐姐也不想去，她們在宮里是多余的存在，越是這種場合，便越是會有人找她們的麻煩，若是佳柔長公主也去，她們還能跟在她身邊，如青川縣主那種人，顧忌佳柔長公主，不會對她們太過份。
可是現在佳柔長公主已經表明不會去了，她們自己去，肯定又會像上次在賞花會上一樣被人算計。
多一事不如少一事，所以她和姐姐也已經準備好，到時便推說身子不適，就不去了。
可是現在楊勝秋突如其來的一問，慧明公主卻猶豫了。
中秋宮筵，秋哥哥是會去的。
是了，她們姐妹雖然身份尷尬，但是對于這樣的宮筵，卻也可以自己決定去或不去，但是秋哥哥卻不能，只要不是病得爬不起來，他都要去，必須去。
慧明公主又一次迎上楊勝秋的溫柔目光，到了嘴邊的那句“我不去”便再也說不出口了。
“我會去，只是宮里規矩極多，我們可能見不到面。”
楊勝秋柔聲說道：“只要想見就一定能夠見到，中秋月明日，我在宮里等著你。”
慧明公主嗯了一聲，聲音低得連自己也聽不清：“我，我也等著你。”
說完這句話，她便轉身快步走了，她不敢回頭，不想讓楊勝秋看到她那又羞又喜的樣子。
慧明公主沒有回頭，所以她并沒有看到，在她身后，楊勝秋眼中一閃而過的惋惜。
出身尊貴又心思單純的姑娘，是他喜歡的，可惜她的這份尊貴卻不能給他帶來半分好處。
楊勝秋想起剛剛慧明公主提到的兩個名字。
尤朗是寒門進士，更是一門雙進士。
他的兄長是上一科二榜的最后一名，沒有考上庶吉士，外放了云南府下轄的一個縣里做了一名知縣。
尤朗考的比兄長要好，他是二榜第二十八名，并且考上了庶吉士，在瀚林院觀政三年，如果他沒有尚主，那么散館后他很可能會入都察院，磨練幾年后，他會調往六部，按部就班地開啟他的仕途。
可如果他尚了慧心或者慧明中的一位，那么他的仕途沒有開始便要結束了。
他會在翰林院里再混三年，三年的庶吉士散館后，他便回到公主府，關上門做他的駙馬爺。
他這一生，如果還能再啟仕途，那就只有等到公主厭了，給他一紙和離書，和以前那些被和離的駙馬一樣，他會得到一個外放的機會，去一個偏遠的地方，做一個六七品的父母官，但是也不會走得太遠，一般都是止于正五品。
也正是因為這個原因，駙馬們并不想被和離，畢竟，駙馬是正三品，三品降到六七品，落差太大，不但會被人當成笑料，自己也過不了自己這一關。
因此，幾乎每一個被和離的駙馬爺，都會捶胸頓足，指天發誓，抱著公主的腿苦苦哀求。
楊勝秋嘆了口氣，他已經看完了尤朗的一生，那么多年的寒窗苦讀，曾經的意氣風發，最終會在對鏡畫眉中磨滅殆盡，變成趴在公主腳下的一條狗。
楊勝秋又想到了慧明公主提到的另一個人，姜紹元。
姜紹元與尤朗不同，他出身世家大族，可惜他卻是個嗣子。
而姜家也一早就表明態度，把他扶到正六品的位子上，便仁至義盡了。
現在姜紹元就是正六品，以后的日子，不會再有家族的托舉，他只能靠自己。
這多半是不成的。
所以姜紹元若是能尚主，對他而言反而是一條捷徑。
可惜姜紹元如果知道他要尚的那位公主不是當今皇帝的女兒，而是先太子的遺孤，姜紹元可能悔得腸子都要青了，早知會是這樣，那日他就不會去參加賞花會了。
楊勝秋冷冷一笑，這種連個六品官都要靠家族謀來的廢物，也只配陪公主解悶了。
楊勝秋從窗戶里看到慧明公主坐上轎子，那頂小轎漸漸消失在視線里。
楊勝秋正正衣冠，推門走了出去。
離開了古董鋪子，楊勝秋沒有回家，而是去了馮府。
馮恪正在書房里練字，這是馮恪幾十年來一成不變的習慣，無論多忙，每天他都要抽出一個時辰練字。
楊勝秋進來，馮恪沒有抬頭，依然在專心致志練字。
直到一張大紙寫完，馮恪放下筆，凈了手，這才抬眼看向一直站在那里的楊勝秋。
“來了？坐吧。”
楊勝秋道謝，小心翼翼地坐下。
馮恪冷眼旁觀，從楊勝秋還是一名舉人的時候，馮恪便注意到他，可卻還是第一次，在楊勝秋臉上看到緊張和拘謹。
“說吧，何事讓你這般局促不安？”
雖然兩人全都坐著，但是馮恪身上那久居高位的氣勢，還是讓楊勝秋感到一種從上而下的威壓。
楊勝秋緩緩心神，卻站起身來，沖著馮恪深深一禮：“恩師在上，請受學生一拜。”
馮恪與楊勝秋有師生之名，卻并非傳道授業的師生，而純粹就是官場上的師徒，馮恪每年都會收上幾個學生，都是他看上，且前程似錦的年輕人。
此時，馮恪緩緩抬起眼皮，目光在楊勝秋臉上掃過：“有求于我？”
楊勝秋：“是。”
馮恪：“何事相求？”
楊勝秋咬咬牙，嘴唇抿成一線，終于，他橫下心，聲音不是一向的平靜，而是多了幾分少年人應有的興奮和緊張。
“學生對貴府五小姐傾慕已久，一心求娶，還請恩師成全！”