-不少人選擇屈服在沈?yàn)?zāi)淫威之下,但也有人選擇奮起反抗,不甘命運(yùn)被他人主宰。
只是他們的反抗在絕對(duì)的力量面前,顯得那樣蒼白無(wú)力。
沈?yàn)?zāi)對(duì)于這些跳梁小丑般的不服氣者,自然是毫不客氣,逐一“照顧”。
規(guī)則的確限制了濫殺,卻從未禁止傷人。
于是,拳腳交加,骨骼碎裂之聲,悶哼慘叫,此起彼伏。
沈?yàn)?zāi)下手狠辣至極,每一擊都精準(zhǔn)地避開(kāi)要害,卻又足以將人打成半死,讓他們?cè)谕纯嗟倪吘墥暝瑥氐讍适袆?dòng)能力。
這些反抗者,最終無(wú)一例外,都被城外那位神秘莫測(cè)的大祭司,隔空傳送了出去,如同被丟棄的破布娃娃般狼狽。
一番雷霆手段下來(lái),原本五百人的隊(duì)伍,銳減至四百余人。
空氣中彌漫著淡淡的血腥氣,和揮之不去的壓抑。
剩下的修士,噤若寒蟬,再也不敢生出半點(diǎn)異心,只能如同待宰的羔羊般,瑟瑟發(fā)抖地看著沈?yàn)?zāi)。
沈?yàn)?zāi)滿意地掃視一圈,嘴角勾起一抹殘忍的弧度,仿佛在欣賞自己的杰作。
“我手中,有十只附心蠱。”沈?yàn)?zāi)慢條斯理地開(kāi)口,聲音不大,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,“接下來(lái),我每挑選十人,深入探索不同的道路,而其余人,就在原地老實(shí)等候。”
“等前面一批人,全部走進(jìn)死胡同,附心蠱自會(huì)飛回。”
“然后再挑選下一批,如此往復(fù),直到測(cè)出正確的道路為止。”
沈?yàn)?zāi)頓了頓,目光如刀鋒般掃過(guò)眾人,補(bǔ)充道:“另外,友情提醒諸位一句,附心蠱一旦種下,爾等的五感,包括視野、聽(tīng)力等等,我都能清晰感受到。”
“所以,若是有人僥幸探索到正確道路,立刻原路返回,或者,干脆利落地吸入毒霧,不支倒地,失去行動(dòng)能力,被大祭司傳送出去。”
“切記,不要耍小聰明,否則……”沈?yàn)?zāi)沒(méi)有把話說(shuō)完,但話語(yǔ)中的威脅之意,卻不言而喻,令人膽寒。
沈?yàn)?zāi)緩緩攤開(kāi)手掌。
十只通體碧綠,指甲蓋大小的蠱蟲(chóng),出現(xiàn)在眾人眼前。
它們振動(dòng)著透明的翅膀,發(fā)出細(xì)微的嗡鳴聲,鋸齒狀的嘴巴,在陽(yáng)光下閃爍著令人不安的寒光,全身堅(jiān)硬的甲殼,仿佛預(yù)示著它們強(qiáng)大的防御力。
“聽(tīng)懂了嗎?”沈?yàn)?zāi)再次發(fā)問(wèn),語(yǔ)氣冰冷,不帶一絲感情。
所有人面面相覷,眼神復(fù)雜,憤怒、屈辱、不甘,種種情緒交織在一起。
他們心中縱有萬(wàn)般怒火,卻也只能強(qiáng)行壓抑下去。
若是真的群起而攻之,或許真的能與沈?yàn)?zāi)一戰(zhàn),但這里的規(guī)則,明明白白地寫(xiě)著【不能無(wú)故濫殺】,殺不死沈?yàn)?zāi),他就能憑借「半步凌霄境」的磅礴生命力迅速恢復(fù)。
打消耗戰(zhàn),肯定不是對(duì)手,生死搏殺,又不符合規(guī)則...
更何況,沈?yàn)?zāi)背后,還站著龐然大物般的漠北王庭第三支柱。
為了區(qū)區(qū)一個(gè)四等御前侯職位,去得罪如此恐怖的存在,值得嗎?
就算僥幸當(dāng)上御前侯,又能如何?難道就能抵擋住浮屠軍,以及第三支柱的滔天怒火與瘋狂報(bào)復(fù)嗎?
“你這樣做,就是在公然作弊!長(zhǎng)生天在上,絕不會(huì)放過(guò)你這種卑鄙小人!”終于,有人忍無(wú)可忍,聲色俱厲地怒斥道,聲音中充滿了絕望與憤怒。
沈?yàn)?zāi)聞言,仿佛聽(tīng)到了天大的笑話,仰天狂笑,聲音肆意而張狂。
“作弊?可笑至極!”沈?yàn)?zāi)笑聲戛然而止,眼神陡然變得陰鷙而冰冷,毒蛇般盯著說(shuō)話之人,“長(zhǎng)生天的大祭司,此刻就在城外,正清晰地看著我等的一言一行!”
“我若是真的作弊,早就被無(wú)情地踢出局了,又豈能安然無(wú)恙地站在這里?”
此言一出,先前怒斥之人,頓時(shí)像被扼住了喉嚨,聲音戛然而止,臉色瞬間變得蒼白如紙,額頭冷汗涔涔而下。
是啊!
大祭司就在城外,如同神祇般俯瞰著一切,為何始終保持沉默,從未阻止過(guò)沈?yàn)?zāi)的“作弊”行徑?
難道...
一個(gè)可怕的念頭,在眾人心中悄然滋生——難道大祭司和沈?yàn)?zāi),本就是一丘之貉,狼狽為奸?
沈?yàn)?zāi)搖了搖頭,眼神中充滿了輕蔑,仿佛在看一群愚不可及的蠢貨:
“想成為御前侯,成為陛下近衛(wèi),光有蠻力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,還需要有足夠的腦子,以及過(guò)人的膽魄和魄力!”
“鬼蜮迷城的真正題目,從來(lái)都不是簡(jiǎn)單的尋路,而是考驗(yàn)我等的綜合素質(zhì)!”
沈?yàn)?zāi)的聲音,驚雷般在眾人耳邊炸響,震得他們心神俱震,醍醐灌頂。
數(shù)百位自詡高手,心高氣傲的修士,此刻才如夢(mèng)初醒,恍然大悟。
原來(lái),鬼蜮迷城的深意,并非僅僅是選拔一位鴻運(yùn)滔天的幸運(yùn)兒,而是要借此機(jī)會(huì),剔除隊(duì)伍中的雜質(zhì),甄選出真正擁有智慧、實(shí)力與膽識(shí)的璞玉,為王庭所用。
“廢話少說(shuō),時(shí)間不多了。”沈?yàn)?zāi)不耐煩地催促道,打破了略顯沉重的氣氛,“你,你,你,還有你,都給我站出來(lái)!”
沈?yàn)?zāi)隨意地抬手一指,點(diǎn)中了十名修士。
被點(diǎn)到名字的修士,臉色煞白,身體微微顫抖,卻不敢有絲毫反抗,只能硬著頭皮走到沈?yàn)?zāi)面前。
沈?yàn)?zāi)冷冷地掃視他們一眼,指揮著附心蠱,如同驅(qū)趕牲畜一般,驅(qū)使著這些令人作嘔的蟲(chóng)子,鉆入他們的胸膛,最終,趴伏在心臟的位置,貪婪地吸食著宿主的鮮血,蟄伏不動(dòng)。
隨后。
那十名被種下附心蠱的修士,如同被抽走了靈魂,面色灰敗,腳步虛浮,顫顫巍巍地各自選擇了一條道路,緩緩走了進(jìn)去。
他們的身影,很快便被前方濃厚的灰色霧靄吞噬,消失不見(jiàn)。
……
……
人群之中。
許知易依舊不動(dòng)聲色地隱藏著自己的存在,他先是暗自運(yùn)轉(zhuǎn)功法,內(nèi)視己身,仔細(xì)感受著周圍毒霧的侵蝕程度,默默估算著自己還能堅(jiān)持多久。
“按照沈?yàn)?zāi)的說(shuō)法,越往里面深入,毒霧就會(huì)愈發(fā)粘稠厚重,毒性也會(huì)更加猛烈。”
“但如果只是待在這里,憑借我的肉身強(qiáng)度,以及龜息意境的輔助,起碼還能支撐半天時(shí)間。”
龜息意境,乃是一種極為罕見(jiàn)的輔助型秘法,鮮有人知曉其存在。
也正因如此,許知易才敢在長(zhǎng)生天的眼皮子底下,肆無(wú)忌憚地動(dòng)用這門(mén)秘法,而不用擔(dān)心被識(shí)破身份。
“這對(duì)我來(lái)說(shuō),倒是個(gè)絕佳的利好消息。”許知易心中暗忖,嘴角微微勾起一抹不易察覺(jué)的弧度,“沈?yàn)?zāi)這廝,提前包場(chǎng),幾乎已經(jīng)預(yù)定了御前侯的位置,那我正好可以順?biāo)浦郏饷髡蟮亍鋽 遥€不會(huì)引起任何人的懷疑。”
念及至此。
許知易徹底放松下來(lái),緊繃的神經(jīng)也隨之松弛,他如同一個(gè)事不關(guān)己的看客般,靜靜地等待著事態(tài)的發(fā)展。
不多時(shí)。
十只附心蠱晃晃悠悠地飛了回來(lái),如同完成任務(wù)的士兵,邀功似的落在沈?yàn)?zāi)的肩頭。
“排除十條死路,繼續(xù)下一批吧。”沈?yàn)?zāi)對(duì)此結(jié)果,似乎早有預(yù)料,臉上沒(méi)有絲毫意外之色。
他輕描淡寫(xiě)地解釋道:“他們已經(jīng)毒素攻心,徹底失去行動(dòng)能力,被大祭司傳送出去了,否則的話,如果被寄生者死去,附心蠱也無(wú)法獨(dú)自存活。”
沈?yàn)?zāi)的這句話,無(wú)疑是一顆定心丸,瞬間安撫了躁動(dòng)不安的人群。
原本還心懷僥幸,想要渾水摸魚(yú)的一些人,此刻也徹底認(rèn)清了現(xiàn)實(shí),乖乖地閉上了嘴巴。
隨著時(shí)間推移。
一個(gè)時(shí)辰悄然流逝。
已經(jīng)有兩百多名修士,成為了探路石,探索失敗,紛紛被無(wú)情地傳送了出去。
相對(duì)應(yīng)的,三百條岔路,也已經(jīng)被排除大半,只剩下最后一百條道路。
但所有人都清楚,在剩下的這一百條道路之中,必然隱藏著唯一的生門(mén)!
沈?yàn)?zāi)頓感欣喜,原本緊蹙的眉頭也舒展開(kāi)來(lái),臉上笑意愈發(fā)濃郁,他再次開(kāi)口,語(yǔ)氣中帶著一絲難掩的興奮:
“還請(qǐng)諸位繼續(xù)吧,別再讓我重復(fù)提醒了,等我成功當(dāng)選御前侯,諸位都是功臣!”
“往后若是有什么麻煩,盡管提我沈?yàn)?zāi)的名字,只要在我能力范圍之內(nèi),定會(huì)多多幫襯!”
眾人聞言,原本陰郁的心情,頓時(shí)好了不少,紛紛出言告謝。
人性就是如此復(fù)雜而微妙。
剩余的兩百多人,得到了沈?yàn)?zāi)的口頭承諾,無(wú)疑算是一個(gè)意外之喜。
而先前那兩百多個(gè)被無(wú)情淘汰的人,卻沒(méi)有任何安慰獎(jiǎng),強(qiáng)烈的心理落差之下,他們對(duì)沈?yàn)?zāi)的怨念,反而減輕了不少。
甚至,還有一些人,開(kāi)始對(duì)沈?yàn)?zāi)生出一些崇拜、欣賞之情,認(rèn)為他雖然手段狠辣,但卻足夠坦誠(chéng),也足夠“慷慨”。
“沈大人慷慨,多謝大人!”有人甚至主動(dòng)站了出來(lái),臉上堆滿了諂媚的笑容,抓起一只附心蠱,小心翼翼地放在自己胸膛上,任由那令人作嘔的蟲(chóng)子鉆入身體。
待附心蠱徹底進(jìn)入身體,他絲毫不敢耽擱,直接邁步走進(jìn)前方岔路口,以實(shí)際行動(dòng)向沈?yàn)?zāi)表忠心。
這一招效果出奇的好。
根本不需要沈?yàn)?zāi)再多費(fèi)口舌,威逼利誘,大家就爭(zhēng)先恐后地主動(dòng)充當(dāng)探路石,仿佛生怕落后一步,就會(huì)失去在沈?yàn)?zāi)面前表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
許知易依舊保持著龜息狀態(tài),幽靈般躲在人群后方,格外不起眼,他既不想在這種無(wú)意義的探索中浪費(fèi)時(shí)間,也不想被種下附心蠱,索性當(dāng)個(gè)局外人。
反正還有兩百多人,而通道卻僅剩一百條,按照這個(gè)速度,要不了多久,沈?yàn)?zāi)就能探出正確的途徑,御前侯的人選也將塵埃落定。
到時(shí)候,剩下的人自然就會(huì)被無(wú)情淘汰,而他,也就可以順理成章地離開(kāi)鬼蜮迷城,另尋出路。
“看來(lái)這場(chǎng)御前侯的征募盛會(huì),注定與我無(wú)緣了。”許知易心中暗嘆一聲,眼神微微閃爍,暗自思忖著下一步的計(jì)劃,“不行的話,就只能暫時(shí)拋棄溫梁這個(gè)身份,直接暗殺一個(gè)暗星,來(lái)一出貍貓換太子的戲碼。”
“嗯,就這么干。”
許知易很快便在心中做出了決斷,暗暗琢磨著計(jì)劃的細(xì)節(jié),定下了接下來(lái)的行動(dòng)章程。
接下來(lái),便是漫長(zhǎng)且無(wú)聊的等待。
……
……
兩個(gè)時(shí)辰后。
空氣中的毒霧愈發(fā)濃郁,幾乎凝結(jié)成了實(shí)質(zhì),灰蒙蒙一片,令人感到窒息。
已經(jīng)有幾十位修士,因?yàn)楸欢眷F侵蝕過(guò)度,當(dāng)場(chǎng)昏厥,口吐白沫,陷入瀕死狀態(tài),被大祭司傳送了出去。
三百條岔路,也被修士們前赴后繼地探索出了兩百九十條死路。
現(xiàn)場(chǎng),只剩下最后五十個(gè)人,如同風(fēng)中殘燭,隨時(shí)都有可能熄滅。
沈?yàn)?zāi)緊蹙眉頭,臉色陰沉得幾乎要滴下水來(lái),遲遲沒(méi)有下令,只是目光死死地凝視著僅剩的十條未被探索的岔路,神情變幻不定,口中喃喃自語(yǔ):
“什么情況……”
“是我的運(yùn)氣太差了嗎?”
“只剩下最后十條通道了。”
按照三百比一的概率,這會(huì)兒,無(wú)論如何也應(yīng)該探索出正確途徑了吧?
“繼續(xù)吧!你們當(dāng)中,一定有人會(huì)瞎貓碰上死耗子,選擇出正確途徑的!”沈?yàn)?zāi)面色陰晴不定,隨意選中十人,眸光冷厲,如同刀鋒般刮過(guò)他們的臉龐,嚴(yán)詞警告:“記住我的話!一旦發(fā)現(xiàn)是生路,立刻原路返回!否則,等我成功當(dāng)選御前侯,必定秋后算賬,讓你們求生不得,求死不能!”
被選中的十人,感受到沈?yàn)?zāi)身上散發(fā)出的森寒殺意,身體不由自主地顫抖了一下,卻也只能硬著頭皮,微微頷首,齊聲應(yīng)道:“是!”
他們邁著沉重的步伐,如同走向刑場(chǎng)的死囚般,目送著他們的背影,緩緩消失在灰霧之中。
眾人屏氣凝神,大氣都不敢喘一下,目光死死地盯著霧靄深處,仿佛要穿透那層迷霧,看清岔路盡頭的景象。
時(shí)間一分一秒地流逝,每一秒都顯得格外漫長(zhǎng),仿佛一個(gè)世紀(jì)那般煎熬。
直到某一刻。
十只綠油油的蠱蟲(chóng),再次晃晃悠悠地飛了回來(lái),落在沈?yàn)?zāi)的肩頭。
這也就意味著,最后這十條岔路,同樣也是死路!
“怎么可能!”沈?yàn)?zāi)如同被雷劈中一般,瞬間呆愣在原地,愕然抬首,眼神空洞而茫然,呼吸也變得急促而紊亂,眼眶更是以肉眼可見(jiàn)的速度變得通紅,布滿了血絲:“三百條途徑,竟然……竟然全部都是死路?!”
剩余的幾十人,也全都懵逼當(dāng)場(chǎng)。
“有意思。”人群后方,許知易摩挲著指腹,嘴角微微勾起一抹玩味的笑容,眼眸微瞇,饒有興致地看著眼前這出鬧劇,“看來(lái),這鬼蜮迷城,遠(yuǎn)比想象中還要有趣得多。”