-不少人選擇屈服在沈?yàn)?zāi)淫威之下，但也有人選擇奮起反抗，不甘命運(yùn)被他人主宰。
只是他們的反抗在絕對(duì)的力量面前，顯得那樣蒼白無(wú)力。
沈?yàn)?zāi)對(duì)于這些跳梁小丑般的不服氣者，自然是毫不客氣，逐一“照顧”。
規(guī)則的確限制了濫殺，卻從未禁止傷人。
于是，拳腳交加，骨骼碎裂之聲，悶哼慘叫，此起彼伏。
沈?yàn)?zāi)下手狠辣至極，每一擊都精準(zhǔn)地避開(kāi)要害，卻又足以將人打成半死，讓他們?cè)谕纯嗟倪吘墥暝瑥氐讍适袆?dòng)能力。
這些反抗者，最終無(wú)一例外，都被城外那位神秘莫測(cè)的大祭司，隔空傳送了出去，如同被丟棄的破布娃娃般狼狽。
一番雷霆手段下來(lái)，原本五百人的隊(duì)伍，銳減至四百余人。
空氣中彌漫著淡淡的血腥氣，和揮之不去的壓抑。
剩下的修士，噤若寒蟬，再也不敢生出半點(diǎn)異心，只能如同待宰的羔羊般，瑟瑟發(fā)抖地看著沈?yàn)?zāi)。
沈?yàn)?zāi)滿意地掃視一圈，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，仿佛在欣賞自己的杰作。
“我手中，有十只附心蠱。”沈?yàn)?zāi)慢條斯理地開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“接下來(lái)，我每挑選十人，深入探索不同的道路，而其余人，就在原地老實(shí)等候。”
“等前面一批人，全部走進(jìn)死胡同，附心蠱自會(huì)飛回。”
“然后再挑選下一批，如此往復(fù)，直到測(cè)出正確的道路為止。”
沈?yàn)?zāi)頓了頓，目光如刀鋒般掃過(guò)眾人，補(bǔ)充道：“另外，友情提醒諸位一句，附心蠱一旦種下，爾等的五感，包括視野、聽(tīng)力等等，我都能清晰感受到。”
“所以，若是有人僥幸探索到正確道路，立刻原路返回，或者，干脆利落地吸入毒霧，不支倒地，失去行動(dòng)能力，被大祭司傳送出去。”
“切記，不要耍小聰明，否則……”沈?yàn)?zāi)沒(méi)有把話說(shuō)完，但話語(yǔ)中的威脅之意，卻不言而喻，令人膽寒。
沈?yàn)?zāi)緩緩攤開(kāi)手掌。
十只通體碧綠，指甲蓋大小的蠱蟲(chóng)，出現(xiàn)在眾人眼前。
它們振動(dòng)著透明的翅膀，發(fā)出細(xì)微的嗡鳴聲，鋸齒狀的嘴巴，在陽(yáng)光下閃爍著令人不安的寒光，全身堅(jiān)硬的甲殼，仿佛預(yù)示著它們強(qiáng)大的防御力。
“聽(tīng)懂了嗎？”沈?yàn)?zāi)再次發(fā)問(wèn)，語(yǔ)氣冰冷，不帶一絲感情。
所有人面面相覷，眼神復(fù)雜，憤怒、屈辱、不甘，種種情緒交織在一起。
他們心中縱有萬(wàn)般怒火，卻也只能強(qiáng)行壓抑下去。
若是真的群起而攻之，或許真的能與沈?yàn)?zāi)一戰(zhàn)，但這里的規(guī)則，明明白白地寫(xiě)著【不能無(wú)故濫殺】，殺不死沈?yàn)?zāi)，他就能憑借「半步凌霄境」的磅礴生命力迅速恢復(fù)。
打消耗戰(zhàn)，肯定不是對(duì)手，生死搏殺，又不符合規(guī)則...
更何況，沈?yàn)?zāi)背后，還站著龐然大物般的漠北王庭第三支柱。
為了區(qū)區(qū)一個(gè)四等御前侯職位，去得罪如此恐怖的存在，值得嗎？
就算僥幸當(dāng)上御前侯，又能如何？難道就能抵擋住浮屠軍，以及第三支柱的滔天怒火與瘋狂報(bào)復(fù)嗎？
“你這樣做，就是在公然作弊！長(zhǎng)生天在上，絕不會(huì)放過(guò)你這種卑鄙小人！”終于，有人忍無(wú)可忍，聲色俱厲地怒斥道，聲音中充滿了絕望與憤怒。
沈?yàn)?zāi)聞言，仿佛聽(tīng)到了天大的笑話，仰天狂笑，聲音肆意而張狂。
“作弊？可笑至極！”沈?yàn)?zāi)笑聲戛然而止，眼神陡然變得陰鷙而冰冷，毒蛇般盯著說(shuō)話之人，“長(zhǎng)生天的大祭司，此刻就在城外，正清晰地看著我等的一言一行！”
“我若是真的作弊，早就被無(wú)情地踢出局了，又豈能安然無(wú)恙地站在這里？”
此言一出，先前怒斥之人，頓時(shí)像被扼住了喉嚨，聲音戛然而止，臉色瞬間變得蒼白如紙，額頭冷汗涔涔而下。
是啊！
大祭司就在城外，如同神祇般俯瞰著一切，為何始終保持沉默，從未阻止過(guò)沈?yàn)?zāi)的“作弊”行徑？
難道...
一個(gè)可怕的念頭，在眾人心中悄然滋生——難道大祭司和沈?yàn)?zāi)，本就是一丘之貉，狼狽為奸？
沈?yàn)?zāi)搖了搖頭，眼神中充滿了輕蔑，仿佛在看一群愚不可及的蠢貨：
“想成為御前侯，成為陛下近衛(wèi)，光有蠻力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，還需要有足夠的腦子，以及過(guò)人的膽魄和魄力！”
“鬼蜮迷城的真正題目，從來(lái)都不是簡(jiǎn)單的尋路，而是考驗(yàn)我等的綜合素質(zhì)！”
沈?yàn)?zāi)的聲音，驚雷般在眾人耳邊炸響，震得他們心神俱震，醍醐灌頂。
數(shù)百位自詡高手，心高氣傲的修士，此刻才如夢(mèng)初醒，恍然大悟。
原來(lái)，鬼蜮迷城的深意，并非僅僅是選拔一位鴻運(yùn)滔天的幸運(yùn)兒，而是要借此機(jī)會(huì)，剔除隊(duì)伍中的雜質(zhì)，甄選出真正擁有智慧、實(shí)力與膽識(shí)的璞玉，為王庭所用。
“廢話少說(shuō)，時(shí)間不多了。”沈?yàn)?zāi)不耐煩地催促道，打破了略顯沉重的氣氛，“你，你，你，還有你，都給我站出來(lái)！”
沈?yàn)?zāi)隨意地抬手一指，點(diǎn)中了十名修士。
被點(diǎn)到名字的修士，臉色煞白，身體微微顫抖，卻不敢有絲毫反抗，只能硬著頭皮走到沈?yàn)?zāi)面前。
沈?yàn)?zāi)冷冷地掃視他們一眼，指揮著附心蠱，如同驅(qū)趕牲畜一般，驅(qū)使著這些令人作嘔的蟲(chóng)子，鉆入他們的胸膛，最終，趴伏在心臟的位置，貪婪地吸食著宿主的鮮血，蟄伏不動(dòng)。
隨后。
那十名被種下附心蠱的修士，如同被抽走了靈魂，面色灰敗，腳步虛浮，顫顫巍巍地各自選擇了一條道路，緩緩走了進(jìn)去。
他們的身影，很快便被前方濃厚的灰色霧靄吞噬，消失不見(jiàn)。
……
……
人群之中。
許知易依舊不動(dòng)聲色地隱藏著自己的存在，他先是暗自運(yùn)轉(zhuǎn)功法，內(nèi)視己身，仔細(xì)感受著周圍毒霧的侵蝕程度，默默估算著自己還能堅(jiān)持多久。
“按照沈?yàn)?zāi)的說(shuō)法，越往里面深入，毒霧就會(huì)愈發(fā)粘稠厚重，毒性也會(huì)更加猛烈。”
“但如果只是待在這里，憑借我的肉身強(qiáng)度，以及龜息意境的輔助，起碼還能支撐半天時(shí)間。”
龜息意境，乃是一種極為罕見(jiàn)的輔助型秘法，鮮有人知曉其存在。
也正因如此，許知易才敢在長(zhǎng)生天的眼皮子底下，肆無(wú)忌憚地動(dòng)用這門(mén)秘法，而不用擔(dān)心被識(shí)破身份。
“這對(duì)我來(lái)說(shuō)，倒是個(gè)絕佳的利好消息。”許知易心中暗忖，嘴角微微勾起一抹不易察覺(jué)的弧度，“沈?yàn)?zāi)這廝，提前包場(chǎng)，幾乎已經(jīng)預(yù)定了御前侯的位置，那我正好可以順?biāo)浦郏饷髡蟮亍鋽 遥€不會(huì)引起任何人的懷疑。”
念及至此。
許知易徹底放松下來(lái)，緊繃的神經(jīng)也隨之松弛，他如同一個(gè)事不關(guān)己的看客般，靜靜地等待著事態(tài)的發(fā)展。
不多時(shí)。
十只附心蠱晃晃悠悠地飛了回來(lái)，如同完成任務(wù)的士兵，邀功似的落在沈?yàn)?zāi)的肩頭。
“排除十條死路，繼續(xù)下一批吧。”沈?yàn)?zāi)對(duì)此結(jié)果，似乎早有預(yù)料，臉上沒(méi)有絲毫意外之色。
他輕描淡寫(xiě)地解釋道：“他們已經(jīng)毒素攻心，徹底失去行動(dòng)能力，被大祭司傳送出去了，否則的話，如果被寄生者死去，附心蠱也無(wú)法獨(dú)自存活。”
沈?yàn)?zāi)的這句話，無(wú)疑是一顆定心丸，瞬間安撫了躁動(dòng)不安的人群。
原本還心懷僥幸，想要渾水摸魚(yú)的一些人，此刻也徹底認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，乖乖地閉上了嘴巴。
隨著時(shí)間推移。
一個(gè)時(shí)辰悄然流逝。
已經(jīng)有兩百多名修士，成為了探路石，探索失敗，紛紛被無(wú)情地傳送了出去。
相對(duì)應(yīng)的，三百條岔路，也已經(jīng)被排除大半，只剩下最后一百條道路。
但所有人都清楚，在剩下的這一百條道路之中，必然隱藏著唯一的生門(mén)！
沈?yàn)?zāi)頓感欣喜，原本緊蹙的眉頭也舒展開(kāi)來(lái)，臉上笑意愈發(fā)濃郁，他再次開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶著一絲難掩的興奮：
“還請(qǐng)諸位繼續(xù)吧，別再讓我重復(fù)提醒了，等我成功當(dāng)選御前侯，諸位都是功臣！”
“往后若是有什么麻煩，盡管提我沈?yàn)?zāi)的名字，只要在我能力范圍之內(nèi)，定會(huì)多多幫襯！”
眾人聞言，原本陰郁的心情，頓時(shí)好了不少，紛紛出言告謝。
人性就是如此復(fù)雜而微妙。
剩余的兩百多人，得到了沈?yàn)?zāi)的口頭承諾，無(wú)疑算是一個(gè)意外之喜。
而先前那兩百多個(gè)被無(wú)情淘汰的人，卻沒(méi)有任何安慰獎(jiǎng)，強(qiáng)烈的心理落差之下，他們對(duì)沈?yàn)?zāi)的怨念，反而減輕了不少。
甚至，還有一些人，開(kāi)始對(duì)沈?yàn)?zāi)生出一些崇拜、欣賞之情，認(rèn)為他雖然手段狠辣，但卻足夠坦誠(chéng)，也足夠“慷慨”。
“沈大人慷慨，多謝大人！”有人甚至主動(dòng)站了出來(lái)，臉上堆滿了諂媚的笑容，抓起一只附心蠱，小心翼翼地放在自己胸膛上，任由那令人作嘔的蟲(chóng)子鉆入身體。
待附心蠱徹底進(jìn)入身體，他絲毫不敢耽擱，直接邁步走進(jìn)前方岔路口，以實(shí)際行動(dòng)向沈?yàn)?zāi)表忠心。
這一招效果出奇的好。
根本不需要沈?yàn)?zāi)再多費(fèi)口舌，威逼利誘，大家就爭(zhēng)先恐后地主動(dòng)充當(dāng)探路石，仿佛生怕落后一步，就會(huì)失去在沈?yàn)?zāi)面前表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
許知易依舊保持著龜息狀態(tài)，幽靈般躲在人群后方，格外不起眼，他既不想在這種無(wú)意義的探索中浪費(fèi)時(shí)間，也不想被種下附心蠱，索性當(dāng)個(gè)局外人。
反正還有兩百多人，而通道卻僅剩一百條，按照這個(gè)速度，要不了多久，沈?yàn)?zāi)就能探出正確的途徑，御前侯的人選也將塵埃落定。
到時(shí)候，剩下的人自然就會(huì)被無(wú)情淘汰，而他，也就可以順理成章地離開(kāi)鬼蜮迷城，另尋出路。
“看來(lái)這場(chǎng)御前侯的征募盛會(huì)，注定與我無(wú)緣了。”許知易心中暗嘆一聲，眼神微微閃爍，暗自思忖著下一步的計(jì)劃，“不行的話，就只能暫時(shí)拋棄溫梁這個(gè)身份，直接暗殺一個(gè)暗星，來(lái)一出貍貓換太子的戲碼。”
“嗯，就這么干。”
許知易很快便在心中做出了決斷，暗暗琢磨著計(jì)劃的細(xì)節(jié)，定下了接下來(lái)的行動(dòng)章程。
接下來(lái)，便是漫長(zhǎng)且無(wú)聊的等待。
……
……
兩個(gè)時(shí)辰后。
空氣中的毒霧愈發(fā)濃郁，幾乎凝結(jié)成了實(shí)質(zhì)，灰蒙蒙一片，令人感到窒息。
已經(jīng)有幾十位修士，因?yàn)楸欢眷F侵蝕過(guò)度，當(dāng)場(chǎng)昏厥，口吐白沫，陷入瀕死狀態(tài)，被大祭司傳送了出去。
三百條岔路，也被修士們前赴后繼地探索出了兩百九十條死路。
現(xiàn)場(chǎng)，只剩下最后五十個(gè)人，如同風(fēng)中殘燭，隨時(shí)都有可能熄滅。
沈?yàn)?zāi)緊蹙眉頭，臉色陰沉得幾乎要滴下水來(lái)，遲遲沒(méi)有下令，只是目光死死地凝視著僅剩的十條未被探索的岔路，神情變幻不定，口中喃喃自語(yǔ)：
“什么情況……”
“是我的運(yùn)氣太差了嗎？”
“只剩下最后十條通道了。”
按照三百比一的概率，這會(huì)兒，無(wú)論如何也應(yīng)該探索出正確途徑了吧？
“繼續(xù)吧！你們當(dāng)中，一定有人會(huì)瞎貓碰上死耗子，選擇出正確途徑的！”沈?yàn)?zāi)面色陰晴不定，隨意選中十人，眸光冷厲，如同刀鋒般刮過(guò)他們的臉龐，嚴(yán)詞警告：“記住我的話！一旦發(fā)現(xiàn)是生路，立刻原路返回！否則，等我成功當(dāng)選御前侯，必定秋后算賬，讓你們求生不得，求死不能！”
被選中的十人，感受到沈?yàn)?zāi)身上散發(fā)出的森寒殺意，身體不由自主地顫抖了一下，卻也只能硬著頭皮，微微頷首，齊聲應(yīng)道：“是！”
他們邁著沉重的步伐，如同走向刑場(chǎng)的死囚般，目送著他們的背影，緩緩消失在灰霧之中。
眾人屏氣凝神，大氣都不敢喘一下，目光死死地盯著霧靄深處，仿佛要穿透那層迷霧，看清岔路盡頭的景象。
時(shí)間一分一秒地流逝，每一秒都顯得格外漫長(zhǎng)，仿佛一個(gè)世紀(jì)那般煎熬。
直到某一刻。
十只綠油油的蠱蟲(chóng)，再次晃晃悠悠地飛了回來(lái)，落在沈?yàn)?zāi)的肩頭。
這也就意味著，最后這十條岔路，同樣也是死路！
“怎么可能！”沈?yàn)?zāi)如同被雷劈中一般，瞬間呆愣在原地，愕然抬首，眼神空洞而茫然，呼吸也變得急促而紊亂，眼眶更是以肉眼可見(jiàn)的速度變得通紅，布滿了血絲：“三百條途徑，竟然……竟然全部都是死路？！”
剩余的幾十人，也全都懵逼當(dāng)場(chǎng)。
“有意思。”人群后方，許知易摩挲著指腹，嘴角微微勾起一抹玩味的笑容，眼眸微瞇，饒有興致地看著眼前這出鬧劇，“看來(lái)，這鬼蜮迷城，遠(yuǎn)比想象中還要有趣得多。”