現(xiàn)在的英國(guó)公府,就像是個(gè)篩子,越是所謂的“秘密”,流傳得越快。
宋翰嚷著娶蔣擷秀的事自然是瞞不過(guò)宋宜春的。
可宋宜春卻很詭異地保持了沉默。
宋墨很是困惑:“難道父親并不反對(duì)天恩娶擷秀表妹為妻?”
對(duì)于他來(lái)說(shuō),表妹們能有個(gè)安穩(wěn)的歸宿,不管是嫁到國(guó)公府還是別人家,他都是樂(lè)見(jiàn)其成的。
他就怕父親和宋翰想的一樣,到時(shí)候反倒害了擷秀表妹。
竇昭卻不相信。
宋宜春現(xiàn)在的態(tài)度已經(jīng)很明顯了,他絕不會(huì)讓宋墨好過(guò),可他也不想英國(guó)公府?dāng)嗔藗鞒校瑑蓚€(gè)兒子中他總要抓一個(gè)在手里,給宋翰找個(gè)強(qiáng)有力的妻族,也就成了必然之事。
她道:“二爺想娶擷秀表妹,那也得看蔣家答不答應(yīng),國(guó)公爺何必跳出來(lái)做惡人?而且這件事若是傳了出去,別人只會(huì)說(shuō)國(guó)公爺敬重亡妻,為了妻族,寧愿為次子求娶罪臣之女。面子、里子全有了,何樂(lè)而不為?”
宋墨不由點(diǎn)頭。
他了解蔣家。
如果蔣家還在全盛之時(shí),父親為宋翰求親,蔣家縱然不十分滿(mǎn)意宋翰,也會(huì)勉強(qiáng)答應(yīng)這門(mén)親事。可如今蔣家落魄了,再應(yīng)答這門(mén)親事,不免有攀龍附鳳之嫌,蔣家是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的。
竇昭還有一個(gè)擔(dān)心。
前世遼王之所以用宋墨,很大的一個(gè)原因就是因?yàn)樗文嵌▏?guó)公的親外甥,可以利用定國(guó)公府幾代經(jīng)營(yíng)下來(lái)的人脈,指使得動(dòng)定國(guó)公豢養(yǎng)的死士。今生,宋墨注定不可能竭盡全力地幫遼王謀逆,遼王會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)而利用同為定國(guó)公外甥的宋翰呢?
如果宋翰娶了蔣擷秀,在那些曾經(jīng)受過(guò)定國(guó)公恩惠的人眼里,宋翰說(shuō)不定比宋墨更能讓他們覺(jué)得親近。
當(dāng)然,如果蔣擷秀真的嫁過(guò)來(lái),日日相對(duì),她心里肯定也會(huì)覺(jué)得有個(gè)疙瘩。
所以第二天她一大早就催著宋墨早點(diǎn)過(guò)去蔣四太太那邊:“我們這一夜是睡得安穩(wěn),四舅母這一夜卻還不知道怎么過(guò)的?今天事又多,我們?cè)琰c(diǎn)過(guò)去,一來(lái)能幫幫忙,二來(lái)也可以給四舅母遞個(gè)話(huà),讓她老人家安安心心地把驪珠表妹送出閣。”
宋墨覺(jué)得竇昭說(shuō)的話(huà)有道理,雖然婚禮定在晚上的巳時(shí),但他們不到卯時(shí)就去了蔣家四太太那里。
竇昭把宋宜春的態(tài)度告訴了蔣家四太太,并委婉地試探竇家四太太:“宋翰年紀(jì)小,這幾年跟在國(guó)公爺身邊讀書(shū)寫(xiě)字,待您又是一片赤誠(chéng),有些事想得不周全,還請(qǐng)您不要責(zé)怪。好在他的一片心是好的,四舅母也當(dāng)欣慰才是。”
蔣家四太太思忖片刻,笑道:“你們的好意我心領(lǐng)了,越是這樣,我們?cè)绞堑迷琰c(diǎn)回濠州才是。早幾年柳州衛(wèi)指揮使劉大人就曾為長(zhǎng)子求娶擷秀,只因我們家二老爺待他有恩,老祖宗怕別人說(shuō)我們家挾恩圖報(bào),就沒(méi)有答應(yīng)這樁婚事的。后來(lái)又遇到老祖宗病逝,幾個(gè)孩子的婚事都拖了下來(lái)。我來(lái)京都之前曾聽(tīng)你大舅母說(shuō),如今柳州衛(wèi)指揮使劉大人再次為長(zhǎng)子求娶擷秀,她覺(jué)得劉家離我們太遠(yuǎn),怕擷秀嫁過(guò)去了不習(xí)慣,和我商量這件事。我當(dāng)時(shí)全副的心思都放在驪珠身上,也沒(méi)顧得上。現(xiàn)在驪珠出了嫁,我也有空和大嫂好好商量幾個(gè)孩子的婚事了。只怕要辜負(fù)國(guó)公爺?shù)囊环靡饬恕!闭f(shuō)完,好像怕竇昭吃虧一樣,若有所指地對(duì)她道,“我知道做人媳婦的既要顧及阿翁,還要照顧丈夫。可你公公是個(gè)鰥夫,以他的年紀(jì),現(xiàn)在不續(xù)弦,以后也會(huì)續(xù)弦,你只要照顧好硯堂就行了,國(guó)公爺那邊的事,你大面上過(guò)得去就行了。”
竇昭有些啼笑皆非。
蔣家四太太肯定以為她是奉了宋宜春之命來(lái)試探婚事的!
她啼笑皆非之余,對(duì)蔣家四太太不由產(chǎn)生了感激之情。
但凡對(duì)她有一點(diǎn)點(diǎn)的見(jiàn)外,都不會(huì)對(duì)她這樣推心置腹。
由此可見(jiàn),宋宜春對(duì)宋墨的態(tài)度讓蔣家的人也很不舒服。
她笑盈盈地點(diǎn)頭,提醒蔣家四太太:“二爺那邊,我已經(jīng)派人看著他了。只是英國(guó)公府畢竟還是國(guó)公爺當(dāng)家,有些事不好說(shuō)。我現(xiàn)在就怕這件事給傳了出去,國(guó)公爺成了有情有義的人,蔣家反被說(shuō)成是目下無(wú)塵,給國(guó)公爺做了墊腳石。”
蔣家四太太略一思考就明白了竇昭的意思,她笑道:“我明白了,有些事我會(huì)防患于未然的。”
蔣家既然能派了四太太來(lái)送嫁,可見(jiàn)四太太是個(gè)能獨(dú)擋一面的。竇昭放下心來(lái),笑著和竇家四太太說(shuō)了會(huì)話(huà),去了堂屋。
通往退步的簾子一撩,蔣擷秀走了進(jìn)來(lái)。
她大膽地望著蔣家四太太,直言道:“母親要把我嫁到柳州去嗎?”
“怎么可能?!”蔣家四太太輕笑,拉了蔣擷秀的手,感嘆道,“蔣家不知道有多少姑娘嫁給行伍之人,年紀(jì)輕輕,就成了寡婦,難道這樣的例子還少嗎?只是我們受定國(guó)公府供養(yǎng),為定國(guó)公府出力,本是應(yīng)該,也就沒(méi)有理由抱怨責(zé)怪。現(xiàn)在蔣家已經(jīng)是歷劫余生,祖宗的遺愿,我們已盡力了,以后,我們得為自己活著。先前定下婚事的孩子就不說(shuō)了,你們幾個(gè),你大伯母和我的意思是一樣的,想把你們都留在身邊。”
蔣擷秀眼圈一紅,接著眼淚就籟籟地落了下來(lái),不知道是委屈還是欣慰地喊了聲“母親”。
“傻孩子!”蔣家四太太上前攬了蔣擷秀的肩膀,低聲道,“你把東西交給我的時(shí)候,我就知道了你的心意,我們家雖然落魄了,可有你大伯母在,就不會(huì)讓你們吃了虧去。”
蔣擷秀點(diǎn)頭,淚眼婆娑地笑道:“還有母親!”
蔣家四太太呵呵地笑,道著“我可比不得你大伯母有勇有謀”,掏了帕子出來(lái)讓蔣擷秀擦眼淚,“今天客人不少,可別讓人看出什么端倪來(lái)。”
蔣擷秀頷首,等到覺(jué)得臉上沒(méi)有什么痕跡了,這才出了宴息室。
蔣擷英靠在退步屋檐下的柱子前,正望蔚藍(lán)的天空發(fā)呆。
聽(tīng)到動(dòng)靜,她抬起頭來(lái)對(duì)蔣擷秀點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蔣擷秀頓了頓,走了過(guò)去,和蔣擷英肩并著肩靠在了柱子前,學(xué)著她剛才的樣子仰望著天空,輕聲地道:“你在看什么呢?”
天空里有一群鴿子飛過(guò),鴿哨尖銳的聲音打破滿(mǎn)院的寧?kù)o。
蔣擷英望著天空,喃喃地道:“我在想,以后不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)再看看京都的天空……”
還有人。
她在心里默默地道。
手指輕輕地?fù)芰藫艽髟谑滞笊系囊淮料隳臼种椤?/p>
蔣擷秀回過(guò)頭來(lái),目光在她的手珠間停留了片刻。
她還記得,那是四年前的元宵節(jié),他們還是定國(guó)公府的小姐,英國(guó)公府世子爺宋硯堂來(lái)給她們的祖母祝賀,除了敬獻(xiàn)給長(zhǎng)輩的禮物,她們姐妹每人都得了一串沉香木的手珠。
含珠姐姐轉(zhuǎn)手就把它丟在了鏡奩里,她則喜滋滋地放在了枕頭下,十四妹卻戴在了手腕上,日日夜夜不離身。
所以抄家的時(shí)候,她們的手珠都丟了,只有十四妹的手珠保留了下來(lái)。
可盡管如此,又能怎樣?
她抬頭望向了天空,低聲道:“表嫂長(zhǎng)得漂亮,人也很好……看表哥的樣子,對(duì)表嫂也疼愛(ài)有加……他從前是抬腳就走的人,能打發(fā)個(gè)小廝過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)已是好的……現(xiàn)在卻每天下了衙來(lái)接表嫂……他過(guò)得很好……”
可眼中到底浮現(xiàn)出一層霧藹,心里也泛起一股酸意。
蔣擷英卻想起姐妹們一起藏在冬青樹(shù)后面偷偷看哥哥們射箭被發(fā)現(xiàn),她和姐妹們一起哄笑著躲進(jìn)了假山,十三姐跑得最慢,被逮住了,卻不慌不忙地站定,一雙大眼睛轉(zhuǎn)也不轉(zhuǎn)地盯著宋家表哥,嘴里卻道:“我看哥哥們的箭都射得好,特意來(lái)給哥哥們喝彩的。”
她不由抿著嘴笑了笑。
從前的種種,都如綺美的夢(mèng)境,現(xiàn)在,還計(jì)較這些做什么?
“是啊!”她衷心地道,“知道表哥他們過(guò)得都很好,我也就沒(méi)有了什么牽掛了。”
有說(shuō)笑聲隱隱傳來(lái)。
蔣擷英笑著站直了身子,輕輕地?fù)哿藫垡陆螅溃骸笆悖瑧?yīng)該是有客人來(lái)了,我們出去招待客人吧?”
蔣擷秀笑著應(yīng)“好”,姐妹倆親親熱熱地去了堂屋。
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蔣驪珠第三天回門(mén),蔣家女眷第四天離京。
離京的時(shí)候曾經(jīng)去參加蔣驪珠婚禮的人家都知道了蔣家四太太決定把其他的幾個(gè)女孩子都留在濠州,讓還在總角之年的幾個(gè)弟弟也有個(gè)依靠。
盡管如此,宋翰并沒(méi)有罷休。
他跪在英國(guó)公府的正院里,求宋宜春做主,為他求娶蔣家的女兒。
用他的話(huà)來(lái)說(shuō),能夠和外家親上加親,母親地下有知,想必也會(huì)覺(jué)得欣慰,點(diǎn)頭同意。
一時(shí)間,宋翰孝順的名聲不脛而走。
宋宜春把宋墨倆口子叫到了書(shū)房,似笑非笑地對(duì)宋翰道:“可惜擷秀和擷英都已經(jīng)許配人家了,你想娶你表妹,只怕還要等幾年。”
蔣家的其他幾個(gè)女兒,都還小。
宋翰卻道:“只要父親答應(yīng)讓我娶蔣家的女兒,我寧愿等幾年。”
他斬釘截鐵的語(yǔ)氣,讓竇昭不由心生疑惑。
宋翰愛(ài)慕蔣擷秀,想娶蔣擷秀為妻,情有可原。可蔣家已經(jīng)很明確地拒絕了他,他也因此而博了個(gè)“孝順”的美名,為什么還堅(jiān)持要娶蔣家的女兒為妻?而且聽(tīng)他這口氣,好像只要是蔣家的女兒就行了,那他到底是真的愛(ài)慕蔣擷秀還只是因?yàn)槭Y夫人曾經(jīng)想把蔣擷秀許配給宋墨呢?
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