王嬸心下更加忐忑,將懷里的小包裹抱得更緊了些,跟著宋現(xiàn)進(jìn)入垂花門,再進(jìn)了上房。
屋里只明山月一人坐在八仙桌旁。
他身著便衣,面色比平時(shí)更加嚴(yán)峻,薄唇緊緊抿著。
見王嬸進(jìn)來,明山月指指身旁的椅子,“王嬸請(qǐng)坐。”
聲音冷清,聽不出任何情緒。
王嬸不敢坐,又不敢不坐。屈膝施了禮,才硬著頭皮半邊屁股坐下。
宋現(xiàn)親自倒上茶,出去,反身把門關(guān)緊。
屋里光線立即暗了下來,王嬸心里更加慌張。
她看向明山月,“明大人,您讓老奴來這里,不知……有何吩咐?”
明山月沒言語,目光冷然地看著她。
王嬸垂眸,抓包裹的手節(jié)更緊了幾分。
大概半刻多鐘后,明山月突然出聲,“馮姑娘的生辰,當(dāng)真是建安五年,八月初六?”
王嬸的腦子“嗡”地叫起來。
她靜默片刻后,強(qiáng)自鎮(zhèn)定答道,“是。那日早上,我和大姐去鄰村接生完回家,在村頭撿到一個(gè)孩子。從臍帶推斷,那孩子生下不過兩個(gè)時(shí)辰。這件事,白馬村的許多老人都知道。”
答得極其順暢,連一點(diǎn)停頓都沒有。
明山月身子前傾,放低聲音說道,“飛鷹衛(wèi)正在調(diào)查一樁舊案,事關(guān)逆王水晉。多年前,水晉之妻生下一個(gè)女嬰,醫(yī)女接下后謊稱孩子已死,抱出晉王府掩埋。”
然后,目光死死盯著王嬸看。
王嬸也記得“水晉”這個(gè)名字,是皇上的哥哥,好像多年前造反被誅。
她不解地看著明山月,那人即使死了也是高高在上的大人物,與她這個(gè)小百姓有什么關(guān)系?
見她沒反應(yīng),明山月輕嘆一聲,搖搖頭,又道,“那人產(chǎn)女的時(shí)間正是建安五年,八月初六丑時(shí)。近日有人舉告,那個(gè)女嬰當(dāng)時(shí)是假死,被人偷偷帶出了京城……
“那是逆王后人,朝廷絕不可能容她存活。飛鷹衛(wèi)已經(jīng)開始密查京城戶藉、育嬰堂等處,凡那個(gè)時(shí)辰出生或撿到的孩子,都在排查之列。馮姑娘就是建安五年八月初六撿到的,我擔(dān)心她或許是……”
“絕無可能!”王嬸倉(cāng)促打斷。
話一出口她才覺失態(tài),手中包裹滾落在地,后背、額角浸出汗來,睜大眼睛驚恐地望著明山月。
明山月一臉詫異,“王嬸為何如此肯定?若馮姑娘真是水晉之女,我明山月承過她數(shù)番人情,今日才把這話透露于你。你們趕緊收拾收拾,京城不宜久留。”
他語氣更急,“明日我便安排人送你們?nèi)ノ叶逄帲儆伤O(shè)法送你們離開大炎。走的人不宜過多,馮姑娘、不疾,加上你們母子即可。細(xì)軟也不能多帶,輕裝上陣。”
他搖了搖頭,眉心緊蹙,似有不忍,“至于其他人,為了逼問你們?nèi)ヌ帲貢?huì)施以重刑。那幾個(gè)丫頭……唉,只怕要遭大罪。我能做的,無非是讓他們少受些折磨,盡快斷氣。”
王嬸眼前驟然浮現(xiàn)出詔獄中的各種刑具,血肉模糊的犯人,嘶心裂肺的慘叫……腿腳一陣發(fā)軟。
再想到姑娘或許會(huì)被抓走,半夏她們會(huì)被打得皮開肉綻……她整個(gè)身子如秋風(fēng)中的枯葉般劇烈顫抖起來,心理防線完全崩潰。
她撲通一聲跪倒在地,嘴唇抖得不成樣子。
哭道,“不瞞明大人,我家姑娘,我家姑娘……不是八月初六撿到的,也不是在村頭撿到的。求求您,救救我家姑娘,她絕對(duì)不是水晉之女啊。”
明山月眸光一凝,俯身逼近,“哦,那她究竟是何時(shí)撿到的?”
王嬸仰著頭,驚悚地看著他,腦子一片混沌,死死守著最后一絲防線——大姐說,無論何時(shí)何人,撿到姑娘的真實(shí)時(shí)辰都不能吐露。
她顫抖著嘴唇,眼淚糊了一臉,半晌擠出幾個(gè)字,“是……是,七月三十……”
明山月追問道,“為何要說八月初六?”
聲音輕柔,卻讓人心悸。
王嬸眼神直勾勾的,眼珠都似不會(huì)轉(zhuǎn)了一樣,“因?yàn)椋驗(yàn)椤掖蠼阕屇敲凑f的。對(duì),是我大姐讓那么說的。具體為什么,我也不知道。”
明山月站起身靜靜看著她,默了兩息后又蹲下,嘴湊近她耳邊,聲音壓得極低,卻字字清晰。
“王嬸,如今能救馮姑娘的,恐怕只有我了。我祖父母和爹娘都囑咐我,要想盡一切辦法救下她。你務(wù)必要跟我說實(shí)話,她當(dāng)真是七月三十撿到的?
“此事須有證人,說謊的理由也必須讓人信服。若將來查出不是那一日,你們一家就在劫難逃了。”
然后,靜靜地看著她。
王嬸用手捂著嘴嚶嚶哭著,一言不發(fā)。
待她哭了一陣,明山月長(zhǎng)嘆一口氣,開口道,“好,我信你的話,馮姑娘生于七月三十。若有人去核查,記著把人證說出來,再想好為何要說八月初六。
“‘馮老大夫不讓說’的托辭,即使我信,別人也不會(huì)信。萬莫把馮姑娘和你們一家推入萬劫不覆的深淵。”
說完,站起身。
王嬸猛地攥緊他的長(zhǎng)袍下擺,仰頭看著他,似連哭都不會(huì)了。
不知過了多久,她終于又痛哭出聲,說道,“明大人……我說實(shí)話,說實(shí)話。我家姑娘,是七月十五……寅時(shí),大姐和我在青葦蕩撿到的。
“那夜,我家隔壁院子老郝家生了一個(gè)死兒,寅時(shí)初我們抱去青葦蕩掩埋,發(fā)現(xiàn)了我家姑娘……那天那個(gè)時(shí)辰,郝家可以作證我們?nèi)チ饲嗳斒帯笕耍欢ㄒ染任壹夜媚铮皇撬畷x之女。”
把這個(gè)秘密說出來,她像被抽盡了所有力氣,捂住臉壓抑地痛哭著。
她不敢再隱瞞。只因時(shí)間久遠(yuǎn),除了七月十五那夜,她實(shí)在記不起那年的七、八月間,還有哪一日曾半夜接生過死兒,也就找不證人。
若無證人證實(shí)自家姑娘不是八月初六撿到,姑娘就死定了,其他人也活不成。
那多冤枉啊。
明山月迅速閉上眼睛,掩去眼里幾乎要溢出的驚喜,唯有嘴角一絲未能壓下的弧度,透露出心底洶涌的激蕩。只是王嬸全然沉靜在極度恐慌之中,未曾察覺。
明山月坐回椅中,指尖在膝上輕點(diǎn)。
果真如此……果真如此!
至此,他已然完全確認(rèn),馮初晨就是肖后當(dāng)年誕下的小公主。這樁通天大案的受害者,竟一直就在自己身邊……
欣喜之后,他才注意到王嬸還癱坐在地上哭得傷心,渾身抖動(dòng)著。