聽(tīng)到主子的命令，清霜姑姑恭敬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“是。”
隨即，她轉(zhuǎn)身走出屋外，不多時(shí)便帶著春錦閣一名負(fù)責(zé)灑掃的宮女，以及香妃身邊的貼身侍女柳葉走了進(jìn)來(lái)。
柳葉一見(jiàn)到皇上也在場(chǎng)，臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟直接跪倒在了地上。
她顫抖著聲音，對(duì)香妃哭喊道：“娘娘，都是她們逼迫奴婢的，求娘娘為奴婢做主，救救奴婢啊！”
清霜姑姑見(jiàn)狀，眉頭一皺，立刻示意身旁的人用破布堵住了柳葉的嘴。
她轉(zhuǎn)身向惜顏和皇上稟報(bào)道：“皇上、貴妃娘娘，奴婢已經(jīng)查明，是柳葉買(mǎi)通了這名小宮女，讓她半夜時(shí)分將滾燙的熱水澆到了大麗花上，這才導(dǎo)致花兒都被活活燙死了。”
那名小宮女聽(tīng)了清霜姑姑的話，嚇得渾身哆嗦，連頭都不敢抬。
她跪在地上，牙齒打著顫，帶著哭腔說(shuō)道：“貴妃娘娘，奴婢知錯(cuò)了，奴婢不該一時(shí)貪心，收了鐘秀宮的賞賜，做出這等糊涂事。求娘娘大發(fā)慈悲，饒了奴婢這一次吧，嗚嗚嗚……”
清霜姑姑把物證呈給惜顏：“娘娘，這是在她住處搜出來(lái)的，里邊有件首飾在內(nèi)務(wù)府有過(guò)記錄，是前些日子皇上賞賜給香妃的。”
惜顏拿起那只發(fā)簪，直接摔在了香妃面前：“人證物證俱在，你還有什么話可說(shuō)，還覺(jué)得自己委屈么？”
香妃眼見(jiàn)惜顏迅速查明真相，情急之下，她眼珠一轉(zhuǎn)，對(duì)皇上說(shuō)道：“陛下，妾身這支發(fā)釵前些日子不慎丟失，定是這奴婢起了貪念偷走的。妾身真的未曾派人澆死那些花呀！”
皇上冷眼旁觀，心中早已洞悉一切。
他冷冷地回應(yīng)：“既然香兒不是你做的，那這奴婢竟敢誣陷主子，那便是死罪難逃！凌遲處死！”
柳葉一聽(tīng)，臉色慘白，幾乎要暈倒在地。她雖知事情敗露難逃懲罰，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)面臨如此殘酷的結(jié)局。
原本以為或許只是挨幾個(gè)板子就能了事，若香妃為自己求情，或許還能保住一命。可如今香妃如此絕情，竟讓自己要被凌遲處死。
到了這個(gè)地步，柳葉對(duì)香妃的忠心已蕩然無(wú)存。
她心中暗想，既然香妃如此絕情，就別怪自己不義！
柳葉撲通一聲跪倒在地，額頭磕得砰砰作響。
她對(duì)香妃哭訴道：“主子啊，奴婢不過(guò)是遵照您的吩咐行事罷了。
您賞賜給奴婢的那玉鐲子，還好好地放在奴婢屋中呢。若無(wú)您的示下，奴婢又怎敢將那些個(gè)御賜的東西輕易給了春錦閣的人。您的私庫(kù)里，不是都清清楚楚地記錄著這些首飾的去向嘛！”
面對(duì)柳葉的突然反咬，香妃心中一驚，但表面仍強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
她揚(yáng)起手，怒斥道：“你這個(gè)賤婢，竟敢誣陷于我，看我不打死你！”
這時(shí)，琥珀及時(shí)按住了她。
皇上開(kāi)口道：“愛(ài)妃，不要沖動(dòng)，等讓人去看看就一清二楚了。”
香妃心中一緊，她哪敢讓人去查？若真查了，一切可就都要露餡了。
她看著皇上，最后一咬牙，只能認(rèn)栽：“那些大麗花……是哥哥送給我的，卻被您賞賜給了旁人，我這才想毀了這些花。”
她本以為說(shuō)完這些，皇上會(huì)寬慰她幾句，卻沒(méi)想到皇上臉色驟變：“賞給你的？朕還不知道，燕國(guó)敬獻(xiàn)的貢品不是給朕這個(gè)大夏皇帝，反而是給朕的一個(gè)妃子！”
香妃這才猛然意識(shí)到自己言辭不當(dāng)，她跪伏在地上，淚水如斷線珍珠般滾落。
然而，皇上并未因此動(dòng)容，他沉聲對(duì)香妃說(shuō)道：“你如今已非燕國(guó)的郡主，而是我大夏王朝的妃子，理應(yīng)恪守宮規(guī)，謹(jǐn)言慎行。你竟敢如此放肆，恃寵而驕。從今日起，褫奪你香妃的封號(hào)，降為香嬪！”
香妃怎么也沒(méi)想到，自己只不過(guò)毀了些花，皇上竟狠心將自己降為了嬪妃。
她跪在地上，想要向皇上求饒，可皇上連看都沒(méi)看她一眼，就命人將她送回了鐘秀宮。
回到鐘秀宮，香嬪再也壓抑不住心中的怒火，把皇上賞賜給自己的珍玩全都摔了個(gè)稀爛。
此刻，她才深刻意識(shí)到，所謂皇上的寵愛(ài)，都如同水中泡沫，輕輕一戳就破了。
就在這時(shí)，一個(gè)眼生的宮女悄然走進(jìn)，對(duì)她說(shuō)：“娘娘在后宮之中，若只是一味善良，是成不了事的。若是娘娘有意，我家主子愿意與您合作。”
香嬪聞言，抬頭看向那宮女，眼中閃過(guò)一絲疑惑。
宮女見(jiàn)狀，繼續(xù)說(shuō)道：“娘娘可曾想過(guò)，若是您不是燕國(guó)的郡主，發(fā)生這種小事，皇上怎會(huì)對(duì)您如此重的懲罰？這事兒換成任何一個(gè)朝中大臣的女兒，不過(guò)是小懲大戒罷了。說(shuō)到底，還是因?yàn)闆](méi)有人為娘娘撐腰。”
甄嬛聽(tīng)到宮女這些話，香嬪咬緊嘴唇，心中已然認(rèn)同。
她想，如果有強(qiáng)硬的后盾撐腰，皇上怎么會(huì)因?yàn)檫@幾盆花就如此狠狠地打自己的臉？
想到這兒，她抬眼看向那宮女，沉聲問(wèn)道：“你家主子到底是誰(shuí)？想如何與我合作？”
那宮女見(jiàn)她動(dòng)了心，嘴角勾起一抹笑意，從袖子里緩緩掏出一封信，遞到香嬪面前。
輕聲說(shuō)道：“娘娘一看便知。”
香嬪接過(guò)信展開(kāi)一看，繼而眉頭緊鎖，看完后有些疑惑地看向?qū)m女，問(wèn)道：“你家主子都已經(jīng)被送到了寺廟，如何還能幫我重獲寵愛(ài)？”
那宮女神秘一笑，對(duì)香嬪說(shuō)道：“只要娘娘答應(yīng)合作，首先一條就是不能讓大夏得到燕國(guó)的麥草。”
香嬪聞言，嘴角勾起一抹冷笑，心道皇上如此對(duì)她，她本就對(duì)這事心生不滿(mǎn)，如今這宮女這么說(shuō)，正合她意。
于是她笑著對(duì)那宮女說(shuō)道：“皇上如此對(duì)我，我本就不想將這事再進(jìn)行下去。你如此說(shuō)，我自是愿意合作。”
那宮女聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘娘能這么想，再好不過(guò)。等主子那邊再有消息，我會(huì)再來(lái)看娘娘的。”
春錦閣里，等到香妃被帶走之后，惜顏有些擔(dān)心地看向皇上。
“皇上如此懲罰了她，那您下一步的計(jì)劃該怎么進(jìn)行？”