與此同時(shí)，佛羅倫薩，美第奇家族莊園。
這座坐落于臺(tái)伯河畔的古老莊園，與其說(shuō)是一處居所，不如說(shuō)是一座私人博物館。米開(kāi)朗基羅的雕塑被隨意地?cái)[放在庭院的角落，充當(dāng)著最昂貴的盆栽底座。拉斐爾的壁畫(huà)覆蓋了整面走廊，柔和的月光透過(guò)巨大的落地窗灑下，為圣母的臉龐鍍上一層冰冷的銀霜。空氣中彌漫著陳年雪茄、古老羊皮紙與一絲若有若無(wú)的血腥味混合而成的、名為“權(quán)力”的氣息。
書(shū)房?jī)?nèi)，洛倫佐·德·美第奇斜靠在一張由整塊紫檀木雕琢而成的安樂(lè)椅上。他手中端著一杯色澤殷紅如血的基安蒂，輕輕晃動(dòng)著，目光卻并未落在酒液上，而是穿透了巨大的落地窗，望向窗外那輪皎潔的月亮。
他的面前，一道籠罩在黑色緊身作戰(zhàn)服中的身影單膝跪地，悄無(wú)聲息，仿佛一道融入了黑暗的影子。正是那名從自動(dòng)神都中歸來(lái)的“夜鶯”探員——工蟻。他的面罩之下，看不清表情，但那微微顫抖的身體，暴露了他此刻內(nèi)心的不平靜。
“這么說(shuō)，你失敗了。”
洛倫佐開(kāi)口，聲音平淡，聽(tīng)不出任何情緒，仿佛在評(píng)論一筆無(wú)關(guān)緊要的小生意。
“是，洛倫佐大人。”工蟻的聲音同樣冰冷而機(jī)械，“目標(biāo)‘寧陌’，其實(shí)力、智慧以及對(duì)古代機(jī)關(guān)的解析能力，均遠(yuǎn)超情報(bào)預(yù)估。屬下……無(wú)能。”
“無(wú)能？”洛倫佐終于將目光從月亮上收回，落在了工蟻身上。他嘴角勾起一抹玩味的弧度，“不，你不是無(wú)能。你只是……遇到了一個(gè)比你更懂得‘暴力美學(xué)’的‘藝術(shù)家’，不是嗎？”
工蟻沉默了片刻，似乎在思考如何措辭。最終，他還是選擇如實(shí)匯報(bào)自己的判斷，那冰冷的聲線中，第一次帶上了一絲不易察覺(jué)的、混雜著敬畏與狂熱的復(fù)雜情緒。
“大人，那個(gè)東方人……他與戰(zhàn)斗，更是將‘混亂’與‘邏輯’的運(yùn)用，發(fā)揮到了極致。他并非在‘戰(zhàn)斗’，而是在‘創(chuàng)作’，創(chuàng)作了一場(chǎng)足以讓神明都為之驚嘆的、完美的毀滅藝術(shù)。”
“最重要的是，”工蟻頓了頓，抬起頭，那隱藏在面罩之下的眼眸，閃爍著異樣的光芒，“在他身上，我感受到了與那枚【創(chuàng)造的齒輪】同源，卻又截然不同的另一種氣息。那是一種……充滿了‘秩序’與‘策略’的智慧神性。如果我沒(méi)猜錯(cuò)，雅典娜的另一枚神格碎片，也在他身上。”
聽(tīng)完工蟻的匯報(bào)，洛倫佐臉上的笑容，愈發(fā)燦爛了。
他非但沒(méi)有因?yàn)槿蝿?wù)的失敗和神格碎片的丟失而感到絲毫的憤怒，那雙深褐色的眼眸之中，反而燃燒起比之前任何一次都要熾熱的、如同商人看到一座尚未被開(kāi)發(fā)的巨大金礦時(shí)才會(huì)有的貪婪與興奮！
“秩序、策略、創(chuàng)造、技藝……”洛倫佐喃喃自語(yǔ)，他緩緩站起身，走到巨大的落地窗前，負(fù)手而立，遙望著遠(yuǎn)方的夜空。
“一個(gè)，是構(gòu)筑文明的基石；一個(gè)，是推動(dòng)文明發(fā)展的引擎。這兩股力量若是融合，會(huì)誕生出何等偉大的‘奇跡’？而這個(gè)東方人，他竟然……同時(shí)擁有了這兩把鑰匙！”
他原本的計(jì)劃，只是將寧陌手中的“橄欖葉”回收，作為家族的一件頂級(jí)藏品。可現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)計(jì)劃，簡(jiǎn)直是暴殄天物！
寧陌這個(gè)人，他本身，就是一座移動(dòng)的、充滿了無(wú)限可能性的巨大寶藏！他的價(jià)值，遠(yuǎn)比那兩枚神格碎片加起來(lái)，還要大得多！
殺死他？奪取碎片？
不，不，不。
洛倫佐在心中否定了這個(gè)愚蠢的想法。殺死一只會(huì)下金蛋的鵝，永遠(yuǎn)是這個(gè)世界上收益率最低的投資行為。更何況，這只“鵝”的戰(zhàn)斗力，已經(jīng)超出了常規(guī)“回收”手段的范疇。強(qiáng)行追捕，不僅風(fēng)險(xiǎn)巨大，成功率低，更可能導(dǎo)致“資產(chǎn)”的破損。
既然無(wú)法輕易地“收購(gòu)”，那就……換一種玩法。
“我親愛(ài)的‘工蟻’，”洛倫佐轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上再次掛起了那副優(yōu)雅而又充滿了掌控力的笑容，“你這次，非但無(wú)過(guò)，反而有功。你為我?guī)Щ亓吮壬窀袼槠旧恚佑袃r(jià)值的情報(bào)。”
“從現(xiàn)在起，改變策略。”他的聲音變得低沉而富有磁性，仿佛帶著某種蠱惑人心的魔力，“我們不再是追逐獵物的‘獵人’。我們要做的，是這場(chǎng)盛大‘狩獵游戲’的……莊家。”
工蟻微微一愣，似乎沒(méi)能立刻理解洛倫佐的意思。
洛倫佐走到一張由整塊黑曜石雕琢而成的巨大書(shū)桌前，從一個(gè)暗格中，取出了一疊看起來(lái)平平無(wú)奇，卻散發(fā)著淡淡能量波動(dòng)的羊皮紙。
“將這個(gè)消息，以‘無(wú)意間泄露’的方式，散播出去。”他將其中一張羊皮紙遞給工蟻，嘴角的弧度愈發(fā)冰冷，“就說(shuō)，一個(gè)來(lái)自東方的強(qiáng)大異端，正在瘋狂地收集雅典娜女神散落的神格碎片，他試圖竊取西方的神明權(quán)柄，重塑異教的輝煌。他不但褻瀆了女神的遺產(chǎn)，更在自動(dòng)神都之中，摧毀了工匠之神赫菲斯托斯留下的無(wú)數(shù)珍貴造物。”
“記住，要讓這個(gè)消息，聽(tīng)起來(lái)像是從某個(gè)驚恐的、僥幸逃脫的目擊者口中傳出的。要讓它充滿細(xì)節(jié)，充滿……‘真實(shí)感’。”
“散播的目標(biāo)，首選梵蒂岡。”洛倫佐的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度，“教皇那個(gè)老狐貍，最喜歡打著‘凈化異端’的旗號(hào)，行‘兼并收購(gòu)’之事。這么大一塊肥肉，他絕對(duì)不會(huì)放過(guò)。”
“其次，是北歐神殿那群腦子里都長(zhǎng)滿肌肉的蠻子。他們對(duì)奧丁之外的神格，有著近乎于收藏癖般的狂熱。告訴他們，雅典娜的智慧，或許能幫助他們看清‘諸神黃昏’的真相。”
“還有埃及亡者之都里那幾位快要發(fā)霉的老法老，以及不列顛迷霧古堡里那群自詡高貴的圓桌后裔……把所有潛在的‘買(mǎi)家’，都給我拉到這張牌桌上來(lái)。”
洛倫佐的眼中，閃爍著如同惡魔般的智慧光芒。
“我要讓整個(gè)歐洲的超凡世界，都因?yàn)檫@個(gè)消息而瘋狂！我要讓寧陌，成為所有人眼中的‘唐僧肉’！我要讓所有的獵犬，都去追逐他，撕咬他，消耗他，逼出他所有的底牌！”
“而我們，只需要坐在最舒適的包廂里，一邊品嘗著美酒，一邊欣賞這場(chǎng)由我們親手導(dǎo)演的、最盛大的狩獵游戲。”
“等到所有的獵犬都精疲力竭，兩敗俱傷的時(shí)候……”
他端起桌上的酒杯，對(duì)著窗外的月色，輕輕一敬。
“我們，再去收取屬于勝利者的……最終紅利。”
渾水，已被攪動(dòng)。一場(chǎng)席卷整個(gè)歐洲超凡世界的巨大風(fēng)暴，正在這位佛羅倫薩商人的精心布局之下，悄然醞釀。