江軻前腳才走，阿麗娜拿手在臉側(cè)扇了扇風(fēng)，又一個(gè)聲音從身后憑空響起。
“你要散布大妃的歹話？”
阿麗娜回頭看去，不知珠珠幾時(shí)走到她的身后。
“你問(wèn)這個(gè)做什么，難不成本公主還得同你一個(gè)丫鬟報(bào)知？”
珠珠一貫帶笑的唇角突然不笑了，只聽(tīng)她說(shuō)道：“你若說(shuō)大妃的壞話，我就不給你送飯，不給你備洗澡水，不給你水果吃……”
阿麗娜趕緊說(shuō)道：“怎會(huì)呢，我不過(guò)是嘴上那么說(shuō)，唬那個(gè)小國(guó)舅的。”
珠珠無(wú)奈道：“你唬不著他，他本就不待見(jiàn)你，公主日后還是慎言。”
阿麗娜撇了撇嘴，不知兄長(zhǎng)會(huì)不會(huì)救自己，若他不愿救自己，她可能要老死在夷越。
……
奢華富麗的宮殿，殿內(nèi)立著兩排美婢，這些宮婢上著貼身小衫，下著寬大的絹絲束口褲，露出一截或豐潤(rùn)或纖細(xì)的腰肢。
輕透的衣著下袒露出大片蜜色的肌。
上首一張厚重長(zhǎng)案后坐著一名男子，男人一手撐著頭，一只手不耐地在案上點(diǎn)著。
此人正是烏塔王，烈真。
呼延吉離開(kāi)后不久他也回了烏塔。
他已著人往夷越送去了大量金錦器物，派遣使臣前往，想要換回阿麗娜，可夷越那邊搪塞，簡(jiǎn)直欺人太甚。
身為烈真的幾名近臣得知此事氣憤不已，有叫囂著出兵的，有提議繼續(xù)進(jìn)獻(xiàn)寶物的，也有默然不語(yǔ)的。
無(wú)一人可解眼下困境。
直到一人提出一計(jì)，烈真聽(tīng)后思忖了數(shù)日，最終覺(jué)著此計(jì)可行，遂讓人備下厚禮并修書(shū)一封，送往夷越。
……
江念最近忙著蹴鞠社和香料鋪的事，香料鋪倒還好，她并不指著那鋪?zhàn)淤嶅X(qián)，主要圖個(gè)喜歡。
幾個(gè)月的時(shí)間，香料鋪?zhàn)釉缫验_(kāi)張，蹴鞠社只有個(gè)大概形狀。本身她不太懂這一行當(dāng)，好在有蘇和幫忙打點(diǎn)。
“阿和叔，快，把球給我。”
小兒的聲音響蕩在闊大平整的場(chǎng)上，同他玩耍之人除了蘇和還有幾名小兒。
江念坐在場(chǎng)緣的桌案邊，雖然衣著寬松，隱隱可見(jiàn)微微隆起的肚腹。
她的手邊擺著一摞賬本還有一冊(cè)蹴鞠項(xiàng)目的章程明細(xì)，旁邊侍立著兩個(gè)丫鬟。
正在她低頭觀看名冊(cè)時(shí)，賽場(chǎng)入口處行來(lái)兩名年輕婦人，二人身后還跟著一眾華衣奴仆。
一行人走到江念面前，行禮拜見(jiàn)。
江念微笑道：“不必多禮，坐罷，你二人怎就知道我在這里。”
來(lái)的兩名年輕婦人正是阿史苓和肖甄。
阿史苓身邊的仆婦抱著一個(gè)嬰孩，肖甄手里牽著一個(gè)三歲多的丫頭。
“我同苓姑相約著來(lái)瞧一瞧，看能否巧碰上。”肖甄說(shuō)著拉過(guò)手邊的丫頭上前，“快，給殿下行禮。”
那女孩兒嬌憨上前，就要給江念磕頭，被江念拉到身前，笑說(shuō)道：“行什么禮，咱們這會(huì)兒還小哩，不跪，是不是？”
女孩兒樂(lè)了，咯咯笑起來(lái)，這女孩兒正是肖甄和羅疏的大女兒，羅安。
江念知道他二人后來(lái)又生了一個(gè)小子。
“小王子在那邊玩蹴鞠，你也去玩。”江念指向不遠(yuǎn)處的場(chǎng)地。
羅安看向自己的母親，待她同意了才撒腿跑去，隨身的仆婦忙隨在身后護(hù)著。
“那個(gè)小的呢？”江念問(wèn)道。
“小的還不滿三個(gè)月，妾身怕他驚著，就沒(méi)帶他出來(lái)。”肖甄說(shuō)道。
“是，小心為好。”江念說(shuō)著又看向阿史苓，然后看向她身側(cè)仆婦抱的小兒，“這個(gè)笑得可真是歡。”
阿史苓從仆婦手里抱過(guò)孩子：“可鬧著呢，天天不知怎么那樣大的精神，他父親多安靜的一人，妾身也還好，怎么這小子這樣鬧呢！叫人不得安神。”
江念笑道：“這話你就別說(shuō)了，崔大人并非什么安靜之人，不過(guò)是在你面前少話而已，因?yàn)樵挾急荒阏f(shuō)了。”
一眾人聽(tīng)后，紛紛樂(lè)起來(lái)。
阿史苓把孩子遞到仆婦手里，她抱一會(huì)兒便沒(méi)了耐性，這孩子親他父親。
“妾身聽(tīng)說(shuō)咱們夷越來(lái)了個(gè)烏塔公主？”
“是，安排在江府住著。”江念說(shuō)道。
阿史苓一聽(tīng)公主便沒(méi)往別的地方想，只以為是異國(guó)貴客。
“過(guò)段時(shí)日妾的府上設(shè)宴，不知要不要給這位公主下帖兒？”阿史苓問(wèn)道。
江念思忖片刻，下藥一事她不想計(jì)較了，再過(guò)幾日，尋個(gè)時(shí)機(jī)同呼延吉說(shuō)一說(shuō)，派一隊(duì)人馬把阿麗娜送回烏塔，該出的氣也出了，就這么了結(jié)。
“下個(gè)帖兒罷。”
江念正說(shuō)著，不遠(yuǎn)處傳來(lái)孩子們的歡笑聲，接著兩個(gè)孩子跑過(guò)來(lái)，滿頭滿臉的汗水。
呼延朔現(xiàn)在最歡樂(lè)的事情就是隨母親出王庭。
江念掏出帕子給他擦了汗，又讓仆婦帶兩個(gè)孩子凈面更衣。
各自坐了一會(huì)兒，三人起身離開(kāi)，離開(kāi)前江念又交代了蘇和幾句有關(guān)蹴鞠社開(kāi)張之事，以她的身份，不好露面，所以蹴鞠社還得靠蘇和主張安排。
蘇和很有辦事之能，這樣大的營(yíng)生沒(méi)叫她操心。
江念回了西殿，身上因出了汗，便去了沐室凈身，呼延吉回來(lái)時(shí)，她剛從沐間出來(lái)，頭發(fā)還濕著。
江念朝他欠身，呼延吉擔(dān)著她的胳膊：“今日出去了？”
“是，才從蹴鞠社回。”
兩人一面說(shuō)著一面往清泉臺(tái)行去，然后歇坐在一案幾旁，這會(huì)兒太陽(yáng)快要落山，燥熱的空氣靜了下來(lái)，蘊(yùn)含著清涼氣。
宮婢們上了涼飲并果盤(pán)，就要退下。
江念叫住：“拿一盅桂香甜乳來(lái)。”
宮婢們應(yīng)是，不一會(huì)兒端了一盅甜乳擺案上。
呼延吉揮手讓眾人退下，然后拿過(guò)一條干巾給她絞干濕發(fā)：“這會(huì)兒怎的這樣喜歡甜食？”
江念揭開(kāi)盅蓋，只見(jiàn)里面乳白凝狀，上面撒有金黃的干桂花。
“這個(gè)花兒好香，大王聞一聞。”江念說(shuō)著舀了一勺，遞到呼延吉嘴邊，呼延吉就著她的手吃了一勺。
江念把他看著，呼延吉不明所以：“怎么了？”
“妾身只叫大王聞一聞，沒(méi)說(shuō)吃。”
呼延吉呆了呆，然后笑出聲：“看你小氣的。”
江念端起小盅歪坐著，手拿勺舀著桂花酪，呼延吉繼續(xù)給她絞干濕發(fā)。
“懷孕中吃甜食有沒(méi)有什么講究，會(huì)不會(huì)懷得是個(gè)女兒，所以格外愛(ài)吃甜食。”呼延吉說(shuō)道。
江念又舀了一勺遞到呼延吉嘴邊，呼延吉很自然地咽下。
“都說(shuō)酸兒辣女，甜食倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”江念將小盅擱到案上，撫上微微隆起的腹部。
呼延吉放下手里的布巾，轉(zhuǎn)坐到她的面前：“給你看一樣?xùn)|西。”
說(shuō)著從衣襟取出一封書(shū)信遞了過(guò)去，江念疑惑地接過(guò)，往信封看去。
“烏塔的書(shū)信？”
呼延吉點(diǎn)頭道：“你看里面的內(nèi)容。”
江念取出書(shū)信，展開(kāi)，看了一遍，再看向呼延吉，驚詫道：“聯(lián)姻？！”
信中明言，想讓阿麗娜同夷越小國(guó)舅聯(lián)姻。
“這……只怕不妥……”江念覺(jué)著阿麗娜同江軻怎么看怎么不搭，烈真為何想讓阿麗娜同江軻聯(lián)姻。
其實(shí)很簡(jiǎn)單，烈真和阿麗娜同父異母，兩人關(guān)系也就那樣，大多時(shí)候是阿麗娜為了迎合烈真這個(gè)王兄而裝乖賣(mài)巧，烈真用金銀換不回人，又無(wú)其他的法子，不如讓阿麗娜轉(zhuǎn)嫁到夷越。
這也是為何阿麗娜被關(guān)押期間一直憂心自己可能出不了夷越。
江念將信折好，重新放回信封。
“這件事情大王怎么想的？”
呼延吉笑了一聲：“烈真打得好算盤(pán)，人塞給我們的同時(shí)，又同夷越締結(jié)姻盟。”
繼而又道：“一個(gè)無(wú)足輕重的異國(guó)公主，哪需費(fèi)神思量？嫁與不嫁有什么影響，我倒不擔(dān)心她，只怕江軻不愿娶。”
說(shuō)罷，笑罵了一句：“烈真這是破罐子破摔了，不過(guò)雙方聯(lián)姻也好，于烏塔和夷越都有利處。”
呼延吉本想借著阿麗娜把烈真引來(lái)，結(jié)果烈真和他玩聯(lián)姻這套，就像一拳頭打在棉花上。
“明日阿姐把聯(lián)姻之事跟他說(shuō)一說(shuō)，看他怎么說(shuō)，也該有個(gè)妻室了。”
拋開(kāi)先前的恩怨，夷越同烏塔聯(lián)姻對(duì)雙方來(lái)說(shuō)都好，有些化干戈為玉帛的意味。
江念點(diǎn)了點(diǎn)頭，阿弟二十有五，早該成家，別家兒郎像他這個(gè)年紀(jì)，孩子都滿地跑了，偏他連個(gè)妻妾也無(wú)。
也怨她，這些年他為了尋她，一直浮浪于各地，直到現(xiàn)在才稍稍安定下來(lái)，作為長(zhǎng)姐她需得替他謀劃婚娶之事。
只是……江念腦子里不由得想到另一個(gè)身影，然后沉吟半晌不言語(yǔ)，呼延吉連叫她兩聲，她都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“想什么？”
江念便把先前對(duì)珠珠承諾過(guò)的話道了出來(lái)。
呼延吉想了想，說(shuō)道：“這好辦，明日你把那丫頭叫到跟前，問(wèn)問(wèn)她的意思，看她自己怎么說(shuō)，若她愿嫁，就一并嫁進(jìn)江府。”
夷越吞并大梁后，梁律作廢，一切依夷越的律法，那便是男子可一夫多妻。
不過(guò)律法歸律法，實(shí)際一個(gè)男人能娶上多個(gè)妻子的少之又少，原因無(wú)他，養(yǎng)不活，是以，普通百姓還是一夫一妻，更有一部分甚至娶不著。
江念聽(tīng)后不多說(shuō)什么，在呼延吉看來(lái)，珠珠不過(guò)一個(gè)奴才，能嫁給江軻已是高攀，可能珠珠自己亦是這樣的想法……