秋月聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)叫阿丑的讓自己進(jìn)去，便讓珠珠等在外面，自己進(jìn)去了。
一進(jìn)院子就見(jiàn)小阿郎立在房檐下，讓她打一盆熱水來(lái)，待她將水打來(lái)，他卻親手接過(guò)，讓她在外候著，自己進(jìn)了屋。
秋月不是沒(méi)經(jīng)過(guò)人事的小姑娘，她從前也有個(gè)相好，兩人情濃之時(shí)，便行了周公之禮，這在夷越不算什么，她們這些做丫鬟的，最后總是拉去配人。
從小阿郎將她和珠珠趕出院子，她就預(yù)感有事要發(fā)生，這會(huì)兒要水，就更加確定了她的猜測(cè)。
不過(guò)秋月料對(duì)了一半，錯(cuò)了一半。
屋內(nèi)，江念有些呆怔，手是洗干凈了，可總覺(jué)著那雙手是麻的，有些重。
呼延吉看她迷懵的樣子有些想笑。
江念扭頭回看向他，攤開(kāi)手，遞到他的鼻下：“你聞聞，還有味么？”
呼延吉真就聞了一聞，搖了搖頭：“洗干凈了，怎么會(huì)有味，不行我再給你洗洗？”
江念搖了搖頭，想起一事：“安努爾他……”
“看押住了。”呼延吉不太想提起這人。
斜光中見(jiàn)江念默臉不語(yǔ)，心瞬間提起來(lái)，追問(wèn)道：“你在心疼他？”
江念橫了他一眼：“倒不至于，相處了這些時(shí)日，到底還是受過(guò)他一些恩惠，他有不好的地方，可也不能為著那點(diǎn)子不好，把他的好給否了。”
其實(shí)呼延吉并沒(méi)打算取安努爾的性命，相反，他對(duì)這人還有些欣賞，譬如狡詐詭譎、深沉縝密，掌商道，混匪道，是個(gè)人物。
不過(guò)他欣賞歸欣賞，江念替他說(shuō)話就不行，特別是安努爾挑撥自己和江念的那些話，尤為可惡。
這人太能洞察人心，不知不覺(jué)將別人繞進(jìn)他設(shè)好的陷阱里。
呼延吉冷嗤一聲：“你怎么還替他說(shuō)話，那隔壁萬(wàn)兄的命不是命？若是我再晚一點(diǎn)，萬(wàn)兄的兩條腿只怕就殘了。”
江念把眼一橫：“你還說(shuō)這話兒，你大可以再晚來(lái)幾日。”
這事呼延吉本就理虧心虛，江念一提，他便沒(méi)話了。
她把手遞到他的面前，兩腮飛出一抹紅，呼延吉握住那雙柔軟，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)想把他怎么樣，但也不能輕饒，總得從他身上刮一層皮肉下來(lái)才好，成日把別人當(dāng)傻子，就他一人聰明，忒可惡。”
呼延吉在來(lái)的時(shí)候就派人探查過(guò)安努爾的底細(xì)，這人不能專(zhuān)用好和壞去評(píng)判，你說(shuō)他壞罷，他給窮人施粥施米，布善施恩，你說(shuō)他好罷，他又賄賂官員為自己牟取私利，借以打壓比他弱勢(shì)之人，手段狠戾非常人所及。
這都不算什么，真正讓呼延吉決定放安努爾一馬的是另一事。
安努爾雖為匪首，卻從不讓他手下的匪兵擾民，換句話說(shuō)，乾道十三嶺的匪賊全靠安努爾一手養(yǎng)活。
不過(guò)他也有那個(gè)財(cái)力。
江念見(jiàn)他那樣說(shuō)，問(wèn)道：“什么叫刮一層皮肉下來(lái)。”
呼延吉揚(yáng)起唇角：“一會(huì)兒你就知道了。”
正說(shuō)著，院門(mén)被敲響。
呼延吉冷笑一聲：“正說(shuō)呢，就來(lái)了。”
“誰(shuí)來(lái)了？”
呼延吉把江念抱到窗榻上，笑道：“讓阿姐看場(chǎng)好戲。”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身走出房門(mén)。
江念倚坐在窗欄邊，從窗隙往院子里看去。
秋月前去打開(kāi)院門(mén)，看著門(mén)外之人，先是一怔，接著叫了一聲：“老夫人！”
安氏進(jìn)到院中，身后還跟著五六個(gè)豪奴。
老婦人滿頭珠翠，一臉沉穆，冷冷開(kāi)口問(wèn)道：“那人呢？”
正當(dāng)秋月不知如何是好時(shí)，呼延吉的聲音響過(guò)來(lái)：“找我？”
安氏望了過(guò)去，是一個(gè)十分年輕的男子，有些不信他那兒子敗在這樣一個(gè)年輕人手里，先是在他身上打量幾眼，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，擺了擺下巴，院里開(kāi)始進(jìn)人。
皆是兩人一抬，排著隊(duì)一般，不停地往院子里堆入箱籠，直把院子停得滿滿當(dāng)當(dāng)，沒(méi)處落腳。
已經(jīng)數(shù)不清是多少抬，只知這些箱籠沉甸甸，像是裝滿了石頭一般，然而怎么可能是石頭呢，江念透過(guò)窗隙，見(jiàn)院子里還在進(jìn)人，直到最后一抬放好，那些箱籠幾乎要壘過(guò)院墻，小山似的。
安氏表情始終淡淡的：“小郎君看一看，可夠？”
呼延吉漫走到其中一個(gè)箱籠前，打開(kāi)，里面全是耀目的金黃，“啪——”地關(guān)了，再走到另一箱籠前，打開(kāi)，全是煥彩的珍寶，“啪——”地又關(guān)了。
“依我看，老夫人并不想救兒子，心不誠(chéng)吶！”呼延吉說(shuō)道。
“小郎君胃口也太大了些，吃得下么？”安氏聲音冷硬。
呼延吉將其中一個(gè)箱蓋打開(kāi)，從里面拿出一塊沉沉的金條，在手里掂了掂：“這么點(diǎn)蠅頭小利打發(fā)不了我，至于吃不吃得下……老夫人，我年輕，體格大，這些東西不夠小郎我塞牙縫。”
安氏臉上仍沒(méi)有多的表情，可江念看得出那不過(guò)是強(qiáng)自維持而已。
“小郎不如直接說(shuō)個(gè)數(shù)出來(lái)，看老婦人給不給得起。”
“老夫人怕是沒(méi)搞清楚狀況，我要的是你安家全部家當(dāng)。”
安氏聽(tīng)后笑了，人往往越是心虛越是害怕，越會(huì)以笑來(lái)遮掩。
“我若是不給呢？”
呼延吉說(shuō)道：“你兒子在我手里，隨便一條罪名都能要他的命，你安家的錢(qián)財(cái)怕也不甚干凈罷，我想拿走再容易不過(guò)，何須要你同意？”
安氏并不知呼延吉的身份，但也知其不簡(jiǎn)單，或是這小郎背后還有更大的人物。
緩了一緩，一直強(qiáng)撐的冷靜再也端持不住，眼眶微濕，斂衽彎下雙膝，吃力地跪下。
“還請(qǐng)大人網(wǎng)開(kāi)一面，老婦這么大一把年紀(jì)，多活一天算賺了，卻只這一個(gè)兒子，若是他沒(méi)了，不行……”
呼延吉看著跪在面前的老婦人，眼神有一瞬間的恍惚，不知想到什么。
接著就聽(tīng)安氏說(shuō)道：“大人留下我安家，不叫大人失望。”
“哦，怎么個(gè)不叫我失望？”
“拿下安家容易，卻無(wú)異于殺雞取卵，只要安家在，可以為大人創(chuàng)造更多的進(jìn)賬，豈不更好？”
呼延吉等的就是她這句話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我要安家每年八成利。”
年年征戰(zhàn)都需大量糧秣、兵甲供給，這些都需要銀子。
安氏一聽(tīng)，差點(diǎn)吐血，小小年紀(jì)，野心倒大，咬咬牙說(shuō)道：“七……成……如何？”
呼延吉蹙了蹙眉，心道，這老婦人怎么回事，還跟他還上價(jià)了，也懶得同她計(jì)較，遂說(shuō)道：“七成便七成。”
安氏見(jiàn)呼延吉應(yīng)得痛快，有些后悔沒(méi)多壓一點(diǎn)，不過(guò)也算有個(gè)好結(jié)果，人保住了，家也保住了，就是有些肉痛。
安氏走后，呼延吉進(jìn)到屋里，江念笑問(wèn)他：“這就是你要刮人家一層皮？”
呼延吉“唔”了一聲，有些惘惘的。
“怎么了？”江念問(wèn)道。
呼延吉走到她的對(duì)面坐下，看了眼窗外，看似隨意地說(shuō)了一句：“想不到安家老夫人為她兒子能做到這個(gè)地步。”
“人家是母子，世上哪有母親不為自己孩子的，任安老夫人再厲害的人物，脫不離她是一個(gè)母親，都說(shuō)母子連心，就是這個(gè)理。”
“是么？那我還真不知曉。”呼延吉笑了笑，出了房門(mén)。
江念覺(jué)著他的笑有些酸慘，可也就是一瞬。
……
江念走的前一日，情姑在自家院子里擺了一桌酒，又叫上崔致遠(yuǎn)，做了這么長(zhǎng)時(shí)間的鄰居，相互間都有些舍不得。
“小阿郎，你千萬(wàn)對(duì)你阿姐好些，以后不可欺負(fù)她。”情姑說(shuō)道。
情姑的男人拉了自家女人一把，讓她少說(shuō)兩句，這傻女人怎的看不出來(lái)，這兩人哪是什么姐弟，分明是檀郎謝女。
情姑哪里知道，仍轉(zhuǎn)頭對(duì)江念說(shuō)：“若你阿弟再欺負(fù)你，你就來(lái)嫂子家，嫂子家就是你家。”
江念笑著看了呼延吉一眼，有些得意的意味，點(diǎn)頭道：“那就多謝嫂子了，京都離徽城不算遠(yuǎn)，待我日后有空就來(lái)看你。”
“那敢情好，我守著鋪?zhàn)映扇找沧卟婚_(kāi)身，下面還拖著一個(gè)小子，你能來(lái)看我最好不過(guò)。”
呼延吉看向崔致遠(yuǎn)，給了他一封舉薦信：“你拿這個(gè)去兀良府。”
崔致遠(yuǎn)怔了怔，接過(guò)書(shū)信，遲疑道：“京都兀良府？”
“不然還有哪個(gè)兀良府。”
崔致遠(yuǎn)看了那封舉薦信一眼，仍是不敢相信：“右大臣兀良哈的府邸？”
呼延吉點(diǎn)點(diǎn)頭，他給他一條道，能走到哪里得憑他自己的本事了，說(shuō)不定這個(gè)崔致遠(yuǎn)他以后用得上。
崔致遠(yuǎn)一顆心跳得歡快，趕緊自己給自己倒了一杯酒，一口灌下，壓了壓，再次看向呼延吉的目光就有些不一樣了，能給京都兀良府寫(xiě)舉薦信，絕非一般人能辦到。
崔致遠(yuǎn)心里十分感激，一連敬了呼延吉好幾杯，喝到最后，痛哭流涕起來(lái)。
就這么的，幾人吃到深夜方散。
江念同呼延吉回了院子，她在前面走，他在后面跟前，她進(jìn)了屋，他在后面看著。她聽(tīng)到他的步子停在門(mén)外，過(guò)了一會(huì)兒，卻并沒(méi)回他自己的屋，而是轉(zhuǎn)到院子里。
透過(guò)窗隙見(jiàn)他坐在院中，一副懶懶的樣子，高高地在石墩上支起雙腿，男人面朝院門(mén)仰坐著，從她這里，可見(jiàn)其一小撇側(cè)影。
他為了她，耗在這里許久，而他手上的冗雜事務(wù)定是積壓如山。
她隨他這一去，不知又是一番什么況景，而她隱隱覺(jué)著，呼延吉這一輩子可能注定要做個(gè)馬背上的皇帝。
他在院中看星空，她枕在窗欄上看他的側(cè)影……
次日，江念讓珠珠打點(diǎn)好行李，也就幾件衣物，更多的是一些半成的香料。
秋月回了安府，江念還有些不舍，她才來(lái)桂花巷，那丫頭就在跟前伺候，做事沉穩(wěn)，也不多話，該說(shuō)的說(shuō)，不該說(shuō)的不說(shuō)，進(jìn)退有度，很合她的心意。
呼延吉見(jiàn)她眉目微蹙，以為她留戀不想走，心里就有些不快。
“才在這里住了多久，就值得你這樣。”
江念回了一句：“住在這里我是歡喜的，回了你那‘山洞子’，怕再也出不來(lái)。”
“我好大一個(gè)王庭，被你說(shuō)成山洞子。”
江念抿嘴笑著走出院門(mén)，同情姑等人道過(guò)別，出了巷子口，在仆從的攙扶下上了馬車(chē)，馬車(chē)在前后護(hù)衛(wèi)的環(huán)擁下往城外行去。
這一去，她同呼延吉算是真正地綁在了一起，天涯同契闊，情絲百轉(zhuǎn)，越纏越緊……