敞因著腰傷，又假裝小產，聞蟬好一陣沒出門。
好在先前把年禮都送了，茶鋪的賬面自有梁媽媽管著，一點微薄小利，用不著她自己費心。
王妗也親自送來了一眾鋪子分紅，外加她親自選的綢緞首飾，一件件拿出來向聞蟬“邀功”。
聞蟬彎腰還是不方便，便靠在美人榻上笑：“你挑的，哪有不好的？”
小姑娘聽了這話，才將那些金銀細軟又裝回箱奩中。
湊到跟前問：“姐姐，你跟那人，還有來往嗎？”
聞蟬立刻明白她的意思，了然道：“你是想問，他身邊那個侍衛。”
自家姐妹，王妗沒什么好遮掩，斂下俏麗的眉眼，輕輕點頭。
又說：“若他是旁人的侍衛，我便上門去打聽了。”
“可偏偏，那人總在糾纏姐姐，我也不好和他，和他心腹走得太近。”
聞蟬聞言去握她的手，“若我真心為你打算，我不看好那人。”
“一來你想招贅上門，那人卻是謝云章心腹，輕易不得脫身，待來年二月，他總是要跟人回上京的。”
“二來他這等刀尖舔血的人，也不像能夠安于內室，唯妻子馬首是瞻的。”
其實這些道理，王妗都想到了。
只是難得一眼相中個男子，心里還存著些虛妄念想罷了。
“還好，”她強撐笑意仰頭，“我就是起了個念，遠沒到非他不可的地步。”
聞蟬也心疼她，愛憐地撫上她腦袋。
如今自己最大的隱患已除，往后都不必藏頭露尾地行事，倒是能為王妗多上些心。
“等來年開春，姐姐陪你相看個更好的，更合適的。”
王妗聞言便撲進她懷里，又纏她安慰好一會兒。
直到玲瓏跑進院里傳話：“夫人，主君回來了。”
王妗這才收斂小女兒情態，直起身站好。
待見了檀頌，老成交代道：“姐夫來得正好，姐姐近日可受苦了，小妹往府上送了兩支山參，可得燉成雞湯，給姐姐好生滋補。”
檀頌哪有不應的，“多勞妹妹記掛了，不如一道用了晚膳再走。”
“不必了不必了，近來我娘親回了祖宅住，我還得回去看顧著呢，姐夫盛情，我下回再登門便是。”
王妗雖是個活潑爛漫的性子，王家也只是商賈之門，家里卻有一筆爛賬。
王妗不過十五，卻是帶著生母在外頭自立門戶，只過年時搬回去小住。
聽她這樣說，檀頌自然沒有挽留。
將人送出屋門，又遣玲瓏送人出府。
回身對聞蟬道：“待過了年關，阿姐也要帶安哥兒過來小住幾日，到時還累夫人關照。”
檀頌似已忘了上回檀如意亂給人吃藥的事，聞蟬也就當是忘了，點頭，應了聲“好”。
“對了，”檀頌顧自摘了帽，又對她說，“慧德太妃那壽宴，似乎是辦出麻煩了。”
聞蟬便問：“此話怎講？”
“近來府衙有些風聲，上頭那些人，舊日和離王府有來往的，似乎都被請去問話了，也不知在查什么。”
“還有那窩經年難除的海匪，我從前提議了好幾回，都不見有誰肯納我的諫。”
“如今卻忽然提起，要設計將他們根除。”
檀頌不知，聞蟬卻在那日明明白白聽見了。
皇帝欲除離王，叫謝云章捏造偽證。
海匪，便是嘉德帝指明的方向。
只有一點不太尋常，當日那兩支箭，直直奔著他性命而來。
若嘉德帝當真信任他，作戲又怎會不提前通氣？
倒像是……真想借機除了他。
思及此，難免為人憂心。
“夫人在想什么？”
檀頌問，她便只說：“想到前陣子去王府賀壽，好在我人微言輕，想必沒人會留意我。”
檀頌也說：“咱們和那等大人物，向來是沒交情的，也不怕他們查。”
聞蟬沒再多言。
心中卻越想越蹊蹺，免不得為謝云章擔憂。
可也就憂慮片刻，她將視線轉回面前檀頌身上。
這幾日她身子不便，檀頌每日親自為她布菜，又講些府衙里的事給她聽，生怕她在家憋得慌。
聞蟬安逸之余，又難免想到年后。
等謝云章一走，前些時日發生的事，還有自己隱瞞多年的身世，她都會一并說給檀頌聽。
也不知到了那個時候，眼下這日子還能不能過。
聞蟬早就盤算好了，檀頌接受，那自然皆大歡喜。
他不接受，便將如今住的這宅子留給他，再從王妗那兒單買一間鋪子，貼補宅院日常的開銷。
玲瓏小巧是兩個得力的丫頭，到時她得帶走。
……
府衙從除夕開始休沐，前一日，眾人要將手中事宜都清理了，待到初四再回來值守。
檀頌手中沒壓什么事，早早等著放衙。
卻不想，先等來了謝云章。
檀頌有一陣沒見過他了，聞蟬也再沒和人來往，忽然被人找上，他也摸不著頭腦。
“謝御史。”先對人恭敬一禮。
謝云章身后是石青，腳邊落了兩只箱奩。
“先前我與令夫人一道赴宴，卻未能保她周全；近來又公務纏身，未能登府賠罪。”
“這些，是我一點心意，權當賠禮。”
檀頌的目光落下去。
良久方道：“不必了，就是一點小傷，御史大人不必放在心上。”
謝云章卻說：“既然檀監州不怪罪，收下便是。”
當即轉頭吩咐石青：“送到檀監州車駕上。”
檀頌有些煩。
更有些看不懂他的意圖。
“夫人腰傷未愈，恐怕沒法親自登門謝禮，那我便代夫人，謝過御史大人。”
他不想聞蟬再與人有瓜葛了，半分都不想。
謝云章也沒說什么。
檀頌登上回家的馬車，便迫不及待，將那兩只箱奩都打開來。
仔細翻找一遍，才松了口氣。
沒什么特別的，就是些尋常首飾，他看王妗也送了不少來。
回家后聞蟬一聽，便覺有蹊蹺。
“是些什么東西？”
檀頌便坦白：“我也好奇，便在車上瞥了一眼，就是些首飾，不是金便是玉，夫人素日不會戴的那種。”
入夜前幾個胥吏結伴到訪，聞蟬身子不便，檀頌便獨自去接待了。
趁這個機會，聞蟬才囑咐玲瓏和小巧打開那兩只箱奩。