王建國走了。
他是帶著一種近乎于朝圣般的震撼和激動離開的。
臨走前，他什么承諾也沒給，只是重重地拍了拍葉凡的肩膀，說了一句：“葉凡同志，放手去干！出了任何問題，我王建國，給你擔(dān)著！”
有了這位輕工業(yè)部實權(quán)主任的“尚方寶劍”，靜心齋的外部壓力，瞬間蕩然無存。
葉凡知道，自己這一步棋，走對了。
他不僅沒有被官方問責(zé)，反而，將這件事情，從一個企業(yè)的商業(yè)行為，巧妙地，上升到了為國爭光的高度。
從此以后，“雪”字號，將不再是孤軍奮戰(zhàn)。
但葉凡并沒有因此而放松。
他比任何人都清楚，真正的決戰(zhàn)，不在廟堂，而在眼前這張小小的繡架上。
鳳凰點睛之后，趙德芳的創(chuàng)作激情，被徹底點燃。
接下來的一個月，整個靜心齋，都進(jìn)入了一種近乎瘋狂的“閉關(guān)”狀態(tài)。
院門緊鎖，謝絕一切訪客。
工坊里的燈，二十四小時，沒有熄滅過。
趙德芳像是要把自己一生的心血，都燃燒在這幅作品上。
他的劈線技藝，已經(jīng)達(dá)到了出神入化的地步。
一根絲線，在他手中，最多可以被劈成一百二十八股，比傳說中的“發(fā)絲繡”還要精細(xì)數(shù)倍。
這種細(xì)如無物的絲線，繡出來的羽毛，在不同的光線下，能呈現(xiàn)出截然不同的光澤和色彩，仿佛鳳凰真的在流動，在呼吸。
代價，也是巨大的。
首先是金錢。
為了達(dá)到最完美的效果，葉凡不計成本，從全國各地，搜羅來了最頂級的原材料。
百年以上的野生桑蠶絲，價比黃金的孔雀羽線，從西域古國傳來的秘法植物染料，甚至，還有幾縷專門從故宮博物院特批出來的，真正的，皇家御用金線。
這些東西，堆在庫房里，簡直就是一座金山。
李麻子每天看著出庫單，心都在滴血。
他有一次實在忍不住，偷偷問葉凡：“葉哥，咱們這么搞，是不是太……太奢侈了？這繡出來，得賣多少錢，才能回本啊？”
葉凡只是淡淡地看了他一眼：“這件作品，不賣。”
“不賣？！”李麻子眼珠子都快瞪出來了，“那咱們……圖啥啊？”
“圖一口氣。”葉凡的目光，望向工坊的方向，“圖一個，讓全世界都閉嘴的資格。這個資格，無價。”
比金錢消耗更嚴(yán)重的，是人。
趙德芳以肉眼可見的速度，消瘦了下去。
原本還算硬朗的身子，變得傴僂，眼窩深陷，兩鬢的白發(fā)，幾乎在一夜之間，就徹底雪白。
趙念心疼得不行，每天變著法兒地給他燉補品，熬參湯。
可趙德芳就像是感覺不到餓，也感覺不到累。
他所有的感知，都凝聚在了指尖。
好幾次，趙念半夜起來，都看到父親就那么趴在繡架上，睡著了，手里，還緊緊攥著那根銀針。
而他身邊的籮筐里，丟棄的廢線，已經(jīng)堆成了一座小山。
他對自己的要求，已經(jīng)到了苛刻甚至變態(tài)的地步。
哪怕是一根絲線，在劈開時，有那么一絲絲的粗細(xì)不均，哪怕是一針下去，角度偏離了那么一丁點，他都會毫不猶豫地，將整片繡好的部分，全部拆掉，重來。
他不是在刺繡。
他是在用自己的生命，去雕琢一件，注定要流傳千古的，藝術(shù)品。
所有人都被他這種瘋魔般的狀態(tài)所感染。
靜心齋里，靜得掉根針都能聽見。
每個人都小心翼翼，生怕發(fā)出一丁點聲音，打擾到這位正在與神明賽跑的老人。
這份寧靜，卻在鳳凰主體即將完工的某一天下午，被一聲清脆的，斷裂聲，給無情地打破了。
“啪！”
聲音，來自工坊。
那聲音，很輕，但在死寂的院子里，卻如同炸雷。
所有人的心，都咯噔一下。
葉凡第一個沖了進(jìn)去。
工坊里，趙德芳僵硬地坐在繡架前，如同被人抽走了魂魄的泥塑。
他的腳下，散落著幾根，斷裂的紅色絲線。
那把陪伴他一生的劈線刀，掉在地上，刀身上，還掛著半截，沒來得及劈開的，紅線。
他的手，在不受控制地，劇烈顫抖。
“爹！”趙念哭喊著撲了過去。
蘇文清幾位老師傅，也圍了上來，臉色，凝重到了極點。
“老趙，怎么了？”張瞎子急切地問道。
趙德芳沒有回答。他只是緩緩地，抬起那雙顫抖的手，用指尖，捻起一根斷裂的絲線。
他的嘴唇，哆嗦著，許久，才從喉嚨里，擠出幾個字。
“線……線有問題。”
葉凡的心，猛地一沉。
他快步走上前，從趙德芳手中，接過那根絲線。
這是一根“冰火蠶絲”，是制作鳳凰身上最核心的，心臟部位和冠羽的，主材料。
這種蠶絲，產(chǎn)自長白山極寒之地的火山附近，由一種特殊的野蠶吐出，兼具了冰的堅韌和火的溫潤，是絲中極品，有價無市。
葉凡為了弄到這一小批，花了天大的代價。
他將絲線放在指尖，輕輕一捻，然后，用上了三分力，向兩端一扯。
“啪！”
絲線，應(yīng)聲而斷。
斷口，干脆，利落，沒有絲毫的韌性。
葉凡的臉色，瞬間，變得無比冰冷。
他知道問題出在哪里了。
這批“冰火蠶絲”，從外觀、色澤、手感上看，與真品，一模一樣。
但是，它的內(nèi)芯，被人用一種極其隱秘的化學(xué)藥水，浸泡過。
這種藥水，破壞了蠶絲內(nèi)部的纖維結(jié)構(gòu)，讓它變得，極其脆弱。
別說劈成一百二十八股，就是完整的原線，都承受不住繡針穿過錦緞的，那一點點拉力。
這是一場，蓄謀已久的，惡毒的，破壞！
“庫房里剩下的，是不是都是這一批？”葉凡的聲音，冷得像冰。
負(fù)責(zé)管理材料的錢瘸子，拄著拐杖，臉色慘白地跑去檢查了一遍，回來時，幾乎要哭出來了。
“是……都是……”
完了。
所有人的心里，都冒出了這兩個字。
鳳凰的身體，已經(jīng)完成了百分之九十。
就差最核心，也是最畫龍點睛的心臟和冠羽部分。
而現(xiàn)在，唯一的材料，被毀了。
這就好像，一座萬丈高樓，已經(jīng)建到了頂層，卻發(fā)現(xiàn)，最后一根主梁，是根爛木頭。
整座大樓，隨時可能，因此而崩塌。
“是誰……”錢瘸子氣得渾身發(fā)抖，一拳砸在桌子上，“是哪個天殺的王八蛋，干的這種斷子絕孫的缺德事！”
“高振云……”李麻子咬著牙，從牙縫里，擠出了這個名字。
除了他，不會有別人。
他雖然身在牢里，但百足之蟲死而不僵。
他一定是用自己剩下的人脈和金錢，買通了某個環(huán)節(jié)，對他們，下了最狠的黑手。
明槍，他們躲過去了。
可這來自陰暗角落里的，最毒的暗箭，卻正中他們的要害！
工坊里，一片死寂。
所有人的臉上，都寫滿了絕望。
趙德芳坐在那里，一動不動，那雙剛剛還燃燒著火焰的眼睛，此刻，已經(jīng)徹底，熄滅了。
他緩緩地，低下頭，看著自己那雙，布滿老繭和針眼的手。
他沒有憤怒，沒有咆哮。
有的，只是一種，比死亡，還要沉重的，疲憊。
他撐不住了。
他用盡了所有的心力，所有的精神，去追趕一個遙不可及的夢想。
可就在即將觸碰到終點的時候，命運，卻用最殘忍的方式，告訴他，你所有的努力，都是一場笑話。
這種從云端，跌入深淵的絕望，足以，摧毀任何一個，最堅強的鐵人。
“噗！”
一口鮮血猛地從趙德芳的口中噴了出來。
鮮血濺在那只尚未完工的，鳳凰身上。
染紅了它那片尚未繡上心臟的空白的胸口。
“爹！”
趙念的哭喊聲，撕心裂肺。
整個靜心齋，在這一刻，仿佛天塌地陷。