火勢(shì)蔓延極快。
待值守的天官神將驚覺(jué)，再調(diào)遣兵馬時(shí)，火線(xiàn)已推至清波門(mén)外。
熊熊烈火堵塞城門(mén)，逼迫人鬼不得寸進(jìn)，神將也只好就地張起風(fēng)幕，汲起河水，阻止火焰攀過(guò)墻頭，波及城內(nèi)。
李長(zhǎng)安幾個(gè)同樣不得通行，心急如焚下，繞道城南，搶了一艘渡船溯江而上。
大伙兒拼命劃槳，到望見(jiàn)富貴坊碼頭時(shí)，不覺(jué)悚然變色。
富貴坊因碼頭而成，呈長(zhǎng)條依河而建。
最初，大伙兒只以為失火的是靠近城門(mén)的一端，可而今在船上遠(yuǎn)望河岸，目光所及，卻無(wú)處不是火光沖天。
人畜、房舍，富貴坊一切的一切都似已化為灰灰，隨著那濃煙與火焰升騰，映照著腳下的冷河如血赤紅。
“道長(zhǎng)？”
“走。”
渡船沒(méi)有停留。
孩子。
孩子們還在慈幼院！
…………
似乎還是晚了一步。
新置的漂亮茅草屋頂成了最好的薪柴。
慈幼院在燃燒。
鮮紅的火光投在何五妹慘白的臉上，她身子一顫，緩緩軟倒在地。
卻聽(tīng)得。
“五娘。”
這是……
何五妹一個(gè)激靈爬起。
急忙循聲望去。
一個(gè)小小身影撞入懷抱。
忙不迭捧起懷中小臉。
春衣鼻涕、眼淚、灰塵抹花了一臉，泣不成聲。
在后頭，老醫(yī)官抱著女?huà)肽_下綴著大黑貓領(lǐng)著孩子們跌跌撞撞奔過(guò)來(lái)。
老醫(yī)官錘著腰桿。
孩子們都在哭。
貓兒也在嗷喵叫。
說(shuō)什么房子燒了，衣服也沒(méi)了，小魚(yú)干也丟了，錢(qián)糧什么的都沒(méi)來(lái)得帶出來(lái)。
“沒(méi)事，沒(méi)事。燒了便燒了，人還在就好。”
何五妹失而復(fù)得，哽咽著把孩子們挨個(gè)拉進(jìn)懷里，揉著腦瓜安慰。
眾鬼也都心里一松，疲敝脫力一股腦涌出，各自坐倒下來(lái)。
只有黃尾還愣愣立著，癡癡對(duì)著門(mén)院。
大伙兒齊心協(xié)力修整好的房梁、茅頂、門(mén)楣在火焰里噼啪作響，起早貪黑從山上采來(lái)的藥草在濃煙里彌漫藥香。
而在熊熊燃燒的慈幼院背后是火光通天的富貴坊。
“完了。”
他喃喃道。
“全完了。”
…………
次日。
輪轉(zhuǎn)寺山門(mén)前。
旭日初升，紅霞漫天，一如昨日徹夜的火光。
“要不，我還是先留下來(lái)……”
“說(shuō)甚癡話(huà)？投胎還有改天的么？去，去，老鬼留下何用？休要俺們攆你。”
老貨郎在大伙兒的笑罵中，一步三回頭地登上了輪轉(zhuǎn)寺的漫漫長(zhǎng)階。
大伙兒在山門(mén)下?lián)]手目送，有一種難以言說(shuō)的悵然。幾個(gè)月來(lái)，同甘共苦，今日之后，雖仍同在人間，卻也是永隔。
想高喊一聲：“一定投個(gè)好胎！”
可現(xiàn)在已是白天，是活人的時(shí)辰，鬼話(huà)須得緘口，只好用力揮手。
直到晨鐘響遍，老貨郎的身影也被越過(guò)輪轉(zhuǎn)寺高聳的琉璃金頂傾瀉入城市的燦漫朝霞所淹沒(méi)。
大伙兒駐足許久，才懷著莫名思緒，遲遲離去。
……
昨夜幫著救了一夜的火，今早匆匆洗去煙塵，便來(lái)為老貨郎送行，大伙兒是又累又餓。
便隨便找了個(gè)面攤，對(duì)付肚子。
火災(zāi)動(dòng)靜很大，理所當(dāng)然成了今天坊間最好的談資。
臨桌兩個(gè)食客正在嘀咕。
說(shuō)起災(zāi)后凄慘場(chǎng)面。
瘦的食客好一陣咂舌：“好好的富貴坊一個(gè)夜里燒了精光，當(dāng)真是運(yùn)道不好。”
“燒個(gè)精光不假。”胖的卻嗤笑道，“運(yùn)道不好卻也未必。”
“怎么說(shuō)？”
“咱們錢(qián)唐夜里是什么天氣？霧濃似雨！當(dāng)真是吃一口氣，能吐出三碗水來(lái)。往上數(shù)一數(shù)，過(guò)去幾十年，可曾有夜間失火，焚毀坊市的？”
“你是說(shuō)……”
“我有個(gè)連襟在城頭作巡卒。”胖食客信誓旦旦，“他與我說(shuō)，昨夜子時(shí)，那富貴坊有十?dāng)?shù)處同時(shí)失火，夜里霧重，火勢(shì)蔓延不開(kāi)。單單如此，也就倒霉十來(lái)戶(hù)人家，沒(méi)甚大礙，可偏偏當(dāng)時(shí)突兀拔起一陣大風(fēng)，轉(zhuǎn)頭便吹起大火蔓延全坊！”
瘦的驚道：“哪里來(lái)的妖風(fēng)？”
“怎么是妖風(fēng)？我看是……”胖食客指著地面，呵呵一笑，“那富貴坊一窩子流民，鮮少良善，平日不是在碼頭坐地起價(jià)，就是進(jìn)城來(lái)偷雞摸狗。我看是積德太少，造孽太多，終于惹怒了鬼神，該當(dāng)招此……”
“哐！”
一個(gè)陶碗猛地砸在桌邊。
兩食客當(dāng)即一驚，便要發(fā)怒。
卻見(jiàn)旁邊一大桌子對(duì)自個(gè)兒怒目而視，瞧著身上未洗凈的煙塵，便曉得撞見(jiàn)了正主，又瞧著人多勢(shì)眾，不敢多話(huà)，灰溜溜走了。
經(jīng)過(guò)這么一茬，大家伙兒也沒(méi)了吃飯的興致，匆匆填了肚子，趕回了富貴坊。
…………
富貴坊燃燒了大半夜。
直到拂曉，短短一陣小雨，壓滅了漸頹的火勢(shì)。
這場(chǎng)火來(lái)得快，去得也快，留給人們一個(gè)冒著殘煙的廢墟以及滿(mǎn)地的尸骸。
褐衣幫組織了幾隊(duì)人手收斂遺體，可這對(duì)偌大的富貴坊而言，不過(guò)杯水車(chē)薪，更何況還有幸存者們——
一個(gè)女人帶著兩個(gè)孩子回到了燒成灰燼的家，孩子都很小，一個(gè)才斷奶，一個(gè)不過(guò)四五歲，懵懂無(wú)知，因著饑餓嚎啕大哭。
她的丈夫躺在原本是房門(mén)的位置，渾身焦黑，一只手徒勞前伸，一只手緊扼咽喉，他是被有毒的濃煙和滾燙的灰塵活活嗆死的。
女人木木看了他良久，然后牽著孩子繞過(guò)焦尸，從廢墟的角落扒出一口米缸。
里面的米粒大多成了焦炭，又被雨水泡成了黑漿。她撈出勉強(qiáng)可食的部分，分給了兩個(gè)已經(jīng)漸漸哭不出聲氣的孩子。
她自個(gè)兒默默回到了丈夫身邊，拖著他來(lái)到了廢墟一旁。
鄰居已經(jīng)等候許久。
她把丈夫交給對(duì)方，對(duì)方則還以一具半大孩子的焦尸。
黃尾與秀才們看得不明所以，還以為是某種奇特的喪葬習(xí)俗。
李長(zhǎng)安平靜地道出真相。
他們大多是新近安定下來(lái)的流民，對(duì)于饑餓，有足夠的警惕，也有足夠的經(jīng)驗(yàn)。
眾鬼一齊變色，或怒或驚或懼，可到了都化作一聲長(zhǎng)嘆，偏過(guò)頭去，不忍再看。
把目光轉(zhuǎn)到四周的斷壁殘?jiān)希噲D尋到一些熟悉的痕跡，可以寥作安慰。
從城門(mén)到碼頭的這條街市，是富貴坊少有的合乎坊名的地界，各類(lèi)商鋪酒店匯聚，招待著過(guò)往旅客，售賣(mài)南北雜貨、海內(nèi)外奇珍。
隔著一條短巷的區(qū)域分布著雜亂的工坊，漆匠、木匠、錫匠、箍桶的、搓麻繩的……李長(zhǎng)安與黃尾借著“家神”的名義往這里塞了許多懷揣手藝的死人。
再遠(yuǎn)一些，靠近碼頭的一大片是力工們的聚居地，他們?cè)诿芗母C棚之間，清理出小塊的空地。在不出工的日子，大姑娘小伙子們便在空地上表演家鄉(xiāng)的曲目。
而今，全成了灰燼。
唯有華翁邸店連著碼頭的一小片，或許因著應(yīng)對(duì)及時(shí)，或許是別的原因，幸存了下來(lái)，在一片廢墟里分外扎眼。
幸存下來(lái)的人們大多安置在這里，何五妹和老醫(yī)官也在此救治傷患。
華翁從不提及過(guò)去，但他生前，一定是個(gè)嫻熟的官僚。
災(zāi)后種種被他安排得面面俱到、井井有條。
可大伙兒這番回來(lái)，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)著一陣喧囂與謾罵。
莫非有人鬧事？
大伙兒吃了一驚，趕緊過(guò)去，卻見(jiàn)災(zāi)民們?nèi)呵闆坝繃鴰纵v馬車(chē)，華翁冷著臉立在邸店門(mén)口，手下的幫眾正在竭力維持場(chǎng)面。
城里傳言，十三家出面召見(jiàn)了諸家商會(huì)，調(diào)撥了物資賑災(zāi)。
眼前的車(chē)隊(duì)莫非就是？災(zāi)民們可是見(jiàn)物資僧多肉少，所以發(fā)生了哄搶?zhuān)?/p>
可細(xì)細(xì)一瞧，眾鬼都明白了并非如此，概因那車(chē)隊(duì)里有一個(gè)萬(wàn)萬(wàn)不該出現(xiàn)的人。那人騎著高頭大馬，坦著兩膀刺青，正是“天不收”羅勇。
找旁人一問(wèn)。
這廝混進(jìn)了車(chē)隊(duì)，待華翁出面時(shí)，突然跳出來(lái)，借著賑災(zāi)的名義，恬不知恥又要來(lái)賺取地契。
“喪天良的狗賊！誰(shuí)不曉得，就是你們放的火！”
謾罵聲洶涌如怒潮。
要不是褐衣幫攔著，要不是賑災(zāi)的車(chē)隊(duì)，要不是天上盤(pán)旋的巡神，周遭的活人與死人早就一擁而上，將這廝撕個(gè)粉碎。
沒(méi)想。
“放你娘的屁！”這廝當(dāng)真大膽，千夫所指仍是肆無(wú)忌憚，反口嗤笑，“我看是爾等咎由自取！”
此言一出，譬如火上澆油。
失去子女的老嫗哀嚎著嘔出刻骨的怨毒。
帶著燒傷的男人咬著牙握緊了手中的扁擔(dān)。
褐衣幫的幫眾們眼看就要支撐不住，或說(shuō)，不愿支撐。
羅勇不緊不慢道：
“爾等莫非忘了‘回祿錢(qián)’？”
滿(mǎn)場(chǎng)洶涌頓時(shí)一滯。
在錢(qián)唐，雖少皇糧國(guó)稅，但孝敬鬼神的卻一點(diǎn)不少。做紅事，要繳喜錢(qián)；做白事，要繳煞錢(qián)；出門(mén)買(mǎi)賣(mài)，要拜掠剩鬼；搬家移宅，要供喧騰鬼……可說(shuō)衣食住行，樣樣都有鬼神伸手。
而所謂回祿，即是火神。
羅勇洋洋高據(jù)馬上，馬鞭隨手揮指。
“是你繳過(guò)？”
老嫗止住了咒罵。
“還是他繳過(guò)？”
男人茫然松了扁擔(dān)。
人群沸騰的怒火好似遭了拂曉那一場(chǎng)秋雨，煙消雪融。
羅勇還在高聲叫囂。
“想那回祿錢(qián)，不過(guò)是鬼神保一宅平安的辛苦錢(qián)，念爾等窮困，平日也不曾催收。沒(méi)想得寸進(jìn)尺，只知搭窩，不曉敬神，終于惹怒鬼神降下災(zāi)劫。可惜，坊里也有殷勤敬神的老實(shí)人家，卻被你等窮賤連累，身家性命都丟在了火里。一個(gè)兩個(gè)的好不知羞，倒把罪責(zé)推脫給老子！”
這廝狡詐，眼見(jiàn)鎮(zhèn)住了場(chǎng)子，曉得不能再停留。
拋下一句。
“華老可想清楚，還是那個(gè)價(jià)。我心腸軟，權(quán)當(dāng)給街坊出個(gè)燒賣(mài)錢(qián)！”
策馬疾馳而去。
…………
“狗賊！狗賊！”
秀才氣得渾身發(fā)抖。
“狗屁的回祿錢(qián)！坊里的大伙兒干一天活，吃一天飯，一年到頭也攢不了幾個(gè)錢(qián)！哪兒來(lái)的閑錢(qián)奉給惡鬼！”
“小聲些，小聲些。”
黃尾連忙拉住秀才，頻頻目視車(chē)隊(duì)，車(chē)隊(duì)里不僅有商會(huì)的善人，亦有寺觀的僧道。
“那確是錢(qián)唐的規(guī)矩。”
秀才恨恨問(wèn)：“吃人的規(guī)矩？”
黃尾重重答：“十三家的規(guī)矩！”
秀才神情頓住，數(shù)度張口，終究無(wú)言。
黃尾才松了口氣，旋即又揪起了心，這邊還有一個(gè)脾氣更硬、能耐更大的哩！
忙慌尋找。
卻見(jiàn)李長(zhǎng)安已然捋起袖子，正幫著給車(chē)隊(duì)卸下物資，神情比所見(jiàn)的任何時(shí)候都要平靜。
…………
是夜。
飛來(lái)山。
多虧生意紅火時(shí)，沒(méi)忘記修繕山上道觀，給慈幼院的人鬼老幼留了個(gè)落腳之地。
深夜，萬(wàn)籟俱靜，幸苦采藥、熬藥了一整天的孩子們都已沉沉睡去，李長(zhǎng)安悄然起來(lái)披起蓑衣。
月色素明，照得前院林立的神像們面孔悲喜不一。
李長(zhǎng)安取來(lái)香燭一一敬奉，最后一柱供給一尊大石像，石像粗粗雕成人形，手里捧著一柄無(wú)鞘長(zhǎng)劍。
它正是富貴坊石將軍廟中的神像，大火燒毀了廟宇，也燒掉了劍上裹纏的布條，人們才驚覺(jué)，長(zhǎng)劍歷經(jīng)兩百余年，居然少有銹跡。
曉得神像有靈，但此時(shí)人尚且自顧不暇，哪有余力敬奉神靈，也不敢隨意棄置，便依著慣例，送上了飛來(lái)山，被銅虎撿了回來(lái)。
李長(zhǎng)安借著月光細(xì)細(xì)打量。
劍長(zhǎng)五尺有余，掌寬，厚脊，是鮮有的雙手重劍。鋒刃暗啞，劍身散布點(diǎn)點(diǎn)銹跡，并非百年蒙塵所致，當(dāng)是昔年鏖戰(zhàn)疆場(chǎng)留下的血銹。
雖用料扎實(shí)，工藝精良，卻也只是凡俗手藝。
其經(jīng)年不朽，應(yīng)該是百年香火不絕，積累出一絲神異所致。
可縱使頑石有靈，又有什么用處呢？
不但庇護(hù)不了信徒，便連自個(gè)兒也同院里其余的神像一般——銅虎需要借助神性壓制兇戾，院中神像都仔細(xì)挑揀過(guò)。
沒(méi)有一尊不曾受人供奉，沒(méi)有一尊不曾蘊(yùn)含靈性。
卻都被棄置，淪落這荒山破觀，與厲鬼，與凄風(fēng)冷雨，與蛇蟲(chóng)鼠蟻為伴，漸漸磨滅靈性，與草木同朽。
所以有些事。
李長(zhǎng)安戴起斗笠，取下長(zhǎng)劍。
求神無(wú)用，需得人為。