劉贊和陳珪二人，如同被抽去了全身骨頭，癱跪在冰冷堅硬的金磚地面上，腦中嗡嗡作響。
御書房內一時間靜得落針可聞。
慶帝看著腳下二人失魂落魄的模樣，眉頭微皺，淡淡開口：“朕不過是就事論事，隨口一提罷了。”
“儲君乃國之根本，自有祖宗舊制與朝廷公議，豈是朕一人一言便能定奪的？”
這話聽似安撫，卻更像是在劉贊和陳珪的心上又補了一刀。
是啊，陛下您是隨口一提，可這話從至高無上的天子口中說出來，分量能一樣嗎？
劉贊勉強撐起發軟的身子，哆哆嗦嗦地叩首：“陛……陛下圣明……臣……臣失言，臣有罪，請陛下降罪！”
他連聲音都在發顫，哪里還有半分戶部尚書的威儀。
陳珪也趕緊跟著磕頭：“臣……臣亦有罪，臣胡言亂語，請陛下恕罪！”
慶帝擺了擺手，語氣平淡：“不知者不罪。”
“只是日后，二位愛卿當謹言慎行，莫要再捕風捉影，妄議儲君之事。”
他目光轉向趙軒，眼神變得銳利起來：“老三，你也別得意。”
“朕今日說這些，并非是要給你什么期許。”
“你此去涼州，任重道遠，若不能做出一番成績，讓涼州真正富庶安穩起來，朕不僅不會再提半句，還要拿你是問！”
趙軒心中一凜，面上卻愈發恭敬，躬身道：“兒臣明白。”
“父皇的教誨，兒臣時刻銘記在心。”
“兒臣此去涼州，定當鞠躬盡瘁，絕不辜負父皇的信任與囑托。”
“至于儲君之位，兒臣從未敢有半分奢望，只求能為父皇分憂，為大盛江山穩固，略盡綿薄之力。”
他這番話說得懇切至極，既表明了忠心，又撇清了野心，滴水不漏。
慶帝聞言，面色稍霽，點了點頭。
此時，丞相蘇文淵適時出列，躬身道：“陛下圣明。三皇子殿下年少有為，此次前往涼州，必能開創一番新局面。”
“至于儲君之事，誠如陛下所言，自有定數。”
“我等臣子，只需各安其職，輔佐陛下，便是我大盛之福。”
他這話既捧了慶帝，也給了趙軒肯定，同時又將話題輕輕帶過，不讓氣氛繼續僵持。
那些剛剛表態要追隨趙軒的官員們，此刻個個心頭火熱。
戶部劉主事、工部孫司匠等人，更是激動得面色潮紅。
他們原本只是看重趙軒層出不窮的新奇點子，以及那份敢想敢干的魄力，如今看來，這位三皇子殿下的前程，遠比他們想象的更加光明！
若是三皇子將來真能……
那他們這些最早投效的“從龍之臣”，豈不是要青云直上了？
一想到這里，眾人看向趙軒的眼神，充滿了狂熱與崇敬。
慶帝將眾人的神色盡收眼底，心中自有計較。
他敲打劉贊、陳珪，既是為趙軒出氣，也是在警告朝中那些蠢蠢欲動的心思。
而對趙軒的“期許”，則是更深一層的考驗與鞭策。
“今日之事，便議到此處吧。”慶帝沉聲道，“老三，你兩日后就將啟程。”
“所需錢糧物資，朕已命戶部、工部全力配合，不得有誤。”
他又掃了一眼六部尚書，特別是方才哭訴最兇的劉贊和陳珪：
“至于各部人手短缺之事，爾等自行設法調配。”
“若再因此等小事來朕面前哭哭啼啼，休怪朕不給你們情面！”
“臣等遵旨！”六部尚書齊齊躬身，大氣都不敢再喘一口。
“退下吧！”慶帝一甩袖袍，起身向內殿走去。
“恭送陛下！”眾臣山呼。
待慶帝身影消失，劉贊和陳珪幾乎是同時從地上爬了起來，只是腿腳還有些發軟。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的恐懼與無奈。
他們顧不得與其他同僚打招呼，也顧不得擦拭額頭的冷汗，便失魂落魄地快步向宮外走去。
沿途的官員們看著他們狼狽的背影，眼神各異。
有同情，有幸災樂禍，更多的則是若有所思。
原本大家以為，三皇子已經出局，太子將在另兩位皇子中產生。
現在看來，所有人都錯了！
趙軒迅速被那群新招募的官員們圍了起來。
“殿下，下官隨您前往涼州，真是三生有幸！”
“我等愿為殿下赴湯蹈火，在所不辭！”
“涼州在殿下的治理下，定能強勢崛起，冠絕西北！”
趙軒笑著一一回應，安撫了眾人幾句，讓他們各自回去準備，三日后一同出發。
待眾人散去，丞相蘇文淵緩步走到趙軒身邊，意味深長地看了他一眼，低聲道：“殿下，今日御前應對，滴水不漏，老夫佩服。”
“只是，木秀于林，風必摧之。”
“涼州之路，機遇與兇險并存，殿下萬事小心。”
趙軒拱手道：“多謝丞相提點，本王銘記在心。”
蘇文淵點了點頭，不再多言，轉身離去。
趙軒望著蘇文淵的背影，眼神微動。
這位老丞相，看似中立，實則心思深沉。
今日這番話，是提醒，也是一種隱晦的示好。
他走出宮門，坐上回府的馬車。
車輪滾滾，碾過青石板路，發出單調的聲響。
趙軒靠在車廂壁上，閉目養神，嘴角卻噙著一絲冷笑。
今日朝堂之上，慶帝看似無意間拋出的“儲君”話題，實則是一石數鳥。
既是對自己的考驗和提攜，也是對大皇子、二皇子及其黨羽的敲打與警告。
同時，更是將自己推到了風口浪尖，讓朝中所有勢力都不得不重新審視自己。
父皇啊父皇，您這帝王心術，當真是玩得爐火純青。
不過，這樣也好。
自己手握復合弓、馬鐙、制糖秘法，還有腦中無數超越這個時代的知識。
涼州，將是自己大展拳腳的舞臺。
至于那些潛藏在暗處的敵人，無論是大皇兄、二皇兄，還是北夷、大蒙，放馬過來便是！
他趙軒，從不是任人宰割的羔羊！
誰敢和他過不去，直接一拳干碎！
回到明德府，華燈初上，已是晚上。
趙軒心情大好，命人在正廳擺下宴席，派人將慕容煙等將領請來，一起聚餐慶賀。
酒過三巡，菜過五味，眾人紛紛向趙軒匯報各自工作進展。
慕容煙放下酒杯，正色道：“王爺，軍需采買一事已有眉目。”
“火藥、弓弦、箭簇等物資，很快便可全部到位。”
傅青山也起身拱手：“屬下已在京中各處張貼招募榜文，愿隨王爺前往涼州的工匠已有二百余人，其中不乏能工巧匠。”
“很好。”趙軒滿意地點頭，隨即話鋒一轉，“諸位，本王今日進宮，也有些成果要與大家分享。”
他端起酒杯，臉上帶著得意的笑容：“一日之內，本王從六部挖來三十多名文官，個個都是有真才實學的干練之才。”
“什么？咳咳！”羅成差點把嘴里的酒噴出來，“王爺，您這是把整個朝廷都給掏空了？”