日上三竿，陽光曬得校場暖洋洋的。
林川剛在校場邊的石凳上坐下，就見王鐵蛋一路小跑著過來。
“大人，您找我？”
林川笑著招手讓他過來：“狗蛋，前些日子進草原，辛苦你了。”
王鐵蛋連忙擺手：“大人說的哪里話！不辛苦，真不辛苦！這趟出去凈吃肉了！不信你瞧……”他拍了拍胸脯，“我都結實了不少！”
“嗯，是壯實了。”林川點點頭，話鋒一轉，“你娘的身子骨怎么樣了？上次托秦醫官給她熬的藥方子，用著還好？”
“好多了，腿都不痛了，走路可溜！”王鐵蛋笑道，“就是閑不住，天天念叨著讓我趕緊娶個媳婦，想抱孫子。”
“巧了，我正想問你這事兒。”林川問道，“聽二狗說，你看上了血狼部的一個姑娘？給我講講？”
“啊？狗哥這大嘴巴！”王鐵蛋的臉“騰”地紅透了，“這……這有啥好說的啊大人，就是……就是瞅著順眼，看對眼了……”
“哦？那姑娘也對你有意思？”林川追問。
王鐵蛋的頭埋得更低了：“嘿嘿……嗯呢，她……她送了我個狼牙墜子。大人你看！”
他伸手從脖頸里掏出個墜子來。
林川笑起來，點了點頭。
“那你現在回了鐵林谷，人家姑娘怎么辦？”他問道，“你想不想娶她？”
“想！大人，我想啊！”王鐵蛋猛地抬頭，突然福至心靈，“噗通”一聲跪在地上，咚咚磕了兩個響頭，“求大人成全！”
林川連忙扶起他：“起來說話。我可以派人去血狼部為你提親，幫你把婚事辦得風風光光，但有一個條件。”
“一百個都成！”
“你退出游擊營。”
“啊？！”王鐵蛋猛地瞪大了眼睛，臉色煞白，“……這，這不成……”
“別急，聽我把話說完。”
林川按住他肩膀，拍了拍，“我打算組建一支商隊，專門跑草原的商道。如今血狼部日益壯大，對鐵器、鹽巴、布匹、酒水的需求越來越大，而咱們鐵林谷，也需要草原的駿馬、牛羊和皮貨。這商隊得有個可靠的人領頭，我和南宮先生琢磨了許久，思來想去，你最合適。”
王鐵蛋愣住了，張著嘴半天沒合上。
他雖沒讀過多少書，卻也知道這意味著什么。
游擊營雖能上陣殺敵，可商隊掌管著鐵林谷與草原的往來貿易，那是實打實的生計。
而且商隊首領的地位，可比普通戰兵高多了。
更別說能往來草原，與心上人長相廝守……
大人這分明是把天大的信任和前程，都遞到了他眼前。
“大人……”王鐵蛋突然哽咽，“怪不得我娘整天說……您肯定是天上的星宿下凡……”
林川笑罵著踹他一腳：“滾蛋！我讓你當頭領，可不是享福！走商隊不輕松，還要應對各種突發狀況，萬一遇到劫匪什么的，也要打打殺殺……只是你熟悉血狼部的人情，又在游擊營練出了膽識，這商隊交給你，我放心。”
王鐵蛋吸了吸鼻子，重重點頭：“大人，我不怕死！我聽您的！您讓我做什么都行！”
“滾吧！去跟你娘說一聲。”
“哎！！！”
望著王鐵蛋歡天喜地跑遠的背影，林川笑了起來。
如今村里跟著他的這些年輕戰兵，都會慢慢成長起來。
大家都自小一起長大，各自的心性如何，家境條件，他都一清二楚。
什么樣的任務交給什么樣的人去做，不難決斷。
南宮玨遠遠走過來，剛好和王鐵蛋擦肩而過。
“謝謝南宮先生！”王鐵蛋沖他鞠了個大躬，轉身就跑。
“這是……”
南宮玨一臉困惑地指著他的背影，問道，“大人，你又應許他什么了？”
“商隊那件事兒。”林川笑道，“順便給他提個親。”
南宮玨恍然大悟，笑道：“王鐵蛋性子憨直，卻帶著股韌勁兒，跑商道雖不如戰場兇險，卻也需這般赤誠可靠之人。大人這安排，倒是妥當。”
“他在游擊營是把好手，可商隊更需要他。”
林川轉過身，與南宮玨并肩往回走。
“草原各部心思復雜，咱們得幫血狼部把根基扎深一些，商道不僅是為了互通有無，更是眼線。狗蛋娶了血狼部的姑娘，既是親緣，也是紐帶，能讓兩邊更踏實些。”
南宮玨點點頭：“大人深謀遠慮。只是……草原商道歷來被幾大部落把持，咱們突然插足，怕是會引來麻煩。”
“貨是死的，人是活的。草原里面的生意，可以聯合血狼部去做。”林川笑了笑，“鐵林谷要站穩腳跟，不能只靠刀槍。戰馬、牛羊、皮貨，這些物資極其重要，哪一樣都得從外面來。與其看人臉色，不如自己趟出一條路……周掌柜他們來了嗎？”
“已經在議事廳候著了……”