裴余時(shí)：？？？
稍安勿躁？
坐下？
他此刻心如火燒，如何坐得安穩(wěn)！
沉郁的苦澀在成老太爺心底無(wú)聲地化開(kāi)，但這一次，竟也奇異地混入了幾分釋然。
他想，倘若只是稍遜于裴余時(shí)，他必定心有不甘，會(huì)固執(zhí)地認(rèn)為若有那般家世，自己定能做得更加出色。
然而，事實(shí)當(dāng)真如此嗎？
一個(gè)殘酷的答案在他心中浮現(xiàn)：他與裴余時(shí)的差距，涇渭分明，大如天塹。更在于，他那顆心，遠(yuǎn)遜于對(duì)方的純粹。
至少，裴余時(shí)愛(ài)的純粹。
而勇敢和堅(jiān)定是開(kāi)在純粹這片沃土之上的花。
他捫心自問(wèn)，若易地而處，他身為侯府獨(dú)子，外祖父官拜禮部尚書(shū)，大舅舅乃京畿衛(wèi)都指揮使，二舅乃是國(guó)子監(jiān)祭酒。在明知清玉無(wú)法生育之后，是否還能歡天喜地地迎娶，并心甘情愿地守她一生，甚至是俯首將其奉為神明？
他張了張嘴，答案卻哽在喉間，無(wú)法脫口而出。
正如，他一直都認(rèn)定，這世間的情愛(ài)多是權(quán)衡利弊的結(jié)果。
眼見(jiàn)成老太爺竟又神游天外，裴余時(shí)急得火燒眉毛，恨不得沖上去揚(yáng)手給他兩耳光。
他都快急瘋了，這老家伙究竟有什么天大的事，偏要在此刻走神！
可真有閑心。
“你說(shuō)??！你倒是快說(shuō)??！”
“你那對(duì)太監(jiān)孫兒究竟做了什么？這跟外頭傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)、說(shuō)你愛(ài)而不得的謠言，到底有何關(guān)系？”裴余時(shí)急不可耐，末了更是語(yǔ)帶威脅，“你若再這般磨磨蹭蹭、說(shuō)話(huà)藏頭露尾，休管你今日為何登門(mén)，我定叫你空手而歸！”
成二這廝，自從爬上高位后，在他面前鼻孔朝天，傲氣得緊。
一傲氣，就傲氣了幾十載。
今日又是流淚，又是自愧不如，還好聲好氣的勸他，鐵定是憋著什么壞點(diǎn)子，有求于他呢。
這點(diǎn)淺顯的門(mén)道，他總還是看得明白的。
成老太爺嘴唇微動(dòng)，再開(kāi)口時(shí)，那滿(mǎn)腔的深情與一生的執(zhí)念，便在他唇齒間輕巧地化作了一句“兄弟鬩墻，同室操戈”。
非但如此，他還順手將罪責(zé)勻了一半，穩(wěn)穩(wěn)地扣在了永寧侯府的頭上。
“貴府裴春草與我那對(duì)太監(jiān)孫兒的丑事，你心知肚明。當(dāng)初你敲鑼打鼓、大張旗鼓地將成景淮送回成家，手段何其狠辣又不留情面，直接讓我那兩個(gè)孫兒成了上京城人人喊打的過(guò)街老鼠，也讓他們因此結(jié)下了深仇大恨。”
“他們敗壞成家門(mén)風(fēng)，我自然要嚴(yán)懲不貸，也好借此警醒族人，以儆效尤。我先是重責(zé)八十杖，又屢加斥辱，乃至徹底棄之不顧。他們對(duì)我懷恨在心，也是情理之中?！?/p>
“因此，當(dāng)他們?cè)谖业闹駱抢?，翻出了一些我年輕時(shí)與清玉往來(lái)的書(shū)信，以及幾幅為她所作的畫(huà)像后……”
“一個(gè)便想借我之手，除掉另一個(gè)?！?/p>
“而另一個(gè)，則企圖借此編造我與清玉的所謂不可言說(shuō)的‘秘辛’，以此作為把柄要挾我、拿捏我。他更是以此為敲門(mén)磚，企圖動(dòng)用我的權(quán)勢(shì)與人脈，投靠到秦王與承恩公府門(mén)下，想逼我徹底倒向秦王一派。”
“老夫汲汲營(yíng)營(yíng)一生，不愿到了晚年，還要受人掣肘。既不愿為秦王驅(qū)策，那撕破臉面，便是遲早之事?！?/p>
“正因如此，才有了我方才那句……‘要不了多久，這上京城里便會(huì)人盡皆知，我對(duì)清玉愛(ài)而不得，癡念成狂，惦記了她整整一生?！?/p>
裴余時(shí)緊緊蹙起眉頭，眼中滿(mǎn)是化不開(kāi)的困惑。
他記得公主殿下的教誨。
防人之心不可無(wú)。尋常人的話(huà)尚不可盡信，何況是成老太爺這般的老狐貍。
他說(shuō)的話(huà)，最好一個(gè)字都別信。
“你……”
裴余時(shí)方欲開(kāi)口，便被成老太爺抬手截住了話(huà)頭：“你是想問(wèn)我，為何曾與清玉書(shū)信往來(lái)，又為何……會(huì)為她作畫(huà)？”
裴余時(shí)搖了搖頭，投去一個(gè)看傻子似的眼神：“你胡言亂語(yǔ)些什么？我問(wèn)這個(gè)作甚？”
“公主殿下在宮里的境況，我豈會(huì)不知？貞隆帝一心要用她和親北胡，惠嬪懦弱膽怯，非但護(hù)不住她，反要她勞心費(fèi)力地回護(hù)。你既是她的表兄，她在宮中若有所需，寫(xiě)信向你求助，再正常不過(guò)了。”
成老太爺抿了抿唇。
他是不是該謝謝裴余時(shí)如此“善解人意”，省了他絞盡腦汁編造理由的功夫。
心下失笑之余，成老太爺毫不猶豫的頷首：“不錯(cuò)，就是如此?！?/p>
“那時(shí)清玉在宮中孤立無(wú)援，周遭皆是吃人不吐骨頭的笑面虎。她能求救、也愿意伸手幫她的人，寥寥無(wú)幾。”
“你瞧……”
言至于此，成老太爺刻意將話(huà)音一頓，語(yǔ)速放緩，聲調(diào)拉長(zhǎng)：“似你這般，既深知清玉品性，又熟知我二人相處之狀的，自然會(huì)相信我們之間清清白白，唯有純粹的表兄妹之誼，而非什么風(fēng)花雪月、愛(ài)而不得的糾葛?！?/p>
“然而，這世間并非人人都如你這般，心境通透，慧眼如炬，胸懷寬廣……”
“停！快打住！”裴余時(shí)趕忙抬手打斷，臉上的表情復(fù)雜得難以形容，很是一言難盡道：“你有話(huà)就直說(shuō)，少給我戴這些高帽子，聽(tīng)得我渾身不自在?！?/p>
“別我瞧，該你瞧?！?/p>
他邊說(shuō)邊擼起袖子，沒(méi)好氣地伸過(guò)去：“你瞧瞧，我這雞皮疙瘩都起來(lái)了?？傆X(jué)得你今日是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安什么好心?！?/p>
成老太爺眉心幾不可察地一顫。
是他的城府太過(guò)深入人心了嗎？竟連裴余時(shí)這般心思純粹之人，都對(duì)他生出了防備。
“是真心話(huà)，并非高帽。”
是他自愧弗如后，不得不承認(rèn)的真心話(huà)。
“既然你不愿聽(tīng)這些溢美之詞，老夫便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山?！?/p>
“世人聽(tīng)聞此等背德又狗血的秘聞，根本懶得耗費(fèi)心神去辨別真?zhèn)?，更無(wú)意探究其中是否另有隱情。他們只會(huì)在這本就沸騰的流言上，添一把柴，再澆一勺油，唯恐事情不夠激烈，不夠吸引人。”
“因此，在鋪天蓋地的流言面前，自證清白是最蒼白無(wú)力的。”
“縱使我手握千般證據(jù)，縱使我磨破嘴皮，也敵不過(guò)眾口鑠金，積毀銷(xiāo)骨。”
裴余時(shí)一針見(jiàn)血：“你的意思是，此事已避無(wú)可避？”
“公主殿下的清譽(yù)，注定要因你那對(duì)太監(jiān)孫兒而被潑上污水了?！?/p>