慈寧宮內，此刻早已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
大殿正中，梁太后身穿一身繡著金鳳的華貴宮裝，頭戴鳳冠，滿臉紅光地坐在主位上。
她的下手邊，是面帶微笑，眼神陰毒的國舅梁越。
再往下，則是大業朝文武百官，按照品級，分坐兩側。
整個大殿，被布置得流光溢彩，奢華至極。
地上的紅毯，是用西域進貢的最上等羊毛織成，踩上去，軟得像是踩在云端。
殿內的梁柱，都用金箔包裹，上面盤繞著栩栩如生的祥龍瑞鳳。
桌案上，擺滿了奇珍異果，瓊漿玉液。
一道道精美絕倫的菜肴，如流水般被宮女們端了上來，那濃郁的香氣，彌漫了整個大殿。
大殿中央的戲臺上，京城最有名的戲班子，正在上演著一出名為《麻姑獻壽》的吉祥戲。
絲竹管弦之聲，不絕于耳。
阿諛奉承之詞，更是充斥在每一個角落。
“太后娘娘鳳體安康，真是國之大幸，民之大幸啊！”
“是啊是啊，看太后娘娘這氣色，再活個一百年，都不成問題！”
“這都是因為太后娘娘福澤深厚，有上天庇佑！”
梁黨的官員們，一個個諂媚地笑著，將各種不花錢的好話，拼命地往梁太后身上堆。
梁太后聽得心花怒放，臉上的皺紋都舒展開了，笑得合不攏嘴。
而坐在另一側的景帝，則顯得有些格格不入。
他穿著一身明黃色的龍袍，坐在梁太后的身邊，卻像一個提線木偶。
看著滿桌的珍饈美味，聽著耳邊那些肉麻的吹捧，腦海中，卻不由自主地浮現出之前呈上來的，關于各地災情的奏報。
餓殍遍地，民不聊生。
再看看眼前這番窮奢極欲的景象。
他的心，像被針扎一樣，一陣陣地刺痛。
他想發火，想掀了這張桌子，想指著這群只知道拍馬屁的蛀蟲的鼻子，問問他們，國庫的錢，就是這么花的嗎？百姓的死活，他們還管不管？
可他不敢。
他一抬頭，就能看到母親那張看似慈祥，實則威嚴的臉。
他一轉頭，就能看到國舅梁越那陰冷的目光。
所有的憤怒和不甘，最終，都只能化作一聲無聲的嘆息，憋回肚子里。
他能做的，只有端起酒杯，擠出一個比哭還難看的笑容，強顏歡笑。
“母后，兒臣敬您一杯，祝您福如東海，壽比南山。”
“好好好，皇帝有心了。”
梁太后滿意地點了點頭，象征性地抿了一口酒。
宴會的氣氛，在一片虛偽的祥和中，被推向了高潮。
就在這時，梁越的目光，穿過人群，落在從始至終，一言不發，只是默默喝酒的年輕人身上。
梁越的嘴角，勾起一抹陰冷的笑意。
他站起身，端著酒杯，朗聲道：“今日是太后大壽，普天同慶。我聽說，咱們的忠勇侯，不僅能為國聚財，武能安邦，這文采，更是天下無雙啊！”
他的聲音很大，瞬間吸引了所有人的注意。
無數道目光，齊刷刷地，射向了陳平-川。
有好奇，有嫉妒，有幸災樂禍。
陳平川放下酒杯，心中冷笑。
來了。
這老狐貍，終究還是忍不住了。
梁越繼續說道，聲音里帶著虛偽的“贊賞”：“如此良辰美景，又有咱們的狀元郎在場，若是沒有佳作助興，豈不是一大憾事？”
“忠勇侯，何不當場作詩一首，為太后賀壽？”
“也好讓我等，一睹狀元公的風采啊！”
“對啊對啊！狀元公，來一首！”
“我等早就想見識見識狀元公的文采了！”
梁黨的官員們，立刻心領神會，紛紛跟著起哄。
一時間，整個大殿，都是催促陳平川作詩的聲音。
所有人都看著他，等著看他如何應對這個局面。
寫，還是不寫？
寫得好了，是理所應當，你是狀元嘛。
但難免會落下一個阿諛奉承，趨炎附勢的名聲，與他之前剛正不阿的形象，大相徑庭。
寫得不好，那樂子可就大了。
堂堂狀元，連賀壽詩都寫不好，豈不是欺世盜名？到時候，梁越有的是辦法，把這件事鬧大，讓他身敗名裂。
更何況，以陳平川的性子，讓他去給梁太后這個禍國殃民的老妖婆寫贊美詩，那比殺了他還難受。
可若是不寫，那就是不給太后面子，是御前失儀，恃功傲物！
這頂大帽子扣下來，誰也吃不消！
這，就是一個徹頭徹尾的死局！
張廷玉和林錦玉的心，都提到了嗓子眼，緊張地看著陳平川，手心里全是汗。
就連景帝，也皺起了眉頭，為陳平川捏了一把汗。
然而，出乎所有人意料的是。
陳平川的臉上，沒有絲毫的為難和猶豫。
他緩緩站起身，對著主位上的梁太后，和一旁的梁越，微微一拱手。
“國舅爺謬贊了。”
他的聲音，平靜而又洪亮，回蕩在整個大殿。
“既然太后和國舅有此雅興，那下官，就恭敬不如從命了。”
他竟然，答應了！
答應得如此干脆，如此爽快！
梁越一愣，隨即眼中的笑意更濃了。
他以為，陳平川終究還是“開竅”，知道誰才是大業朝真正的主人。
很好。
只要你肯低頭，只要你肯寫這首詩，你的名聲，你的風骨，就全完了！
“好！忠勇侯果然是爽快人！”
梁越撫掌大笑，“來人！筆墨伺候！”
立刻有太監，搬來一張書案，鋪好宣紙，研好香墨。
陳平川走到案前，在萬眾矚目之下，提起筆，略一沉吟，便揮毫潑墨，一氣呵成！
片刻之后，一首對仗工整，辭藻華麗的七言律詩，便躍然紙上。
一名太監，小心翼翼地捧起宣紙，高聲朗誦起來。
“梁棟擎天尊寶梁，
后宮垂范澤萬家。
千官叩首稱國母，
秋狝縱情逐獵狗。
圣心仁恕消災禍，
壽誕恩威固邦國。
無邊福祚息兵殃，
疆域安寧福萬民。”
詩句一出，滿堂喝彩！
“好詩！好詩啊！”
“不愧是狀元之才！文采斐然，意境高遠！”
“‘梁棟擎天尊寶梁，后宮垂范澤萬家’，此句甚好！甚好啊！”
官員們紛紛交口稱贊，馬屁聲，此起彼伏。
梁太后聽著這首詩，每一個字，都像是在夸她，把她夸成了千古第一的賢后。
她樂得嘴都合不攏了，臉上的笑容，燦爛得像一朵盛開的菊花。
“好！寫得好！”
她連連點頭，指著陳平川，對身邊的景帝說道：“皇帝你看，這才是咱們大業朝的棟梁之才！文能提筆安天下，武能上馬定乾坤！”
“賞！重重有賞！”